Brun (couleur)

Pour les articles homonymes, voir Marron et Brun (homonymie).

Brun
Composantes
RVB (r, v, b)	(91, 59, 17)
Triplet hexa.	5B3B11
CMJN (c, m, j, n)	(0%, 34%, 81%, 64%)
TSL (t, s, l)	(35°, 69%, 21%)
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Le brun, aussi appelé marron, est une couleur qui fait partie des couleurs chaudes. Du fait de son ton sombre il ne fait pas partie des couleurs de l’arc-en-ciel.

Il existe différents teintes brunes : marron, châtain, chocolat, bistre, sépia, beige, acajou, etc.

Étymologie

Le nom brun vient du bas latin brūnus (VI^e siècle, Isidore de Séville), emprunté au germanique *brūn, « brun, brillant » (cf. allemand braun « brun »).

Le nom marron : En latin Mauricus était un nom d'homme dans l'Antiquité. Il se rattachait au peuple des Maures, habitants d'une partie de l'Afrique du Nord, qui, pour les Romains, se distinguaient par une couleur de peau assez foncée. Dans le vocabulaire latin décadent, l'adjectif maurus en vint à signifier brun. Par déformation classique, maurus (qui se prononçait maourous) s'est transformé en maourrou puis marroun..

Terminologie

Certains francophones, utilisent le mot « marron » pour indiquer la couleur brune. Cet usage est inusité en Suisse, en Belgique, au Nouveau-Brunswick et au Québec, le mot « marron » ayant gardé son sens original désignant une teinte de brun évoquant la couleur du fruit éponyme.

Dans le domaine de la peinture, on utilise le vocable « brun » (ou terre) et le mot « marron » est inusité.

Dans le domaine de la chevelure et de la cosmétique, le mot « marron » est inusité. On utilise le terme « châtain » (mot invariable) pour désigner les différentes nuances du brun, du « châtain clair » au « châtain foncé ». Le mot « brun » en revanche désigne une autre couleur : une femme « brune » ou un homme « brun » a des cheveux plutôt noirs.

Comme orange, le terme marron utilisé adjectivement pour désigner la couleur est invariable (« des yeux marron »), mais certains auteurs le considèrent comme un véritable adjectif et l'accordent : « Ma pauvre abeille, tu crois que tous les yeux sont gris. Il y en a des bleus, des marrons, des verts et des noirs » (Sartre, Les mains sales). Voir Le trésor de la langue française informatisé.

La couleur brune dans la nature

D'une façon générale, la couleur brune est très répandue dans la nature, aussi bien dans le règne végétal qu'animal.

Dans le règne végétal, c'est la couleur de la plupart des écorces d'arbres, mais surtout la couleur de la terre, de la décomposition de la plupart des matière organiques (la chair des fruits qui pourrissent brunit), des excréments, de l'humus, des feuilles mortes.

Dans le règne animal, c'est la couleur de la toison de nombreux animaux de forêt ainsi que du plumage de nombreux oiseaux, car c'est une couleur de camouflage ou de mimétisme assez efficace.

On peut citer, à titre d'exemples, quelques animaux à fourrure brune : l'ours brun, la marmotte, le chamois, le cabiai, l'écureuil géant de l'Inde, etc.

Et quelques oiseaux à plumage marron : l'aigle, le moineau, la poule faisanne, la bécasse, la cane. Dans la différenciation sexuelle des oiseaux, alors que le mâle arbore parfois des couleurs vives, la femelle est généralement parée d'un plumage brun à vocation mimétique.

Les pigments bruns

Les pigments bruns furent longtemps essentiellement des terres, trouvés par les artistes autour de leur lieu d'habitation. Très abondants dans la croûte terrestre, ils étaient issus de gisements riches en oxydes de fer. Aujourd'hui, les meilleures terres étant difficiles à obtenir, les fabricants utilisent des pigments de synthèse qui n'égalent pas en subtilité de teinte les terres naturelles.

• La terre d'ombre naturelle (PBr7), connue depuis la préhistoire, fut surtout utilisée à partir de la Renaissance. De teinte brune foncée, elle contient du bioxyde de manganèse et du peroxyde de fer hydraté. Si elle venait à l'origine d'Ombrie (d'où son nom), la meilleure venait de Chypre, appelée à tort terre d'ombre de Turquie. En calcinant la terre d'ombre naturelle, on obtient une terre plus rouge et sombre : la terre d'ombre brûlée.

• La terre de Sienne naturelle (PBr7), brun-jaune, tire son nom de la ville toscane de Sienne (Italie) qui se trouve à proximité d'une source de très haute qualité. C'est une argile colorée par peroxyde de fer hydraté. Le nom s'applique à des terres de même teinte venant d'autres gisements. Elle existe aussi en version brûlée.

• Le bistre (NBr11), apparu au XIV^e siècle (mais peut-être employé avant), est élaboré à partir de hêtre et de suie de résineux brûlées. Aujourd'hui, il s'agit de bistre de manganèse.

• D'origine organique, la sépia (NBr9) est fabriqué à partir du liquide noirâtre sécrété par la seiche (Sepia officinalis). Employée comme encre et colorant, elle devient à la mode à partir de la fin du XVIII^e siècle et détrône le bistre. Cette nuance est aujourd'hui restituée au moyen de mélanges de pigments bruns.

• Le brun momie (NBr11) est apparu à la fin du XVI^e siècle et fut très populaire au XIX^e. Il s'agissait d'un pigment brun foncé, bitumineux, obtenu en réduisant en poudre fine les restes de momies égyptiennes.

• Le brun Van Dyck (NBr8 ou PBr8) remplace le brun momie au XIX^e siècle. Élaboré à partir de lignite, il provenait des régions de Cologne puis de Cassel (Allemagne), et était à l'origine connu sous les nom de terre de Cologne ou terre de Cassel.

• Au XX^e siècle sont apparus les bruns azoïques (PBr41 et PBr23), les bruns de quinacridone (PO48, PO49) et le brun benzimidazolone (PBr25).

Le brun par mélange

Le brun du peintre et du coloriste s'obtient généralement en mélangeant de l'orange avec du noir, dans une proportion variable de 2 à 4 parts pour 1. Toutefois, le noir étant une couleur neutre qui assombrit les autres couleurs, n'importe quel mélange de couleurs complémentaires qui laisse dominer dans ses proportions la nuance chaude, donnera du brun. À titre d'exemple, on obtiendra du brun en mélangeant 2 parts d'orange avec une part de bleu, ou bien deux parts de rouge avec une part de vert, ou bien deux parts de jaune avec une part de violet. Si l'on utilise les couleurs primaires, on obtiendra un brun chocolat en mélangeant approximativement 2 parts de magenta, 3 parts de jaune et une part de noir.

Colorants alimentaires

Il n'existe qu'un seul colorant alimentaire produisant directement une nuance franche de brun, c'est le E150. Il s'agit en fait de caramel (sucre brûlé) largement utilisé en confiserie et pour colorer certaines boissons. C'est la couleur caractéristique du Coca-cola, du Pepsi-cola et des autres sodas au cola. On l'utilise également dans le vinaigre, les sauces, les crèmes-desserts, les crèmes glacées, la bière brune, les liqueurs, les biscuits et même les aliments pour animaux. Il se décline en 4 versions :

Bien que classés comme colorants noirs dans le tableau officiel des colorants alimentaires, le E154 et le E155 donnent en fait des nuances brun foncé. Il faut néanmoins souligner que le E154 est interdit aux États-Unis et le E155 est interdit en Allemagne, Autriche, Belgique, Danemark, États-Unis, Norvège, Suède et Suisse.

Symbolisme et usages

• Ceinture marron : dernier grade d'apprentissage du judo et du karaté, correspondant au 1^er Kyu (9^e niveau). Elle suit la ceinture bleue et précède la ceinture noire.
• Dans le code de couleurs des résistances électriques et des condensateurs, la couleur brune correspond au chiffre 1, au multiplicateur ×10, à une précision de 1 % et à un coefficient de température de 100ppm. Dans le norme CEI 60757, on le nomme BN (abréviation de brown).
• En électricité, le fil brun représente une liaison navette, le fil bleu étant le neutre et le fil rouge la phase.
• En politique, le brun représente l'extrême droite, le nationalisme.

Le brun/marron dans la fiction

Bande dessinée et dessin animé

• Gros Dégueulasse, personnage du dessinateur Reiser, célèbre pour son fameux slip « jaune devant et marron derrière »
• Le Bruit marron, épisode 17 de la 3^e saison de South Park : Où l'on voit Cartman qui essaye de découvrir le « bruit marron », une note de musique qui provoquerait le relâchement des sphincters de toute personne qui l'entendrait.

Roman et cinéma

• L'Homme au complet marron (The Man in the Brown Suit). Quatrième roman d'Agatha Christie, publié en 1924. Adapté au cinéma pour un téléfilm en 1989.
• Matin Brun. Roman de Franck Pavloff, publié en 1998.

Galerie

Dans la nature

• 

  Écorce d'arbre (pin sylvestre)

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  Cône (Pomme de pin)

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  Marrons

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  Ours brun

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  Marmotte

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  Cèpe (Boletus edulis)

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  Noisette (coque et noix)

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  Œil de tigre, pierre marron

Objets fabriqués

• 

  Le brun est une couleur standard pour les chaussures d'homme

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  Grains de café torréfiés

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  Tablettes de chocolat

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  Bure brune des franciscains

Quelques drapeaux

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  Préfecture d'Akita (Japon)

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  Préfecture de Kumamoto (Japon)

• 

  Préfecture de Yamaguchi (Japon)

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