Sainte-Hélène (territoire)

Saint Helena (en)
Sainte-Hélène (fr)

Drapeau
Administration
Statut politique	Territoire d'outre-mer du Royaume-Uni
Capitale	Jamestown
Gouvernement - Chef de l'État  - Gouverneur	Monarchie Élisabeth II Andrew Gurr (depuis 11/11/2007)
Géographie
Superficie	410 km²
Démographie
Population  (rec. 1998)	6 567 hab.
Densité	18 hab./km²
Langue(s)	Anglais
Économie
Monnaie	Livre de Sainte-Hélène (SHP)
Autres
Fuseau horaire	UTC +0
Domaine internet	.sh
Indicatif téléphonique	290

Sainte-Hélène (en anglais : Saint Helena) est un territoire britannique d'outre-mer situé dans l'océan Atlantique Sud. Il est composé de huit îles, dont l'île de Sainte-Hélène, la principale d'entre elles. La superficie terrestre totale du territoire est de 410 km².

Sommaire 1 Histoire 2 Géographie 3 Politique 4 Subdivisions 5 Économie 6 Démographie 7 Voir aussi 7.1 Liens externes 8 Notes et références

Histoire

L'île Sainte-Hélène fut découverte le 21 mai 1502 par le navigateur portugais João da Nova. Les Portugais y installèrent quelques maisons, mais l'île n'abrita pas de population permanente. Au début du XVIIe siècle, l'île servit d'étape pour les Portugais, les Hollandais, les Anglais et les Français sur la route des Indes. Elle est nommée en l'honneur d'Hélène, la mère de Constantin.

Les Pays-Bas revendiquèrent l'île de 1645 à 1659, date à laquelle les Britanniques de la compagnie anglaise des Indes orientales en prirent possession. Les Hollandais reprirent briévement l'île pendant deux mois en 1673, avant d'en être à nouveau chassé par les Anglais qui y installèrent alors un premier camp permanent, à Jamestown.

En 1815, le gouvernement britannique décida d'utiliser l'île Sainte-Hélène comme lieu d'emprisonnement pour Napoléon Bonaparte. Afin de prévenir toute tentative d'évasion à partir des îles proches, ils annexèrent officiellement l'île d'Ascension et l'île Tristan da Cunha et y installèrent des garnisons. En 1821, Napoléon Ier décéda sur l'île de Sainte-Hélène.

Le 22 avril 1834, l'île de Sainte-Hélène devint une colonie de la couronne britannique. En 1922, l'île d'Ascension y fut rattaché comme dépendance suivi par l'île Tristan da Cunha le 12 janvier 1938.

Lors de la seconde guerre des Boers (1899-1902), l'île Sainte-Hélène servit de camps pour accueillir environ 5000 prisonniers de guerre.

Durant la Seconde Guerre mondiale, l'île d'Ascension fut louée aux États-Unis qui y établirent une base aérienne.

En 1961, une éruption volcanique à Tristan da Cunha obligea les autorités à évacuer toute la population de l'île au Royaume-Uni. Les habitants de Tristan da Cunha ne purent y revenir qu'en 1963.

Géographie

Le territoire de Sainte-Hélène est composé de 8 îles :

• L'île Sainte-Hélène
• L'île d'Ascension à 1 131 km au nord-ouest ;
• L'archipel Tristan da Cunha à 2 100 km au sud ;
  • Île Tristan da Cunha
  • Île Gough
  • Île Inaccessible
  • Middle Island
  • Île Nightingale
  • Île Stoltenhoff

Politique

Sainte-Hélène est régie par une constitution datant de 1988.

À Sainte-Hélène, le pouvoir législatif est exercé par un conseil législatif de 15 membres, dont 12 sont élus par la population du territoire pour un mandat de 4 ans. Les trois autres sont le gouverneur et deux officiers désignés par la couronne britannique.

Le pouvoir exécutif est détenu par la reine Élizabeth II, qui le délègue à un gouverneur nommé par elle sur conseil du gouvernement britannique. Un conseil exécutif existe également, comprenant le gouverneur et ses deux officiers, et six membres élus choisis par le gouverneur parmi les douze du conseil législatif. Le gouverneur actuel est Michael Clancy (depuis octobre 2004).

Les îles d'Ascension et de Tristan da Cunha sont chacune dotée d'un administrateur désigné par le gouverneur.

Subdivisions

Le territoire est divisé en une unité administrative et deux dépendances :

Groupe	Superficie (km²)	Population (1998)[1]	Chef-lieu
Île Sainte-Hélène (unité administrative)	122	5157	Jamestown
Ascension (dépendance)	88	1122	Georgetown
Tristan da Cunha (dépendance)	200	284	Edinburgh of the Seven Seas
Sainte-Hélène Territoire d'outre-mer	410	6563	Jamestown

L'unité administrative de Sainte-Hélène est divisée en 8 districts:

District	Superficie (km²)	Population (1998)
Alarm Forest	5,9	279
Blue Hill	36,5	175
Half Tree Hollow	1,6	1126
Jamestown	3,6	864
Levelwood	14,0	373
Longwood	33,4	951
Sandy Bay	15,3	254
Saint Paul's	11,4	893
Île Sainte-Hélène	121,7	4916

Aujourd'hui, ces districts sont réduits à deux : Est et Ouest.

Économie

L'île a eu une économie peu diversifiée jusqu'au milieu des années 1960, essentiellement basée sur la culture du lin de Nouvelle-Zélande pour la fabrication de fibres et de cordes. L'agriculture y est maintenant essentiellement vivrière, mis à part un peu de culture de café.

La pêche reste la seule activité réellement importante de l'île, mais le territoire est presque entièrement soutenu par l'aide de Londres, notamment au travers des installations américano-britanniques de l'île d'Ascension, qui emploient environ 25% de la population.

L'industrie touristique de Sainte-Hélène est peu développée et reste basée sur le thème de l'emprisonnement de Napoléon.

Les îles d'Ascension, de Tristan da Cunha et de Sainte-Hélène produisent leurs propres timbres-poste, recherchés par les collectionneurs, ce qui apporte un revenu significatif au territoire.

Le territoire possède aussi sa propre monnaie, la livre de Sainte-Hélène.

Démographie

Avec une population de 6 567 habitants au recensement de 1998, le territoire de Saint-Hélène apparaît comme l'un des territoires britanniques les moins peuplés. Le territoire se dépeuple rapidement car de nombreuses personnes s'installent au Royaume-Uni ou dans les îles Malouines, faute d'emplois.

Environ 50% des habitants sont d'origine africaine tandis que les descendants d'européens (Britanniques et Scandinaves) et de Chinois représentent chacun un quart de la population.

Les habitants sont majoritairement anglicans, mais il existe également des baptistes, des adventistes, et des catholiques. Sainte-Hélène détiendrait également le record du nombre de témoins de Jéhovah en proportion de sa population (env. 250)^[2].

Le population de Tristan da Cunha était de 284 habitants en 1998, quasiment tous issus des sept familles d'origines de l'île, ce qui ne va pas sans poser de nombreux problèmes de consanguinité. Une huitième famille s'y est installée récemment.

L'île d'Ascension est occupée par les employés des installations spatiales et militaires américano-britanniques et n'a pas de population autochtone.

Voir aussi

Liens externes

• Gouvernement de Sainte-Hélène
• Tourisme
• Sainte-Hélène sur Google Maps
• Napoléon à Sainte-Hélène.

Notes et références

Territoires britanniques d’outre-mer et dépendances de la Couronne
Territoires d’outre-mer	Anguilla • Bermudes • Îles Caïmans • Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud • Gibraltar • Îles Malouines • Montserrat • Pitcairn • Sainte-Hélène (Île Sainte-Hélène, Île de l'Ascension, Archipel Tristan da Cunha) • Territoire britannique de l’Antarctique • Territoire britannique de l’océan Indien • Îles Turques-et-Caïques • Îles Vierges britanniques
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