Ain (rivière)

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Ain
L'Ain à Pont-du-Navoy.
Le cours de l'Ain.
Caractéristiques
Longueur	190 km
Bassin	3 760 km2
Bassin collecteur	Rhône
Débit moyen	123 m3⋅s-1 (la confluence avec le Rhône)
Régime	pluvio-nival
Cours
Source	Jura
· Localisation	entre les deux villages Conte (Jura) et Nozeroy
· Altitude	700 m
· Coordonnées	46°44′58″N 6°1′24″E / 46.74944, 6.02333 (Source - Ain (rivière))
Confluence	Rhône
· Localisation	en face d'Anthon
· Coordonnées	45°47′45″N 5°10′10″E / 45.79583, 5.16944 (Confluence - Ain (rivière))
Géographie
Pays traversés	France
Régions traversées	Franche-Comté

L'Ain est une rivière française qui prend sa source (une exsurgence karstique) en Franche-Comté, dans une vallée étroite et boisée entre les deux villages Conte (Jura) et Nozeroy à environ 700 mètres d'altitude, et se jette dans le Rhône (rive droite) en face d'Anthon après avoir parcouru 195 kilomètres^[1]. Elle a donné son nom au département de l'Ain. Les riverains et plus généralement les locuteurs des départements du Jura et de l'Ain^[2] la désignent sous la locution rivière d'Ain, qui a pour avantage de lever l'ambigüité avec le département.

Étymologie

La forme ancienne est Igneus au VII^e siècle, Hinnis en 1169. D'un radical pré-latin Inn-, le même que celui de la rivière de l'Inn des Alpes).^{[réf. nécessaire]}

Géographie

La rivière arrose Champagnole et Pont-d'Ain.

L'Ain draine le Jura méridional, le plus élevé, le plus arrosé grâce à l'obstacle des crêtes disposées selon une orientation Nord-Sud (cela explique un débit important : 123 m³/s à la confluence). Son réseau, commandé par le relief et son soubassement structural, s'adapte aux dépressions synclinales, les vals. L'Ain tranche les chaînes par des cluses et dessine un tracé en baïonnette.

Hydrologie

Perte de l'Ain

La rivière d'Ain à hauteur de Bolozon

Le bassin, montagneux dans sa quasi-totalité, se développe surtout dans des assises calcaires perméables, ce qui explique la manifestation de nombreux phénomènes karstiques : circulation souterraine, pertes, résurgences, dépressions fermées ou dolines. Cette perméabilité confère au régime une irrégularité ou une variabilité marquée - les pluies provoquent des réactions soudaines et brèves. La neige ne joue qu'un rôle secondaire dans l'alimentation du bassin, même si on peut parler de régime pluvio-nival. L'Ain est capable de crues violentes, 2 600 m³/s ont été enregistrés à Chazey-sur-Ain en 1926.

Les débits

Les marmites de l'Ain à Pont-de-Poitte

Le débit de l'Ain a été observé sur une période de 49 ans (1959-2007), à Chazey-sur-Ain, localité du département de l'Ain, située peu avant le confluent avec la Rhône^[3]. À cet endroit le bassin versant de la rivière est de 3 630 km², soit sa quasi-totalité.

Le débit moyen interannuel ou module de la rivière à Chazey-sur-Ain est de 123 m³ par seconde.

L'Ain présente des fluctuations saisonnières de débit moyennes, avec des hautes eaux d'hiver-printemps faisant monter les débits mensuels moyens à un niveau compris entre 151 et 177 m³ par seconde, de novembre à avril inclus (maximum en décembre suivi d'un second maximum en février-mars). Les basses eaux se produisent en été, de juillet à début septembre, avec une baisse du débit moyen mensuel jusqu'au niveau de 45,7 m³/s au mois d'août, niveau encore appréciable. Mais ces moyennes mensuelles cachent des oscillations périodiques plus importantes.

Le VCN3 peut chuter jusque 10 m³, en cas de période quinquennale sèche.

Ce sont surtout les crues qui peuvent être très importantes. Le débit instantané maximal a été de 1 910 m³ par seconde le 15 février 1990, tandis que le débit journalier maximal était de 1 770 m³ à la même date. Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 920 et 1 200 m³ par seconde. Le QIX 10 est de 1 500 m³ par seconde et le QIX 20 de 1 700 m³. Quant au QIX 50, il est de 1 900 m³, soit plus que celui de l'Allier - 1 500 m³ en fin de parcours.

À titre de comparaison, le QIX 10 de la Marne à l'entrée de Paris vaut 510 m³ par seconde, tandis que son QIX 50 est de 650 m³. Le QIX 10 comme le QIX 50 de l'Ain, rivière de débit moyen équivalent, sont trois fois plus élevés que ceux de la Marne, alors que le bassin versant de cette dernière est trois fois plus étendu. La même comparaison avec la Seine à Alfortville nous donne pour cette dernière un QIX 10 de 1 200 m³ par seconde et un QIX 50 de 1 600 m³, soit des valeurs inférieures à celles de l'Ain, pour un bassin versant de la Seine huit fois plus étendu (30 800 km²) que celui de l'Ain (voir Débit de la Seine à Paris).

La lame d'eau écoulée dans le bassin de l'Ain est de 1 070 millimètres annuellement, ce qui est très élevé (trois fois plus que la moyenne d'ensemble de la France). Le débit spécifique (ou Qsp) se monte à 33,8 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.

Ses affluents

Production hydro-électrique

De nombreux ouvrages ont été édifiés sur l'Ain et ses affluents pour produire de l'électricité ; ces barrages forment des lacs de retenue, parfois vastes comme celui de Vouglans. Ce dernier, mis en eau en 1968, est, avec son volume de plus de 600 millions de m³ d’eau et sa retenue de 35 kilomètres, le troisième plus important de France.

Liste des 5 principaux ouvrages avec leurs caractéristiques :

Faune

Source de l'Ain

L'Ain est un cours d'eau très poissonneux où se pêchent la truite (truite fario en particulier), l'ombre commun, le brochet, le corégone, la perche, le barbeau, le hotu, la brème, la carpe, la tanche, le gardon, le vairon, le chevesne et la loche. L'Apron du Rhône a été observé dans l'Ain à Port-Galland (Saint-Maurice-de-Gourdans), en 1989 et reste activement recherché dans le cours inférieur de la rivière.

De nombreux oiseaux peuplent les berges de la rivière : canards, aigrettes, cygnes, hérons, bécassines. Des castors sont aussi présents en particulier dans le cours inférieur (Basse vallée de l'Ain) et sur ses affluents, alors que sangliers et chevreuils se retrouvent dans les bois et forêts bordant le cours d'eau. La loutre est longtemps restée discrète mais les observations se multiplient depuis 2003.

Voir aussi

• liste des rivières de France
• Rhône
• Saône
• Isère

Liens externes

• L'essentiel
• Géographie de la rivière d'Ain

Notes et références

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