- Conte des deux frères
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Le Conte des Deux Frères est une histoire égyptienne qui date du règne de Séthi II, qui régna de 1200 à 1194 avant Jésus-Christ à l'époque de la XIXe dynastie du Nouvel Empire. L'histoire est conservée sur le Papyrus d'Orbiney qui est actuellement conservé au British Museum.
Sommaire
Histoire
Il était une fois deux frères nés du même père et de la même mère ; Anubis et Bata. L'ainé, Anubis est marié avec une femme dont le nom est inconnu. Le couple vit plutôt oisivement dans une ferme. Le frère cadet, Bata est un jeune homme vigoureux et travailleur. En tant que serviteur efficace, il s'occupe de tous les travaux de la ferme. Il tisse les vêtements, garde les bovins dans les prés, labourage les champs et bat les récoltes. Chaque jour Bata dépose devant Anubis et sa femme les produits agricoles. En échange, Bata reçoit un peu de nourriture qu'il mange dans l'étable avec les vaches. Proche de ses bêtes, Bata dort avec elles. Il est aussi capable de leur parler. Sur les conseils du troupeau, Bata trouve les meilleurs prés. C'est ainsi que l'abondance règne sur la ferme, les vaches sont grasses et mettent bas de nombreux veaux.
La saison des labours arrive. Les frères travaillent ensemble sur leurs terres durant de nombreux jours. Puis vient le jour d'ensemencer les champs. Anubis ordonne à Bata d'aller au village chercher des graines. Bata cours vers la ferme et demande à l'épouse d'Anubis de lui donner les semences. L'épouse occupée à sa coiffure dit à Bata de se servir dans le grenier et de prendre autant de grains qu'il lui plaira. Bata prend alors une grande jarre car il veut emporter une grande quantité de semence. En sortant du grenier, Bata rencontre l'épouse d'Anubis. Cette dernière est émerveillée par sa force car il porte une lourde charge sur ses épaules, l'équivalent de trois sacs d'orge et de deux sacs de froment. Devant la grande vigueur de Bata, l'épouse ressent du désir amoureux et lui propose de passer une heure ensemble. Mais Bata se met en colère et rejette ses avances. Il veut rester fidèle à son frère Anubis car il le respecte comme un père. Bata retourne à ses travaux d'ensemencement et ne dit rien à son frère de cette mésaventure. Le soir venu Bata mène le bétail à l'étable et Anubis rentre chez lui auprès de sa femme. Mais la maison est plongée dans le noir. La lumière est éteinte et le repas du soir n'est pas préparé. Dans la crainte d'une dénonciation, l'épouse infidèle, prise de panique, s'est enduite de graisse et de suif pour faire croire qu'elle a été battue. La femme dit à Anubis que Bata a voulu la séduire mais que devant son refus il l'a battu. Elle ajoute que si Anubis permet à Bata de continuer à vivre, elle se tuera avant que ce dernier ne s'en prenne à elle.
Croyant les dires mensongers de son épouse, Anubis se met en colère. Il éguise la lame de son arme et se rend vers l'étable pour tuer son frère. Bata sur le chemin du retour est prévenu des mauvaises intentions d'Anubis. Par deux fois, des vaches l'ont mis en garde. Bata s'enfuit avec Anubis à ses trousses. Bata prend à témoin Rê-Horakhty, le juge qui sait voir le vrai et le faux. Le dieu entend les plaintes de Bata. Pour le sauver d'Anubis, il créé une grande étendue d'eau infestée de crocodiles. Chaque frère se trouvant sur l'une des deux rives. Anubis ne peut traverser. Mais tente par deux fois de lancer son arme vers Bata pour le tuer. Bata de son côté crie à son frère son innocence. Au lever du jour, sous le regard de Rê, Bata se justifie auprès de son frère. Il rappelle à Anubis les bons jours que tous deux ont passé ensemble. Pour lui, la tentative de meurtre est une grande infamie. Bata affirme que la femme est une menteuse. Pour souligner sa sincérité, il coupe ses organes génitaux et les jette dans l'eau, où un poisson les mange. Eprouvant une grande faiblesse, Bata se décide à aller dans la Vallée de l'Arbre-Ash. Avant de partir, Bata informe son frère de deux choses. Premièrement, Bata déposera son cœur dans la fleur de l'arbre-Ash. Cet arbre sera coupé, le cœur chutera à terre et Bata tombera mort. Deuxièmement, Anubis sera prévenu de ce fait lorsque dans un pot sa bière moussera. Il devra alors prendre soin de son frère en retrouvant le coeur dans un délais de sept années. Anubis, maintenant persuadé de l'inocence de Bata, adopte une attitude de deuil. De retour chez lui, il tue son épouse et jette le corps aux chiens.
En attendant ce jour funeste, Bata se construit une maison dans la Vallée de l'Arbre-Ash tout en vivant des produits de la chasse. Un jour l'Ennéade vient à sa rencontre. Face à la solitude de Bata, les dieux ordonnent à Khnoum de lui façonner une épouse. D'une beauté merveilleuse, cette femme porte en elle une parcelle de chaque dieu. Cependant, les sept Hathor lui prédise une destinée funeste avec une vie abrégée par la violence. Devant la beauté de la femme, Bata tombe amoureux d'elle et lui confie le secret de la fleur. Le dieu de l'eau lui aussi s'éprend de cette femme. Il ordonne à l'Arbre-Ash de s'emparer d'elle. Mais il ne réussit qu'à lui arracher une mèche de ses cheveux. L'eau emporte cette tresse jusqu'à la rive qui borde la blanchisserie du palais de pharaon. L'odeur divine de la tresse imprègnent l'eau et les vêtement de pharaon s'en trouvent imprègnés. cette bonne odeur cause un grand trouble dans le palais mais le blanchisseur est accablé de reproches car il n'en connait pas l'origine. Accablé, le blanchisseur se rend au bord de l'eau. Là, il trouve la tresse de cheveux puis l'apporte à pharaon. Les mages royaux connseillent à pharaon d'amener à lui la femme de Bata car cette dernière est une fille de Rê. Aussitôt, pharaon envoya ses hommes vers la femme mais Bata les tua. Pour le vaincre, pharaon se décide alors d'envoyer toute une armée. Finalement, la femme de Bata est transportée jusque devant pharaon. Sous le charme, le souverain accepte toutes les volontés de cette nouvelle reine. Trahissant Bata, la nouvelle reine révelle le secret à pharaon. Ce dernier fait alors couper l'arbre-Ash, la fleur renfermant le coeur tombe à terre et Bata succombe, mort.
Anubis reçoit alors un pot de bière mousseuse, et part à la vallée du Cèdre. Il cherche le cœur de son frère pour plus de trois ans, le trouver au début de la quatrième année. Il suit les instructions de Bata et met le cœur dans un bol d'eau froide, et comme prévu, Bata est ressuscité. Il prend alors la forme d'un taureau et va voir sa femme et le pharaon. Sa femme, consciente de sa présence comme un taureau, le pharaon demande si elle peut manger son foie. Le taureau est ensuite sacrifié, et deux gouttes de sang de la chute de Bata, à partir de laquelle poussent deux arbres Persea. Bata, désormais sous la forme d'un arbre, des adresses à nouveau sa femme, et elle a encore des appels au pharaon d'abattre les arbres Persea et les utiliser pour fabriquer des meubles. Comme cela se passe, une écharde se retrouve dans la bouche de la femme, son imprégnation. Elle donne finalement naissance à un fils, que le pharaon fait finalement le prince héritier. Lorsque le pharaon meurt, le prince héritier (une ressuscitée Bata) devient roi, et il nomme son frère aîné Anubis tant que prince héritier. L'histoire se termine heureusement, avec les frères en paix avec eux et en contrôle de leur pays.
Liens externes
- (de): Analyse du conte.
- (fr): Les contes populaires d'Egypte ancienne traduits et commentés par Gaston Maspero.
- (en): Texte hiératique, transcription en hiéroglyphique et traduction en langue anglaise du conte.
- Traduction en Français du Conte des deux frères
- Texte hiéroglyphique complet avec une traduction française mais partielle du Conte des deux frères.
- Analyse de la première partie du conte, la femme infidèle et menteuse
- (en) Résumé du mythe Dinka, le combat de Aiwel Longar et Agothyiahik.
Bibliographie
Notes et références
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