Horace Bianchon

Horace Bianchon, docteur en médecine^[1], est un personnage de la Comédie humaine d'Honoré de Balzac.

Né en 1797, originaire de Sancerre, Bianchon fait sa première apparition dans La Comédie humaine en 1818 dans César Birotteau. Neveu de Jean-Jules Popinot et élève de Desplein, brillant étudiant, intègre, fidèle en amitié et de bonne compagnie, on le retrouve tout au long de la Comédie humaine dont il soigne pratiquement tous les personnages.

C'est une personnalité à la fois indispensable (on le croise sans cesse), mais peu précisée (on connaît mal sa vie privée). Bianchon est l'équivalent littéraire du prêtre, sorte de bienfaiteur de l'humanité qui s'efface derrière sa fonction^[2].

Il fait partie du Cénacle, groupe comprenant des hommes de talents dans les disciplines les plus diverses : dessin, peinture, poésie, écriture, sciences dont Louis Lambert fait aussi partie. On y retrouve, entre autres, le peintre Joseph Bridau, le caricaturiste Jean-Jacques Bixiou, l'écrivain Daniel d'Arthez et, plus tard, le dandy Lucien de Rubempré.

1818- Horace est cousin d'Anselme Popinot, le fidèle employé de César Birotteau. Il ne fait qu'une courte apparition dans ce roman pour assister au bal de César Birotteau et rencontrer son cousin. Il est encore étudiant en médecine.

1819. Dans Le Père Goriot, toujours étudiant, il suit les cours de Cuvier et il mange le dîner comme un pensionnaire externe de la pension Vauquer où il se lie d'amitié avec Eugène de Rastignac. Eugène qui lui confie la situation désespérée du père Goriot lorsque ce dernier tombe dans la déchéance. Bianchon prodigue tous les soins possibles au vieux vermicellier, en vain. Il prodigue aussi des soins à Vautrin et l'alerte, mais trop tard, en lui rapportant un mot entendu de Mademoiselle Michonneau et de Poiret : Trompe-la-mort. Il menace de quitter la pension Vauquer à cause de ces deux mouchards.

1821. Dans Illusions perdues, il rencontre Lucien de Rubempré que lui présente Daniel d'Arthez et dont le manuscrit, imparfait, appelle quelques corrections. Bianchon et d'Arthez y pourvoient. Bianchon est alors interne à l'Hôtel-Dieu. Cette même année, il lui arrive une aventure curieuse alors qu'il est envoyé par Desplein au chevet d'un malade près de Vendôme. Il racontera plus tard cette histoire (La Grande Bretèche) dans Autre étude de femme.

1822. Bianchon soigne Coralie, la maîtresse de Lucien de Rubempré, sans parvenir à la sauver (Illusions perdues).

1823. Après avoir surpris son maître Desplein alors qu'il entrait en l'église Saint-Sulpice, il découvre que cet athée est en fait un croyant (La Messe de l'athée).

1824. Il fréquente le salon de Célestine Rabourdin où il retrouve aussi Lucien de Rubempré, Eugène de Rastignac, Hippolyte Schinner, Octave de Camps, le juge Granville, Andoche Finot, Monsieur du Châtelet, Maître Derville, société hétéroclite avec laquelle il est bienveillant tout en gardant ses distances.

1827-1828. C'est lui qui dénonce les sévices dont est victime Pierrette Lorrain dans Pierrette et qui propose de la faire trépaner. Il assiste son maître dans cette opération délicate.

1828. Il est maintenant reçu par le Tout-Paris. Mais il soigne aussi bien la riche marquise de Listomère pour une crise de fierté (Étude de femme) que Agathe Bridau (la mère de Joseph Bridau) malade et sans le sous dans (La Rabouilleuse).

1829-1830. Bianchon est le médecin omniprésent de Splendeurs et misères des courtisanes, courant du chevet du baron de Nucingen (malade d'amour) à celui d'Esther qui s'empoisonne pour ne pas appartenir à Nucingen. Il tente aussi de sauver la fille de l'espion de police Peyrade, Lydie, enlevée, violée, et devenue folle.

1831. Il est le médecin de Raphaël de Valentin (La Peau de chagrin).

1835-1836. Médecin à l'Hôtel-Dieu, il obtient une chaire La Muse du département et devient premier médecin de l'hôpital. Il est en même temps fait officier de la légion d'honneur.

1844. Après avoir soigné le Comte Anselme Popinot dans Le Cousin Pons, Élisabeth Fischer dans La Cousine Bette, il devient un des praticiens les plus célèbres de Paris, mais s'empresse néanmoins de courir au chevet de Véronique Graslin dans Le Curé de village.

1846. Il apparaît encore une fois dans La Femme auteur sous forme de citation produite par Bixiou. Mais sa destinée n'est pas scellée. on sent qu'il peut poursuivre indéfiniment sa tache. La légende prête même à Balzac un délire de mourant pendant lequel il aurait appelé Horace Bianchon à son chevet.( l'anecdote n'est pas confirmée.)^[3].

Présent également dans

• L'Interdiction
• Adam le chercheur
• Les Héritiers Boisrouge
• L'Envers de l'histoire contemporaine

Références

• Anatole Cerfberr et Jules Christophe: Répertoire de La Comédie humaine de Balzac, introduction de Paul Bourget, Calmann-Lévy, 1893.
• Arthur-Graves Canfield: Les personnages reparaissants de La Comédie humaine, revue d'histoire littéraire de la France, janvier-mars et avril-juin 1934. (republié sous le titre: The Reappearing characters in Balzac's Comédie humaine, Chapell Hill, University of North Carolina Press, 1961. Réimpression Greenwood Press, 1977.
• Charles Lecour : Les personnages de la Comédie humaine, Editions Vrin. 1967.
• Félicien Marceau : les personnages de la Comédie humaine. Gallimard NRF 1977. 375 p.
• Fernand Lotte : Dictionnaire biographique des personnages fictifs de “ La Comédie humaine ”, Avant-propos de Marcel Bouteron, José Corti, Paris, 1952.
• Félix Longaud : Dictionnaire de Balzac, Larousse, Paris, 1969.
• Pierre Abraham: Créatures chez Balzac, Gallimard, Paris,1931.
• Félicien Marceau : Balzac et son monde.Gallimard TEL, 1970, édition revue et augmentée, 1986.684 p.
• Anne-Marie Meininger et Pierre Citron : Index des personnages fictifs de la Comédie humaine, La Pléiade, t, XXII, pp. 1775 à 1179

Notes et références

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