- National Football League
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Infobox compétition sportive National Football League Généralités Création 1920 Organisateur(s) National Football League Catégorie Ligue majeure Lieu États-Unis Participants 32 Statut des participants Professionnels Palmarès Tenant du titre Green Bay Packers Plus titré(s) Green Bay Packers (13 titres NFL dont 4 Super Bowl) Pour la compétition en cours, voir :
Saison NFL 2011modifier La National Football League (désignée par la traduction non officielle « Ligue nationale de football » en français), abrégée par son sigle NFL, est une association d'équipes professionnelles de football américain, active aux États-Unis. La NFL a été créée en 1920, d'abord sous le nom d'American Professional Football Association (APFA), avant d’être rebaptisée National Football League en 1922. La NFL organise chaque année un championnat très suivi aux États-Unis ponctué par un évènement majeur : le Super Bowl.
Sommaire
Histoire
L’American Professional Football Association
Le premier match de football américain remonterait au 6 novembre 1869[1] mais la nécessité d'avoir une ligue unifiée apparaît en 1920. Trois problèmes majeurs gangrènent alors le monde du football américain aux États-Unis : l'augmentation des salaires, les joueurs changeant continuellement d'équipe et la possibilité pour les équipes de faire jouer des joueurs universitaires[2].
Le 20 août 1920, les dirigeants de quatre équipes de l'Ohio, les Akron Pros, les Bulldogs de Canton, les Indians de Cleveland et les Dayton Triangles se rencontrent à Canton, petite ville de l'Ohio et décident de former l’American Professional Football Conference[3]. Un mois plus tard, ces dirigeants se retrouvent à nouveau mais d'autres équipes d'autres États les rejoignent : les Hammond Pros et les Muncie Flyers de l'Indiana, les Rochester Jeffersons de New York et enfin trois équipes de l'Illinois : les Rock Island Independents, les Decatur Staleys et les Racine Cardinals. Elles décident alors d'abandonner le terme Conference de leur nom pour prendre celui d'Association, ainsi naît l’American Professional Football Association (désigné par l'acronyme APFA)[2].
Pour gagner en visibilité, la nouvelle ligue décide de nommer le populaire athlète Jim Thorpe à sa présidence, celui-ci endossant aussi le costume de joueur au sein de la ligue[4]. Cependant, au tout début, l'organisation ressemble plus à un conglomérat d'équipes qu'à une ligue structurée et encadrée : pour la première saison, quatorze équipes vont jouer pour tenter de se départager et elles ne joueront pas le même nombre de matchs[5]. Il faut attendre le 30 avril 1921 et une réunion de la ligue à Akron pour que les Akron Pros soient sacrés symboliquement champions de la saison inaugurale[6].
À la suite de cette réunion, l’AFPA est réorganisée : Thorpe, qui passait plus de temps sur les terrains qu'à prendre en main l'organisation, est remplacé par Joseph Carr[7], ancien membre des Columbus Panhandles, qui déplace le siège de la ligue d'Akron à Columbus et définit des limites de « territoire » pour les joueurs et dépose des textes officiels sur la ligue. Pour la première fois un classement officiel est prévu d'être établi avant le début de la compétition. Vingt-quatre équipes participent au championnat, dont les Packers de Green Bay[8],[9]. À l'issue de la saison, les Chicago Staleys totalisent 9 victoires, 1 défaite et 1 match nul et les Buffalo All-Americans 9-1-2. Carr décide tranche alors en faveur des Staleys qui remportent ainsi leur premier titre[10].
L'expansion (1922-1945)
Le 24 juin 1922 l’APFA change de nom et devient la National Football League[6]. La NFL va connaître un développement relativement rapide grâce à une nouvelle politique de recrutement des joueurs. Le football universitaire étant à l'époque ce qui se faisait de mieux en termes de visibilité et de popularité, la NFL démarche de nombreuses stars universitaires qui, une fois leurs études terminées, rejoignent la ligue. De plus, pour attirer un plus grand nombre de spectateurs, toutes les équipes de la ligue, hormis les Packers de Green Bay, déménagent dès 1934 vers les plus grandes villes du pays.
L'instauration d'une grande finale opposant les deux meilleures équipes des deux divisions nouvellement créées (divisions Ouest et Est dénommées par la suite Conférences) va contribuer au succès de la NFL. L'invention de cette grande finale en 1933, alliée au fait qu'elle se déroulait dans la ville de la meilleure équipe, a largement contribué à la ferveur grandissante autour de l'équipe de chaque ville.
Devenue une concurrente lucrative du football américain universitaire, la NFL cherche à s'étendre : à partir de 1945, elle gagne la côte ouest suite au déménagement des Rams de Cleveland à Los Angeles.
La concurrence d'autres ligues (1946-1966)
L'expansion de la NFL donne des idées à d'autres entrepreneurs : une ligue concurrente, la All-American Football Conference (AAFC) est ainsi créée en juin 1944. Celle-ci devient dans un premier temps une sérieuse rivale de la NFL avant de la dépasser en termes de spectateurs lors des matchs. Heureusement pour la NFL, les spectateurs se lassent de la domination d'une seule équipe, les Cleveland Browns, qui remportent tous les titres AAFC avec une facilité déconcertante de 1946 à 1949. L'AAFC fait faillite en 1950 et la NFL en profite pour s'étendre et sortir grandie de cette période tumultueuse, en absorbant trois équipes de la défunte AAFC dont les Cleveland Browns et les San Francisco 49ers.
La NFL connaît alors un développement remarquable mais, en 1960, une nouvelle ligue tente à son tour de profiter de l'engouement pour du football américain professionnel. L'American Football League (AFL) est créée sur des bases différentes de la NFL en surfant sur la vague du renouveau, contrastant avec le caractère conservateur de la NFL. L'AFL installe les premiers panneaux géants indiquant le temps restant à jouer, ce qui facilitait beaucoup la vie des supporters qui n'étaient plus obligés d'attendre que l'arbitre annonce le temps restant quand bon lui semblait.
Concurrencée sur le plan du spectacle mais aussi sur celui du jeu pur, la NFL réagit en implantant une franchise dans les villes occupées par l'AFL : à Dallas par exemple les Dallas Cowboys concurrencent les Dallas Texans de l'AFL. La bataille entre les deux ligues pour recruter les meilleurs joueurs et les droits de diffusion à la télévision lassent le public et fait stagner l'ascension du football américain professionnel. Le 8 juin 1966, les deux ligues, conscientes du danger financier, décident de fusionner, étalant les modalités de l'opération jusqu'en 1970.
L'ère du Super Bowl (1966-présent)
Article détaillé : Super Bowl.Pour sceller la future fusion des deux ligues, il est décidé que, dès la saison 1966, une finale opposera les champions de chaque ligue. Les amateurs de football décident de nommer cette finale Super Bowl. Il faudra cependant attendre la troisième édition de cette rencontre pour qu'elle reçoive officiellement cette dénomination.
La fusion intervient à l'orée de la saison 1970. Il est décidé que la marque National Football League serait retenue, eu égard à son ancienneté et à sa renommée, sans pour autant signifier que la NFL a absorbé sa rivale AFL, celle-ci ayant posé beaucoup de conditions lors de la fusion.
Le championnat est réorganisé : trois équipes de la NFL (les Baltimore Colts, Cleveland Browns et les Pittsburgh Steelers) acceptent de rejoindre les dix équipes de l'AFL (les Cincinnati Bengals, Miami Dolphins, Boston Patriots, Buffalo Bills, Denver Broncos, Houston Oilers, Kansas City Chiefs, New York Jets, Oakland Raiders et les San Diego Chargers) pour former l'American Football Conference (AFC). Les treize autres équipes de la NFL (les Atlanta Falcons, Chicago Bears, Dallas Cowboys, Detroit Lions, Green Bay Packers, Los Angeles Rams, Minnesota Vikings, New Orleans Saints, New York Giants, Philadelphia Eagles, Arizona Cardinals alors installé à St Louis et appelé les St Louis Cardinals, San Francisco 49ers et les Washington Redskins) forment alors la National Football Conference (NFC). Le Super Bowl V ponctue la première saison de la nouvelle ligue.
L'unification des deux ligues a redynamisé le football américain professionnel et assuré la prospérité de la NFL qui incorpora deux nouvelles franchises en 1976 : les Seattle Seahawks et les Tampa Bay Buccaneers. Cette période de prospérité va cependant être remise en cause avec l'émergence d'une nouvelle ligue constituée par des capitaux d'investisseurs fortunés, dans les années 1980 : l'United States Football League (USFL). Cette ligue parvient immédiatement à attirer de grands noms en son sein mais un mauvais équilibre financier en aura raison au bout de trois ans.
Désormais confortablement installée comme ligue principale de football américain professionnel, la NFL continue sa marche en avant en procédant à des nouvelles expansions au milieu des années 1990, intégrant de nouvelles franchises comme les Baltimore Ravens, les Carolina Panthers et les Jacksonville Jaguars. La dernière franchise créée, les Houston Texans, date de 2002.
Organisation du championnat
Structure
Depuis 1970, la NFL est organisée en deux conférences : la National Football Conference et l'American Football Conference, elles-mêmes subdivisées en quatre divisions : Est, Ouest, Nord et Sud[11]. Le nom retenu pour les divisions n'est pas toujours pertinent puisque les Cowboys de Dallas, par exemple, évoluent au sein de la NFC Est, une incohérence géographique. Le découpage institué par la NFL permet d'organiser un championnat structuré avec un nombre de matchs relativement réduit : tant en raison du niveau d'engagement physique qu'au nombre d'équipes en NFL, il aurait été difficilement envisageable d'organiser un championnat à poule unique comme à l'origine.
Actuellement, la NFL regroupe 32 franchises qui possèdent au maximum 53 joueurs au sein de l'effectif officiel (roster) mais dont seulement 45 sont inscrits sur la feuille de match.
La NFL ne possède pas d'équipe au Canada en raison de l'existence de la Ligue canadienne de football.
American Football Conference
National Football Conference
Calendrier de la saison régulière
Évolution du nombre de matchs
Nombre de matchs par équipes 1935-1936 12 1937-1942 11 1943-1945 10 1946 11 1947-1960 12 1961-1977 14 1978-1981 16 1982 9[24] 1983-86 16 1987 15[25] depuis 1988 16 Lors de la première saison de l'APFA et pour les premières saisons de la NFL, aucun format n'est fixé et les équipes peuvent jouer jusqu'à seize matchs contre des équipes de la NFL, des équipes universitaires ou encore des équipes amateurs.
Il faut attendre 1947 pour avoir une période de stabilité pour le nombre de matchs joués par équipe : entre 1947 et 1960, chaque équipe joue douze matchs lors de la saison régulière. En 1960, la fusion avec l'American Football League fait passer le nombre de matchs à quatorze dans l'année. Dix-huit ans plus tard, deux matchs de plus sont ajoutés au calendrier soit un total de 16 matchs en 16 semaines.
Ce n'est qu'en 1990, que la NFL introduit le principe d'une semaine de repos par équipe, bye week[26] et en 1993, la NFL teste pendant une saison le principe de deux semaines de repos par équipe. Mais les hauts dirigeants, en pensant aux vrais amateurs, refusent ce droit.
Format actuel
Actuellement, la saison régulière comporte 16 matchs répartis sur 17 semaines consécutives. Chaque équipe dispose d'une semaine de repos appelée bye week. Étant donné le faible nombre de matchs, toutes les franchises ne peuvent s'affronter, pour chaque équipe la répartition est la suivante :
- 6 matchs contre les autres équipes de la même division (match aller-retour)
- 4 matchs contre les équipes d'une autre division de la même conférence (les divisions se rencontrant changent chaque année)
- 4 matchs contre les équipes d'une autre division de l'autre conférence (les divisions se rencontrant changent chaque année)
- 1 match contre chacune des équipes des deux autres divisions de la même conférence, ayant terminé à la même place la saison passée.
Par exemple, lors de la saison 2005, les Broncos de Denver, qui évoluent dans l'AFC Ouest, ont rencontré :
- les autres équipes de la division deux fois : Chargers de San Diego, Chiefs de Kansas City, Raiders d'Oakland
- les équipes de l'AFC Est : Bills de Buffalo, Dolphins de Miami, Jets de New York, Patriots de la Nouvelle-Angleterre
- celles de la NFC Est : Cowboys de Dallas, Eagles de Philadelphie, Giants de New York, Redskins de Washington
- les Ravens de Baltimore et les Jaguars de Jacksonville, qui ont fini en 2004 à la seconde place de leur division.
Playoffs
Description
Douze équipes, six par conférence, sont qualifiées pour participer aux playoffs, tournoi final à élimination directe également appelé série éliminatoire[27].
Dans chaque conférence, il s'agit des quatre champions de division et des deux meilleures équipes non-championnes de division. En cas d'égalité au nombre de victoires, les critères pour départager les deux équipes sont nombreux, mais contrairement à d'autres sports, la différence de buts n'est pas un critère prioritaire.
Dans chaque conférence, les quatre équipes championnes de leur division sont classées par ordre de points et, alors que les deux premières formations sont directement qualifiées pour le second tour, les deux autres équipes vont devoir jouer un premier tour appelé « wild card »[28].
Au cours du « wild card », la troisième équipe championne reçoit la dernière équipe qualifiée pour les playoffs et la dernière équipe championne reçoit le meilleure deuxième. À l'issue de ce premier tour, l'équipe championne de la conférence sur la saison régulière va affronter la « moins bonne » équipe du tour précédent (c'est-à-dire celle avec le moins bon classement au cours de la saison).
Enfin, les champions de chaque conférence se rencontrent, en terrain neutre, pour le Super Bowl.
Arbre de synthèse
Les initiales utilisées dans l'arbre de synthèse sont les suivantes :
- CD : champion de division, soit les quatre équipes remportant leur division lors de la saison régulière
- WC : équipe participant au premier tour, le wild card, soit les équipes classées 5 et 6 de chaque conférence
Tour wild card Playoffs de division Finales de conférence Super Bowl 5 WC1 - 4 CD4 - - CD4, WC1 ou WC2 - 1 CD1 - - - American Football Conference - - 6 WC2 - 3 CD3 - - CD3, CD4 ou WC1 - 2 CD2 - - Champion AFC - - Champion NFC - 6 WC2 - 3 CD3 - - CD3, CD4 ou WC1 - 2 CD2 - - - National Football Conference - - 5 WC1 - 4 CD4 - - CD4, WC1 ou WC2 - 1 CD1 - Numérotation des maillots
Depuis le 5 avril 1973, la NFL a imposé une numérotation des maillots en fonction des postes des joueurs. Les joueurs qui évoluaient déjà en NFL à cette date purent toutefois garder leur ancien numéro s'ils le souhaitaient[29]. Cette évolution a vu le jour afin de faciliter l'approche du grand public mais également pour faciliter la tâche des arbitres.
- Quarterbacks, Kickers, Punters et autre poste spécialisé : 1 à 19
- Wide receivers : 10 à 19 et 80 à 89[30]
- Running backs et defensive backs: 20 à 49
- Ligne offensive (centre, offensive guard et offensive tackle) : 50 à 79
- Linebackers : 50 à 59 et 90 à 99 ou 40 à 49 si tous les autres sont déjà pris
- Ligne défensive (defensive tackle, defensive end et nose tackle) : 60 à 79 et 90 à 99
- Tight ends : 80 à 89 ou 40 à 49 si tous les autres sont déjà pris
La seule exception pour qu'un joueur prenne un numéro en dehors des plages disponibles pour son poste est que la plage soit entièrement prise par les joueurs de son équipe au même poste. Ainsi, Keyshawn Johnson fut autorisé à porter le 19 alors qu'il jouait wide receiver. Régulièrement, des joueurs demandent à la NFL des dérogations pour prendre leur numéro fétiche. Ce fut notamment le cas de Reggie Bush en 2006. Comme toutes les demandes précédentes, la réponse de la NFL fut négative[31].
Salaires et contrats
Saisons en NFL Salaire minimum 0 285 000 $ 1 360 000 $ 2 435 000 $ 3 510 000 $ 4–6 595 000 $ 7–9 720 000 $ 10+ 820 000 $
Tous les joueurs de la NFL font partie d'une sorte de syndicat, la National Football League Players Association (NFLPA). Cette organisation est chargée de négocier le statut et salaires auprès des propriétaires de la ligue. Leur accord porte le nom de Collective Bargaining Agreement (CBA), l'accord actuel date de 1993, re-signé en 1998 et 2006. Cette entente expire en 2012. En 1987, un accord ne fut pas trouvé, résultant sur une grève (« lock out ») pendant plusieurs semaines, d'où l'importance de cet accord, dont les grandes lignes sont :- Les joueurs draftés et qui n'ont pas joué pendant leur première saison, n'ont le droit de négocier qu'avec la franchise qui les a drafté. En cas de désaccord, le joueur ne peut que refuser de jouer (« hold out ») jusqu'à parvenir à un accord. Le refus de jouer est un moyen de pression souvent utilisé par les athlètes.
- Les joueurs ayant de trois à cinq saisons en NFL, dont le contrat arrive à terme, sont considérés comme « Restricted Free Agents ». C'est-à-dire qu'ils sont limités en termes de négociations avec toutes les autres franchises, une manière de conserver les meilleurs éléments d'une équipe.
- Les joueurs ayant cinq saisons ou plus en NFL et dont le contrat arrive à terme, sont considérés comme « Unrestricted Free Agents ». Ils sont libres de négocier avec n'importe quelle franchise sans limitation.
- Les franchises peuvent désigner un athlète chaque année comme « Franchise player », ce qui limite ses droits de négociation. Cependant cela ne concerne qu'une poignée d'athlètes.
Enfin les salaires sont très encadrés, il y a une échelle de salaire (voir tableau) en fonction des années passées dans la ligue, ceci est valable pour tous les joueurs faisant partie de l'effectif actif de 53 joueurs. Ce sont des minimums, certains peuvent gagner plusieurs millions de dollars par an.
En plus des 53 joueurs actifs, les équipes possèdent une « practice squad » sorte de réserve composée de huit athlètes. Le plus souvent ce sont des rookies étant proche du niveau NFL, mais encore trop justes. Enfin, pour éviter tout abus, aucun joueur ne peut passer plus de trois saisons en « practice squad ». Tout membre de cette réserve peut être promu dans l'effectif actif de 53 joueurs même par une autre franchise, dans ce cas il devient « free agent » et peut ainsi négocier librement son contrat.
Les athlètes de la « practice squad » bénéficient d'un statut particulier, en effet ils sont nettement moins bien payés que les collègues de l'effectif principal, le salaire minimum (de 2008 à 2010) est de 5 200 $ par semaine, le championnat comptant 17 semaines, ils peuvent gagner un minimum de 88 400 $ par saison et plus en cas de playoffs. Cependant certains gagnent bien plus.
Palmarès
Championnats APFA-NFL
Championnats APFA-NFLSaison Champion Victoires Défaites Nuls 1920 Akron Pros 8 0 3 1921 Chicago Staleys 9 1 1 1922 Canton Bulldogs 10 0 2 1923 Canton Bulldogs 11 0 1 1924 Cleveland Bulldogs 7 1 1 1925 Chicago Cardinals 11 2 1 1926 Frankford Yellow Jackets 14 1 2 1927 New York Giants 11 1 1 1928 Providence Steam Roller 8 1 2 1929 Green Bay Packers 12 0 1 1930 Green Bay Packers 10 3 1 1931 Green Bay Packers 12 2 0 1932 Chicago Bears 7 1 6 Finales NFL
Finales NFLFinales AFL-NFL (Super Bowl I à IV)
- Voir Super Bowl
Vainqueurs du Super Bowl NFL
Vainqueurs du Super BowlSaison SB n° Date Vainqueur Résultats Finaliste Ville Lieu Spectateurs Finale des Championnats AFL-NFL: Saison 1966 I 15 janvier 1967 NFL Green Bay Packers (1) 35-10 AFL Kansas City Chiefs (1) Los Angeles (1) Los Angeles Memorial Coliseum (1) 61 946 Saison 1967 II 14 janvier 1968 NFL Green Bay Packers (2) 33-14 AFL Oakland Raiders (1) Miami (1) Miami Orange Bowl (1) 75 546 Saison 1968 III 12 janvier 1969 AFL New York Jets (1) 16-7 NFL Baltimore Colts (1) Miami (2) Miami Orange Bowl (2) 75 389 Saison 1969 IV 11 janvier 1970 AFL Kansas City Chiefs (2) 23-7 NFL Minnesota Vikings (1) Nouvelle-Orléans (1) Tulane Stadium (1) 80 562 Finale du championnat NFL Saison 1970 V 17 janvier 1971 AFC Baltimore Colts (2) 16-13 NFC Dallas Cowboys (1) Miami (3) Miami Orange Bowl (3) 79 204 Saison 1971 VI 16 janvier 1972 NFC Dallas Cowboys (2) 24-3 AFC Miami Dolphins (1) Nouvelle-Orléans (2) Tulane Stadium (2) 81 023 Saison 1972 VII 14 janvier 1973 AFC Miami Dolphins (2) 14-7 NFC Washington Redskins (1) Los Angeles (2) Los Angeles Memorial Coliseum (2) 90 182 Saison 1973 VIII 13 janvier 1974 AFC Miami Dolphins (3) 24-7 NFC Minnesota Vikings (2) Houston (1) Rice Stadium 71 882 Saison 1974 IX 12 janvier 1975 AFC Pittsburgh Steelers (1) 16-6 NFC Minnesota Vikings (3) Nouvelle-Orléans (3) Tulane Stadium (3) 80 997 Saison 1975 X 18 janvier 1976 AFC Pittsburgh Steelers (2) 21-17 NFC Dallas Cowboys (3) Miami (4) Miami Orange Bowl (4) 80 187 Saison 1976 XI 9 janvier 1977 AFC Oakland Raiders (2) 32-14 NFC Minnesota Vikings (4) Pasadena (1) Rose Bowl Stadium (1) 103 438 Saison 1977 XII 15 janvier 1978 NFC Dallas Cowboys (4) 27-10 AFC Denver Broncos (1) Nouvelle-Orléans (4) Louisiana Superdome (1) 76 400 Saison 1978 XIII 21 janvier 1979 AFC Pittsburgh Steelers (3) 35-31 NFC Dallas Cowboys (5) Miami (5) Miami Orange Bowl (5) 79 484 Saison 1979 XIV 20 janvier 1980 AFC Pittsburgh Steelers (4) 31-19 NFC Los Angeles Rams (1) Pasadena (2) Rose Bowl Stadium (2) 103 985 Saison 1980 XV 25 janvier 1981 AFC Oakland Raiders (3) 27-10 NFC Philadelphia Eagles (1) Nouvelle-Orléans (5) Louisiana Superdome (2) 76 135 Saison 1981 XVI 24 janvier 1982 NFC San Francisco 49ers (1) 26-21 AFC Cincinnati Bengals (1) Pontiac Pontiac Silverdome 81 270 Saison 1982 XVII 30 janvier 1983 NFC Washington Redskins (2) 27-17 AFC Miami Dolphins (4) Pasadena (3) Rose Bowl Stadium (3) 103 667 Saison 1983 XVIII 22 janvier 1984 AFC Los Angeles Raiders (4) 38-9 NFC Washington Redskins (3) Tampa (1) Tampa Stadium (1) 72 920 Saison 1984 XIX 20 janvier 1985 NFC San Francisco 49ers (2) 38-16 AFC Miami Dolphins (5) Stanford (1) Stanford Stadium (1) 84 059 Saison 1985 XX 26 janvier 1986 NFC Chicago Bears (1) 46-10 AFC New England Patriots (1) Nouvelle-Orléans (6) Louisiana Superdome (3) 73 818 Saison 1986 XXI 25 janvier 1987 NFC New York Giants (1) 39-20 AFC Denver Broncos (2) Pasadena (4) Rose Bowl Stadium (4) 101 073 Saison 1987 XXII 31 janvier 1988 NFC Washington Redskins (4) 42-10 AFC Denver Broncos (3) San Diego (1) Qualcomm Stadium (1) 73 302 Saison 1988 XXIII 22 janvier 1989 NFC San Francisco 49ers (3) 20-16 AFC Cincinnati Bengals (2) Miami (6) Joe Robbie Stadium (1) 75 129 Saison 1989 XXIV 28 janvier 1990 NFC San Francisco 49ers (4) 55-10 AFC Denver Broncos (4) Nouvelle-Orléans (7) Louisiana Superdome (4) 72 919 Saison 1990 XXV 27 janvier 1991 NFC New York Giants (2) 20-19 AFC Buffalo Bills (1) Tampa (2) Tampa Stadium (2) 73 813 Saison 1991 XXVI 26 janvier 1992 NFC Washington Redskins (5) 37-24 AFC Buffalo Bills (2) Minneapolis Metrodome 63 130 Saison 1992 XXVII 31 janvier 1993 NFC Dallas Cowboys (6) 52-17 AFC Buffalo Bills (3) Pasadena (5) Rose Bowl Stadium (5) 98 374 Saison 1993 XXVIII 30 janvier 1994 NFC Dallas Cowboys (7) 30-13 AFC Buffalo Bills (4) Atlanta (1) Georgia Dome (1) 72 817 Saison 1994 XXIX 29 janvier 1995 NFC San Francisco 49ers (5) 49-26 AFC San Diego Chargers Miami (7) Joe Robbie Stadium (2) 74 107 Saison 1995 XXX 28 janvier 1996 NFC Dallas Cowboys (8) 27-17 AFC Pittsburgh Steelers (5) Tempe Sun Devil Stadium 76 347 Saison 1996 XXXI 26 janvier 1997 NFC Green Bay Packers (3) 35-21 AFC New England Patriots (2) Nouvelle-Orléans (8) Louisiana Superdome (5) 72 301 Saison 1997 XXXII 25 janvier 1998 AFC Denver Broncos (5) 31-24 NFC Green Bay Packers (4) San Diego (2) Qualcomm Stadium (2) 68 912 Saison 1998 XXXIII 31 janvier 1999 AFC Denver Broncos (6) 34-19 NFC Atlanta Falcons Miami (8) Pro Player Stadium (3) 74 803 Saison 1999 XXXIV 30 janvier 2000 NFC St. Louis Rams (2) 23-16 AFC Tennessee Titans Atlanta (2) Georgia Dome (2) 72 625 Saison 2000 XXXV 28 janvier 2001 AFC Baltimore Ravens 34-7 NFC New York Giants (3) Tampa (3) Raymond James Stadium (1) 71 921 Saison 2001 XXXVI 3 février 2002 AFC New England Patriots (3) 20-17 NFC St. Louis Rams (3) Nouvelle-Orléans (9) Louisiana Superdome (6) 72 922 Saison 2002 XXXVII 26 janvier 2003 NFC Tampa Bay Buccaneers 48-21 AFC Oakland Raiders (5) San Diego (3) Qualcomm Stadium (3) 67 603 Saison 2003 XXXVIII 1er février 2004 AFC New England Patriots (4) 32-29 NFC Carolina Panthers Houston (2) Reliant Stadium 71 525 Saison 2004 XXXIX 6 février 2005 AFC New England Patriots (5) 24-21 NFC Philadelphia Eagles (2) Jacksonville ALLTEL Stadium 78 125 Saison 2005 XL 5 février 2006 AFC Pittsburgh Steelers (6) 21-10 NFC Seattle Seahawks Détroit Ford Field 68 206 Saison 2006 XLI 4 février 2007 AFC Indianapolis Colts (3) 29-17 NFC Chicago Bears (2) Miami (9) Dolphin Stadium (4) 74 512 Saison 2007 XLII 3 février 2008 NFC New York Giants (4) 17-14 AFC New England Patriots (6) Glendale University of Phoenix Stadium 71 101 Saison 2008 XLIII 1er février 2009 AFC Pittsburgh Steelers (7) 27-23 NFC Arizona Cardinals Tampa (4) Raymond James Stadium (2) 70 774 Saison 2009 XLIV 7 février 2010 NFC New Orleans Saints 31-17 AFC Indianapolis Colts (4) Miami (10) Sun Life Stadium (5) 74 059 Saison 2010 XLV 6 février 2011 NFC Green Bay Packers (5) 31-25 AFC Pittsburgh Steelers (8) Arlington (1) Cowboys Stadium (1) 103 219 Commissionnaires et présidents de la NFL
Jim Thorpe, athlète complet américain du début du XXe siècle a été le premier président de l’American Professional Football Association en 1920 alors qu'il évoluait avec les Bulldogs de Canton[32]. Mais Thorpe passant plus de temps à jouer pour son équipe qu'à diriger l'Association, est remplacé un an plus tard par Joseph Carr[7].
Carr était une personnalité dans le monde du football américain sans pour autant avoir joué lui-même au niveau professionnel. Directeur des Panhandles de Columbus à partir de 1907, il abandonne son poste pour celui de président de l’APFA suite au départ de Thorpe[33]. Il est à la tête de l’APFA quand celle-ci devient officiellement la NFL et considère alors qu'il doit s'inspirer des bonnes pratiques du baseball. Il met ainsi en place un contrat-type pour les joueurs et impose également qu'un joueur universitaire ne puisse pas rejoindre une équipe de la NFL avant d'avoir fini ses études et avant que l'année en cours soit terminée. Il est également à l'origine de l'initiative de déménagement des franchises des petites villes vers les grandes métropoles pour attirer un maximum de spectateurs. Sous son impulsion naîtront les Giants de New York en 1925[34]. Il reste à la tête de la NFL jusqu'à sa mort, en 1939 et est remplacé par Carl Storck.
Storck faisait déjà partie de la NFL depuis 1920 alors que la ligue était encore l’APFA. Il occupait le double poste de secrétaire et trésorier[35]. et succède à Carr cinq jours après son décès, le 25 mai 1931. Il restera en place jusqu'en 1941.
Le 1er mars 1941, Storck se retire du poste présidentiel qui est renommé commissionnaire. Elmer Layden est le premier commissionnaire de l'histoire de la NFL[36]. Auparavant, Layden a joué au football au sein du championnat universitaire puis pour la saison 1926 dans l'American Football League avant de devenir entraîneur dans le championnat étudiant, puis universitaire. Il est le commissionnaire qui voit le niveau de la NFL baisser avec le départ de nombreux joueurs pour la Seconde Guerre mondiale. Il reste à poste pendant toute la guerre puis démissionne en 1946[37].
Bert Bell prend sa place en tant que second commissionnaire de l'histoire de la NFL. Avant de prendre le poste, Bell a fondé en 1933 l'équipe des Eagles de Philadelphie puis a repris avec son ami Arthur Rooney, d'une manière un peu spéciale, les Steelers de Pittsburgh. En 1946, il signe pour le poste de commissionnaire de la ligue, revend les parts qu'il possédait encore dans les Steelers et se voit offrir un contrat trois ans puis de cinq avant de se voir offrir une prolongation pour 10 ans en 1949. Il aura mené avec la NFL la lutte contre les paris sportifs, reconnu l'association des joueurs de la NFL, négocié les premiers contrats avec droits de télédiffusion et mené la vie dure à la ligue concurrente, la All-American Football Conference. Il décède en 1959 d'une crise cardiaque alors qu'il regardait un match entre Pittsburgh et Philadelphie, ses deux anciennes équipes[38].
Ancien agent du Federal Bureau of Investigation, Austin Gunsel va prendre l'intérim de Bell pour la fin de la saison. Il était rentré au sein de la NFL sur la volonté de Bell afin de contrôler les finances de la ligue en 1952. Quatre ans plus tard, il devient le trésorier de la NFL. Pete Rozelle va prendre la place de Gunsel à l'issue de la saison[39]
Spécialisé dans la communication, Rozelle s'était occupé du marketing des Jeux olympiques de 1956 avant de rejoindre la branche communication des Rams de Los Angeles puis devenir en 1957 le nouveau directeur général de l'équipe. Il transforme une équipe mal organisée en une mécanique bien huilée et efficace et est élu pour remplacer Bell par les douze présidents de franchise (le vote est assez laborieux et prendra sept jours). Il restera à la tête de la NFL jusqu'en 1989, voyant le nombre d'équipes passer de 12 à 28. Il sera l'artisan de la fusion de la NFL avec l'American Football League[40]. Au cours des années 1970, le rôle de Rozelle est déterminant et il porte la NFL en avant, faisant de la finale du Super Bowl l'événement sportif le plus regardé des États-Unis.
Paul Tagliabue le remplace en 1986. Il faisait déjà partie de la NFL en tant qu'avocat pour la ligue. Il participera à l'ouverture de la NFL au monde mais également à l'expansion de celle-ci. Avant de passer la main en 2006 à Roger Goodell, Tagliabule veille à transmettre une situation saine à son successeur et prend soin de négocier les droits de diffusion afin de pouvoir maintenir les salaires des joueurs[41].
Goodell a été élu parmi quatre prétendants au bout du cinquième tour de vote et il faisait partie de la NFL depuis 1982. Il fait parler de lui rapidement : alors que des rumeurs courent sur le fait que la NFL pourrait s'ouvrir au Canada et à la ville de Toronto, il ne contredit pas l'histoire[42]. De plus, en avril 2007, il met en place une politique sévère sur le comportement des joueurs de la NFL en dehors des stades. Il n'hésite pas à suspendre des joueurs pour des durées allant de 8 matchs à une saison[43].
Franchises disparues
Cette section présente les franchises ayant disparu de la NFL. Les équipes existant toujours mais ayant changé de dénomination ne sont pas reprises.
Franchises des années 1920
Au cours des années 1920, de nombreuses franchises ont existé, puis changé de nom, puis déménagé, … Il est toute fois difficile de savoir si l'équipe a changé de surnom ou si le nouveau surnom représente une nouvelle franchise.
Création[44] Arrêt Nom de l'équipe Commentaire 1920 1920 Chicago Tigers 1920 1921 Cleveland Tigers / Indians L'équipe prend le nom d’Indians pour sa seconde saison car trois joueurs Amérindiens y évoluent. 1920 1921 Muncie Flyers N'a joué que 3 matchs au total 1920 1925 Rochester Jeffersons 1920 1925 Rock Island Independents Par la suite, l'équipe joue une saison dans l’American Football League 1920 1926 Akron Pros / Indians Premiers champions de l'APFA 1920 1926 Canton Bulldogs Champion en 1922 et 1923
N'a pas joué la saison 19241920 1926 Columbus Panhandles / Tigers Les Panhandles jouent le premier match de la ligue contre les Dayton Triangles 1920 1926 Hammond Pros 1920 1928 Detroit Heralds / Tigers / Panthers / Wolverines 1920 1929 Buffalo All-Americans / Bisons / Rangers Ne joue pas en 1928 1920 1929 Dayton Triangles Les Triangles jouent le premier match de la ligue contre les Columbus Panhandles 1921 1921 Cincinnati Celts N'a joué que quatre matchs 1921 1921 New York Giants (Brickley's) Sponsorisés par les New York Giants, équipe de baseball de la ville. N'a joué que deux matchs au total 1921 1921 Tonawanda Kardex N'a joué qu'un match (45 à 0 contre les Rochester Jeffersons) 1921 1921 Washington Senators N'a joué que trois matchs (1 victoire et 2 défaites) et en a gagné un second par forfait des adversaires (Rochester Jeffersons) 1921 1922 Evansville Crimson Giants 1921 1926 Louisville Brecks / Colonels Ne joue pas entre 1923 et 1926. 1921 1931 Minneapolis Marines / Red Jackets Ne joue pas entre 1924 et 1929 1922 1923 Oorang Indians Équipe exclusivement formée de joueurs Amérindiens[45] 1922 1923 Toledo Maroons 1922 1926 Racine Legion / Tornadoes Ne joue pas entre 1924 et 1926 1922 1926 Milwaukee Badgers 1923 1923 Saint-Louis All Stars N'a joué que cinq matchs 1923 1927 Cleveland Indians / Bulldogs Nommé Indians lors de la première saison
Champion en 1924
Ne joue pas en 1926 et revient en 1927 avec l'ajout de joueurs des Kansas City Cowboys1923 1927 Duluth Kelleys / Eskimos Renommée en tant que Orange / Newark Tornadoes 1924 1924 Kenosha Maroons N'a joué que cinq matchs 1924 1926 Kansas City Blues / Cowboys Renforce les Cleveland Bulldogs en 1927 1924 1931 Frankford Yellow Jackets Champion en 1926 1925 1929 Pottsville Maroons / Boston Bulldogs Aurait du remporter le championnat 1925 mais a été disqualifiée[46] 1925 1931 Providence Steam Roller Champion 1928 1926 1926 Brooklyn Lions 1926 1926 Hartford Blues 1926 1926 Los Angeles Buccaneers N'a jamais joué un seul match à Los Angeles 1927 1928 New York Yankees A débuté dans l’American Football League en 1926 1929 1930 Orange / Newark Tornadoes Nouvelle version des Duluth Eskimos 1929 1932 Staten Island Stapletons Franchises des années 1930
Création[44] Arrêt Nom de l'équipe Commentaire 1930 1944 Brooklyn Dodgers / Tigers 1931 1931 Cleveland Indians Franchise créée par la NFL mais aucun investiseur n'a voulu acheter l'équipe 1933 1934 Cincinnati Reds Remplacé pour les trois derniers matchs de la saison par les St. Louis Gunners 1934 1934 St. Louis Gunners N'a joué que trois matchs Franchises des années 1940 et 1950
Création[44] Arrêt Nom de l'équipe Commentaire 1944 1948 Boston Yanks Remplacé par les New York Bulldogs 1950 1950 BaltimoreColts 1949 1951 New York Bulldogs / Yanks 1952 1952 Dallas Texans Notes et références
- (en) Grandes dates du football américain sur http://www.nfl.com/, période1869-1910.
- (en) Grandes dates du football américain sur http://www.nfl.com/, période 1911-1920.
- American Professional Football Conference signifie en français Conférence professionnelle américaine de football.
- (en) Biographie de Jim Thorpe sur http://www.profootballhof.com/.
- (en)-[PDF] Détail de la première saison de l'APFA sur http://nflhistory.net/.
- (en) Grandes dates du football américain sur http://www.nfl.com/, période 1921-1930.
- (en) Neft, David S., Cohen, Richard M. et Korch, Rick. The Complete History of Professional Football from 1892 to the Present.,New York: St. Martin's Press, 1994 (ISBN 0312114354).
- (en) Historique des Packers de Green Bay sur http://www.packers.com/.
- (en)-[PDF] Détail de la seconde saison de l'APFA sur http://nflhistory.net/.
- (en) Historique des Chicago Staleys sur http://www.chicagobears.com/.
- (en) Organisation de la NFL sur http://www.nfl.com/.
- American Football League. La franchise a été créée en tant que franchise de la
- L'équipe a été créée sous le nom de Patriots de Boston. Le changement de nom date de 1970 et du déménagement de l'équipe à Foxborough.
- L'équipe a été créée sous le nom de Titans de New York et a changé de nom en 1973.
- La franchise a été créée sous le nom de Colts de Baltimore et a changé de nom en 1983.
- La franchise a été créée sous le nom de Oilers de Houston avant de prendre celui de Oilers du Tennessee en 1997 puis le nom actuel en 1998.
- La franchise a été créée sous le nom de Texans de Dallas et a changé de nom en 1963.
- Los Angeles sous le nom de Raiders de Los Angeles. De 1981 à 1985, l'équipe a joué à
- La franchise a été créée sous le nom de Chargers de Los Angeles avant de changer de nom en 1961.
- La franchise des Redskins a été fondée sous le nom de Boston Braves puis elle a pris en 1933 celui de Boston Redskins avant de prendre son nom actuel en 1936.
- La franchise des Lions a tout d'abord porté le nom de Portsmouth Spartans. Elle déménage à Détroit en 1936 et prend alors son nom actuel.
- La franchise est créée sous le nom de Morgan Athletic Club puis changera à plusieurs reprises de nom.
- Les Rams ont tout d'abord joué sous le nom de Cleveland Rams puis de Los Angeles Rams à partir de 1946 avant de prendre leur nom actuel en 1994.
- play-offs avec 16 équipes qualifiées. (en) Saison 1982 - nflhistory.net [PDF] En raison d'une grève des joueurs pendant 57 jours, le calendrier passe de seize matchs à neuf, sans prendre en compte les divisions de conférence. En compensation, la NFL a organisé des
- (en) Saison 1987 - nflhistory.net [PDF] Une grève de joueurs fait tomber le nombre de matchs de seize à quinze.
- (en) Grandes dates de la NFL, les années 1980 - Site officiel de la NFL
- (en) Explication des playoffs de la NFL sur http://sports.yahoo.com.
- (en) Historique du « wild card » sur http://www.profootballhof.com/.
- (en) NFL's Uniform Numbering System article sur les numéros de la NFL sur http://football.about.com.
- http://football.about.com/. Les numéros 10 à 19 sont disponibles pour les wide receivers depuis 2004, article sur
- (en) NFL won't change numbering system for Bush, article sur http://sports.espn.go.com.
- (en) Fiche de carrière de Thrope sur http://www.profootballhof.com/.
- (en) Biographie de Carr sur http://www.profootballhof.com/.
- (en) Historique des Giants de New York sur http://www.giants.com/.
- (en) Grandes dates de la NFL, les années 1920, sur http://www.nfl.com/.
- (en) Grandes dates de la NFL, les années 1940, sur http://www.nfl.com/.
- (en) Biographie de Layden sur http://www.rosebowllegends.org/.
- (en) Biographie de Bert Bell sur http://www.profootballhof.com/.
- (en) Rozelle was NFL innovator, article sur http://espn.go.com/.
- (en) Article sur Rozelle sur http://www.time.com/.
- (en) Biographie de Tagliabue sur http://www.sportsecyclopedia.com/.
- (en) NFL commissioner eyes Toronto, article sur http://www.canada.com.
- (en) Goodell suspends Pacman, Henry for multiple arrests, article sur http://sports.espn.go.com/.
- Cette colonne désigne l'année d'accès de l'équipe à la NFL.
- (en) Historique des Oorang Indians sur http://www.hickoksports.com.
- (en) Article sur la disqualification de Pottsville Maroons sur http://www.footballresearch.com/.
Voir aussi
Articles connexes
Lien externe
- (en) Site officiel de la Ligue nationale de football (NFL)
- Latestnfl.com : site francophone
- Footballamericain.com : site francophone
- http://touchdownactu.com : site francophone
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