- Masten Gregory
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Masten Gregory est un pilote automobile américain né le 29 février 1932 à Kansas City (Missouri) et décédé le 8 novembre 1985 à Porto Ercole (Italie). Auteur d'une belle carrière en Sport mais aussi de quelques coups d'éclat en Formule 1, il reste également dans les mémoires pour avoir à de multiples reprises sauté de sa voiture en marche.
Biographie
Masten Gregory débute sa carrière en 1952 dans une épreuve de voitures de sport aux États-Unis. D'emblée il se distingue par son allure atypique (un physique d'étudiant attardé et d'épaisses lunettes de vue) mais aussi par son coup de volant. Rapidement, la réputation de Gregory franchit l'Atlantique et il est invité à disputer des épreuves en Europe. Après sa victoire aux 1000 kilomètres de Buenos Aires en 1957, la Scuderia Centro Sud lui confie une Maserati privée à l'occasion du Grand Prix de Formule 1 de Monaco. Pour son premier GP, Gregory fait sensation en décrochant la troisième place et en devenant le premier pilote américain (hors Indianapolis 500) à monter sur un podium. Malgré sa participation à un nombre limité d'épreuves, il termine la saison à une remarquable sixième place au classement général. Contacté pour devenir pilote officiel de la Scuderia Ferrari en Formule 1 (sans recevoir l'assurance d'un programme complet), Gregory décline l'offre afin de conserver la possibilité de disputer en parallèle de la Formule 1 des épreuves en sport.
En 1958, toujours sur une Maserati privée, il participe à quelques courses de Formule 1 mais sa saison est en grande partie gâchée par un grave accident lors d'une épreuve Sport à Silverstone. Victime d'une rupture mécanique et sentant le crash inévitable, Gregory avait préféré sauter de sa voiture en marche. Cette solution pour le moins radicale et spectaculaire ne tardera pas à devenir la marque de fabrique du pilote américain. En 1959, intégré à l'équipe officielle Cooper avec Jack Brabham et Bruce McLaren, il décroche deux nouveaux podiums mais est à nouveau victime de graves blessures suite à l'un de ses fameux sauts.
Non retenu par Cooper pour la saison suivante, Gregory doit se contenter tout au long des années à venir de volants au seind' équipes privées ce qui l'incite à réorienter sa carrière vers les épreuves Sport. Il atteint la consécration lors de l'édition 1965 des 24 heures du Mans. Associé au grand espoir autrichien Jochen Rindt, Gregory dispute la classique mancelle au volant d'une Ferrari 275 du NART de Luigi Chinetti. Retardé par de gros ennuis mécaniques en début de course, Gregory et Rindt pensent avoir tout perdu mais décident de jouer le tout pour le tout en abandonnant la retenue nécessaire à une épreuve d'Endurance. A coup de records du tour, ils remontent sur la tête de course et finissent par s'imposer. Quelques semaines après sa victoire au Mans, Gregory dispute son dernier Grand Prix de Formule 1 et, à 34 ans, commence à réduire son activité. Il met un terme définitif à sa carrière suite à la mort accidentelle de son ami Joakim Bonnier en 1972.
Reconverti en tant que diamantaire à Amsterdam, il est victime d'une crise cardiaque au cours de vacances en Italie le 8 novembre 1985.
Résultats en championnat du monde de Formule 1
Tableau synthétique des victoires de Masten Gregory en Formule 1 Saison Écurie Châssis Moteur Pneus GP disputés Points inscrits Classement 1957 Scuderia Centro Sud Maserati 250F Maserati l6 Pirelli 4 10 6e 1958 Scuderia Centro Sud
Owen Racing Organisation
Temple BuellMaserati 250F
BRM P25
Maserati 250FMaserati l6
BRM l4
Maserati l6Dunlop 4 0 Nc. 1959 Cooper Car Company Cooper T51 Climax l4 Dunlop 6 10 8e 1960 Camoradi International
Scuderia Centro SudPorsche Behra
Cooper T51Porsche Flat-4
Maserati l4Dunlop 4 0 Nc. 1961 Camoradi International
UDT-Laystall Racing TeamCooper T53
Lotus 18/21Climax l4
Climax l4Dunlop 5 0 Nc. 1962 UDT-Laystall Racing Team Lotus 18/21
Lotus 24Climax l4
BRM V8Dunlop 6 1 18e 1963 Reg Parnell Racing Lotus 24
Lola Mk4ABRM V8
Climax V8Dunlop 5 0 Nc. 1965 Scuderia Centro Sud BRM P57 BRM V8 Dunlop 4 0 Nc. Résultats aux 24 Heures du Mans
Catégories :- Naissance à Kansas City (Missouri)
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- Pilote Cooper
- Pilote Lotus
- Pilote BRM
- Pilote Coventry Climax (moteur)
- Pilote des 500 miles d'Indianapolis
- Vainqueur des 24 Heures du Mans
- Naissance en 1932
- Décès en 1985
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