Sainte-Engrâce

43° 00′ 54″ N 0° 51′ 10″ W / 43.015, -0.85277778

Sainte-Engrâce
Vue générale de Sainte-Engrâce
Administration
Pays	France
Région	Aquitaine
Département	Pyrénées-Atlantiques
Arrondissement	Oloron-Sainte-Marie
Canton	Tardets-Sorholus
Code commune	64475
Code postal	64560
Maire Mandat en cours	Albert Aguiar 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes de Soule-Xiberoa
Site web	http://www.sainte-engrace.com
Démographie
Population	206 hab. (2007)
Densité	2,8 hab./km²
Gentilé	Santa-Grazitar
Géographie
Coordonnées	43° 00′ 54″ Nord        0° 51′ 10″ Ouest / 43.015, -0.85277778
Altitudes	mini. 300 m — maxi. 1881 m
Superficie	72,69 km2
Localisation carte nationale

Sainte-Engrâce est une commune française, située dans le département des Pyrénées-Atlantiques et la région Aquitaine.

Le gentilé est Santa-Grazitar.

Géographie

Sainte-Engrâce fait partie de la Soule. La commune regroupe deux hameaux, Sainte-Engrâce Caserne et Sainte-Engrâce Bourg, le long de la départementale 113, dans la vallée de l'Uhaitxa. La mairie et l'école se trouvent dans le hameau de La Caserne, et l'église au bourg distant de 5 km. En haut de la vallée se trouve le cirque de Sainte-Engrâce.

De 1914 à 1915, la SHEM (Société Hydro-Electrique du Midi) construit sur le gave de Sainte-Engrâce un barrage hydro électrique, surélevé entre 1953 et 1954. Le barrage est mis en service en 1955.

Sainte-Engrâce se trouve sur le GR 10, sentier de grande randonnée qui longe les Pyrénées de l'Atlantique à la Méditerranée (870 km).

Hydrographie

La commune est traversée^[1] par des affluents du Saison :

• le gave de Sainte-Engrâce et ses tributaires :
  • l'Abitolako erreka
  • le Béhizariéko erreka
  • le Gahardoyko erreka
  • le ruisseau des gorges de Kakouetta et ses affluents :
    • l'Achourako erreka
    • l'Althagnétako erreka
    • le Larrégorriko erreka
    • le ruisseau de Sombiague
  • l'Heyléko erreka
  • l'Inkhazkubuko erreka
  • l'Itzaléko erreka et son tributaire :
    • l'Agarratzéko erreka
  • le Lukhubignéko erreka
  • le Montcholako erreka
  • le Murrubelzéko erreka et son affluent :
    • le Bassabarrondoko erreka
• le ruisseau de Letchartsu

Le ruisseau d'Ihitsaga, tributaire de l'Uthurzéhétako erreka, autre affluent du Saison, coule également sur la commune, ainsi que son affluent, le ruisseau de Sakia.

Lieux-dits et hameaux

• Alçasse
• Arbouty
• Athorre Grand
• Athorre Petit
• Bois de Lèche
• Dolinty-Inhurisse
• Ekhialtia
• Jaura
• Urruthie
• Utcia
• Village

Communes limitrophes

• Licq-Athérey, Haux et Lanne-en-Barétous au nord
• Arette à l'est
• Larrau à l'ouest
• l'Espagne au sud.

Toponymie

Son nom basque est Santa-Grazi.

Le toponyme Sainte-Engrâce apparaît sous les formes Sancta-Gracia (1178^[2], collection Duchesne volume CXIV^[3]), Sancta-Engracia (1215^[2], cartulaire d'Oloron^[4]), Sente-Gracie (1383^[2], contrats de Luntz^[5]), Sente-Grace-deus-Portz (1386^[2], notaires de Navarrenx^[6]), Sancte-Gratii, Urdaix et Urdays (respectivement vers 1460^[2] et vers 1476^[2] pour les deux dernières formes, contrats d'Ohix^[7]).

L'Althagnétako erreka est mentionné par Paul Raymond sous la forme Althaguette^[2].

Histoire

Sainte-Engrâce s'est probablement formée autour de l'église du même nom, fondée en 1085 par l'abbaye de Leyre en Navarre, à laquelle s'adjoignait un hôpital pour les pèlerins. C'était une étape sur le chemin de Compostelle dont le nom fait référence à une jeune lusitanienne qui fut martyrisée par les romains vers l'an 300 alors qu'elle se rendait en Gaule pour épouser un noble chrétien. Le culte de la sainte prit naissance à Saragosse et la légende dit qu'au X^e siècle, des voleurs s'emparèrent d'un bras de la sainte et le cachèrent dans le tronc creux d'un chêne. Chaque jour un taureau s'agenouillait devant le chêne et ses cornes flamboyaient. Une église fut alors édifiée à cet emplacement et devint lieu de pèlerinage. La précieuse relique disparut en 1569 au cours des guerres de religion. L'église fut classée monument historique en 1841. Elle fut l'objet d'importants travaux de restauration dans le milieu des années 1980.

Administration

Intercommunalité

La commune fait partie de neuf structures intercommunales :

• communauté de communes de Soule-Xiberoa
• syndicat pour le soutien à la culture basque
• SIVOM du canton de Tardets
• syndicat intercommunal des gaves d'Oloron et de Mauléon
• SIVU chargé du tourisme en Haute-Soule et Barétous
• SIVU de Lanne - Sainte-Engrâce
• SIVU d'Erayce
• SIVU La Verna
• syndicat départemental d'électrification.

Démographie

Économie

L'agriculture et le tourisme sont les deux principales activités du village. Il y a 15 gîtes ruraux et 2 campings à Sainte-Engrâce. La commune fait partie de la zone d'appellation de l'ossau-iraty.
Il y a quelques artisans dans le secteur du bâtiment et 45 agriculteurs en activité sur le territoire de la commune, pratiquant uniquement l'élevage. Les ovins sont de race laitière (manech ou béarnaise), leur lait est utilisé pour la production de fromage fermier ou vendu à des groupes laitiers. Les bovins sont des "Blondes d'Aquitaine", élevés pour la viande et les chevaux sont de "Race Lourde"^[8].
La station de ski d'Issarbe est une station de ski de fond du département des Pyrénées-Atlantiques. Elle est implantée sur les communes de Lanne-en-Barétous et Sainte-Engrâce.
Le barrage hydroélectrique de la SHEM, (Société Hydro Électrique du Midi, ex filiale de la SNCF, aujourd'hui du groupe SUEZ) construit entre 1914 et 1915 puis surélevé de 1953 à 1954, a été mis en service en 1955 sur le gave de Sainte-Engrâce. D'une hauteur de 42 m, Il possède une capacité de 11 300 m³.
Le groupe d'énergie et de propreté Suez a mis en service mercredi 2 avril 2008 le barrage hydroélectrique souterrain de La Verna à Sainte-Engrâce. Situé à 700 mètres de profondeur dans le gouffre de la Pierre-Saint-Martin, ce barrage capte l'eau d'une rivière souterraine qui réalimente en permanence un cours d'eau à sec six mois de l'année^[9].

Culture et patrimoine

Patrimoine civil

Patrimoine religieux

L'église^[10] est romane, massive, avec une abside, deux absidioles et un clocher carré. Les trois nefs comptent 12 chapiteaux remarquables^[11]. Lors de la visite, on peut, moyennant quelques pièces, déclencher l'éclairage du chœur et la diffusion de très beaux chants religieux basques. Le cimetière contient des stèles discoïdales caractéristiques du pays basque.

Patrimoine environnemental

En plus du GR 10, il existe plusieurs sentiers balisés proposant des promenades de durées et de difficultés variables (de 2 à 7 heures) vers la forêt d'Iraty, les gorges d'Ehujarre, les gorges de Kakouetta.

L'église du XI^e siècle

Stèles discoïdales au cimetière de Sainte-Engrâce

Chapiteau de l'église représentant l'Adoration des Rois Mages

Équipements

La commune dispose d'une école primaire.

Personnalités liées à la commune

• Marc Large a publié un roman dont l'intrigue se déroule à Sainte-Engrâce en 1780 : "Xan de l'Ours, la légende de l'homme sauvage", Ed. Cairn, préface de Renaud (2008)^[12].

• Haritchabalet, prêtre de Sainte-Engrâce à la fin du XVIII e siècle. Il était aussi contrebandier.

• Mesnard de Clesle, gouverneur et lieutenant du roi dans le Pays de Soule.

Notes

Pour approfondir

Articles connexes

• Liste des communes des Pyrénées-Atlantiques

Liens externes

• (fr)Site de la mairie de Sainte-Engrâce.

• (es)Sainte-Engrâce sur l'encyclopédie Auñamendi

v · Soule dans le Pays basque français
	Ainharp • Alçay-Alçabéhéty-Sunharette • Alos-Sibas-Abense • Aroue-Ithorots-Olhaïby • Arrast-Larrebieu • Aussurucq • Barcus • Berrogain-Laruns • Camou-Cihigue • Charritte-de-Bas • Chéraute • Domezain-Berraute • Espès-Undurein • Esquiule • Etcharry • Etchebar • Garindein • Gestas • Gotein-Libarrenx • Haux • Idaux-Mendy • Lacarry-Arhan-Charritte-de-Haut • Laguinge-Restoue • Larrau • L'Hôpital-Saint-Blaise • Lichans-Sunhar • Licq-Athérey • Lohitzun-Oyhercq • Mauléon-Licharre • Menditte • Moncayolle-Larrory-Mendibieu • Montory • Musculdy • Ordiarp • Ossas-Suhare • Osserain-Rivareyte • Pagolle • Roquiague • Sainte-Engrâce • Sauguis-Saint-Étienne • Tardets-Sorholus • Trois-Villes • Viodos-Abense-de-Bas
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voir	Géographie politique des communes des Pyrénées-Atlantiques sous l'Ancien Régime

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