La Roche-Bernard

47° 31′ 08″ N 2° 17′ 51″ W / 47.5188888889, -2.2975

La Roche-Bernard
La Roche-Bernard et son Port de plaisance.
Administration
Pays	France
Région	Bretagne
Département	Morbihan
Arrondissement	Arrondissement de Vannes
Canton	Canton de La Roche-Bernard (chef-lieu)
Code commune	56195
Code postal	56130
Maire Mandat en cours	Daniel Bourzeix 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes Arc Sud Bretagne
Site web	www.arc-sud-bretagne.fr
Démographie
Population	761 hab. (2006[1])
Densité	1 903 hab./km²
Aire urbaine	8 338 hab. ()
Gentilé	Rochois, Rochoises
Géographie
Coordonnées	47° 31′ 08″ Nord        2° 17′ 51″ Ouest / 47.5188888889, -2.2975
Altitudes	mini. 0 m — maxi. 58 m
Superficie	0,4 km2
Localisation carte nationale

La Roche-Bernard, est une commune française, chef-lieu du canton de La Roche-Bernard, située dans le département du Morbihan et la région Bretagne. Elle fait aussi partie des 12 communes de l'intercommunalité Arc Sud Bretagne. Son nom en gallo (le parler local) est "La Roch", son nom en breton est "ar Roc'h-Bernez", mais dans les communes bretonnantes les plus proches, les gens disent ar Roc'h, prononcé [ə ʁoa].

Faisant partie des Petites Cités de Caractère, la commune est surtout connue pour son port de plaisance sur les berges de La Vilaine ainsi que son Vieux Quartier.

Sommaire 1 Géographie 1.1 Situation 1.2 Communes limitrophes 2 Histoire 2.1 Antiquité 2.2 Moyen-Age 2.2.1 La fondation de la ville 2.2.2 Le développement de la baronnie 2.3 Epoque Moderne 2.4 Epoque Contemporaine 2.4.1 La période révolutionnaire 2.4.2 Le XIXe siècle : apogée de l'activité portuaire 2.4.3 La difficile première moitié du XXe siècle 2.4.4 Le nouveau visage de la ville au XXe siècle 3 Blasonnement 4 Administration 5 Démographie 5.1 Évolution démographique 5.2 Pyramide des âges 6 Lieux et monuments 6.1 Patrimoine matériel 6.1.1 Le Vieux Quartier 6.1.2 Le Port 6.1.3 Les Ponts 6.2 Sites naturels 6.2.1 La Vilaine 6.2.2 Le site classé du Rocher 6.2.3 Le Jardin des Garennes 7 Personnalités liées à la commune 8 Vie de la commune 8.1 Equipements culturels et de loisirs 8.1.1 Salles d'expositions 8.1.2 Musée 8.1.3 Cinéma 8.2 Manifestations & événements 8.3 Education 8.4 Sport 8.4.1 Associations & clubs 8.4.2 Chemins de randonnées 9 Bibliographie 10 Notes et références 11 Voir aussi 11.1 Articles connexes 11.2 Liens externes

Géographie

Situation

La Roche-Bernard est une commune qui se situe à 36km au Nord-Ouest de Saint-Nazaire, à 41km au Sud-Est de Vannes (elle fait partie de son arrondissement) et à 70 km au Nord-Ouest de Nantes. L'axe Vannes-Nantes (N165) passe par le Pont du Morbihan aux abords de la commune. L'Océan Atlantique s'étend lui à une vingtaine de kilomètres.

La commune de La Roche-Bernard est bordée au Sud par la Presqu'île Guérandaise, à l'Ouest par la Presqu'île de de Rhuys et au Nord par le Pays de Questembert.

Enfin, La Roche-Bernard se situe à la limite entre les régions Bretagne et Pays de la Loire mais elle appartient au département du Morbihan quoique située sur la rive gauche de la Vilaine. Entourée par différentes communes agricoles de superficie plus grandes comme Nivillac, Marzan ou Herbignac, elle est aussi connue pour être le point d'entrée routier du sud de la Bretagne par le Pont de La Roche-Bernard et le Pont du Morbihan.

Communes limitrophes

La superficie de la commune ne dépassant pas les 42ha, La Roche-Bernard est l'un des plus petits chef-lieux de canton de France. Par conséquent, son territoire est entouré par des communes d'une superficie bien plus importante : Herbignac, Marzan et Nivillac. La Roche-Bernard donne l'impression d'une ville assez importante mais il s'agit en majeure partie de zones d'habitat appartenants à la commune de Nivillac.

Histoire

Antiquité

L'occupation du site est attestée, dès l'âge de Bronze, par la découverte d'un dépôt d'épées dites en "langues de carpe"^[2]. Le territoire de la Roche-Bernard était situé à la frontière occidentale de la cité des Namnètes, face à celle des Vénètes, sur la rive droite de la Vilaine^[3].

Moyen-Age

La fondation de la ville

En 919 en période d'invasion normande, les Vikings remontent la Vilaine et remarquent un promontoire rocheux et décide de s'y installer en raison de sa position stratégique car ce lieu était facile à défendre (vue imprenable sur La Vilaine, protection naturelle du rocher...). Leur chef s'appelle Bern-Hart, ce qui signifie Fort comme un ours. Son nom et celui de ses successeurs est mentionné pour la première fois dans une charte datée du XI^e siècle et qui se trouve dans le Cartulaire de Redon. Un dénommé Simon, fils de Bernard, fonda avec l'abbé Hélogon, l'abbaye de Saint-Gildas-des-Bois en 1026. En 1089, on retrouve ensuite le nom d'un certain Bernard de La Roche au nombre des témoins présents lors d'un jugement rendu par le duc Alain de Fergent au profit des moines de Redon.

La bourgade que ces Normands vont y créer aura pour nom La Roche-Bernard (c'est-à-dire Le rocher de Bernard). Leurs successeurs prêteront allégeance au duc de Bretagne qui, en échange, leur fera don de terres et leur accordera le titre de baron de La Roche-Bernard.

Le développement de la baronnie

Un château, siège d'une seigneurie puissante, y est édifié dans le premier tiers du XI^e siècle^[4]. Sur 5000 km², le territoire de la baronnie s'étendait jusqu'à la mer, était clairement délimité par la Vilaine et les forêts le séparaient des marais du Brivet. Les Barons de la Roche-Bernard fréquentent, parfois assidument, la cour des comtes de Nantes puis ducs de Bretagne qui sont soucieux de s'assurer la fidélité de seigneurs qui contrôlent un passage stratégique sur la Vilaine. Sans doute inquiet pour le repos des âmes de son père Bernard et de son frère Rivallon, l'un et l'autre assassinés^[5], Simon de la Roche-Bernard dote largement les religieux  : il effectue en 1031 une dotation à Saint-Sauveur de Redon et semble, dès cette époque, avoir fondé l'abbaye de Saint-Gildas-des-Bois où mourut vers 1100 un de ses successeurs, Bernard II, qui s'y était retiré^[6].

Pendant la guerre de succession de Bretagne (1341-1365), qui oppose Jean de Montfort à Jeanne de Penthièvre, épouse de Charles de Blois, les barons de La Roche-Bernard prennent le parti du Roi de France. Leur château est alors entièrement détruit par les partisans de Jean de Montfort. Ils quittent la ville et se réfugient à Missillac au château de la Bretesche.

Epoque Moderne

En 1547, François de Coligny, marquis d'Andelot, mari de Claude de Rieux, devient baron de La Roche-Bernard. En introduisant le culte protestant en 1558, il en fait l'un des premiers centres établis de Bretagne. A son instar, nobles et bourgeois se convertissent. Un siècle plus tard, le baron Armand du Cambout interdit le culte protestant.

De 1629 à 1634, sous l'ordre du Cardinal de Richelieu, La Roche-Bernard abrite un important chantier de construction naval duquel sortira La Couronne, premier vaisseau de ligne à 3 ponts de la Royale.

En 1666, La Roche-Bernard est érigée en Communauté de ville par Louis XIV, privilège fort recherché à l'époque. Ce qui permet à la ville de députer aux États de Bretagne.

Epoque Contemporaine

La période révolutionnaire

• 1788 : Avant la Révolution Française, La Roche-Bernard relève de l'évêché de Nantes et de la baronnie appartenant au seigneur Louis-Bruno de Boisgelin alors notamment président des Etats de Bretagne. Les barons de La Roche-Bernard ne demeurent pas dans la ville mais au château de la Bretesche à Missillac et ce depuis le XIV^e siècle.
• 1789 : En 1789, de grandes tractations au sein des députés bretons attribua ce bout du pays nantais au département du Morbihan.
• 1790 : La ville fut nommée chef-lieu de district en 1790 (elle le restera jusqu'en 1795).
• 1791 : Des troubles éclatent dans la soirée du 18 septembre 1791. Ce soir là, plusieurs patriotes sont exaltés par l'annonce de la Constitution sanctionnée par le roi. Pour veiller à la sécurité du Vieux Quartier sombre et mal éclairé, la Municipalité de la ville envoie un corps de garde de 8 hommes faire des rondes. Lorsque les patriotes rencontrent les gardes, le ton monte puis des combats éclatent, les gardes ripostent à l'attaque et repoussent leurs agresseurs. L'ordre fut ensuite donné de sonner le tocsin de la ville pour appeler la garde de la ville aux armes mais les assaillants envahissent l'église et tuent l'un des sonneurs, un dénommé Pierre Morice. Les troubles continuent une bonne partie du reste de la nuit jusqu'à ce que la Garde Nationale réussit à maîtriser définitivement les assaillants.
• 1793 :
  

  

  Mort de Joseph Sauveur
  La Révolution connait son point culminant à La Roche-Bernard en 1793 lorsque 6 000 Chouans envahissent la cité. Dans la soirée, ils allument un feu de joie pour y bruler les archives publiques, le mobilier du Tribunal ainsi que l'Arbre de la Liberté. Par la suite, les Chouans emprisonnent deux chefs républicains, Le Floch du Cosquer et Joseph Sauveur. Le premier sera tué alors qu'il tentait de s'échapper de ses bourreaux. Pendant ce temps, Joseph Sauveur est conduit en dehors de la prison par ses ravisseurs. Emmené au milieu des halles, les Chouans le somme de crier "Vive le Roi!" auxquel il répond "Vive la Nation, vive la République!". Il reçoit un premier coup de pistolet au visage mais l'arme n'étant chargé qu'avec de la poudre, le coup ne fait que lui bruler la peau. Le captif est ensuite emmené plus loin dans la ville. Là encore, il reçoit plusieurs autres coups face à son refus de preter serment au Roi et à Dieu. On le traine ensuite près d'un fossé où il eut ces dernières paroles pour ses tortionnaires : "Mes amis, Achevez-moi, ne me faites pas languir. Vive la Nation!". A ces mots, les Chouans l'achevèrent. En l'honneur de ce dernier, la ville sera rebaptisée La Roche-Sauveur de 1793 à 1802. Après leur passage dans la ville, les Chouans se dirigent ensuite vers Guérande suite à l'appel de Thomas Caradeuc. L'ordre et le calme est ensuite rétablit à La Roche-Bernard.
• 1794 : Louis-Bruno de Boisgelin ainsi que son épouse sont guillotinés le 7 juillet 1794. Sa mort met fin à la baronnie de La Roche-Bernard.

Le XIX^e siècle : apogée de l'activité portuaire

C'est au XIX^e siècle que l'activité portuaire atteint son apogée à La Roche-Bernard, notamment dans les années 1880-1890. Près de 200 navires venant de tout l'arc atlantique transitent par son port car c'était le port d'approvisionnement de Redon qui lui-même l'était de celui de Rennes. Dans les cales des navires : du sel, du vin, de la chaux mais aussi des poteaux de mine. La construction navale atteint aussi son apogée à cette période.

Le XIX^e siècle sera marqué par les grands travaux : construction d'un premier pont (inauguré en 1839, aujourd'hui disparu), réalisation du quai Saint-Antoine, puis du quai de la Douane, percement du rocher (afin de faciliter le passage entre les deux quais), etc.

La difficile première moitié du XX^e siècle

Face au développement des autres modes de transport dans la fin de la seconde moitié du XIX^e siècle, notamment ferroviaire, le trafic fluvial dans le port de la ville va rapidement décroître. De plus, les salines des Marais Salants de Guérande ne peuvent plus rivaliser avec l'émergence de nouvelles zones de production de sel (notamment dans le Sud de la France) associée à la rapidité toujours croissante des transports qui rendent le transport à pied caduque. C'est toute une région qui s'enfonce dans une crise économique majeure et La Roche-Bernard, dont la richesse était en partie liée au commerce du sel, n'échappe pas à la crise.

Lorsque la première guerre mondiale débute en 1914, l'ordre de mobilisation générale est affiché devant la mairie. PLusieurs soldats partent au front en partant de la gare de Vannes. Attenant à la Mairie s'élevait un hôpital qui deviendra plus tard un dispensaire où seront soignés les soldats blessés au front. En 1917, alors que les Etats-Unis entrent en guerre aux côtés des Alliées puis qu'ils débarquent à Saint-Nazaire, La Roche-Bernard accueille un détachement du génie qui s'installe alors au Rodoir. Pour Les Rochois, l'arrivée de ces nouveaux occupants provoquent l'émerveillement car ils découvrent l'avancée technologique des Américains notamment de l'automobile.

Durant la Seconde Guerre mondiale, La Roche-Bernard acquiert une importance stratégique pour l'armée allemande en raison de sa situation géographique et de la présence du seul pont sur La Vilaine depuis son embouchure jusqu'à Redon. Pour cette raison, un important contingent allemand stationnait dans la ville dont l'état-major était établi au Manoir du Rhodoir situé un peu en retrait de la ville.

La guerre se prolongea pour La Roche-Bernard et la région nazairienne durant 9 mois de plus (d'août 1944 au 11 mai 1945) que dans le reste du département : c'est l'épisode connu sous le nom de Poche de Saint-Nazaire. Dès le début de cette période, les Allemands décidèrent de miner l'ancien pont de La Roche-Bernard datant du XIX^e siècle afin de stopper la progression des Alliées. Cependant, le 15 août 1944, la foudre tombe sur l'une des mines posées et fait sauter le pont. La commune ne sera libérée qu'au moment de la reddition de la Poche de Saint-Nazaire, soit le 11 mai 1945.

Le nouveau visage de la ville au XX^e siècle

Durant la 2nd moitié du XX^e siècle, la ville prend un nouvel essor avec le développement de la navigation de plaisance et de son activité touristique. Après la guerre, la trafic maritime est stoppé à cause de la passerelle flottante installée pour pallier la destruction du précédent pont. Le Tour de France y passera durant l'été 1954. En 1960, après 10 ans de travaux, le Pont de La Roche-Bernard est inauguré et la ville devient alors le passage obligé pour franchir La Vilaine.

Des travaux d'aménagement des bords de Vilaine sont réalisés : agrandissement du port de plaisance, aménagement d'une promenade le long du Quai Saint-Antoine, etc. La ville attire alors aussi une forte proportion de résidents britanniques. Face au trafic routier grandissant (jusqu’à 20km de bouchon par jour durant la saison estivale), on décide de la construction du Pont du Morbihan et depuis, La Roche-Bernard a retrouvée son calme et sa sérénité depuis son inauguration en 1996.

Le 23 décembre 1993, la Communauté de communes du Pays de La Roche-Bernard est crée suite au regroupement de 4 communes : La Roche-Bernard, Marzan, Nivillac et Saint-Dolay. Son existence sera brève puisque le 1er janvier 2011, elle fusionne avec la Communauté de communes du Pays de Muzillac pour ainsi créer l'intercommunalité Arc Sud Bretagne.

Blasonnement

Les armoiries de La Roche-Bernard se blasonnent ainsi : D’or à une aigle éployée bicéphale de sable, becquée, lampassée et membrée de gueules. (Armes de la famille de la Roche-Bernard.)

Administration

Liste des maires successifs

Période		Identité	Étiquette	Qualité
19..	1995	Michel Prou	DVD	Conseiller général (1973-1998)
mars 1995	octobre 2003	Jean-François Daty	-	-
novembre 2003	mars 2008	Jean Gatin	-	-
mars 2008	en cours	Daniel Bourzeix	-	Ingénieur
Toutes les données ne sont pas encore connues.

Démographie

Évolution démographique

En 2008, La Roche-Bernard comptait 749 habitants (soit une diminution de 6 % par rapport à 1999). La commune occupait le 12 050^e rang au niveau national, alors qu'elle était au 10 518^e en 1999, et le 200^e au niveau départemental sur 261 communes.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués à La Roche-Bernard depuis 1793.

Au début du XXI^e siècle, les modalités de recensement ont été modifiées par loi du 27 février 2002, dite loi de démocratie de proximité ^[7], afin de permettre, après une période transitoire courant de 2004 à 2008, la publication annuelle de la population légale des différentes circonscriptions administratives françaises.

Pour les communes dont la population est inférieure à 10 000 habitants, les enquêtes sont exhaustives et ont lieu chaque année par roulement au cours d'une période de cinq ans ^[8]. Pour La Roche-Bernard, le premier recensement a été fait en 2008^[9], les suivants étant en 2013, 2018, etc. La première population légale postérieure à celle de 1999 et s’inscrivant dans ce nouveau dispositif est entrée en vigueur au 1^e janvier 2009 et correspond au recensement de l’année 2006, qui, pour La Roche-Bernard, est une évaluation intermédiaire^[10].

Le maximum de la population a été atteint en 1836 avec 1 388 habitants.

Pyramide des âges

La population de la commune est relativement âgée. Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (32,4 %) est en effet supérieur au taux national (21,6 %) et au taux départemental (25 %). À l'instar des répartitions nationale et départementale, la population féminine de la commune est supérieure à la population masculine. Le taux (51,7 %) est du même ordre de grandeur que le taux national (51,6 %).

La répartition de la population de la commune par tranches d'âge est, en 2007, la suivante :

• 48,3 % d’hommes (0 à 14 ans = 16,3 %, 15 à 29 ans = 19,9 %, 30 à 44 ans = 21,5 %, 45 à 59 ans = 17,1 %, plus de 60 ans = 25,1 %) ;
• 51,7 % de femmes (0 à 14 ans = 11,1 %, 15 à 29 ans = 12,4 %, 30 à 44 ans = 19,9 %, 45 à 59 ans = 17,6 %, plus de 60 ans = 39,1 %).

Lieux et monuments

Patrimoine matériel

Le Vieux Quartier

C'est le quartier historique de la ville. Situé en bordure du promontoire granitique, le Vieux Quartier de La Roche-Bernard est un ensemble de maisons et d'anciens entrepôts datant majoritairement du XVI^e siècle. La Rue de la Saulnerie témoigne de l'ancienne fonction commerciale et de transit de marchandises de ce quartier mais aujourd'hui le quartier historique de la ville abrite plusieurs artisans et ateliers d'arts : potier, maroquinier, calligraphe... Plusieurs bâtiments remarquables se situent dans ce secteur :

• Château des Basses Fosses (actuel Musée de la Vilaine maritime) : cette bâtisse, l'une des plus imposantes de la ville, n'a de château que le nom puisqu'il s'agit en réalité d'un ancien hôtel particulier datant principalement du XVI^e siècle et XVII^e siècle (la partie la plus récente date de 1604). Il a la particularité de comporter 2 niveaux d'élévation sur la façade avant (côté Ruicard) et 5 sur la façade arrière dont des caves contruites à flanc de roche. L'importance de ces caves permet de supposer que le bâtiment appartenait à un riche négociant ou armateur. Certains personnages illustres ont séjournés dans cet hotel particulier : Henriette Marie de France (fille du roi Henri IV et de Marie de Médicis) ou encore Jacques II (roi d'Angleterre et cousin de Louis XIV). En 1983, le bâtiment est racheté par la municipalité et depuis 1987 il abrite Le musée de La Vilaine maritime comprenant des collections d'objets liés à la construction navale (notamment des maquetttes du navire de guerre français La Couronne), d'autres objets consacrés aux traditions rurales, etc.
• La Maison au Canon (classé aux Monuments Historiques) : Construite en 1599 par le Seigneur de Lourmois. Le 4 fenêtres centrales sont des ajouts postérieurs datant du XVIII^e siècle tout comme le clocher et le cadran solaire qui eux datent du XIX^e siècle. Sur la cadran solaire est inscrite une devise latine signifiant "Moi, c'est le soleil qui me règle, vous c'est mon ombre". Une petite statue en haut de l'édifice représente un homme nommé le Père La Roche dont on retrouve l'équivalent féminin sur la façade du Château des Basses-Fosses, la Mère La Roche. Le nom de la Maison au Canon provient de la pièce d'artillerie située au coin du bâtiment et qui provient du vaisseau français L'Inflexible coulé en novembre 1759 durant la Bataille des Cardinaux. Aujourd'hui, la Maison au Canon abrite l'Hôtel de Ville ainsi qu'une médiathèque et une salle d'exposition.
• L'Auberge des Deux Magots : Ancien hôtel particulier bâti probablement par un armateur ou un officier de marine au XVII^e siècle. Le bâtiment tire tire son nom des deux sculptures sur la façade qui représentent des singes magots qui seraient un souvenir de voyage du propriétaire de l'édifice. Comme son nom l'indique, le bâtiment abrite aujourd'hui une auberge-restaurant.
• Créperie de la Roche : Maison à colombage datant du XV^e siècle qui servait probablement de lieu de stockage de marchandises provenant du port. L'un des plus vieux édifice de la ville, c'est aussi le seul de ce type qui subsiste à La Roche-Bernard.
• La Chapelle Notre-Dame: La fondation de cette chapelle est attestée par le cartulaire de Redon en 1063. Les fondations romanes ont aujourd'hui disparues et ne reste désormais que des parties datant essentiellement XVI^e siècle et XIX^e siècle. Au niveau architectural, la chapelle ne présente pas un grand intérêt mais c'est son importance historique en tant que symbole du protestantisme en Bretagne qui fait de ce lieu un endroit intéressant. C'est ici en 1558 que le seigneur d'Ancelot de Coligny introduit le culte protestant dans la ville qui devient en peu de temps un noyau du protestantisme dans la région. En 1551, on y aurait célébré le 1er mariage protestant de Bretagne. A cette époque, la bâtiment possédait 2 portes d'entrée. ne voulant pas passer sous la même porte que les catholiques et ainsi ne pas passer sous une représentation de la Vierge, les protestants auraient décidés de construire une nouvelle porte. En 1570, suite à la paix de Saint-Germain, la chapelle Sainte-Anne est rendue au culte catholique. La porte perçée par les protestants est alors murée par les catholiques. Durant la Révolution Française, elle pert sa fonction religieuse puisque le tribunal révolutionnaire s'y installe. Elle sera ensuite vendu comme bien national. Laissé à l'abandon pendant des décennies et alors qu'elle menace de s'écrouler, une association de sauvegarde du patrimoine (ASPAH) décide de restaurer le bâtiment entre 1974 et 1984.
• L'Hotel du cardinal Odet de Chatillon-Coligny: Cet édifice doit son nom à son ancien propriétaire, Odet de Chatillon, qui fut cardinal-archevêque de Toulouse avant de se convertir au calvinisme. L'hôtel affiche des influences artistiques de la Renaissance. Au XVI^e siècle, c'est le seigneur Gabart de Rollieuc qui s'y installe jusqu'en 1793 lorsque sa demeure devient le siège du District et de la Municipalité durant la période révolutionnaire. Plus tard, la famille Cornudet, dont l'un des membres fut maire de la ville de 1915 à 1945, rachète le bâtiment qui sera par la suite vendu à une communauté religieuse. Cependant, l'hôtel demeure actuellement inoccupé.
• La Place du Bouffay: C'est l'ancien centre névralgique de la ville. Des halles s'étendaient autrefois de La Maison au Canon jusqu'à l'actuelle "Créperie de La Roche" mais elles ont été détruites au début du XX^e siècle pour laisser de la place aux différents marchés (notamment aux bêtes) de la ville. La prison, ainsi que la dernière tourelle de l'ancien château de la ville, jouxtaient ces halles côté Ruicard. Ces halles ressemblaient à celles que l'on trouve encore aujourd'hui à Questembert. Enfin, il faut noter que ce fut aussi le lieu de nombreux suplices : anciennement nommée Place du Pilori, elle a aussi accueillit la guillotine durant la Révolution Française.
• La Rue de la Quenelle: Son nom aurait pour origine le nom donné à un impôt sur les barriques de vin. C'était avant l'une des seules rues d'accès de la ville pour les marchands venant de Pénestin et de Guérande car La Roche-Bernard était une ville d'étape pour ces derniers avant de se rendre dans des villes plus importantes comme Vannes, Nantes ou Redon. On y acheminait toutes sortes de marchandises souvent à dos de mule en raison du fort dénivelé de cette rue. Cette dernière était autrefois entièrement pavée et la rigole d'écoulement des eaux était située au milieu de la rue.
• La Rue de la Saulnerie: Elle tire son nom des Saulnier, c'est-à-dire des personnes qui transportaient et vendaient le sel. Leur costume de paludier faisait qu'ils étaient facilement reconnaissables pour le reste de la population. De part son ancienne fonction marchande, cette rue est constituée d'anciens greniers, échoppes, ateliers et entrepôts datant pour la plupart du XVI^e siècle. Le baron de La Roche-Bernard y entreposait le sel qu'il perçevait grâce aux impôts sur cette marchandise qui transitait en abondance sur sa baronnie.

Le Port

L'activité portuaire de La Roche-Bernard est attestée dès le XIII^e siècle. La plaisance est désormais l'activité et le trait principal du Port de la ville.

• L'Ancien Port: Il correspond à l'étier qui s'étend le long du Quai Saint-Antoine. Depuis la fondation de la ville jusqu'au début du XX^e siècle, c'était l'endroit principal de transit des marchandises. Il y avait principalement 4 produits échangés dans le port : le sel (en provenance des Marais salants de Guérande), le vin (principalement issu des coteaux de Guérande), de la chaux puis, plus tard au XIX^e siècle, les poteaux de mine constituaient l'une des marchandises phares de la ville. La construction navale fut aussi très importante avant de décliner rapidement au XX^e siècle. On y construisait principalement des bateaux de pêche. Le poisson péché dans l'Atlantique était remonté via La Vilaine à La Roche-Bernard pour ensuite être vendu dans le reste de la région. Aujourd'hui, les bateaux de plaisance ont remplacés ceux de marchandises et de pêche.
• Le Port Neuf: Ce port correspond à l'actuel Quai de la Douane et le front de Vilaine qui s'étend jusqu'en contrebas du Pont de La Roche-Bernard. Avant le XX^e siècle, c'était principalement un lieu de construction navale. C'est à cet endroit que fut construit le 1er vaisseau de guerre à 3 mâts appelé La Couronne. Terrain vague suite à l'abandon de la construction navale, ce bord de Vilaine fut ensuite ammenagé durant la seconde moitié du XX^e siècle. On y trouve désormais des emplacements et des installations liées aux sports nautiques.

Les Ponts

La traversée de La Vilaine au niveau de La Roche-Bernard a toujours été une affaire compliquée. Aujourd'hui, sur les 4 ponts construit durant les siècles précédents, seul 2 d'entre-eux ont subsisté.

• L'ancien pont de La Roche-Bernard : Autrefois, la traversée de La Vilaine se faisait grâce à un système de bac entre le passage du Guédas (côté Marzan) à une cale située sur l'autre rive. Les vents forts et les effets de la marée rendaient la traversée périlleuse. C'est en 1709 qu'a eu lieu l'accident le plus grave lorsque 70 pèlerins meurent noyer durant la traversée. De plus, les passeurs n'étaient pas reconnu pour leur grande fiabilité. Il faut attendre la première moitié du XIX^e siècle et le règne de Louis-Philippe pour que soit décider la construction d'un pont à La Roche-Bernard. La peur du pouvoir face aux troubles insurrectionnels de l'époque n'y est sans doute pas étrangère. Un premier pont est donc inauguré en 1839. Deux imposantes piles de pierre reliaient une passerelle à sens unique et un système de cloches de chaque côté permettait d'avertir que l'on franchissait le pont et ainsi éviter les embouteillages. Cependant, la force du vent fragilisait la structure globale, les câbles se sont rompus une première fois. En 1911, le pont est alors renforcé par une arche métallique. L'ancien pont de La Roche-Bernard connu un destin tragique puisqu'il fut miné durant la seconde guerre mondiale puis, durant la nuit du 15 août 1944, la foudre s'abat sur l'une des mines provoquant la destruction de l'édifice.

• Le Pont de La Roche-Bernard : Après la guerre, on revient à un système de traversée par bac puis on installe ensuite une passerelle flottante entre 1950 et 1960 qui fut récupérée sur le matériel du débarquement de Normandie. En 1954, le Tour de France passe sur cette passerelle. Cette dernière avait 2 inconvénients majeurs : elle résistait de moins en moins au trafic routier (on réduisit à 2T le poids total supporté) et elle bloquait complétement le trafic fluvial. C'est alors qu'en 1960 est inauguré le 2nd pont de La Roche-Bernard sur le modèle du Pont de Tancarville. Lorsque sa construction prend fin, il est long de 406.80m et haut de 54m.

• Le Pont du Morbihan : Victime du développement de la circulation routière, le Pont de La Roche-Bernard ne parvient pas à absorber tous les flux et les 2 voies de circulations ne répondent plus aux impératifs du trafic routier. Durant les périodes estivales, entre 30 000 et 40 000 véhicules transitaient chaque jour sur le pont. Afin de désengorger la ville, on décide alors la construction d'un nouveau pont cette fois-ci sur la commune de Nivillac à à peine 1km du précédent pont. Il sera inauguré en 1996. D'une longueur de 600m, une arche piétonne située juste en-dessous de la nationale permet aux piétons de le traverser et d'atteindre l'autre rive. Enfin, depuis sa construction, la Roche-Bernard a retrouvée sa tranquillité.

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  Vue sur l'ancien pont de La Roche-Bernard

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  Vue sur le Pont de La Roche-Bernard

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  Vue sur le Pont du Morbihan

Sites naturels

Malgré la surface réduite de la commune, La Roche-Bernard possède plusieurs espaces naturels interessants.

La Vilaine

La Vilaine s'écoule près de La Roche-Bernard. La ville se situe à 20km de l'embouchure entre le fleuve et l'Océan Atlantique et c'est au niveau du Quai de la Douane que la profondeur de ce cours d'eau est la plus élevée de tout son parcours depuis sa source jusqu'à son embouchure.

Le site classé du Rocher

Situé rue du Passage, ce promontoir granitique surplombe La Vilaine et le port et en offre une superbe vue. On y trouve aussi 2 canons ayant appartenu au vaisseau de guerre français "Le Juste" coulé durant la bataille des Cardinaux en 1759. Une plaque commémorative signale que c'est à La Roche-Bernard que fut construit au XVII^e siècle le vaisseau de guerre La Couronne.

Le Jardin des Garennes

C'est l'unique parc de la ville. Situé en contrebas des Vieux Quartiers, ce parc était à l'origine un espace occupé par un multitude de potagers individuels dont un subsiste encore aujourd'hui. Les terrains furent ensuite racheter par la Municipalité pour en faire un jardin d'agréement tout en préservant le patrimoine végétal existant. Un ruisseau, qui part de l'ancien lavoir, traverse le parc pour ensuite se jeter dans La Vilaine. Depuis 1997, le Festival les Garennes s'y tient chaque année durant l'été.

Personnalités liées à la commune

• Henriette Marie de France (fille du roi Henri IV et de Marie de Médicis) et Jacques II (roi d'Angleterre et cousin de Louis XIV) : On tous les deux séjournés à La Roche-Bernard au Château des Basses-Fosses.

Vie de la commune

Equipements culturels et de loisirs

Salles d'expositions

La commune compte 3 salles d'exposition :

• La galerie Turner (Rue du Docteur Cornudet)
• La chapelle Notre-Dame (Rue Haute Notre-Dame)
• La salle de danse (Hôtel de Ville)

Musée

• Musée de la Vilaine maritime : Musée comprenant des collections d'objets liés à la construction navale (notamment des maquetttes du navire de guerre français La Couronne), d'autres objets consacrés aux traditions rurales, etc.

Cinéma

• Cinéma La Couronne : Cinéma associatif situé près de l'église. Son nom vient du vaisseau de guerre construit à La Roche-Bernard.

Manifestations & événements

• Marché traditionnel : Marché qui a lieu tous les jeudis matin dans le bourg de la ville, principalement le long de la rue Saint-James et autour de l'église.
• Festival les Garennes : Un des événements phares de l'année à La Roche-Bernard. C'est un festival gratuit de musique en plein air crée et organisé par l'association OMCSL (Office Musique Culture Sports et loisirs) depuis 1997 et qui tire son nom du parc dans lequel il a lieu. Chaque année, une programmation éclectique est proposée.
• Vilaine en Fête! : Rassemblement de vieux gréements de la Flotille Traditionnelle de Basse-Vilaine.
• Marché aux livres anciens & cartes postales : Ce marché se tient chaque année depuis 4 ans sur la Place du Bouffay et ses environs. Y sont vendus par des amateurs et des professionnels, des livres anciens, des cartes postales, des affiches, etc.

Education

• Ecoles primaires : école des Petits Murins, école Saint-Michel
• Collèges : collège Saint-Joseph

Sport

Associations & clubs

On trouve à La Roche-Bernard de très nombreuses associations comparée à sa faible population.

Chemins de randonnées

• Le circuit des Ponts (5,7 km, environ 1h30) : La Roche-Bernard est le départ du circuit des Ponts qui permet une découverte de La Vilaine et des différents ponts. Il permet notamment de passer sur l'arche piétonne qui se situe en-dessous du Pont du Morbihan.

• Passage vers le chemin de grande randonnée n°39 (GR39) : Un chemin partant de l'extrémité du Quai Saint-Antoine permet de rejoindre le GR39 entre Guérande et le Mont Saint-Michel.

Bibliographie

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des communes du Morbihan
• Communauté de communes Arc Sud Bretagne
• La Vilaine

Liens externes

• Site de la communauté de communes Arc Sud Bretagne

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