- Conte di Cavour (cuirassé)
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Conte di CavourHistoire A servi dans 
Regia MarinaQuille posée 1910 Lancement 1911 Mise en service 1915 Caractéristiques techniques Type Cuirassé Longueur 168,9 m Maître-bau 28 m Tirant d'eau 9,4 m Tonnage 23 088 Propulsion Vapeur, 20 chaudières Blechhynden, 3 turbines, 4 hélices Puissance 31 000 chevaux vapeur Vitesse 21,5 nœuds Caractéristiques militaires Blindage pont = 111 mm
ceinture = 254 mm
tourelle = 254 mm
casemate = 127 mm
kiosque = 279 mmArmement Canons:
13 canons de 305 mm
18 canons de 120 mm
22 canons antiaériens de 76 mm
torpilles:
3 tubes lances-torpille de 450 mmRayon d'action 4 800 miles à 10 nœuds Autres caractéristiques Équipage 1 000 hommes Chantier naval La Spezia modifier 
Le Conte di Cavour fut un navire de guerre italien de la Classe Conte di Cavour, en service dans la Regia Marina durant la première et la Seconde Guerre mondiale. Il fut baptisé ainsi en l'honneur de l'homme d’État Camillo Cavour. Construit à l'arsenal de La Spezia, la quille fut posée en 1910 et le navire lancé en 1911[1].
La devise du navire, écrite par D'Annunzio, était « personne second ».
Sommaire
La première guerre mondiale et l'après guerre
Avec l'imminence de la participation de l'Italie à la première guerre mondiale, le 23 mai 1915, le Conte di Cavour est rapidement mis en service le 16 avril 1915. Il est basé à Tarente. Son premier pavillon national est offert par la ville de Turin et remis à La Spezia en présence du duc de Gênes, Thomas de Savoie. il est est actuellement conservé au monument à Victor-Emmanuel II à Rome.
A la déclaration de guerre contre l'Empire austro-hongrois, il porte la marque du vice-amiral Louis-Amédée de Savoie. Durant la guerre, il ne participe pas aux combats, en raison de la politique passive adoptée par les marines italienne et austro-hongroise, passant 966 heures en exercices et seulement 40 heures en trois actions de guerre.
Après la guerre, le Conte di Cavour prend part à une mission de représentation en Amérique du Nord, touchant les ports de Gibraltar, Ponta Delgada Faial[2], Halifax, Boston Newport, Tompkinsville, New York, Philadelphie, Annapolis et Hampton Roads.
Au cours de l'été 1922, le roi Victor-Emmanuel III d'Italie s'embarque pour visiter les villes italiennes libérées sur l'Adriatique.
Le 27 août 1923, une mission militaire italienne, dirigée par le général Enrico Tellini et mandatée par la Conférence des Ambassadeurs pour délimiter la frontière gréco-albanaise, tombe dans une une embuscade à Ioannina où le général est assassiné avec les quatre autres membres de la délégation par des tueurs inconnus. Le chef du gouvernement italien Mussolini demande que la flotte grecque rende les honneurs au drapeau italien au cours d'une cérémonie. La proposition est rejetée par le gouvernement grec et Mussolini répond par l'envoi d'une division navale composée du Conte de Cavour, le Giulio Cesare sister-ship du précédent, le Doria et le Duilio pour occuper Corfou. Le 29 août, les navires italiens bombardent le vieux fort de la ville de Corfou et le gouvernement grec doit accepter les honneurs au drapeau italien, que l'escadre italienne reçoit à Paléo Falirou, l'un des ports d'Athènes.
En 1924 avec le Dante Alighieri et le Duilio, il effectue une mission de représentation dans les eaux espagnoles à l'occasion de la visite en Espagne du roi d'Italie. En avril 1925, Mussolini embarque à son bord pour se rendre à Tripoli.
Eu cours des années 1920, le navire subit des travaux de modernisation pour la modification de son armement anti-aérien et le remplacement de six canons de 76 mm par 6 autres d'un calibre identique mais de conception plus moderne. L'ancien mât tripode est remplacé par un mât quadripode.
En 1925, le Conte di Cavour et le Giulio Cesare embarquent un hydravion de reconnaissance M.18 : l'avion est mis à la mer et hissé à bord avec une grue. En 1926, une catapulte est installée sur le pont pour son lancement.
Le 12 mai 1928, le navire est désarmé à Tarente en attente d'être radié puis envoyé à la démolition. Mais au début des années 1930, son réarmement est décidé et, cinq ans après avoir été envoyé au désarmement, en octobre 1933, le navire est renvoyé aux chantiers San Marco de Trieste pour une très importante refonte.
La refonte
RN Conte di Cavour 1933 
Conte di CavourHistoire A servi dans Regia MarinaArmé 1er juin 1937 Caractéristiques techniques Type Cuirassé Longueur 186,4 m Maître-bau 28 m Tirant d'eau 10,4 m Tonnage 28 800 Propulsion 8 chaudières Yarrows
2 turbines Belluzzo/Parsons
2 hélicesPuissance 93 000 chevaux vapeur Vitesse 28 nœuds Caractéristiques militaires Blindage Vertical: 250 mm
horizontal: 135 mm
artillerie: 280 mm
Tourelles : 260 mmArmement Canons: - 10 cannons de 320 mm/44
- 12 cannons de 120/50mm
- 8 cannons de 100/47mm
- 8 cannons de 37/54mm
- 12 mitrailleuses de 20/65mm
Rayon d'action 3 100 miles à 20 nœuds Autres caractéristiques Équipage 1 200 marins
36 officiersChantier naval Trieste modifier La refonte qui a eu lieu entre 1933 et 1937 dans les Chantiers réunis de l'Adriatique de Trieste, transforme la coupe du navire, ne conservant que 40% de la coque et des superstuctures d'origine, avec des modifications majeures des formes du flotteur, dont la longueur est augmentée de 10,30 m avec une nouvelle étrave à guibre.
Le navire est protégé par de nouveaux ponts blindés et les deux cheminées sont plus courtes et plus proches que les deux anciens tuyaux. Une tour en forme de cône, peu élevée, remplace l'ancien mat quadripode. La direction de tir de l'artillerie principale avec ses télémètres qui calculent la distance des objectifs sont installés au sommet de la tour.
L'artillerie principale[3] est revue par la suppression de la tourelle centrale et, pour les autres tourelles, le remplacement des 305 mm par des 320 mm[4], constituée de quatre tourelles. Une tourelle triple et une tourelle double en chasse sur l'avant et en fuite sur l'arrière.
L'artillerie secondaire est totalement modifiée en remplaçant les vieux canons par 12 canons de 120 mm[5], en 6 tourelles doubles, trois de chaque bord.
L'artillerie antiaérienne est constituée de 8 canons de 100 mm[6] quatre sur chaque bord, complété de 16 canons de 37 mm[7] et douze de 20 mm[8]. Les tubes lance-torpilles sont débarqués.
De nouvelles turbines et des chaudières chauffant au mazout d'une puissance de 93 000 CV sont installés, permettant d'atteindre une vitesse de 28 nœuds.
Cette profonde refonte transforma le Cavour en un navire de guerre moderne malgré une faible protection anti-sous-marine qui trahi sa conception ancienne et une défense anti-aérienne insuffisante (comme d'ailleurs dans toutes les autres marines de cette époque, sauf la marine nippone)
Le retour au service
À la fin des travaux, le Conte di Cavour entre en service le 1er juin 1937 et rejoint sa base de Tarente.
Le navire participe, avec toutes les principales unités de l'escadre, à la revue navale de Naples le 5 mai 1938, au cours de laquelle il reçoit à son bord la roi Victor-Emmanuel III, Hitler et Mussolini. À cette occasion, le régent de Hongrie, l'amiral Horthy est présent bien que cela ne soit mentionné dans aucun document historique, mais un film de l'Istituto Luce dans lequel on le voit converser avec le roi, le prince héritier Humbert II et le Duce dans un documentaire réalisé par History Channel sur la visite de Hitler en Italie le confirme.
En avril 1939, le Conte di Cavour participe à l'invasion italienne de l'Albanie. La Regia Marina se déploie au large des côtes de l'Albanie une escadre sous le commandement de l'amiral Arturo Riccardi, avec le Giulio Cesare, deux croiseurs lourds Zara et Fiume, des croiseurs légers Abruzzi, Garibaldi et Bande Nere, 13 contre-torpilleurs, 14 torpilleurs et plusieurs transports de troupe sur lesquels sont embarqués environ 11 300 hommes, 130 chars et du matériel divers[9]. Malgré le déploiement massif de forces, l'action des navires italiens contre les timides tentatives de réaction de la partie albanaise se limite à quelques salves tirées sur Durres et Saranda. Les forces italiennes rencontrent peu de résistance, et bientôt toute l'Albanie est sous le contrôle italien et le roi Zog contraint à l'exil.
L'occupation de l'Albanie place l'Adriatique sous le contrôle exclusif de l'Italie, avec la possibilité d'en fermer définitivement l'accès. Du point de vue politique elle répond à l' occupation allemande des Sudètes anticipant la «guerre parallèle» de la première période de la Seconde Guerre mondiale et en même temps elle est destinée à faire comprendre au reste de l'Europe, et en particulier à la France, que les Balkans rentrent dans la sphère d'influence exclusive de l'Italie.
La Seconde guerre mondiale
Le 10 juin 1940 avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, le navire est placé dans le Ve Division des navires de combats au sien de la Ie escadre navale basée à Tarente. Son rôle est celui de navire enseigne de l'amiral Brivonesi, tandis que le cuirassé Giulio Cesare devient navire amiral sous les ordres de l'amiral Inigo Campioni.
Le 9 juillet 1940, sous le commandement du capitaine de vaisseaux Ernesto Ciurlo, il participe à la première bataille entre la marine italienne et de la Royal Navy, la bataille de Calabre.
Le 30 août, il prend part, avec une grande partie des unités de la Ie escadre, à une action qui l'oppose à une tentative britannique d'approvisionnement de Malte depuis Alexandrie, connu par les Britanniques sous le nom d'Opération Hats[10]. La flotte italienne, qui emploie pour la première fois ses deux nouveaux cuirassés de la classe Littorio, ne réussit par à entrer en contact avec la flotte britannique, en partie à cause d'une violente tempête qui oblige les navires italiens, les destroyers ne pouvant supporter l'état de la mer.
La nuit de Tarente
Dans la nuit du 11 au 12 novembre 1940, le navire est gravement endommagé par une torpille lancée par un bombardier-torpilleur britannique Swordfish, décollé du porte-avions Illustrious. Il s'échoue droit, posé sur le fond.
L'explosion provoque la mort de 17 hommes d'équipage, Le Conte di Cavour est touché par une seule torpille dans une soute à munitions proche de l'arrière et en raison de la faible résistance du blindage, le bordé bâbord est arraché provoquant une brèche de 12x8 mètres et une importante voie d'eau. Pour éviter qu'il ne coule, le navire est remorqué pour être échoué en eaux peu profondes, submergé jusqu'au pont.
L'attaque anglaise met en évidence l'insuffisance de la défense aérienne et la conception ancienne de la protection qui n'a pu être améliorée, malgré la refonte importante du cuirassé.
La même nuit, mieux connue comme la nuit de Tarente, trois vagues de bombardiers britanniques endommagent également les destroyers Libeccio et Pessagno, les cuirassés Caio Duilio et Littorio et croiseurs Trento. Le bilan de l'action anglaise est de 85 morts, dont 55 civils et 581 blessés; en plus des navires de guerre, divers navires de commerce sont endommagés et les dépôts de carburant bombardés.
Renfloué le 22 décembre, l'armement et les instruments de navigation sont démontés, et le navire envoyé en cale sèche. À la fin de 1941, il est transféré au chantier naval de San Marco de Trieste pour compléter les réparations et effectuer des travaux de modernisation, en particulier la défense aérienne qui est renforcée. L'armement anti-aérien comprend douze canons de 135 mm[3],[11] en six tourelles doubles, douze canons de 65 mm[12] et de vingt trois canons de 20 mm[13] ainsi qu'une nouvelle direction du tir et un radar.
Les exigences de la Regia Marina se portant sur des unités d'escortes comme les contre-torpilleurs et les torpilleurs, plus utiles à l'effort de guerre, les travaux de réparation sont ralentis et le Conte di Cavour ne reprend plus le service actif, les travaux n'étant pas achevés lors de l'armistice du 8 septembre 1943.
L'armistice
Après l' armistice, le navire n'étant pas en état d'appareiller. Le 10 septembre, l'équipage débarque et le lendemain le cuirassé est capturé par les Allemands, qui occupent Trieste et ont pris possession des chantiers navals. Le navire fait dès lors parti de la zone d'opération Adriatisches Küstenland et a pris le contrôle des chantiers navals.
Les Allemands se désintéressent de terminer les travaux, se limitant à déplacer le navire de façon à laisser le quai de construction libre pour d'autres travaux.
Le 20 février 1945 lors d'un bombardement des Alliés sur Trieste, le Conte di Cavour est à maintes reprises l'objectif de bombes, deux d'entre elles le touchent sans le couler.
Après la fin de la guerre, le Conte di Cavour est définitivement radié le 27 février 1947 et commencent alors les opérations de démolition de l'épave et de récupération des métaux.
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Notes et références
- (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en italien intitulé « Conte di Cavour (nave da battaglia) » (voir la liste des auteurs)
- Les cuirassés Cavour et Cesare. Consulté le 26 mars 2011
- Toutes les sources mentionnent Faial qui est une île de l'archipel de Açores, mais le port de l'île se trouve à Horta
- Cannoni & Munizioni
- Italian 320 mm/44 (12.6") Model 1934 and Model 1936
- Italy 120 mm (4.7") Ansaldo Models 1926, 1936, 1937 and 1940 OTO Models 1931, 1933 and 1936
- Italy 100 mm/47 (3.9") Models 1924, 1927 and 1928
- Italian 37 mm/54 (1.5") Models 1932, 1938 and 1939
- Italian 20 mm Models 1935, 1939 and 1940
- Marine militaire italienne à travers l'histoire
- Littorio
- Italian 135 mm/45 (5.3 ") modèles 1937 et 1938
- Italian 65 mm/64 (2.56 ") modèle 1939
- Italian 20 mm/65 modèles 1935, 1939 et 1940
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