Les vins des papes d'Avignon

Les vins des papes d'Avignon

Vins des papes d'Avignon

Le palais des papes d'Avignon
Une importante consommation de vin au Moyen-Âge

Au début du XIVe siècle, pour fuir la lutte entre Guelfes et Gibelins, la papauté délaissa Rome et sinstalla sur les rives du Rhône à Avignon. Pour certains, comme Pétrarque, commença dès lors lexil de Babylone et le poète vauclusien neut pas de termes assez vifs pour décrire Avignon, sentine de tous les vices.

Quant aux cardinaux et à la Curie, nul navait lintention dabandonner la splendide cité et la douce Provence, terre qui est la beauté du monde ! Il faut dire que beaucoup craignaient de ne pas retrouver en Italie les vins tant appréciés en Avignon.

Depuis la remarquable étude dYves Renouard, sur La consommation des grands vins du Bourbonnais et de Bourgogne à la Cour pontificale dAvignon, il est de bon ton de dire, écrire et affirmer que les pontifes avignonnais se régalèrent uniquement de vins de Saint-Pourçain et de Beaune[1].

Ce que na jamais expliqué ni laissé entendre ce savant universitaire. En fait, durant tout un siècle, de 1309 à 1404[2], les neufs papes dAvignon ont eu des goûts bien précis en matière de vins et privilégièrent la culture des vignobles quils appréciaient le plus.

Il suffit dailleurs de se plonger dans les comptes de la Révérende Chambre Apostolique (le ministère des finances pontificales) pour sen persuader. Ils démontrent dabord que la consommation des vins à la Cour pontificale était dimportance. Elle atteignait environ deux litres et demi par jour et par personne. À titre de comparaison celle des ordres monastiques plafonnait, si lon peut dire, à quatre-tiers de litres tandis que le populaire se contentait de trois-quarts de litre.

Sommaire

Clément V (13051314)

Le vignoble du piémont du Ventoux près de Malaucène

Originaire de la région de Bordeaux dont il avait été larchevêque, Bertrand de Got, vers 1300, avait fait planter à Pessac une vigne qui depuis est devenu le Château Pape Clément.

Élu par le Sacré Collège réuni à Pérouse, il quitta la Guyenne pour se faire couronner à Lyon en septembre 1305. Derrière lui suivaient vingt tonneaux[3]de vin nouveau, don du roi dAngleterre. Clément resta longtemps fidèle au claret dAquitaine, région quil abandonna en 1309 pour sétablir dans le Comtat Venaissin, territoire pontifical depuis trente-cinq ans.

Il sinstalla au pied du Ventoux, à Malaucène, près de la fontaine du Groseau, il fit planter le premier vignoble pontifical[4].


Jean XXII (13161334)

Châteauneuf-du-Pape et son vignoble dominé par le château castelpapal

Après deux années de siège vacant, Jacques Duèze, cardinal de Porto, fut élu pape lors dun conclave réuni à Lyon. Il établit la Cour pontificale à Avignon, dont il avait été évêque, et lapprovisionna de vins du Rhône et de toute la région.

Il fit venir son vin nouveau de Tournon (Hermitage), des Costières (Saint-Gilles, Nîmes, Beaucaire), de la Provence (Aix, Saint-Rémy, Noves), de la Côte du Rhône (Roquemaure, Saint-Laurent-des-Arbres), du Comtat Venaissin (Carpentras), de lÉtat dAvignon (Bédarrides) et de lEnclave des Papes[5] (Valréas).

Son vin vieux provenait de Malaucène dont le vignoble fournissait chaque année sept saumées[6] de vin liquoreux.

Le pape Jean fut à lorigine du vignoble de Châteauneuf-du-Pape[7](nommé Calcernier à lépoque), en 1317 fut planté le premier vignoble pontifical par ses compatriotes de Cahors.

Benoît XII (13341342)

Surnommé le cardinal blanc, le cistercien Jacques Fournier était évêque de Pamiers et de Mirepoix avant de devenir Prince de lÉglise. Élu pape, il fit connaître, le 1er octobre 1335, son intention de retourner en Italie, à Bologne, mais la tiède réaction de cette cité le fit renoncer.

Le Souverain Pontife se le tint pour dit et ancra encore plus radicalement la papauté en Avignon en faisant venir les archives du Latran et en décidant la construction du premier palais des papes dominé par la Tour du Trouillas (du pressoir).

Homme austère et sévère, il garnit sa table uniquement des vins de la rive droite du Rhône. Pétrarquequi ne laimait pasle définit comme un ivrogne invétéré et, dépité, se retira à la fontaine de Vaucluse. , le chantre de Laure de Sade ne dédaigna pas le vin.

Nous savons par l'une de ses lettres, adressée à son ami Jacques Colonna, évêque de Lombez, que le poète y avait consacré un jardin à Apollon, pour cultiver sa muse, et un autre à Bacchus, pour cultiver sa vigne.

Clément VI (13421352)

Le vignoble de Beaune

Pierre Roger, le conseiller de Philippe VI de Valois, était archevêque de Rouen quand il reçut, en 1339, le chapeau de cardinal au titre des saints Nérée et Achillée.

Trois années plus tard, monté sur le trône de saint Pierre, il fit venir pour les festivités de son couronnement quinze tonneaux de vin muscat du Languedoc (Lunel, Mauguio) et de Provence (Toulon)[8]ainsi que vingt-quatre de vin de Beaune et de Saint-Pourçain. [9]

Éclectique, ce pontife appréciait aussi les vins de Provence, de la Rochelle (Poitou), du Rhin ou encore la Vernaccia des Cinque Terre, en Ligurie, sans toutefois négliger les vins aimés de ces prédécesseurs.[10]

Surnommé le Magnifique, il vécut en prince et décéda, suite à ses excès, dune crise de gravelle.

Cellérier en train de goûter le vin
Livre de Santé d'Aldebrandino de Sienne, XIVe siècle

Innocent VI (13521362)

Un des premiers actes dÉtienne Aubert, quand il monta sur le trône pontifical, fut de changer la date dune procession, fixée au 21 juillet, pour la mettre au 1er mai afin de protéger, lors du pèlerinage de sainte Praxède, les vignes de Montfavet, aux portes d'Avignon.

Tout au cours de son pontificat, il eut à lutter contre les Routiers attirés par les richesses de la cité papale lors des trêves de la Guerre de Cent Ans. Ceux-ci ayant fait prisonnier un de ses clercs dans le Luberon, le pontife paya une rançon de cinquante-quatre saumées de vin pour le faire libérer.

Ce pape apprécia fort le Châteauneuf autant blanc que rouge comme en témoigne les comptes de la Révérende Chambre Apostolique.[11] On sait quen 1360, la pape fit venir de ce vignoble pontifical du vin blanc puis un an plus tard du vin vermeil. Aux vins de ses prédécesseurs, il ajouta ceux de Pont-Saint-Esprit, Bellegarde, Rochefort-du-Gard, Villeneuve-lès-Avignon et Tavel (Prieuré de Montézargues).

Ce fut sous son pontificat que les vins de Saint-Pourçain disparurent de la table pontificale.

Urbain V (13621370)

Le Clos-de-Vougeot
dont la qualité des vins valurent une menace d'excommunication à l'abbé de Cîteaux

Guillaume de Grimoard, abbé de Saint-Victor de Marseille, dès son élection afficha clairement son intention de ramener la papauté à Rome face aux dangers que représentaient les Grandes Compagnies.

Pour préparer les cardinaux à ce retour, il menaça dexcommunication Jean de Bussières, abbé de Cîteaux, si celui-ci continuait à faire parvenir du Clos Vougeot en Avignon. Pétrarque en a donné lexplication : les cardinaux refusaient de revenir en Italie pour ne pas se priver de vin de Beaune ![12]

Ce qui nempêcha point le pontife et sa Cour de découvrir et dapprécier le vin et les fruits confits dApt lors du concile qui sy tint en juin 1365[13]. De plus il donna une nouvelle impulsion au vignoble de Châteauneuf en ordonnant quy fut planté du raisin muscat.

Afin de préparer son départ, il fit passer un accord avec Marco Cornaro, le Doge de Venise, pour le libre passage des vins pontificaux dans les ports vénitiens.[14]. Ce qui lui permit, lors de son séjour italien, de 1367 à 1369, dapprovisionner la Cour romaine de vin de Beaune et de de Saint-Gilles[15].

Mais lassé des guerres menées par les Visconti dans ses États, il retourna en Avignon, et put assister, avant de mourir, à ses dernières vendanges à Châteauneuf.

Grégoire XI (13701378)

Notre-Dame d'Aubune et les muscadières de Beaumes-de-Venise au pied des Dentelles de Montmirail

À loccasion du couronnement de Pierre Roger de Beaufort, neveu de Clément VI, Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, fit parvenir à Avignon du vin de Beaune pour les donner et présenter à nostre Saint Père le Pape et à daucuns cardinaux dicelui. Le nouveau pape, qui lappréciait, leva la menace dexcommunication contre Jean de Bussières. Et labbé de Cîteaux fit aussitôt livrer trente queues de Clos Vougeot[16]. Ce noble geste fut récompensé par la pourpre cardinalice !

Nonobstant, Grégoire XI resta fidèle aux muscats de Beaumes-de-Venise, Velorgues et Carpentras, dans le Comtat Venaissin, continua à commander des vins dApt, de Saint-Gilles et de la Côte du Rhône (Laudun, Bagnols-sur-Cèze).

Et lors de son retour à Rome Les vins paraissent avoir tenu une grande place et, à la veille du départ, on soccupa tant dassurer le service de la bouteillerie durant le voyage, que de garnir, en prévision de larrivée, les caves du Vatican.[17]

Son décès rapide, à la suite dune crise de gravelle, fut à lorigine du Grand Schisme dOccident.

Clément VII (13781394)

Tandis quà Rome lirascible Urbain VI sinstallait sur le trône pontifical, le Sacré Collège des cardinaux élisait à Fondi un autre pape plus amène, Robert de Genève, qui prit le nom de Clément VII. Il préféra rejoindre Avignon.

Durant tout son pontificat, il fut en butte à Raymond de Turenne, neveu de Grégoire XI et fils de Guillaume III Roger de Beaufort. Il le menaça même dun siège dans sa résidence de Châteauneuf.

Clément VII avait une particulière affection pour ce cru au point quen 1390, il condamna un vigneron châteauneuvois qui nétait pas en état de lui fournir vingt-deux saumées de vin muscat à lui procurer, aux prochaines vendanges, le double en vin clairet[18].

On sait aussi, grâce aux archives de Francesco di Marco Datini, conservées à Prato, que Juan Fernandez de Heredia, grand maître des Hospitaliers, en juin 1393, fit livrer à la Cour pontificale dAvignon quatre-vingt-quinze tonneaux de vin grec (doux) en provenance de lîle de Rhodes[19].

Benoît XIII (13941423)

Au pied du Canigou, le vignoble de Rivesaltes

Dorigine catalane, Pedro de Luna fut, quant à lui, grand amateur de vin muscat de Claira, paroisse située sur le terroir de Rivesaltes.

En 1395, il reçut en Avignon, le frère et les oncles du roi Charles VI. Les ducs dOrléans, de Berri et de Bourgogne venaient dans lintention de mettre fin au schisme. Pour faciliter les transactions, Philippe le Hardi fit descendre par le Rhône neuf queues de vin de Volnay. Mais lors de sa dégustation, ce vin révéla une aspreté horrible.

Ce fut en cette occasion que le duc de Bourgogne publia le fameux décret interdisant linfâme gamay dans tous ses vignobles.

Benoît XIII se considérant comme le seul pape légitime, le palais des papes fut assiégé par deux fois. Le pontife avignonnais préféra alors sinstaller à Peniscola. Il ne devait jamais revenir en Avignon.

Pour se procurer des liquidités, la Révérende Chambre Apostolique dAvignon fit alors vendre, en 1414, quelques muscadières, dont celle de Beaumes-de-Venise.

Références et notes

  1. Cf. Y. Renouard, La consommation des grands vins du Bourbonnais et de Bourgogne à la Cour pontificale dAvignon, Annales de Bourgogne, T. XXIV, 1952.
  2. Ce fut à cette date que Benoît XIII, le dernier pape d'Avignon, fut obligé de fuir définitivement cette ville.
  3. Un tonneau égale 218 litres.
  4. Michel Brusset, Malaucène, aspects de l'Histoire entre Ventoux et Ouvèze, Ed. Le Nombre d'Or, Carpentras, 1981
  5. Par jugement rendu le jeudi 5 juin 2008, le tribunal de Carpentras n'a plus autorisé les vignerons de Valréas, Visan, Grillon et Richerenches à utiliser la marque collective et le logo Enclave des Papes, ce jugement est pour l'instant en appel.
  6. Une saumée correspondait à 110 litres.
  7. Les premières années le vignoble de Châteauneuf ne fournit que quatre puis six tonneaux par an de vin papalin. Dès 1325 la production atteignit douze tonneaux. Trois ans plus tard Jean XXII pouvait partager sa récolte avec son neveu Jacques de Via, le cardinal-évêque dAvignon. Cf. Robert Bailly, Histoire du vin en Vaucluse, Avignon, 1972. Les spécialistes ont calculé que le vignoble pontifical devait alors couvrir huit hectares.
  8. Outre le vin muscat de Toulon, Clément VI appréciait ceux de La Ciotat et des Quatre-Tours, près de Manosque. Tous ces vignobles ont été anéantis par le phylloxéra. Cf. Alain Laborieux, Muscats, des vins, des terroirs, une histoire, Ed. Espace Sud, Montpellier, 1997.
  9. Pour satisfaire celui qui fut le plus fastueux pontife dAvignon, les cisterciens bourguignons subdivisèrent le Clos-Vougeot en trois climats afin de sélectionner la cuvée du pape. Les deux autres climats étaient la cuvée du roi et la cuvée des moines. Le vignoble de Saint-Pourçain jouissait dune renommée fort ancienne. Sa célébrité culmina au XIVe siècle dans le poème La Desputoison du vin et de liaue, ce vin revendiquait la première place en ces termes : A la court de pappe et de France / Sus tous vins ai-je laudience.
  10. La Vernaccia ou Vernage de Cinqueterre, provenant dun vignoble situé entre Portofino et la Spezia, était fort apprécié par Clément VI. Il y faisait noyer un collier danguilles qui était ensuite apprêté dans cette sauce. Le pontife dégustait alors ce mets avec forces lampées de ce même vin. Celui-ci portait le nom de son cépage souvent confondu avec le grenache. Ce vin blanc est toujours récolté dans cinq villages saccrochant sur les éperons des Apuanes. Cf. Hugh Jonhson, Une histoire mondiale du vin, Hachette, Paris, 1989.
  11. Ce fut sous le pontificat de Clément VI, en 1344, que le premier terroir connu de Châteauneuf-du-Pape fut répertorié. Il était dit Vieille Vigne (de nos jours Bois de la Vieille). Cf. R. Bailly, Op. cité.
  12. Ce fut Pétrarque qui expliqua que : Lobstination des cardinaux à ne pas retourner à Rome trouve son origine dans la qualité des vins de Beaune. Cest quen Italie il ny a pas de vin de Beaune et quils ne croient pas mener une vie heureuse sans cette liqueur ; ils regardent ce vin comme un second élément et comme un nectar des dieux.
  13. Ce fut le 20 septembre 1325 que Jean XXII acheta à Giraud Amic de Sabran son vignoble de Séoule (aujourdhui Sylla), sur le terroir de Saint-Saturnin dApt. Après le concile qui se tint à Apt en juin 1365, Urbain V se rendit dans cette cité était enterré son parrain Elzéar de Sabran. Le pontife, accompagné des cardinaux limousins Hugues de Saint-Martial et Pierre Roger de Beaufort, découvrit et apprécia le vin de Séoule et les confitures sèches dApt.
  14. Le Doge se vit remettre le bref pontifical par le légat Audrouin de la Roche. Pour préparer le retour du pape, le cardinal demanda à Marco Cornero le libre passage dans tous les ports de la Sérénissime République dun convoi de deux cent amphores de vin devant transiter par les marches dAncône. Les nefs étaient jaugées par amphore et vingt amphores correspondaient à environ douze tonneaux métriques.
  15. Le vin de Saint-Gilles, à légal de celui de Beaune, touchait le cœur des cardinaux, ces oiseaux blancs à large gorge dAvignon, engloutisseurs de vin. Les archives dArles possèdent une commande de la Cour pontificale pour lannée 1369 concernant des vins de Beaune et de Saint-Gilles, des plants de vigne et desharengs. Cf. L. Stouff, La table provençale : boire et manger en Provence à la fin du Moyen-Âge, Avignon,1996. Le vignoble de Saint-Gilles en Languedoc appartenait alors au Grand Prieuré des hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem dont Juan Fernandez de Heredia avait la charge. Il devait sa célébrité à un seul cépage, le mourvèdre, dit dailleurs plant de Saint-Gilles. Il donnait des vins rouges de qualité équivalente à ceux de Beaune.
  16. Une queue contient 400 litres
  17. Cf. L. Mirot, La politique pontificale et le retour du Saint-Siège à Rome en 1376, Le Moyen-Âge, Paris,1899. Le retour de la papauté à Rome nempêcha point les différents pontifes qui se succédèrent sur le trône de Saint-Pierre de conserver lhabitude de se fournir en vins de Provence et du Comtat Venaissin. En 1654, Honoré Bouche, dans sa Chorographie de la Provence signalait que parmi les vins bus au Vatican : Il y en a de blancs, de rouges, de paillets, de clairets, de muscat, de malvoisie, et tous extrêmement bons, forts et généreux, dont les uns sont portés en divers endroits de France et dItalie, et jai vu à Rome quon conservait quelques pièces de vin provençal, comme le meilleur pour la table du Saint-Père.
  18. Cf. R. Bailly, Op. cité
  19. Cf. R. Brun, Annales avignonnaises de 1382 à 1410 extraites des archives Datini, Mémoire de lInstitut historique de Provence, 1935-1938.


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