Houston, Texas

Houston
Drapeau de Houston
Pays	États-Unis
État	Texas
Comté	Harris, Fort Bend, Montgomery
Localisation de Houston
Fondation	1836
Coordonnées :	29°45′46″N 95°22′59″O / 29.76278, -95.38306
Maire	Bill White
Superficie	1 558 km²
Population (2006)	2 144 491 habitants hab.
Densité	1428,7 hab./km²
Fuseau horaire	Central (UTC – 6)
www.houstontx.gov

Houston (en anglais ['hjuːstən]) est une ville du Texas au sud des États-Unis. Avec une population de 2 144 491 habitants en 2006 (Houstoniens) et 5 539 949 dans l'agglomération, c'est la plus grande ville de l'État ainsi que du Sud des États-Unis. La ville s'étale sur trois comtés dont le principal est le comté de Harris. C'est la quatrième ville des États-Unis après New York, Los Angeles et Chicago.

Houston a une grande industrie pétrochimique ainsi qu'un port maritime ouvert sur le golfe du Mexique. La NASA y a installé l'un de ses centres déstiné aux astronautes. L'agglomération est dotée de la plus forte concentration de laboratoires de recherche sur la santé (Texas Medical Center).

Houston est une ville dont la croissance démographique est la seconde des États-Unis (Après Las Vegas). En 1900, sa population était d'environ 45 000 habitants. En 2005, l'agglomération comprend environ 5,53 millions de personnes sur 10 comtés, ce qui en fait la 7^e du pays.

Sommaire 1 Étymologie 2 Héraldique 3 Histoire 4 Géographie 4.1 Situation et site 4.2 Climat 4.3 Catastrophes naturelles 4.4 Quartier et urbanisme 5 Panorama de la ville 5.1 Downtown Houston (centre ville) 5.2 Uptown Houston (quartier du Galleria, à l'ouest de la ville) 5.3 Medical Center (sud de la ville) 5.4 Greenway Plaza (sud-ouest de la ville, entre Downtown et Galleria) 5.5 Sugarland (sud-ouest de la ville, au-dela du Beltway 8) 5.6 The Woodlands (nord de la ville, bien au-dela du Beltway 8) 6 Économie 6.1 Un centre économique de premier ordre 6.2 Pétrole et chimie 6.3 Autres industries 6.4 Port de Houston 6.5 Secteur tertiaire 7 Gouvernement 8 Démographie 9 Arts et culture 9.1 Art vivant 9.2 Événements 9.3 Tourisme et loisir 9.4 Média 10 Une ville cosmopolite 11 Vie sociale 11.1 Enseignement 11.2 Santé 11.3 Sécurité 12 Sports 13 Transports 13.1 Transport routier et autoroutier 13.2 Transport en commun 13.3 Transport maritime 13.4 Transport aérien 14 Personnalités liées à la ville 15 Jumelage 16 Notes et références 17 Voir aussi 17.1 Liens internes 17.2 Liens externes

Étymologie

Héraldique

Comme toute ville américaine, Houston possède son propre drapeau et ses armoiries.

Histoire

En août 1836, John Kirby Allen et Augustus Chapman Allen, deux entrepreneurs de New York, ont acheté 27 km² de terrain le long du Buffalo Bayou avec l'intention de fonder une ville^[1]. Les frères Allen ont décidé d'appeler la ville Sam Houston, le général qui remporta la bataille de San Jacinto contre les Mexicains^[1] et qui fut élu président de la République du Texas en septembre 1836.

Houston a été incorporé le 5 juin 1837 à l'état du Texas, avec pour premier maire James S. Holman^[2]. La même année, Houston est devenu la capitale du comté de Harrisburg (qui est maintenant le comté de Harris) ainsi que la capitale temporaire de la République du Texas, jusqu'à ce que le deuxième Président texan Mirabeau Bonaparte Lamar la fasse déménager à Austin le 14 janvier 1839^[3]. En 1840, une chambre de commerce a été mise en place en raison du transport fluvial sur le Bayou et des entreprises nouvellement installées sur le port de Buffalo Bayou^[4].

Dans les années 1860, Houston s'est développée grâce au commerce et à l'exportation du coton^[3]. Pendant la guerre de Sécession, la ville a servi de quartier général au Général John B. Magruder, entre autres pour l'organisation de la bataille de Galveston^[5].

En 1900, Galveston a été détruite par un ouragan, et les efforts pour construire un port en eau profonde à Houston ont été accélérés^[6]. L'année suivante, du pétrole fut découvert à Spindletop près de Beaumont, qui devint un champ pétrolier, cette découvert a incité le développement de l'industrie pétrolière au Texas.^[7]. En 1902, le président Theodore Roosevelt approuve un prêt de 1 million de dollars pour le projet d'amélioration du Houston Ship Channel. En 1910, la population de Houston a atteint 78 800 habitants, soit une augmentation de prés de 100 % en une décennie^[8], dont environ 24 000 habitants afro-américains.

Géographie

Situation et site

D'après l'organisme chargé des statistiques aux États-Unis (le United States Census Bureau), Houston occupe une superficie de 1 558,4 km², dont 1 500,7 km² de terre et 57,7 km² de lacs ou rivières (soit 3,7 % du de la superficie).

Quatre principaux bayous traversent la ville : le bayou Buffalo qui traverse le centre ville, le bayou Brays qui longe le Texas Medical Center, le bayou White Oak qui traverse le quartier Heights au nord-est et le bayou Sims qui traverse le centre-ville et le sud de Houston pour aller se jeter dans le canal. Ce canal traverse Galveston et permet de rejoindre le golfe du Mexique.

Houston est une ville bâtie en terrain relativement plat. Les inondations y sont donc un problème récurrent. La ville se trouve à environ 15 mètres au-dessus du niveau de la mer, le point le plus haut étant Houston Heights.

Pour s'approvisionner en eau, la ville puisait dans les nappes phréatiques mais est maintenant obligée d'utiliser les eaux de surface, comme par exemple le lac Houston.

Climat

Houston connaît un climat subtropical humide. La ville est située sur la plaine côtière du Golfe du Mexique et sa végétation est classée dans les prairies tempérées. La plus grande partie de la ville fut construite sur des zones forestières, des marais ou des prairies, que l'on peut encore voir dans les environs. La hauteur des précipitations annuelle moyenne oscille entre 914 et 1219 mm. Les vents dominants viennent du sud et du sud-est et apportent la chaleur des déserts du Mexique et l'humidité du Golfe du Mexique.

En été, la température diurne peut atteindre 35 °C. Il n'y a pas beaucoup de vent et l'humidité (souvent entre 90 et 100% d'humidité relative) donne l'impression qu'il fait plus chaud qu'en réalité. Pour combattre la chaleur, les voitures et les bâtiments construits après la Seconde Guerre mondiale disposent de l'air-conditionné. Les orages d'été amènent parfois le développement de tornades. Les pluies ne sont pas rares dans l'après-midi et tous les jours les météorologues prévoient un risque d'averse. La température la plus élevée jamais enregistrée à Houston est de 42,7 °C le 4 septembre 2000.

L'hiver est frais et tempéré. Les températures oscillent entre 7 °C et 16 °C. La période la plus froide est le mois de janvier lorsque les vents du nord provoquent des averses hivernales. La neige est rare et ne tient jamais au sol. Une tempête de neige a tout de même frappé Houston la veille de Noël en 2004. Quelques centimètres sont tombés mais tout avait disparu le lendemain après-midi. La température la plus froide jamais enregistrée fut -15 °C le 23 janvier 1940.

Le climat de Houston est souvent comparé à celui de Dallas, les deux villes connaissant des températures supérieures à 32 °C en été. Cependant, le climat de Dallas est sec tandis que celui de Houston est humide. Dallas connaît également des températures plus élevées mais le haut taux d'humidité de Houston lui donne un indice humidex plus important. En hiver, les températures sont régulièrement négatives à Dallas, rarement à Houston.

Comme beaucoup de zones du Texas, Houston est souvent envahi par les fourmis rouges.

Relevé météorologique

mois	jan.	fév.	mar.	avr.	mai	jui.	jui.	aoû.	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Température minimale moyenne (°C)	5	6	10	14	18	21	22	22	20	15	10	6	14
Température maximale moyenne (°C)	16	18	22	26	29	32	34	33	31	27	22	18	26
Précipitations (mm)	99	74	89	91	142	129	86	94	109	119	94	91	1 217

Catastrophes naturelles

De nombreux ouragans se sont abattus sur la côte texane. Plusieurs ont frappé Houston, entraînant souvent morts et destructions. Lors de l'ouragan de 1900, Galveston fut très touché et perdit son statut de port majeur et de puissance économique du sud-est du Texas. Par la suite, le développement du canal de Houston ainsi que du port pétrolier ont donné son statut majeur à Houston. Les derniers ouragans ayant frappé Houston furent Alicia en 1983 et Rita mais la tempête tropicale Allison en 2001 a causé des milliards de dollars de dégâts et fait 43 morts. Allison a créé les pires inondations qu'ait connu Houston. Beaucoup de quartiers se sont transformés depuis la tempête et les plus anciennes maisons dans les quartiers ravagés ont été détruites puis remplacées par des habitations plus grandes et plus résistantes. Lors de l’ouragan Rita, Houston fut évacué mais n'a subi que des dégâts mineurs. En 2008, l'ouragan Ike a causé de nombreux dégâts à Galveston et a gravement endommagé Houston : les fenêtres de la JPMorgan Chase Tower (305 mètres de hauteur) ont volé en éclat.

Quartier et urbanisme

Quand la ville de Houston fut fondée en 1837, elle fut divisée en circonscriptions appelées wards. Ces wards ont par la suite donné naissance aux 9 districts qui composent la ville d'aujourd'hui.

L'autoroute Interstate 610 sert de boulevard périphérique à la ville et forme une sorte de boucle autour de celle-ci. On la surnomme la loop 610 (la boucle 610) ou tout simple the loop (la boucle) et on classe souvent les endroits comme étant soit à l'intérieur, soit à l'extérieur de cette boucle. À l'intérieur du loop se situe le centre-ville (Central business district) et ses gratte-ciel tandis que le reste de la ville, les aéroports et les banlieues se situent en dehors.
L'autoroute 610 est plus qu'une simple autoroute, elle définit presque un style de vie et un état d'esprit. Celui qui habite à l'intérieur de la boucle ressemble plutôt au citadin typique, qui aime être près des musées, des universités, des événements, des parcs et des loisirs. Une autre autoroute périphérique, la Texas State Highway Beltway 8 (appelée Beltway) ceinture la ville 8 km plus loin. Encore un autre périphérique, le Texas State Highway 99, appelé le Grand Parkway est actuellement en construction.

Houston s'est agrandi de manière assez désordonnée. La ville n'a pas un unique centre-ville ; cinq autres centres se sont développés dans l'agglomération. S'ils avaient été tous réunis, ils auraient alors formé le troisième centre-ville des États-Unis.

Panorama de la ville

Downtown Houston (centre ville)

Aujourd'hui, le quartier des affaires de Houston est l'un des plus importants des États-Unis, avec un grand nombre de gratte-ciel parmi lesquels le One Shell Plaza en 1971 (218 mètres, 50 étages) et le Houston Chase Tower (305 mètres, 75 étages), le plus haut immeuble du Texas avec un belvédère au 60^e étage. Malgré cette croissance urbaine, le centre a conservé quelques bâtiments du XIX^e siècle autour d’old Market Square et dans le Sam Houston Park. Le Long Row reconstitue une rue commerçante du XIX^e siècle. Le quartier culturel (Theatre District) abrite le Wortham Theater Center où se produisent le ballet et l'opéra de Houston. Le Jones Hall for Performing Arts et l’Alley Theater complètent l'offre culturelle de la ville.

Uptown Houston (quartier du Galleria, à l'ouest de la ville)

Le quartier du Galleria, ainsi que le reste de la ville, a subi une forte expansion dans les années 1970 et au début des années 1980. Une série d'immeubles de bureaux a été créée le long de la branche ouest de l'autoroute Interstate 610 (le West Loop) qui constitue le deuxième centre d'affaire de la ville. La plus grande réussite de son développement a été la construction de la Williams Tower (1986, Ex Transco tower), gratte-ciel historique de 274 m de haut. La Williams Tower était le fruit d'une époque unique à Houston - une période pendant laquelle les sociétés pétrolières étaient en plein essor et cherchaient d'immenses structures monumentales pour symboliser leur puissance.

À Uptown Houston se situent également d'autres édifices importants, dessinés notamment par des architectes renommés comme Cesar Pelli et Philip Johnson. Pourtant, la construction massive d'immeubles de bureaux à Uptown s'est arrêtée quand l'économie de la ville s'est effondrée, lors de l'écroulement des prix de l'énergie dans les années 1980. Uptown comptait 2 380 000 m² de bureaux en 2001, tandis que Downtown Houston en avait à peu près 4 000 000 m². Vers la fin des années 1990, la ville a connu une croissance considérable dans la construction d'immeubles résidentiels de taille moyenne, généralement de 30 étages.

Medical Center (sud de la ville)

Le Medical Center forme le troisième centre de la ville. Avec sa concentration de bâtiments hospitaliers, il constitue le plus grand centre médical du monde. Petite ville en soi, le Medical Center a aussi son lot de gratte-ciels, le plus reconnaissable d'entre eux est probablement le St Luke Hospital de l'architecte Cesar Pelli qui fait penser, toutes proportions gardées (celui-ci ne mesure que 96 mètres de haut), aux fameuses Petronas Towers de [Kuala Lumpur] en Malaisie du même architecte. Le Medical Center est relié a Downtown par la seule ligne de tram de Houston.

Greenway Plaza (sud-ouest de la ville, entre Downtown et Galleria)

Greenway Plaza est un petit centre d'affaires et résidentiel, dont les immeubles concentrés se détachent de l'horizon. Principalement composé de bureaux et de cabinets médicaux ou d'avocats, ce petit centre abrite aussi l'ancien Compaq Center, un ancien stade couvert pour basketball et concerts rock, racheté par Joel Osteen pour y établir une Megachurch, la Lakewood Church.

Sugarland (sud-ouest de la ville, au-dela du Beltway 8)

Plus une communauté suburbaine qui s'est développée qu'un vrai centre de Houston, Sugarland reste néanmoins satellitaire de cette dernière. Ville-dortoir par excellence, elle représente le rêve américain pour beaucoup de Houstoniens qui y trouvent des avenues boisées, des lacs artificiels avec jeux d'eau et des grandes villas.

The Woodlands (nord de la ville, bien au-dela du Beltway 8)

Il s'agit d'une autre communauté suburbaine de Houston qui s'est énormément développée ces dernieres années, mais qui reste néanmoins satellitaire de Houston. Similaire en architecture et stade de développement à Sugarland, The Woodlands est aussi un mini-centre de congrès et tente de développer, avec assez de succès, un centre-ville indépendant. On trouve aux Woodlands le Cynthia Woods Mitchell Pavilion, une scène en plein-air de concerts très populaire.

Économie

Un centre économique de premier ordre

Houston est considérée comme la capitale mondiale de l’énergie. L’économie de la ville repose en effet en grande partie sur les industries de transformation du pétrole. Cependant, depuis la Seconde Guerre mondiale, la métropole diversifie ses activités économiques en développant la recherche biomédicale, l’aéronautique, les finances et les activités portuaires.

Les performances économiques de la ville reflètent son dynamisme. En 2006, le PIB de la MSA de Houston–Sugar Land–Baytown s’élevait à quelque 325 milliards de dollars^[9] : il était alors sensiblement supérieur au PNB de pays comme l’Autriche, la Pologne ou l’Arabie Saoudite. Le taux de chômage dans la ville de Houston était de 3,8 % en avril 2008, soit le taux le plus bas depuis huit années^[10]

Si Houston est une métropole de premier plan aux Etats-Unis, elle l’est aussi au niveau mondial : 40 états possèdent des représentations et des bureaux de commerce international et 23 chambres ou associations de commerce étrangères sont implantées à Houston^[11]. 20 banques étrangères représentant les intérêts de dix pays sont en activité à Houston.

Les atouts de la métropole ne manquent pas : une position stratégique près des gisement de pétrole du golfe du Mexique, une ouverture maritime vers le monde, des universités et des centres de recherche réputés, un coût de la vie relativement faible par rapport à d’autres villes d’envergure semblable.

Pétrole et chimie

La ville constitue la plus grande zone de manufacture pétrochimique du monde, y compris dans les domaines de caoutchouc synthétique, insecticides et produits fertilisants. La région est aussi le centre principal du monde pour la fabrication des équipements pétroliers.

L’industrie pétrolière génère des centaines d’emplois annexes qui vont du forage en eau profonde jusqu'au nettoyage des cuves. La réussite de Houston en tant que centre pétrochimique résulte en grande partie de son canal maritime, le Port de Houston, lequel se trouve parmi les ports les plus importants des États-Unis et occupe la deuxième place au monde en tonnage étranger. Grâce au commerce, de nombreux habitants sont arrivés d'autres états américains, ainsi que de beaucoup de pays à travers le monde. Contrairement à la plupart des régions, où les hauts prix du pétrole sont considérés comme étant nuisibles pour l'économie, ces prix sont généralement bien vus à Houston puisque tant de personnes gagnent leur vie dans le secteur énergétique. Cependant, la concentration d’industries chimiques explique que l’air de Houston soit le plus pollué du pays.

La bonne santé économique de Houston a longtemps dépendu de l’industrie pétrolière. Ainsi, la découverte du pétrole près de Houston en 1901 a déclenché une première période de croissance économique qui provoqua d’importants flux migratoires : dès les années 1920, Houston comptait déjà presque 140 000 habitants. Avec la crise pétrolière de 1973, les cours du pétrole ont fortement augmenté, ce qui bénéficia à Houston et au Texas dans son ensemble. La demande du pétrole texan a augmenté, et beaucoup de personnes du nord-est du pays sont venus s’installer à Houston pour profiter de la croissance économique.

Cinq des six principales entreprises pétrolières ont implanté des bureaux à Houston : ConocoPhillips, ExxonMobil, Shell Oil (installée dans l’immeuble One Shell Plaza), British Petroleum et Chevron. A côté de ses supermajors se trouvent des firmes moins importantes telles que Marathon Oil Corporation, Apache Corporation et CITGO. Le Grand Houston occupe la première place américaine pour la construction d’équipements pétroliers^[12].

Une zone industrialo-portuaire, dominée par la pétrochimie s’est développée grâce au canal et au port de Houston, entre la ville et le golfe du Mexique^[13]. La prospection et la production d’hydrocarbures entrent pour 11 % des richesses produite par Houston : il était de 21 % en 1985. D’autres secteurs économiques se sont développés comme les services liés à l’ingénierie, à la santé et aux industries^[14].

Autres industries

Parmi les industries traditionnelles présentes à Houston, la métallurgie est l’une des plus importante avec près de 2100 usines et ateliers employant un total de 67 000 salariés dans la région^[15]. Houston se pose en rivale de l’agglomération de Dallas pour les hautes technologies. Les 250 établissements de l’industrie électronique emploient quelque 20 000 personnes : la firme Hewlett Packard est l’un grands employeurs de ce secteur ^[16]. Houston est l’un des premiers pôles de l’aérospatiale américaine : le Lyndon B. Johnson Space Center est le plus grand centre de la NASA avec plusieurs milliers d’employés. Mais le secteur dépend fortement de l’engagement fédéral et de la politique spatiale américaine. C’est également à Houston que se trouve United Space Alliance, qui fait travailler plus de 10 000 personnes. L’agglomération a également développé les biotechnologies en liaison avec le Texas Medical Center. Le University of Texas Research Park s’étendra à terme sur 180 000 m² et proposera des laboratoires et des bureaux pour les entreprises et les organisations. L’un des cinq centres de séquencement du génome humain des Etats-Unis se trouve au Baylor College of Medicine.

Port de Houston

Avec 201 millions de tonnes de marchandises échangées en 2006^[17], le port de Houston-Galveston est le 14^e du monde, et le deuxième des États-Unis. Les activités industrialo-portuaires se sont développées le long du canal de Houston (Houston Ship Channel) et de la baie de Galveston.

Secteur tertiaire

Avec Dallas, Houston est le centre des finances du Texas. Les bureaux des grandes firmes et des banques se trouvent dans les CBD, mais aussi dans les edge cities de la banlieue. Les sociétés pétrolières sont particulièrement bien représentées. Le nombre de sociétés classées par Fortune 500 dont le siège se trouve à Houston est dépassé seulement par New York. La ville a tenté de développer une industrie financière, mais les sociétés qui avaient débuté à Houston ont fini par fusionner avec d'autres firmes à travers le pays. L'activité financière est encore essentielle dans la région, mais la plupart des banques de Houston n'y ont pas leurs sièges centraux. Pourtant, Houston est devenu plus récemment un grand centre de finance avec de nombreuses banques, dont beaucoup étrangères. Le secteur immobilier a également une importance considérable dans la région de Houston. Les centres de conférence de Houston attirent de nombreux visiteurs.

Gouvernement

La ville de Houston a une administration territoriale sous forme de ville-comté ^[18]. Houston est une ville Home Rule où il y a dévolution du pouvoir ainsi que des élections municipale apolitiques^[18],[19]. Aux élections, les houstoniens élisent leur maire, le contrôleur aux comptes, ainsi que 14 membres du conseil de la ville^[20]. Depuis 2007, le maire de Houston est William "Bill" White, un démocrate^[21].

Houston est le siège du comté de Harris. Une portion sud ouest de la ville fait partie des comtés de Fort Bend ainsi qu'une partie du nord est avec le comté de Montgomery .

Le maire de la ville comme les membres du conseil municipal sont élus pour trois mandats de deux ans maximum. Le conseil municipal provient de 9 districts dont 5 sont très importants électoralement. Les membres ont l'habitude de representer la totalité de la ville, de façon non partisanne.

Démographie

Année	Pop.	Évol. en %
1850	2 396	-
1860	4 845	50,5%
1870	9 332	48,1%
1880	16 513	43,5%
1890	27 557	40,1%
1900	44 633	38,2%
1910	78 800	43,3%
1920	138 276	43,0%
1930	292 352	52,7%
1940	384 514	24,0%
1950	596 163	35,5%
1960	938 219	36,4%
1970	1 232 802	23,9%
1980	1 595 138	22,7%
1990	1 630 553	2,2%
2000	1 953 631	16,5%

Composition de la population
en % (2006)^[22]

Groupe :	Denver
Blancs	49,27
Noirs	25,31
Asiatiques	5,31
Amérindiens	0,44
Autres	19,67
Total	100

Houston est la quatrième plus grande ville des États-Unis^[23] et la neuvième agglomération des États-Unis^[23]. Les résidents de la ville de Houston sont appelés les houstonniens. Le bureau du recensement des États-Unis estimait en 2006, que la population de la ville était composée de 2 144 491 habitants, la classant ainsi 4^e ville la plus peuplée des États-Unis^[24]. La même année, sa communauté d'agglomération était composée de 4 715 407 personnes, ce qui la classait 9^e agglomération du pays^[25].

Selon le recensement des États-Unis de 2000, on comptait 717 945 foyers à Houston pour une densité de population de 1 301,8/ km². Il y avait 782 009 logements en 2005 pour une densité moyenne de 521,1/ km^{2 [26]}. Si la ville de Houston était un état américain, elle se positionnerai en 36^e place des états au niveau de la population, ces 2,01 million d'habitant en 2004 se placerait derrière le Nevada et avant le Nouveau Mexique^[27],[28]. En 2005, la zone de Houston compté un peu plus de 5,5 millions d'habitants^[29].

Il y avait en 2000 sur les 717 945 foyers, 33,1 % avec des enfants de moins de 18 ans, 43,2 % composés des couples mariés vivant ensemble, 15,3 % constitués d'une famille monoparentale, et 50,1 % de célibataires. 36,3 % des foyers étaient composés de célibataires et 6,2 % d'une personne vivant seule et qui était âgée de 65 ans ou plus. La taille moyenne des ménages était de 2,67 personnes alors que celle des familles était 3,39 personnes.

La population de la ville était composée à hauteur de 27,5 % d'individus de moins de 18 ans, de 11,2 % de personnes âgées de 18 à 24 ans, de 33,8 % âgés de 25 à 44 ans, de 19,1 % situés entre 45 à 64 ans, et de 8,4 % de personnes âgées d'au moins 65 ans. L'âge médian était de 31 ans (35,3 ans pour l'ensemble des États-Unis^[30]) et pour 100 femmes, on comptait 99,7 hommes.

Le revenu médian pour un foyer monoparental dans la ville était de 36 616 $ alors que le revenu médian pour un foyer était de 40 443 $ (contre 42 100$ pour l'ensemble des États-Unis^[31]). Les hommes percevaient un revenu médian de 32 084$, contre 27 371$ pour les femmes. Le revenu par habitant pour la ville était de 20 101$. 19 % de la population et 16 % des foyers vivaient en dessous du seuil de pauvreté, dont 26,1 % de personnes de moins de 18 ans et 14,3 % de 65 ans et plus.

Houston a une large population d'immigrants d'Asie, dont une bonne partie de vietnamien américain dans le Texas avec 85 000 personnes en 2006^[32].

Houston a une large communauté homosexuelle concentré dans le Montrose, Neartown et le Houston Heights. Il est estimé que la zone métropolitaine de Houston est la 12^e métropole comptant le plus de personne lesbiennes, gays et bisexuelles aux États-Unis^[33].

Arts et culture

Dans la catégorie des arts figuratifs, Houston compte un nombre impressionnant de galeries d'art, de musées et de lieux culturels. Parmi les musées, il faut citer le Museum of Fine Arts qui compte une collection importante de maîtres européens. Un des bâtiments du musée est signé Mies van der Rohe. Le musée abrite aussi un tunnel de lumière qui relie ses deux annexes, une oeuvre de James Turrell.

La Menil Collection, abritée dans un bâtiment dessiné par Renzo Piano, possède un ensemble d'oeuvres-clé de la période du Surréalisme, de René Magritte à André Breton en passant par Max Ernst. Elle inclut aussi une collection importante d'oeuvres de pop-art et d'art premier. Liés à la Menil, et dans le même quartier, se trouvent la Rothko Chapel (une chapelle multiconfessionelle dont les murs sont recouverts d'oeuvres de très grande dimension de l'artiste), la Byzantine Fresco Chapel (une chapelle contemporaine qui a été créée spécialement pour abriter des fresques byzantines de Chypre menacées de disparition), l'annexe Cy Twombly qui est dédiée uniquement aux oeuvres de cet artiste et enfin une exposition permanente de trois oeuvres de lumière de l'artiste Dan Flavin dans un supermarché évidé et reconverti.

Houston compte aussi, entre autres, un Musée d'Art Contemporain, un musée de l'Holocauste et un important musée d'Histoire Naturelle ainsi que des lieux culturels uniques moins connus, comme le Isamu Noguchi Sculpture garden, un Skyspace de James Turrell, le Orange show et l'Art car museum.

Du côté des arts de scène, Houston est une des rares villes aux États-Unis à bénéficier de sa propre compagnie de danse, son orchestre et sa troupe d'opéra. De plus, la majorité des shows de Broadway y sont présentés en tournée. Houston est aussi fameuse pour son rodéo qui combine chaque soir pendant trois semaines en février-mars des vrais concours de rodéo à des concerts rock, country ou pop.

Art vivant

Événements

Le 5 avril 2009, Houston accueillera au Reliant Stadium pour la 2eme fois de son histoire Wrestlemania XXV qui est le plus gros show de l'année a la WWE

Tourisme et loisir

Space Center Houston est le seul site de la NASA visitable par le public, il est dans le Lyndon B. Johnson Space Center. On peut y trouver de nombreuses activités interactives, ainsi qu'un historique autour de la conquête de l'espace^[34].

On recense 337 parcs à Houston dont le Hermann Park, qui rassemble le Zoo de Houston et le Houston Museum of Natural Science. Il y a aussi le lac de Houston Park, le Memorial Park de Houston, Tranquility Park, Sesquicentennial Park, Discovery Green et le Sam Houston Park qui contient des maisons construites en 1823 et 1905^[35]. Comparée aux autres dix villes les plus peuplées des États-Unis, Houston a la plus grande superficie de parc et d'espace vert avec 228 km^2[36]. La ville a plus de 200 espaces verts, ce qui représente 79 km², ils sont entretenus par la ville dont le Houston Arboretum and Nature Center. Le Houston Civic Center a été remplacé par le George R. Brown Convention Center, et le Jesse H. Jones Hall for the Performing Arts, lieu du Houston Symphony Orchestra et de la Society for the Performing Arts. Le Sam Houston Coliseum et le Music Hall ont été remplacé par le Hobby Center for the Performing Arts.

De plus il y a des attractions touristiques telles que le Houston Galleria, Old Market Square, le Downtown Aquarium, SplashTown et le Sam Houston Race Park. Le San Jacinto Battleground State Historic Site où une bataille de la révolution texane a eu lieu, se situe sur le tunnel du Houston Ship ; le parc héberge également un cuirassé : l’USS Texas (BB-35).

Média

Le principal journal quotidien de Houston est le Houston Chronicle dont la société Hearst Corporation est propriétaire. Elle a également acheté le Houston post, qui fut pendant longtemps son principal concurrent, jusqu'à ce qu'il cesse d'être publié, en 1995. Le Houston Post était détenu par la famille du gouverneur de Houston, le Lieutenant Bill Hobby. Le seul autre journal présent dans la ville est l'hebdomadaire gratuit, le Houston Press dont le nombre de lecteur est de plus de 300 000 personnes^[37].

Le Houston Community Newspapers est une source d'information pour les communautés dans et autour de la ville. Le Houston Community Newspapers publie 35 journaux locaux différents dont deux quotidiens et trente-trois hebdomadaires, depuis 1995^[38].

Une ville cosmopolite

Houston a plusieurs surnoms : Gamma World City et Space City car elle accueille le centre spatial Lyndon B. Johnson, qui héberge le centre de contrôle des missions (appelé plus familièrement "Houston" durant les missions spatiales). La ville offre un grand nombre de possibilités pour les affaires, un peu moins pour les loisirs et la culture, dont un quartier de théâtre renommé. À moins d'une heure du Golfe du Mexique, Houston est proche de plages ensoleillées et d'une des plus larges concentrations de bateaux de plaisance et d'attractions touristiques comme Kemah Boardwalk et Galveston Island.

C'est une ville très diversifiée et internationale pour ses secteurs comme le biomédical, l'énergie, l'industrie manufacturière et aérospatiale. En tant que ville portuaire, Houston a aussi une population très hétérogène d'immigrants venus de Chine, d'Indonésie, des Philippines, de Taïwan, de Corée du Sud, du Japon, du Viêtnam etc. Cet apport de population est en partie responsable de la jeunesse de la ville .

Houston a deux chinatown, ainsi que la 3^e communauté Vietnamienne des États-Unis. La rénovation du centre ville et de ses abords a poussé une partie de sa population dans d'autres quartiers de la ville. Environ 90 langues sont parlées dans l'agglomération. Plus de 100 000 Nigériens ont immigré ainsi que de nombreux hispaniques qui forment la 3^e communauté des États-Unis.

Houston est l'une des cinq villes américaines à avoir des compagnies permanentes dans les différentes disciplines artistiques, le Grand Opera, l'Orchestre Symphonique, le Ballet et le Grand Théâtre. C'est aussi l'une des rares à avoir une activité culturelle sur l'année et un centre majeur de l'art contemporain.

Il y a plusieurs musées dont Le Menil Collection qui a été créé par la française Dominique De Menil qui a vécu dans la ville à partir des années 40. Un autre musée retrace l'histoire du Texas : The Heritage Society Museum .

Le Centre Spatial est la vitrine officielle de la NASA avec le Lyndon B. Johnson Space Center. Le Centre Spatial est un endroit ludique où les visiteurs peuvent comprendre l'espace à travers différentes animations. C'est aussi le seul endroit où l'on peut voir des astronautes s'entraîner, toucher de la roche lunaire, poser une navette et visiter les coulisses de la Nasa .

Vie sociale

Enseignement

Houston est le siège de la prestigieuse Université Rice, une institution privée classée à la 17^e position parmi les universités des États-Unis^[39].

Il existe un système d'enseignement supérieur comprenant quatre universités dont l'Université de Houston, la plus grande avec plus de 35 000 étudiants. Cette université est le siège de plus de 40 instituts de recherches dont le plus prestigieux est spécialisé dans le droit.

Houston est le siège du Texas Medical Center (Centre Médical du Texas), qui regroupe de nombreux centres de recherche et d'institutions de soins comprenant le Baylor College of Medicine, University of Texas Health Science Center at Houstonet le M. D. Anderson Cancer Center. Ce dernier est considéré comme l'un des meilleurs centres de lutte contre le cancer dans le monde, aussi bien pour le traitement, l'éducation et la recherche que pour l'accueil des malades.

La Texas Southern University est historiquement le college noir de Houston.

Houston possède aussi deux universités religieuses, la catholique St. Thomas University, et la protestante Houston Baptist University.

Santé

Sécurité

La police de Houston est appelée Houston Police Department (Département de Police de Houston). Houston est la 11^e ville des États-Unis pour le nombre de meurtre en 2005^[40]. Alors que les crimes sans violence ont diminué de 2% en 2005 par rapport à 2004, le nombre d'homicide a augmenté de 23,5% en 2005 comparé à 2004^[41] Depuis 2005, Houston a connu une hausse de la criminalité, due en partie à un afflux de personnes de la Nouvelle-Orléans après l'ouragan Katrina^[42]. Après Katrina, le nombre de meurtre sur la ville de Houston a augmenté de 70% entre novembre et décembre 2005 par rapport au niveau de l'année précédente sur la même période. Il y a 336 meurtres en 2005, c'était le record de la ville^[41], en 2004 il y en avait eu 272^[43]. Le ratio d'homicide pour 100 000 habitants est de 16,33 en 2005 et de 17,24 en 2006^[44]. Le nombre de meurtres en 2006 a encore augmenté de 9% pour atteindre 379^[41]. En 1996, il y avait environ 380 gangs et un peu plus de 8 000 membres ; dont environ 2 500 mineurs^[45].

Sports

Franchises sportives professionnelles basées à Houston
Équipe	Ligue	Stade	Fondation	Titres
Houston Astros	MLB (baseball)	Minute Maid Park	1962	0
Houston Rockets	NBA (basketball)	Toyota Center	1967	2
Houston Texans	NFL (football américain)	Reliant Stadium	2002	0
Houston Dynamo	MLS (football)	Robertson Stadium	2005	2
Aeros de Houston	LAH (hockey sur glace)	Toyota Center	1994	2

Transports

Transport routier et autoroutier

Les autoroutes de Houston compte un peu moins de 927km de voie dans les dix comté de la zone métropolitaine^[46].

Transport en commun

La Metropolitan Transit Authority of Harris County, Texas, ou METRO, gère le réseau des transports en commun de la ville.

Transport maritime

Transport aérien

Houston est desservi par deux aéroports principaux : l'aéroport intercontinental George Bush pour le trafic national et international et l'aéroport William P. Hobby pour les liaisons nationales (jusqu'en 1963, cet aéroport s'appelait Houston International Airport). L'aéroport Bush sert de plate-forme de correspondance à la compagnie Continental Airlines dont le siège se situe à Houston.

Personnalités liées à la ville

Y sont nés :

• Hilary Duff, actrice et chanteuse, le 28 septembre 1987, et y a vécu pendant son enfance, avec sa soeur Haylie Duff, avant de partir à Los Angeles.
• The Undertaker, catcheur américain, né le 24 mars 1965.
• Jennifer Garner, actrice américaine, née le 17 avril 1972.
• Booker T, catcheur américain, né le 1^er mars 1965.
• Alexis Bledel, actrice américaine, née le 16 septembre 1982.
• Beyoncé Knowles, chanteuse, danseuse, compositrice, productrice et actrice, née le 4 septembre 1981

Y sont décédés :

• Jeanette MacDonald, actrice et chanteuse, le 14 janvier 1965.
• Howard Hughes, producteur et cinéaste, le 2 avril 1976.
• Mahmoud Darwich, poète palestinien, le 9 août 2008.

Jumelage

Houston est jumelée avec 17 autres villes :

Abou Dabi (Émirats arabes unis) depuis 2001  Bakou (Azerbaïdjan) depuis 1976  Chiba (Japon) depuis 1973  Grampian (Écosse) depuis le 1er septembre 1979  Guayaquil (Équateur) depuis 1987  Huelva (Espagne) depuis 1969  Istanbul (Turquie) depuis 1986  Karachi (Pakistan) depuis 2008  Leipzig (Allemagne) depuis 1993

Luanda (Angola) depuis 2003  Nice (France) depuis 1973  Perth (Australie) depuis 1983  Shenzhen (Chine) depuis 1986  Stavanger (Norvège) depuis 1980  Taipei (Taïwan) depuis 1963  Tampico (Mexique) depuis 2003  Tioumen (Russie) depuis 1995

Notes et références

Voir aussi

Liens internes

• Texas
• Géographie du Texas
• Villes aux États-Unis d'Amérique

Liens externes

• (en) Site officiel de la ville de Houston
• (en) Site touristique de Houston
• (fr) Site pour les français arrivant à Houston
• (fr) Site du consulat général de France à Houston
• (en) Guide et ressource du centre de Houston
• (en) Houston Texas

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