Empire colonial japonais

Empire du Japon 大日本帝國 Dai Nippon Teikoku (ja)
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Drapeau Emblème
Informations générales
Statut		Monarchie absolue théocratique (1868-1888) Monarchie constitutionnelle (1889-1931) Dictature militaire (1932-1945)
Capitale		Kyoto (jusqu'à 1868) Tokyo (après)
Langue(s)		{{{langues}}}
Religion(s)		Shintoïsme étatique
PIB		{{{pib}}}
PIB/hab.		{{{pib hab}}}
Monnaie		yen [I 1]
Fuseau horaire		{{{fuseau horaire}}}
Dom. internet		{{{domaine internet}}}
Ind. tél.		{{{indicatif téléphonique}}}
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Population
c.1935		97 770 000 (144.8 /km²)
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Superficie
c.1935		675 000 km²
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Histoire et événements
3 janvier 1867		Restauration Meiji
29 août 1871		Abolition du système han
29 novembre 1890		Constitution
2 septembre 1945		Reddition
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Pouvoir exécutif
Empereur du Japon
1867 - 1912		Mutsuhito
1912 - 1926		Yoshihito
1926 - 1989		Hirohito
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Premier ministre
1885 - 1888, 1892 - 1896, 1898, 1900 - 1901		Hirobumi Itō
1888 - 1889		Kiyotaka Kuroda
1889 - 1891		Aritomo Yamagata
1906 - 1908, 1911 - 1912		Kinmochi Saionji
1901 - 1906 1908 - 1911		Tarō Katsura
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Pouvoir législatif
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Entités précédentes Entités suivantes Shogunat Tokugawa Royaume de Ryūkyū Occupation du Japon Corée du Nord Corée du Sud
↑ Le yen coréen était officiel en Corée depuis 1910 et le yen taïwanais à Taïwan depuis 1896.

L'Empire du Japon ou Japon impérial (Kyūjitai: 大日本帝國; Shinjitai: 大日本帝国; Dai Nippon Teikoku, soit littéralement Grand Empire du Japon, ou Grande Nation Impériale du Japon, simplifié généralement par Empire du Japon) était la désignation officielle du Japon durant la période allant de l'ère Meiji à l'ère Shōwa et englobant la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale.

Après des siècles de fermeture au monde extérieur, le Japon connaît une réorganisation politique avec la fin du Shogunat et se transforme en nation moderne - adoptant sa première constitution en 1889 - ainsi qu'en puissance d'envergure mondiale. Le pays se caractérise également par une forte politique expansionniste et impérialiste, qui culmine durant la première partie de l'ère Shōwa et la participation du pays au second conflit mondial.

Avec la conclusion du pacte antikomintern, puis du pacte tripartite, l'empire japonais finit par s'allier à l'Allemagne nazie, rejoignant ainsi l'Axe formé avec l'Italie fasciste dans le conflit contre les Alliés. Par la réalisation du hakko ichiu, un concept lié au Kokka shinto et pouvant se traduire par «la réunion des huit coins du monde sous un même toit», l'Empereur Hirohito devient un symbole de l'Empire colonial du Japon.

Après la défaite du Japon dans le conflit mondial et l'adoption en 1947 de la nouvelle constitution, le pays est désigné officiellement sous le nom de Nippon ou Nihon, et parfois Nippon-koku ou Nihon-koku (日本国, soit littéralement Nation japonaise).

Histoire

Ère Meiji

Politiquement, le début de l'histoire du Japon impérial se confond avec celui de l'Ère Meiji. Le 14 juillet 1871, des préfectures remplacent officiellement les domaines féodaux (廃藩置県; Hai-han Chi-ken) .

L'Empereur Meiji (Mutsuhito).

En 1881, Itō Hirobumi est mis à la tête d'une administration chargée d'étudier les formes modernes de gouvernement, en vue d'établir une constitution pour le Japon. En 1888, un projet de constitution, élaboré en secret, est soumis à l'Empereur. La Constitution de l'Empire du Japon (Kyūjitai: 大日本帝國憲法 Shinjitai: 大日本帝国憲法, Dai-Nippon Teikoku Kenpō), dite Constitution Meiji, inspirée des modèles prussien et américain, est approuvée par l'Empereur le 11 février 1889 et entre en application le 29 novembre 1890. La Diète du Japon, premier parlement du pays, est créée. L'Empereur, chef des forces armées, conserve l'autorité sur les pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire, tandis que les droits et les devoirs des sujets sont clairement définis. L'aristocratie est réorganisée, avec l'instauration de titres nobiliaires sur le modèle européen. La liberté de cultes est assurée, l'Empire faisant néanmoins une très large place au Shintoïsme.

Le pays connaît une modernisation rapide, utilisant la technologie occidentale et les experts étrangers. L'économie japonaise adopte un capitalisme à l'occidental, le pays devenant la nation asiatique la plus développée, et une grande puissance régionale.

L'idéologie nationaliste japonaise se développe et se concrétise par les premiers signes d'expansionnisme politique du pays. En 1894-1895, lors de la première guerre sino-japonaise le Japon bat militairement l'Empire de Chine : la guerre se conclut par le traité de Shimonoseki, par lequel le Japon annexe Taïwan et plusieurs autres territoires, transformant également en protectorat japonais la Corée, dont la Chine a dû reconnaître l'indépendance.

En 1904-1905, la guerre russo-japonaise se termine par la victoire du Japon sur la Russie impériale : tout en préservant sa domination sur la Corée et ses intérêts économiques en Mandchourie, le Japon s'affirme en tant que grande puissance mondiale, capable de vaincre militairement un pays occidental de premier plan.

La participation majeure du Japon à la répression de la Révolte des Boxers, puis l'établissement du protocole de paix Boxer, permettent à l'Empire d'affermir un peu plus son influence sur la Chine.

L'impérialisme japonais est en partie lié aux problèmes nés du modernisme, incluant un besoin de matières premières pour une industrie en plein essor, la recherche de débouchés commerciaux, le besoin de nouvelles terres et une production agricole insuffisante pour une population toujours croissante. Enfin, la volonté de puissance japonaise est alimentée par la persistance des traditions guerrières.

Ère Taishō

Pavillon de la Marine impériale japonaise

Étendard de l'Armée impériale japonaise

Durant l'Ère Taishō, règne de l'Empereur Yoshihito, le Japon poursuit sa rapide modernisation économique et sociale, poursuivant une politique d'industrialisation et de militarisation rapide.

Durant la première guerre mondiale, le Japon rejoint le camp des alliés et déclare la guerre à l'Empire allemand, dont il occupe les possessions en Chine. En 1915, le Japon tente d'affermir sa domination économique la Chine en présentant au gouvernement de Pékin ses Vingt et une demandes, qui constituent en pratique une tentative de mise sous tutelle de l'économie chinoise. Devant les réticences occidentales et les mouvements d'opinion en Chine, le Japon doit finalement reculer. À la fin du conflit mondial, le Japon s'est malgré tout affirmé comme une puissance mondiale et une grande nation industrielle. Le traité de Versailles lui permet de prendre officiellement possession des concessions allemandes en Chine dans le Shandong.

Durant la guerre civile russe, le Japon intervient en Sibérie, dont il occupe le territoire jusqu'en 1922.

Ère Shōwa

L'Empereur Showa et l'impératrice Kojun présidant une cérémonie en l'honneur du 2 600^e anniversaire de la fondation mythique de l'empire, en novembre 1940.

L'Empereur Hirohito, régent depuis plusieurs années, succède à son père en 1926. Le Japon est frappé par la crise mondiale de 1929. Le pays, faible en matières premières, a du mal à nourrir une population sans cesse croissante (un million de citoyens en plus chaque année). Le chômage sévit dans tous les centres industriels du pays, des krachs financiers se produisent en chaîne. Le caste des militaires veut réagir face à l'inaction du gouvernement et reprend son emprise sur le gouvernement.

L'opinion publique accorde une audience enthousiaste, comme en Allemagne et en Italie, aux leaders politiques proposant des conquêtes faciles, des marchés nouveaux ainsi que des politiques de « prestige ». Le Japon poursuit et amplifie sa politique expansionniste et, en 1931, envahit la Mandchourie, annexant de fait la région et créant sur son territoire le protectorat du Mandchoukouo, qui lui garantit le contrôle de très importantes ressources naturelles. Dans les années suivantes, le Japon continue d'étendre son influence sur la Chine, multipliant les heurts avec l'armée chinoise et favorisant des soulèvements indépendantistes en Mongolie-intérieure, dans le but de rééditer l'opération du Mandchoukouo.

Le Japon, se basant sur un empire extensif comprenant Taïwan, la Corée, la Mandchourie et des régions du nord de la Chine, reprend sa croissance économique. L'expansion est considérée comme une nécessité politique et économique, visant à interdire aux états étrangers d'étouffer le pays en bloquant son accès aux matières premières et ses principales voies maritimes. La grande force militaire que possède le Japon est vue comme essentielle pour la défense et la prospérité de l'Empire à travers l'approvisionnement en ressources naturelles, dont l'archipel manque cruellement.

À partir de 1932, sous l'influence d'idéologues militaires comme Sadao Araki, le Japon s'oriente vers une politique militariste et nationaliste de plus en plus prononcée, concevant le pays comme le seul garant légitime de la paix en Asie, et l'Empereur comme le garant divin de l'expansionnisme national, agrémentant la nostalgie du bushido et du shogunat d'une émulation des régimes fascistes européens. En 1936, le Japon signe avec l'Allemagne nazie le Pacte anti-Komintern.

Conflits ouverts avec la Chine, puis l'Occident

"Les derniers moments de l'Amiral Yamaguchi", 1942, peinture commémorative de la Guerre de la Grande Asie Orientale

Fumimaro Konoe, premier ministre à trois reprises entre 1937 et 1941.

Hideki Tōjō, premier ministre de 1941 à 1944.

En 1937, après plusieurs années de conflit larvé et de heurts récurrents, le Japon réalise une invasion en règle de l'est de la Chine. L'Empire vise à poursuivre une politique expansionniste en Asie, prenant le contrôle des pays de la région, sous le couvert d'un indépendantisme pan-asiatique théorisé par le concept de sphère de coprospérité de la grande Asie orientale. En septembre 1940, pour faire contrepoids à l'hostilité des pays occidentaux ayant des colonies en Extrême-Orient, le Japon conclut une alliance militaire avec l'Allemagne nazie et le Royaume d'Italie, le pacte tripartite constituant officiellement l'Axe Rome-Berlin-Tokyo. Le mois suivant, le gouvernement décrète le pays en état de mobilisation nationale, sous l'égide du Taisei Yokusankai, parachevant la mue totalitaire du régime impérial.

À la fin 1941, le Japon entre officiellement dans la Seconde guerre mondiale, attaquant les possessions occidentales en Asie et en Océanie. Le pays remporte initialement de nombreuses victoires : la Malaisie britannique, les Indes orientales néerlandaises, le Commonwealth des Philippines, la Birmanie sont occupés par le Japon, qui reçoit en Birmanie le soutien de la Thaïlande. Des combats féroces ont lieu aux Îles Salomon, en Nouvelle-Guinée et dans l'Océan Pacifique. Face à l'effort de guerre des Alliés, la tendance du conflit s'inverse progressivement : les combats en Chine s'enlisent, les Japonais étant incapables de réduire la résistance chinoise; une offensive menée contre l'Inde britannique depuis la Birmanie est un désastre qui aboutit à l'effondrement du front birman; à l'automne 1944, les Américains débarquent aux Philippines. En 1945, les troupes des Etats-Unis, ayant repoussé les Japonais dans l'ensemble du Pacifique, débarquent sur le sol même du Japon.

Défaite militaire

En août 1945, le Japon, n'ayant pas répondu à l'ultimatum émis par les Alliés lors de la conférence de Potsdam, subit successivement un bombardement nucléaire américain sur Hiroshima, une invasion massive de l'Union soviétique en Mandchourie, et un second bombardement nucléaire américain sur Nagasaki. Le 15 août, l'Empereur Hirohito annonce lui-même la reddition du pays. La capitulation est officiellement signée le 2 septembre.

Après 1945

Après sa défaite dans le conflit mondial, le Japon connaît une période d'occupation militaire par les Alliés. Désireux de conserver le Japon comme allié en Asie, les Etats-Unis ne mettent pas à bas le système impérial, Hirohito lui-même ne faisant l'objet d'aucune poursuite pour crimes de guerre. Le pays adopte en 1947 une nouvelle constitution, établissant un système de gouvernement parlementaire, et réduisant explicitement le rôle de l'Empereur à sa fonction cérémonielle. Le Japon renonce à son armée, et le terme d'« Empire » disparaît du nom officiel du pays. Le Japon s'oriente désormais vers un fonctionnement politique démocratique, le miracle économique japonais de l'après-guerre garantissant le redressement du pays.

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