Kārlis Ulmanis

Kārlis Ulmanis
Kārlis Ulmanis en 1934
Mandats
4e président de la République de Lettonie
11 avril 1936 – 21 juillet 1940
Ministre-président	Lui-même
Prédécesseur	Alberts Kviesis
Successeur	Guntis Ulmanis (indirectement)
Chef du gouvernement provisoire
18 novembre 1918 – 16 avril 1919
Prédécesseur	Création
Successeur	Pēteris Stučka
1er Ministre-président letton
14 juillet 1919 – 17 juin 1921
Prédécesseur	Andrievs Niedra
Successeur	Zigfrids Meierovics
7e Ministre-président
23 décembre 1925 – 4 mai 1926
Prédécesseur	Hugo Celmins
Successeur	Artur Alberings
12e Ministre-président
24 mars 1931 – 5 décembre 1931
Prédécesseur	Hugo Celmins
Successeur	Margers Skujenieks
15e Ministre-président
17 mars 1934 – 19 juin 1940
Prédécesseur	Adolfs Blodnieks
Successeur	Augusts Kirhensteins
Biographie
Nom de naissance	Kārlis Augusts Vilhelms Ulmanis
Date de naissance	13 septembre 1939
Lieu de naissance	Berze, Zemgale (Russie)
Date de décès	20 septembre 1942
Lieu de décès	Krasnovodsk (URSS)
Nationalité	Lettonne
Parti politique	Union des paysans de Lettonie
Diplômé de	Université de Leipzig Université du Nebraska
Profession	Enseignant
Ministres-présidents lettons Présidents de la République de Lettonie
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Kārlis Ulmanis est un homme d'État letton, né le 4 septembre 1877, à Berze, en Zemgale, dans le sud de la Lettonie, alors sous domination russe et mort le 20 septembre 1942 dans la prison de Krasnovodsk (aujourd'hui Türkmenbaşy), en Union soviétique, actuellement au Turkménistan.

Débuts

Après des études d'agronomie en Suisse, à l'Institut fédéral suisse de technologie à Zurich, puis en Allemagne à l'université de Leipzig, il participe activement à la révolution russe de 1905. Contraint à l'exil après une courte période de détention à Pskov, il se réfugie aux États-Unis et obtient un diplôme d'agronome à l'université du Nebraska avant d'y être recruté comme enseignant.

En 1913, amnistié, il rentre au pays. En 1917, à l'occasion des évènements révolutionnaires en Russie, il fonde l'Union des paysans de Lettonie qui revendique activement l'indépendance du pays. Le 18 novembre 1918, avec d'autres patriotes ayant participé comme lui à la fondation du Conseil national du peuple letton (Tautas Padome), il est de ceux qui déclarent l'indépendance de la Lettonie.

Élu chef du gouvernement provisoire de Lettonie, il reste ministre-président jusqu'en juin 1921. Au cours de cette période, il mène la lutte contre les agressions extérieures allemande (Baltische Landeswehr et Freikorps) ou russe (blancs et bolcheviks), appuyé en cela par la France et la Grande-Bretagne. C'est également à Ulmanis que l'on doit la mise en place d'un parlement (Saeima) qu'il convoque pour la première fois le 11 août 1920.

Ulmanis est de nouveau ministre-président de décembre 1925 à mai 1926 et de mars 1931 à décembre 1932. Il retrouve le pouvoir pour ne plus le perdre le 17 mars 1934.

La dictature

Le 15 mai 1934, dans le cadre d'une extrême détérioration de la situation économique et politique (agitation des nazis lettons, dirigés par Gustav Celmins et des communistes, dont les leaders avaient trouvé refuge en URSS), il déclare l'état de siège avec l'appui du général Jānis Balodis.

Tous les partis, ainsi que le parlement sont dissous. À partir de 1936, date de l'expiration du mandat du président Alberts Kviesis, Ulmanis cumule les fonctions de ministre-président et de président de la République et prend le titre de Tautas Vadonis (« chef de la Nation » en letton, titre équivalent à Fuhrer en allemand et Duce en italien).

Sur le plan économique, le commerce extérieur, largement tributaire de l’URSS au début des années 1930, est diversifié (Allemagne, Royaume-Uni), le PIB connait une hausse importante.

Pendant cette période, la Lettonie a obtenu les meilleurs résultats dans la lutte contre l'analphabétisme en Europe.

En politique étrangère, Il signe un traité d'alliance militaire avec l'Estonie et la Lituanie (l'Entente baltique). Mais les trois Pays baltes sont donnés à l’URSS, par le Pacte germano-soviétique (23 août 1939). L’URSS oblige, par une menace d'invasion, les trois pays à accepter une occupation militaire et la cession de plusieurs bases militaires.

Après l'invasion soviétique le 17 juin 1940 (en fait, l'armée russe déjà stationné en Lettonie prend le « pouvoir », soutenu par les communistes lettons), Ulmanis est arrêté le 21 juillet et déporté en Union soviétique. Il y meurt le 20 septembre 1942.

Après sa mort

Karlis Ulmanis reste une personne très populaire en Lettonie.

Pendant l'occupation soviétique (1944 - 1991), il est décrit par le régime communiste comme étant un dictateur fasciste (comme la quasi-totalité des ennemis du communisme).

En 2003, une statue de l'ancien chef de l'État a été inauguré à Riga, la capitale du pays, en présence du ministre-président de l'époque, Einars Repse.

Son petit-neveu Guntis Ulmanis a été président de la République du 7 juillet 1993 au 8 juillet 1999.

Articles connexes

Kārlis Ulmanis sur un timbre letton de 2001

• Pēteris Stučka
• Guerre d'indépendance lettone (1918 - 1920)

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