Hugo Rafael Chávez

Pour les articles homonymes, voir Chávez.

Hugo Chávez
52e président du Venezuela
Actuellement en fonction
Mandat
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Depuis le 2 février 1999
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Élu(e) le	6 décembre 1998
Réélu(e) le	30 juillet 2000 3 décembre 2006
Parti politique	Mouvement cinquième république (1997-2008) Parti socialiste unifié du Venezuela (depuis 2008)
Prédécesseur	Rafael Caldera
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Autres fonctions
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Biographie
Nom de naissance	Hugo Rafael Chávez Frías
Naissance	28 juillet 1954
	Sabaneta, Barinas (Venezuela)
Décès	{{{décès}}}
	{{{lieu décès}}}
Nature du décès	{{{nature}}}
Nationalité	{{{nationalité}}}
Conjoint(s)	Nancy Colmenares Marisabel Rodríguez Oropeza
Enfant(s)	{{{enfants}}}
Diplômé
Profession	Militaire
Occupations	{{{occupation}}}
Résidence(s)	Palais de Miraflores (Caracas)
Religion	Catholique romain
Signature	{{{signature}}}
Président de la République bolivarienne du Venezuela

Hugo Rafael Chávez Frías, né le 28 juillet 1954 à Sabaneta dans les llanos, au sud du Venezuela, est un ancien militaire vénézuélien, président du Venezuela depuis le 2 février 1999.

Débuts

Fils de Hugo de los Reyes Chávez et d'Elena Frías de Chávez, tous deux enseignants, il a quatre enfants (Rosa Virginia, María Gabriela, Hugo Rafael et Rosinés). Il a été marié deux fois et est actuellement séparé de sa seconde épouse^{[réf. nécessaire]}.

Dans sa jeunesse, ses parents décident de l'envoyer à l'Académie militaire du Venezuela qu'il quitte avec le diplôme de Sciences et Arts militaires. Il étudiera également plus tard la science politique à l'université Simón Bolívar de Caracas en 1989-1990 mais ne terminera pas son cursus^[1].

Après ses études, il intègre les forces armées vénézuéliennes et monte jusqu'au grade de lieutenant-colonel.

Le 24 juillet 1983, lors de la journée du 200^e anniversaire de la naissance du Libertador (Libérateur) du Venezuela et des autres colonies espagnoles d'Amérique du Sud, Simón Bolívar, Chávez crée avec notamment Raúl Isaías Baduel, au sein de l'armée, le Movimiento Bolivariano Revolucionario 200 (Mouvement révolutionnaire bolivarien 200, MBR-200) d'orientation socialiste.

Les coups d'État manqués (1992)

Le 4 février 1992, le MBR-200, dirigé par Hugo Chávez, tente un coup d'État contre le président Carlos Andrés Pérez. Le putsch prend pour nom « opération Ezequiel Zamora ». Cette tentative échoue, et Chávez est emprisonné pendant deux ans. Lors de son séjour carcéral, il enregistre une vidéocassette dans laquelle il appelle à l'insurrection. Elle est diffusée vers 4 heures du matin dans la nuit du 26 au 27 novembre 1992, lors d'un deuxième coup d'État préparé par le MBR-200. La deuxième tentative avorte également, bien que les membres du MBR-200 aient tout de même pris le contrôle du pays pendant quelques minutes^{[réf. nécessaire]}.

En 1994, Rafael Caldera est élu pour la deuxième fois au Venezuela. Réalisant une de ses promesses politiques faites avant d'être élu, il ordonne la libération de Chávez^{[réf. nécessaire]}.

Mandats présidentiels

Première élection à la tête du Venezuela

Hugo Chávez à Porto Alegre, le 26 janvier 2003

Une fois libéré, Chávez crée un parti politique nommé « Movimiento Quinta República, MVR » (Mouvement cinquième république), une version civile du MBR-200^{[réf. nécessaire]}. C'est à la tête de ce parti qu'il prendra le pouvoir, quatre ans plus tard. En 1998, année d'élections législatives et d'élection présidentielle, sa cote dans les sondages augmente progressivement (30 % en mai, 39 % en août)^[2],[3]. Le slogan de sa campagne électorale le proclame « fléau de l'oligarchie et héros des pauvres ». La coalition de partis de gauche, rassemblée autour du MVR, remporte une majorité des sièges du Congrès national lors des élections législatives du 8 novembre avec toutefois une assemblée fragmentée composée de nombreux petits partis^[4].

En 1999 Chávez sort victorieux de l’élection présidentielle avec 56 % des voix, la plus forte majorité jamais constatée à cette élection en quarante ans de démocratie vénézuelienne^{[réf. nécessaire]}. Le 2 février de l'année suivante, il prête serment sur une constitution qu'il qualifie de moribonde et dont il demandera la modification à deux reprises par la suite.

Éprouvant des difficultés à faire passer ses réformes aux parlements^{[réf. nécessaire]}, il met en œuvre le 25 avril un référendum sur l'opportunité de former une nouvelle assemblée constituante, de programmer des élections pour cette dernière et une nouvelle élection présidentielle pour l'année 2000, ce référendum verra une victoire du « oui » à 92 % avec un taux de participation de 40 %. Le 7 août, la nouvelle Assemblée constituante est instituée en petite pompe, en effet, Hugo Chávez a annulé le défilé militaire qui accompagne habituellement cette cérémonie, voulant par là illustrer la soumission de l'armée aux autorités civiles dans un pays qui a précédemment connu de nombreuses dictatures militaires. Ce défilé est remis au 4 février, date anniversaire de sa première tentative de coup d'État. Cette assemblée à 95 % Chaviste^{[réf. nécessaire]} a pour mandat de préparer une nouvelle constitution afin de remplacer celle de 1961. Ses 131 membres, la plupart sans aucune expérience politique, n'ont que trois mois pour la rédiger. Il est prévu de faire ratifier cette nouvelle constitution par référendum. ^{[réf. nécessaire]}

Le 19 décembre de la même année, 72 % des participants au référendum acceptent la nouvelle constitution bolivarienne.^{[réf. nécessaire]}

Les principaux changements de la Constitution bolivarienne du Venezuela sont :

• Changement de nom du pays en « République bolivarienne du Venezuela ».
• Abolition du Sénat, passant ainsi à un système monocaméral ;
• Le mandat du président passe de 5 ans à 6 ans ;
• Le président peut être réélu immédiatement à la fin de son mandat une seule fois. La constitution antérieure permettait la réélection du président, mais seulement après une période d'au moins 10 ans.
• Mise en vigueur du « Référendum révocatoire » qui permet au peuple de destituer n'importe quel gouvernant, fonctionnaire ou administrateur public, y compris le président ;

Première réélection (2000)

Néstor Kirchner et Hugo Chávez en juillet 2004

Les élections générales promises par Chávez ont lieu le 30 juillet 2000. Chávez est réélu président avec 59,5 % des voix^[5]. Le MVR remporte 93 des 165 sièges de l'Assemblée nationale^[6].

Le 10 août 2000, dans le cadre d'une tournée de l'OPEP (pays producteurs de pétrole), Chávez effectue une visite officielle en Irak. Il est le premier chef d'État à s'y rendre depuis la première guerre du Golfe^[7]

À la suite des attentats du 11 septembre 2001, les cours du pétrole brut s'effondrent ce qui provoque une crise économique, l'économie du Venezuela reposant en grande partie sur le pétrole dont le pays est le troisième exportateur mondial. Dans le même temps le gouvernement est aux prises avec d'importants troubles sociaux. Trois séries de mesures sur le plan de la politique intérieure sont particulièrement critiquées par l'opposition et le patronat : la réforme agraire, la prise en main du secteur pétrolier et l'augmentation des redevances sur le pétrole, et la saisie de terrains côtiers pour une surface équivalente à celle de la Belgique^{[réf. nécessaire]}. L'opposition et le patronat jugent en particulier que ces mesures vont à l'encontre du droit à la propriété privée.^[8],[9]. Ces grèves et ce climat de tension contribueront à alimenter un mouvement de colère qui culminera dans la tentative de coup d'État de Pedro Carmona en 2002.

Le 10 décembre 2001, le patronat et des syndicats^{[Qui ?]} vénézuéliens appellent à une grève générale pour protester contre les mesures économiques d'Hugo Chávez. À cette occasion Pedro Carmona considère que les mesures économiques prises par Chávez représentent la plus grande confiscation de propriété privée de l'histoire du Venezuela^[9]. Au même moment, des milliers de partisans du gouvernement se réunissent à Caracas afin de soutenir le président, et écoutent un discours de Chávez justifiant les mesures engagées. La population vénézuélienne est partagée entre pro et anti-chavistes.

Le dimanche 7 avril 2002, Chávez, en direct lors de son émission Aló Presidente et avec un sifflet^[10], met à la porte sept dirigeants de la Compagnie nationale des pétroles du Venezuela (PDVSA) et en force douze autres à prendre leur retraite. Mécontents, les cadres de la compagnie protestent et la Confederacion de Trabajadores de Venezuela (Confédération des travailleurs du Venezuela, CTV), de concert avec le patronat, appelle à une grève générale de 24 heures^[11]. Le secteur pétrolier, responsable de 80 % des exportations du pays n'emploie que 2 % de la main-d'œuvre et dispose d'un poids économique important lors des mouvements de grève.

Le coup d'État de Carmona (2002)

Manifestation de l'opposition redirigée vers le palais présidentiel

Le 11 avril 2002, une manifestation de l'opposition regroupant des centaines de milliers de manifestants se redirige vers le palais présidentiel de Miraflores^[12]. Au niveau du pont « Llaguno », sur lequel sont rassemblés de nombreux partisans d'Hugo Chávez, des tireurs embusqués, postés sur les édifices alentours ouvrent le feu, blessant et tuant partisans et opposants à Chávez. Le bilan des heurts entre manifestants et partisans du président fait état de 15 morts^[13]. Dans la soirée, un groupe de militaires, par la voix du général Lucas Rincon, demande à Hugo Chávez de démissionner, mais il refuse^{[réf. nécessaire]}. Hugo Chávez est alors arrêté et séquestré par les militaires, et un nouveau gouvernement autoproclamé est mis en place^{[réf. nécessaire]}. Pedro Carmona, président de la chambre de commerce du Venezuela, en prend la tête.

Le lendemain a lieu une manifestation massive de la population de Caracas qui finira par dépasser par son ampleur les forces de police^{[réf. nécessaire]} ; soutenue par la garde présidentielle restée fidèle à Chávez, elle renverse avec l'aide de ces derniers Carmona qui prend la fuite avec son gouvernement. Les ministres de Chávez qui s'étaient pour la plupart cachés reprennent les uns après les autres leurs fonctions. Comme le prévoit la Constitution, le vice-président Diosdado Cabello assume l'intérim de la présidence, jusqu'à ce qu'Hugo Chávez soit localisé, puis libéré, le soir même du retour au pouvoir de l'ancien gouvernement^[14].

En 2004, le ministre des affaires étrangères espagnoles Miguel Ángel Moratinos accuse le gouvernement de José María Aznar d'avoir encouragé l'ambassadeur à appuyer (ou soutenir selon la traduction du verbe apoyar) le coup d'État^[15],[16].

Ces évènements ont été filmés de l'intérieur par des journalistes d'une chaîne irlandaise, RTE, qui étaient sur place pour tourner un reportage sur le programme d'Hugo Chávez. Ils en ont tiré un documentaire : The revolution will not be televised. Ce film a été critiqué pour son parti pris pro-Chàvez et pour d'éventuelles manipulations dans son antithèse Radiographia de una mentira ^[17].

En 2008, le réalisateur américain Oliver Stone a confirmé qu'il tournera un documentaire sur les événements de 2002 et Hugo Chávez^[18].

Le référendum révocatoire de mi-mandat (2004)

Hugo Chávez a mis en place, dans la nouvelle constitution, la possibilité pour le peuple de décider de la révocation du président ou de tout fonctionnaire vénézuélien par un référendum pouvant être organisé une fois la moitié de son mandat effectué et un certain nombre de signatures réunies. Ainsi, l'opposition a réuni le nombre de signatures nécessaires pour entamer cette procédure de révocation à mi-mandat. Les signatures sont refusées par le Conseil National Électoral (CNE), car une partie des signatures a été collectée avant la fin de la période de mi-mandat règlementaire^[19]. L'opposition a de nouveau réuni le nombre suffisant de signatures pour permettre l'organisation du référendum révocatoire. Dans un climat très tendu, le gouvernement a accepté la liste de signatures présentée par l'opposition et a mis en place pour le 15 août 2004 le dit référendum.

Le référendum révocatoire est mis en place pour le 15 août 2004. Pour en garantir la régularité, il est surveillé par la Fondation Carter et par l'Organisation des États américains (OEA). Le soir, les résultats préliminaires indiquent que plus de 58 % des votants se prononcent contre la destitution de Chávez. Ce chiffre est confirmé par la fondation Carter et l'OEA^[20],[21], mais les opposants affirment que le résultat est entaché de fraudes^[22]. Dans les jours qui suivent, la majorité de l'opposition s'accorde à reconnaître Chávez gagnant et seul le parti de Mendoza refuse d'admettre la victoire du No.

Le résultat final promulgué le 23 août 2004 du CNE ^[23] confirme une victoire du non à près de 59%.

Seconde réélection (2006) et échec de la réforme constitutionelle (2007)

Le 3 décembre 2006, Chávez gagne l'élection présidentielle avec près de 63 % des voix, battant le chef de l'opposition, Manuel Rosales.

Le 4 septembre 2006, il annonce l'organisation pour 2010 d'un référendum constitutionnel afin, entre autres, d'abolir toute limite au nombre de mandats pouvant être effectués par le président. Cette proposition a été interprétée dans certains médias français^[24] comme l'organisation d'une présidence à vie.

Le 18 janvier 2007, le parlement vénézuélien – dont tous les membres appartiennent, outre le MVR, à des partis de gauche plus ou moins favorables au gouvernement, puisque l'opposition a boycotté les dernières législatives – accorde à Chávez les « pleins pouvoirs » pour une durée de dix-huit mois, en votant une loi l'autorisant à légiférer par décret dans certaines parties du pays^[25]. En août de la même année, il annonce la formation du Parti socialiste unifié du Venezuela à l'occasion d'un meeting de lancement, nouveau parti ayant pour vocation de regrouper toutes les formations politiques soutenant la révolution bolivarienne entreprise par le gouvernement. Le parti revendique 2,5 millions d'adhérents à sa création.

Dans la foulée de ses déclarations de 2006, Hugo Chávez lance en 2007 une réforme qui prévoit de supprimer le nombre limite de mandats, d'inscrire le socialisme dans la constitution et de permettre des mesures d'exception à la liberté de la presse^[26] en temps de crise. Ainsi, le 24 octobre 2007, le socialisme est inscrit dans la constitution du Venezuela : pour de nombreux opposants, il s'agit d'une remise en cause du pluralisme politique, le socialisme étant « érigé en doctrine d'État »^[26]. Lorsque l'état d'urgence est proclamé, la liberté de la presse peut être suspendue, ainsi que les normes de la justice^[26] ; pour les partisans de Chavez, ces dispositions sont semblables à ce qui existe dans d'autres démocraties, tandis que ses opposants voient une nouvelle atteinte aux libertés publiques.

En novembre, un ancien fidèle de Chavez, l'ancien général et ministre de la défense, le général Raúl Isaías Baduel, qui avait fondé avec lui le MBR-200 et avait aidé son retour au pouvoir en 2002 a qualifié la réforme de « coup d'État » se proclamant dans le même discours « leader de l'opposition ». Il avait déjà dénoncé en juillet 2007 à propos de cette réforme « l'orthodoxie marxiste, qui considère la démocratie [...] comme un simple instrument de la domination bourgeoise »^[27].

Le 2 décembre 2007, l'électorat vénézuélien rejette par référendum la réforme constitutionnelle proposée par Hugo Chávez à une courte majorité de 50,7 % des suffrages exprimés, au terme d'une consultation marquée par une abstention de 49,7 % des inscrits^[28]. Malgré la défaite de Chávez, les accusations de fraudes orchestrées par ses partisans ont été nombreuses^[29][30]. Après quelques tergiversations, Chávez annonce, conséquemment à cette défaite, sa première lors d'une consultation du peuple, qu'il se retirera à l'issue de son second mandat, c'est-à-dire en 2013^[31].

À la suite de cette défaite, l'hebdomadaire libéral britannique The Economist accuse Chávez, qu'il qualifie d'autocrate, de prendre plusieurs mesures violant la constitution de 1999 qui est encore en vigueur. Plusieurs d'entre elles ont été introduites par décret présidentiel, le jour où ses pleins pouvoirs prenaient fin^[32]. En outre, plusieurs centaines de candidats aux élections locales et régionales ont été interdits de concourir car accusés de corruption, sans qu'aucune condamnation n'ait pourtant été prononcée^[32].

Le 9 mars 2008 est officiellement fondé le Parti socialiste unifié du Venezuela (PSUV), qui revendique près de deux millions et demi d'adhérents. Bien que regroupant, en plus du Mouvement Cinquième République, plusieurs petites formations soutenant le gouvernement, il a échoué à en convaincre d'autres, comme le Parti communiste du Venezuela, d'abandonner leur indépendance pour se dissoudre dans le nouveau parti.

Le dimanche 23 novembre 2008, les élections régionales voient la « victoire relative » de l'opposition puisque les quatre régions les plus peuplées et les plus riches du pays passent à l'opposition, de même que la capitale^[33]. Le journal britannique The Economist note pour sa part que le parti chaviste a gagné dans des zones rurales peu peuplées tandis que l'opposition a gagné « là où cela était important »^[34].

Après un premier rejet par référendum de la suppression de la limite des mandats, Chávez a à nouveau défendu l'idée et organisé un référendum pour février 2009. Ses adversaires l'accusent à nouveau de vouloir organiser une "présidence à vie"^[35]

Politique du gouvernement Chávez

Politique intérieure

Politique économique

Depuis son élection, Hugo Chávez déclare mettre petit à petit en place une politique économique sensiblement « socialiste » sans pour autant l'être totalement, il la nomme « révolution bolivarienne »^[36].

Une redistribution partielle des terres a été lancée : dans un pays où l'économie est principalement fondée sur l'exploitation du pétrole et où la question de la terre n'est plus un véritable problème économique depuis les années 1960, Hugo Chávez décide de nationaliser les domaines en friche appartenant aux plus riches propriétaires et à ceux ne pouvant justifier de titre de propriété. Il les redistribue alors à des agriculteurs devant former de petites coopératives, afin de donner du travail aux plus pauvres et de limiter les importations dans un pays endetté et ayant une quantité considérable de terres cultivables non exploitées. Les résultats n'en ont pas été concluants et de nombreux économistes craignent que la politique menée par M. Chávez ne rende le Venezuela encore plus dépendant des importations alimentaires qu'auparavant^[37].

• Des systèmes de microcrédits d'initiative publique sont mis en place afin de faciliter le développement des petites entreprises parmi les franges les plus pauvres de la population n'ayant pas accès au crédit bancaire, faute de garanties suffisantes. À la différence du microcrédit commun, issu d'initiatives privées, celui mis en place ici est encouragé par le pouvoir mais également par le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés pour les initiatives visant les réfugiés colombiens^[38].
• La culture des OGM est interdite^{[réf. nécessaire]}. Un système de banque de semences est mis en place. Son but officiel est de préserver la diversité des plantes.
• La pêche intensive est interdite dans les eaux territoriales vénézuéliennes, afin de préserver la biodiversité maritime et de favoriser les petits pêcheurs. La pêche au chalut est ainsi interdite dans les zones côtières ^{[réf. nécessaire]}.
• La nationalisation de pans entiers de l'économie du pays s'est accélérée depuis 2006: la nationalisation de la troisième banque en juillet 2008 a suivi celle des télécoms, de l'électricité, du pétrole, de la production de lait ou de ciment ainsi que, entre autres, des aciéries. Sur les 6,5 millions d'habitants ayant un emploi déclaré, 2 millions sont salariés de l'Etat^[32].

Les exportations pétrolières du Vénézuela, conjuguées à la hausse des cours de l'or noir, ont permis à Hugo Chávez d'entreprendre une politique sociale généreuse. Elle pourrait être remise en question avec la baisse des prix du pétrole dans la deuxième moitié de 2008^[39].

Bilan

La période 1998-2002 a été marquée par la récession, le PIB décroissant sur la période d'1,9%^[40]. La croissance économique est ensuite repartie à la hausse avec la hausse des cours du pétrole après une longue période de prix bas.

Les chiffres permettant d'évaluer la situation économique sont fortement contestés. Selon le Center for Economic and Policy Research, un think tank de gauche, le PIB corrigé de l'inflation a pratiquement doublé entre 2003 et 2008 (+94.7%), soit une croissance de 13.5% en rythme annuel^[41]. Selon le think tank, cette croissance provient essentiellement du secteur non-pétrolier, et le secteur privé a crû plus rapidement que le secteur public.^[41].

Cependant, d'autres chiffres font état d'une croissance en baisse permanente de 2004 à 2009, passant de 19,4% au lendemain d'une récession de grande ampleur, à 8,2% en 2007, 4% en 2008 et une estimation de -2,4% pour 2009, le tout fortement liée avec les cours du pétrole^[42]. Ce dernier représente en 2007 90% des exportations du pays^[43] et 50% des recettes du gouvernement^[44].

En 2007 l'inflation a atteint 22,5%, soit le double de l'objectif gouvernemental, contre une estimation de 5% par le Fonds monétaire international pour les économies émergentes^[36]. En 2008, le taux d'inflation dépasse les 30%^[32][41], un niveau comparable à ce qu'il était à l'arrivée de l'administration Chávez, au plus bas de la crise économique^[41]. Le taux de chômage était estimé pour 2008 à 7,8%, contre 11,3% dix ans avant^[41].

Le système de rationnement mis en place avec le programme MERCAL a débouché sur la pénurie de certains produits, car ils sont payés à un prix imposé par l'État en dessous du prix du marché^[45],[46]. Fédécameras, l'organisation patronale vénézuélienne, y voit « le signe avant-coureur des pénuries d'une économie planifiée à la soviétique »^[45]. Couplé avec la hausse mondiale du cours des matières premières alimentaires, cela a débouché sur une situation de pénurie grave en 2007 de produits de base. Le gouvernement Chávez a mis en place en réponse un programme d'échange « Pétrole contre nourriture » avec ses voisins sud-américains. Il accuse par ailleurs Nestlé et Parmalat, ainsi que les banques, de provoquer, de diverses façons, ces désordres; l'opposition pointe quant à elle les mesures socio-économiques du gouvernement comme responsables de la crise^[47].

La criminalité sous les présidences Chávez a également très fortement augmenté, faisant du pays l'un des plus violents au monde. Mesuré en termes d'assassinats par habitant, c'est le second pays au monde le plus violent, avec 48 assassinats pour 100 000 habitants en 2007. A Caracas, on atteint 130 assassinats pour 100 000 habitants. La Colombie voisine, malgré le trafic de drogue et le terrorisme des FARC a un taux inférieur de 40. Le taux a triplé depuis l'arrivée au pouvoir d'Hugo Chávez^[48]. L'article précise aussi que le mode de comptage des crimes a changé.

Les résultats de sa politique sociale sont fortement mis en doute par Francisco Rodriguez, ancien économiste en chef de l'assemblée nationale qui écrit que « ni les statistiques officielles ni les calculs indépendants ne prouvent que Chávez mène une politique qui améliore véritablement le sort des pauvres »^[49].

Néanmoins, selon l'UNESCO, la politique de lutte contre la faim est présentée comme un exemple à suivre par le dernier rapport sur le Droit à l'alimentation présenté à l'Assemblée Générale des Nations Unies. D'autre part, les taux de pauvreté et de pauvreté extrême ont considérablement baissé ces dernières années. ^[50],[41] Le rapport du Center for Economic and Policy Research sur l'évolution des indicateurs sociaux-économiques au cours des dix ans de l'administration Chàvez indique que:^[41]

• le taux de pauvreté a été diminué de moitié, de 54% des ménages au premier semestre 2003 à 26% fin 2008. La pauvreté extrême a diminué de 72%. ^[51]
• les inégalités, mesurées par l'indice de Gini, ont diminué officiellement : de 48.1 au premier semesttre 2003 à 40.99 fin 2008. Là encore, les chiffres sont contestés, y compris par Elías Eljuri, de l'institut national de la statistique. Les inégalités se sont accrues sous la présidence de Chávez selon d'autres sources non gouvernementales et le coefficient de Gini qui mesure ces inégalités est passé de 44,1 en 2000 à 48 en 2005, alors qu'il diminuait dans les principaux pays d'Amérique du Sud^[52].
• Les dépenses sociales par personne (corrigées de l'inflation) ont plus que triplé sur la période 1998-2006^{[réf. nécessaire]}. Ces mesures sont contestées :
• En dix ans, la dette publique est tombée de 30.7% à 14.3% du PIB. La dette extérieure a décru de 25.6% à 9.8% du PIB.

Éducation

Hugo Chávez a mis en place plusieurs programmes d'éducation :

• La "Misión Robinson" pour l'alphabétisation qui utilise, la méthode cubaine "Yo sí puedo" au lieu de l'ACUDE utilisée par les gouvernements précédents
• La "Misión Ribas" qui vise à la poursuite de l'enseignement scolaire
• La "Misión Sucre" qui concerne l'éducation supérieure.

La réorganisation de la Fundación Ayacucho en 2005 a permis d’attribuer plus de 14 000 bourses d’enseignement supérieur pour l’année 2006. Le nombre d'étudiants dans le supérieur a plus que doublé entre les années 1999-2000 et 2007-2008.^[41] et la part du Produit Intérieur Brut consacrée à l’éducation, qui était de 1,7 % en 1993 et de 1,6 % en 1998, est passée à 4,3 % en 2005^[53].

Selon l'UNESCO, l'analphabétisme a été éradiqué au Venezuela^[54].

Politique militaire

Avec Chávez, les forces vénézuéliennes ont diversifié leurs sources d'approvisionnement en armements, achetant du matériel à la Russie dont il est devenu le second importateur d’armement depuis 2006 ^[55], au Brésil, et à l'Espagne. Entre 2005 et 2008, c'est 4,4 milliards de $ d'équipements militaires que Chávez a acheté à la Russie^[56]. Les États-Unis, déclarant craindre des transferts de technologie, ont pressé la Russie et l'Espagne de ne pas les livrer. Le Venezuela s'est également plaint que les États-Unis aient refusé ou retardé la vente de pièces pour des avions de combat F-16 achetés dans les années 1980. Chávez a rompu la coopération militaire entre les deux pays et demandé le départ des conseillers américains du pays.

En 2005, dans le cadre de la doctrine de « Défense intégrale de la nation », Chávez a annoncé la création d'une grande « réserve militaire » pouvant atteindre 1,5 million de personnes soit 6% de la population du pays. À l´occasion du discours présidentiel du Nouvel An 2006, le président a présenté un projet de changement du nom des troupes vénézuéliennes. Dorénavant, les « troupes vénézuéliennes » deviendront «troupes bolivariennes», en hommage à Bolivar. Ce changement de nom cher au gouvernement Chávez^[57] concernerait également la marine et la force aérienne ^{[réf. nécessaire]}.

En 2008, il a fusionné les deux principaux services de renseignement en un seul organisme : le Bureau de renseignement et de contre-espionnage (cette appellation n'est pas définitive) placé désormais directement sous ses ordres. Tous les citoyens, les fonctionnaires ainsi que les étrangers présents au Venezuela sont désormais obligés, par les articles 16 et 24 de la loi du 28 mai 2008, à coopérer avec les services de renseignements et avec les milices favorables^{[non neutre]} au président Chávez ^[58].

En septembre 2008, les relations militaires avec la Russie s'approfondissent avec des manœuvres navales avec la marine russe et l'accueil provisoire de 2 bombardiers stratégiques Tu-160 de l'armée de l'air russe ^[59]

Réseau de distribution alimentaire MERCAL

Le réseau de distribution alimentaire MERCAL a été mis en place. Il s'agit de distribuer en dessous des prix du marché, dans des boutiques ou des supermarchés liés à l'État, les produits agricoles. 13 millions de Vénézuéliens bénéficient du réseau de distribution MERCAL, soit un peu plus de la moitié de la population. Mais le MERCAL n'est pas réservé aux plus démunis et tout un chacun peut y faire ses courses, ce qui réduit l'aspect social de cette création.

Le système fonctionne sur la base du rationnement, comme deux litres d'huile ou un kilo de lait en poudre par personne. Ce système de distribution favorise cependant les arrangements, les produits vendus aux prix du MERCAL finissant souvent vendus à des prix classiques dans les boutiques. Par ailleurs il a entrainé une raréfaction de certains produits de base comme le lait; selon un diplomate étranger, « bloqué depuis plusieurs années, le prix de vente du lait est inférieur au coût de production, donc de nombreux paysans ont vendu leurs vaches. » Le régime a dénoncé un « sabotage » à propos de ces pénuries tandis que Fédécameras, l'organisation patronale vénézuélienne, y voit « le signe avant-coureur des pénuries d'une économie planifiée à la soviétique »^[45].

Santé

En échange de livraisons de pétrole vénézuélien, le gouvernement cubain de Fidel Castro fournit environ 20 000 médecins, qui participent au programme Barrio Adentro (à l'intérieur du quartier), un programme de santé pour les quartiers défavorisés, et sont également présents dans les zones rurales reculées.
Les casernes militaires sont utilisées pour accueillir du matériel médical de haute technologie, multipliant ainsi les centres hospitaliers et permettant à une plus grande partie de la population d'y accéder gratuitement. De 1996 à 2006, la mortalité infantile a diminué de plus d'un tiers. Le nombre de médecins généralistes dans le secteur public a été plus que décuplé, fournissant des soins médicaux à des millions de vénézueliens qui n'y avaient pas accès. ^[41]

Politique internationale

Le discours de l'unité sud-américaine

Hugo Chávez développe une rhétorique de l'unité sud-américaine, en particulier avec des visées anti-étatsuniennes. Il défend plus spécifiquement une alliance avec les pays de l'ALBA (Cuba, Bolivie, Nicaragua). Il a ainsi prôné une alliance armée de ces pays contre les États-Unis des pays de la zone. Il déclara ainsi en janvier 2008 : « Nous devons monter une stratégie commune [..] parce que l'ennemi est le même : l'empire des États-Unis »^[60].

Bien qu'ayant signé la convention de Quito concernant la CSAN, qui prévoit une union coordonnée des pays du continent, Hugo Chávez tente également d'établir des unions avec d'autres pays comme l'Uruguay, le Paraguay et l'Argentine. Il a également déclaré vouloir former avec le Brésil de Lula, et d'autres pays d'Amérique du Sud, une compagnie transnationale du pétrole, appelée Petroamerica.

Les présidents du Venezuela et de Cuba, Hugo Chávez et Fidel Castro, suivis par le président bolivien Evo Morales, ont entamé, en avril 2005, la mise en œuvre de l'Alternative bolivarienne pour les Amériques (ALBA), renforçant la coopération entre les deux pays. Ces accords sont signés à La Havane, alors que la secrétaire d'État américaine Condoleezza Rice effectue une tournée en Amérique latine pour promouvoir le projet de Zone de libre-échange des Amériques (ZLEA). L'ALBA est présentée par Chávez et Castro comme l'application des principes de « solidarité plus vaste entre les peuples d'Amérique latine » et une alternative à la ZLEA. L'échange de pétrole vénézuélien contre des médecins cubains entre dans ce cadre, et il est également question d'agriculture ou de produits miniers. Depuis, le Nicaragua a adhéré à l'ALBA, ainsi que trois États des Caraïbes: la Dominique, Saint-Vincent-et-les Grenadines et Antigua-et-Barbuda ^{[réf. nécessaire]}.

En juillet 2006, le Venezuela rejoint le Mercosur, marché commun sud-américain, dont sont déjà membres le Brésil, l'Argentine, l'Uruguay et le Paraguay.

Hugo Chávez et les FARC

Le gouvernement de la Colombie, qui possède une frontière terrestre avec le Venezuela, s'est inquiété ^{[réf. nécessaire]} de l'expansion militaire du Venezuela et de son attitude par rapport aux organisations terroristes de Colombie, en particulier les groupes de guérilleros marxistes (FARC, ELN). Ainsi il avait fait savoir en mars 2005 sa préoccupation causée par une « course aux armements » à laquelle se livrerait Caracas^[61].

Selon le gouvernement colombien et divers médias dont une revue américaine (US News and World Report)^{[réf. nécessaire]}, Chávez aurait permis aux FARC et à l'ELN de trouver refuge dans la zone frontalière des deux pays. Chávez a en outre été accusé d'avoir directement financé l'organisation des FARC : En mars 2008, les forces armées du gouvernement colombien affirmèrent avoir récupéré trois ordinateurs appartenant à Raúl Reyes lors de son assassinat dans la république voisine d'Équateur. Selon des documents trouvés dans cet ordinateur, Hugo Chávez aurait reçu des FARC, en 1992, une somme équivalente à cent millions d'euros lorsqu'il était emprisonné pour sa tentative de coup d'État, et il aurait envoyé la somme de 300 millions de dollars aux FARC en 2008^{[réf. nécessaire]}. Ces accusations ont été immédiatement démenties par le vice-président vénézuélien Ramon Carrizalez^[62].

Malgré toutes ces accusations et polémiques, une rencontre au sommet entre Hugo Chávez et son homologue colombien Alvaro Uribe, le 11 juillet 2008 au Venezuela, a conduit les deux hommes à renouer des relations cordiales et à annoncer « le début d'une nouvelle ère^[63] ». Les deux pays ont en effet grand besoin de renforcer leurs relations politiques et commerciales, et la rencontre a notamment servi à discuter d'accords portant sur six milliards de dollars américains^[64]. Cette rencontre historique a été précédée par des déclarations apaisantes de Hugo Chávez qui a félicité son homologue colombien pour la libération réussie d'une quinzaine d'otages politiques des FARC (dont Íngrid Betancourt), et l'a invité à se rendre au Venezuela où il serait reçu « comme un frère^[65]» ; Hugo Chávez a par ailleurs appelé les FARC à renoncer à la voie des armes après la libération d'Íngrid Betancourt^[64].

Anti-américanisme et anti-impérialisme

Le régime Chávez affiche une forte hostilité envers l'administration des États-Unis et son « impérialisme ». Chávez a accusé le gouvernement américain de comploter pour perpétuer l'hégémonie de son pays en Amérique latine, et pour y arriver, de vouloir renverser son gouvernement. En mars 2004, il porte plainte contre les États-Unis auprès de l'Organisation des États américains (OEA)^{[réf. nécessaire]}, les accusant d'avoir participé au putsch de 2002^[66]. Il dit avoir de nombreuses preuves de leur participation qui concerneraient, entre autres, la présence de navires de guerre de l'US Navy dans les eaux territoriales vénézuéliennes^{[réf. nécessaire]}. Le 15 septembre 2005, lors du sommet du 60^e anniversaire de l'ONU, il déclare qu'il faut transférer cette organisation : « Nous proposons que le siège des Nations unies [à New York] quitte un pays qui ne respecte pas les résolutions de l’Assemblée générale ». Il annonce ensuite lors d'une émission de télévision de la chaîne américaine ABC que les États-Unis veulent envahir le Venezuela^[67]. Le 20 septembre 2006, lors d'un discours à l'assemblée générale de l'ONU, il qualifie le président américain de « menteur » de « tyran » et de « diable »^[68]. Il avait auparavant parlé de George Bush comme d'un « âne » ou d'un « ivrogne »^[69]. Son hostilité de principe aux États-Unis est critiquée à l'étranger par ceux qui n'y voient que des manœuvres politiques pour unifier les habitants du pays face à un ennemi fantasmé^[69]. Noam Chomsky de son côté souligne combien Washington est « bouleversé » : « l'idée que les ressources d'un pays doivent être utilisées pour les gens de ce pays fait vraiment peur. Les ressources du pays doivent être utilisées pour nous^[70]. »

Le 13 septembre 2006, il exprime publiquement ses doutes portant sur la version du gouvernement américain des attentats du 11 septembre en s'interrogeant sur un possible dynamitage des tours jumelles et l'usage d'un missile pour frapper le Pentagone : « Un avion serait tombé sur le Pentagone. Mensonge ! À moins que ce soit un avion invisible ! »^[71]. Sa déclaration est concomitante d'une résolution du Parlement vénézuélien demandant au président Bush des éclaircissements sur sa version des attentats^[72].

Au nom de l'anti-impérialisme, Chávez désire une disparition du FMI, qu'il qualifie de « Dracula »^[73]. Le 30 avril 2007, Chávez a déclaré la sortie de son pays du FMI.

Après le renvoi par Evo Morales de l'ambassadeur américain en Bolivie, il fait de même le 12 septembre 2008 après avoir déclaré « Allez vous faire voir, yankees de merde. Nous sommes un peuple digne »^[74], et accuse le gouvernement américain de fomenter des complots contre lui^[75]. Le porte-parole du Département d'État des États-Unis déclare peu après : « [Le renvoi de l'ambassadeur] reflète la faiblesse et le désespoir de ces dirigeants confrontés à des défis internes et leur incapacité à communiquer efficacement à l'étranger pour obtenir un soutien international »^[76]. Le journal britannique The Economist développe la même idée, écrivant que ce renvoi de l'ambassadeur américain n'est qu'un moyen de « détourner l'attention des difficultés intérieures croissantes » que Chávez rencontre. Moisés Naím, ancien ministre vénézuelien écrit pour sa part dans El Pais que les propos de Chávez sont ceux d'« un politicien utilisant la vieille recette d'invoquer l'impérialisme yankee pour distraire les mécontents »^[69].

Une diplomatie du pétrole

Le Venezuela a signé de nombreux accords pour fournir du pétrole à prix inférieurs au marché à certains pays, ainsi en juin 2005, celui signé entre le Venezuela et 13 autres pays des Caraïbes, contrat portant sur des échanges pétroliers avantageux, afin de faciliter l'indépendance des pays des Caraïbes. Les signataires sont Antigua-et-Barbuda, les Bahamas, le Belize, Cuba, la République dominicaine, Grenade, la Guyana, la Jamaïque, la Dominique, Saint-Christophe-et-Niévès, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les Grenadines, et le Suriname. La Barbade et Trinité-et-Tobago, qui étaient présents, n'ont pas signé l'accord.

En janvier 2006, Hugo Chávez lance une opération de réduction de 40 % du prix du fioul exporté aux États-Unis ^{[réf. nécessaire]}, en faveur des Américains pauvres. Il donne suite à une promesse prononcée en septembre 2005, après la catastrophe de l'ouragan Katrina. Les bénéficiaires se trouvent dans les États du Maine, du Massachusetts et du Rhode Island, et incluent aussi le quartier new-yorkais du Bronx ainsi que quatre tribus amérindiennes. Pour certains analystes américains, cette initiative serait une campagne de communication visant à rassurer l'opinion publique des États-Unis^{[réf. souhaitée]}.

Hors Amériques

En octobre 2004, Chávez signe un accord avec la Russie portant sur l'énergie et la livraison d'un important stock d'armes légères et d'aéronefs de combat. Il a depuis soutenu l'intervention militaire russe en Géorgie en 2008.

En 2004, il reçoit le controversé^{[réf. nécessaire]} Prix Kadhafi des droits de l'homme de la Libye.

Faisant suite à une coopération bilatérale initiée en 2001 dont le but affiché est de créer un partenariat stratégique, Chávez s'est rendu par deux fois en visite en République populaire de Chine pour signer des accords économiques avec ce pays qui considère le Venezuela comme son premier interlocuteur commercial et politique sur le continent sud-américain.^{[réf. souhaitée]}

Le département d'État américain ajoute, en mai 2006, le Venezuela à sa liste des pays ne coopérant pas avec Washington dans la lutte contre le terrorisme. Sur ce thème le Venezuela demande, depuis 2005, aux États-Unis d'Amérique l'extradition de Luis Posada Carriles un terroriste et ancien agent de la CIA, reconnu coupable d'avoir fait exploser en vol un avion civil cubain parti de Caracas, le 6 octobre 1976, provoquant ainsi la mort de ses 73 passagers. Cette demande reste toujours sans réponse en 2008. Hugo Chávez accuse également les États-Unis d'avoir participé à son enlèvement lors du coup d'État de l'opposition.^{[réf. souhaitée]}

Les relations avec Israël ont pu être tumultueuses et en particulier pendant le conflit israélo-libanais de 2006. En visite en Iran, le 30 juillet 2006, Hugo Chávez, qualifié de « frère » par le président Ahmadinejad, déclare que les opérations militaires israéliennes en cours au Liban sont comparables aux « actes d'Hitler », en évoquant le « fascisme israélien^[77] ». Il déclare également que l'Iran a le droit de disposer de l'énergie atomique, prenant ainsi parti en sa faveur dans les négociations qui opposent ce pays aux puissances occidentales. Le 3 aout 2006 Chávez rappelle le chargé d'affaires vénézuélien en Israël en protestation contre le conflit israélo-libanais de 2006, Israël répondant en rappelant son ambassadeur au Vénézuéla.^{[78],[79],[80]} Trente mois plus tard, le scénario semble se répéter : le Venezuela a ordonné, le 6 janvier 2009, l'expulsion de l'ambassadeur d'Israël à Caracas, Chávez a déclaré que l'offensive militaire israélienne dans la bande de Gaza était un « holocauste » et réclamé que « le président actuel de l'État d'Israël soit jugé devant la Cour pénale internationale, de même que son homologue des États-Unis »^[81]. En 2006 déjà, lors de l'offensive israélienne au Liban, Hugo Chávez avait parlé d'holocauste^[82].

Soutien de l'Iran

La politique de soutien marqué au régime en place en Iran ne fait pas non plus l'unanimité. Ainsi, en 2006, lors d'un vote de l'Agence Internationale de l'Energie Atomique, le Vénézuéla a été le seul avec la Syrie et Cuba à soutenir le programme nucléaire iranien^[83].

Lors de la réélection contestée du président iranien, Chavez a défendu une position opposée à celle des États-Unis et des pays européens en qualifiant cette élection d'« extraordinaire journée démocratique »^[84]. Le mouvement de répression des manifestations contestant la légalité de l'élection a été à l'inverse condamné par les États-Unis et de nombreux pays européens.

Critiques

Les principales critiques issues des médias européens ou nord-américains ou de l'opposition vénézuélienne pointent du doigt l'« autoritarisme » et le « populisme » d'Hugo Chávez. L'écrivain péruvien Mario Vargas Llosa affirme que Hugo Chávez exerce un « populisme belliqueux », et l'accuse de privilégier l'exportation de sa « prétendue révolution sociale » aux besoins de son peuple largement miséreux^[85].

Il est aussi critiqué par le journaliste Marc Saint-Upéry, pour s'être « laissé séduire durant les années 90, par le nationalisme anti-impérialiste exacerbé de Norberto Ceresole »^[86].

Ses rapports avec les médias parfois tumultueux font également l'objet de polémiques et il lui est notamment reproché de chercher à étouffer les voix des médias ayant une attitude critique à son égard.^{[réf. souhaitée]}

Chávez a menacé les membres des Forces armées en disant que ceux qui n'approuvaient pas la politique du Président n'y avaient pas leur place^[87].

Corruption

Transparency International, une ONG, estimait que cet État avait un indice de perceptions de la corruption du secteur public de 2,8 en 2000, 2,3 en 2004 classant ce pays au 114e rang parmi les plus corrompus et en 2008 le pays était classé 158e ex aequo, avec un score de 1,9^[88].

La branche locale de Transparency International avance également que le Venezuela se trouve parmi les pays les plus corrompus d'Amérique latine, au même titre que le Paraguay, le Nicaragua ou le Panama et que, désormais, le baromètre de la corruption montre que le Venezuela est le pays le plus corrompu de la région, juste après Haïti^{[réf. nécessaire]}.

Cette corruption croissante est en partie nourrie par les pétrodollars^[89]. Selon le journal Le Monde^{[réf. nécessaire]}, Hugo Chávez aurait ainsi multiplié les structures destinées à « siphonner » les ressources de Petroleos de Venezuela (Compagnie pétrolière nationale du Venezuela) ainsi que les réserves de la Banque centrale. Citant un diplomate, le quotidien donne l'exemple du Fonden (Fonds de développement national), « un objet financier non identifié, un OFNI, une grosse tirelire dont l'usage dépend exclusivement du Président de la République et du ministre des finances ». Ces fonds ont des recettes de 22 milliards de dollars contre 60 pour le reste du budget. Selon Eleazar Diaz Rangel, directeur du quotidien Ultimas Noticias réputé indépendant^{[réf. nécessaire]}, « un organisme comme le Fonden stimule la corruption ». L'ancien parlementaire actuellement dans l'opposition Felipe Mujica, affirme que Chávez « dispose de manière discrétionnaire des ressources de PDVSA, dont il a fait sa caisse noire » et que « Les réserves de la Banque centrale ont été arbitrairement plafonnées à 30 milliards de dollars, l'excédent de 7 à 10 milliards de dollars étant mis à la disposition du Président de la République^[89].

D'après le gouvernement, le FONDEN (Fondo de Desarrollo Nacional ») est bien une « caisse », mais pas noire. Depuis de dizaines d'années le Venezuela a tiré beaucoup de bénéfice du pétrole, mais le peuple n'en aurait jamais bénéficié. Comme résultat de la création de FONDEN, en 2005^[90], le Vénézuela bénéficiera prochainement d'un nouveau système ferroviaire, de l'application de la reforme agraire, de nouveaux hôpitaux, de nouvelles écoles, etc.^{[réf. nécessaire]}.

Népotisme

Selon le journal El Nuevo Huerald reprenant l'avis d'analystes^{[Qui ?]}, « aucun [précédent président] ne lui arrive à la cheville en matière de népotisme dans toute l'histoire du Venezuéla »^[91]. Deux douzaines de personnes de la famille Chávez occupent des postes politiques d'envergure régionale ou nationale. Le journal rapporte également que la présidente du parlement a autorisé la nomination à des postes législatifs de 40 parents ou amis.

Fin mai 2007, un cousin du chef de l'Etat, Asdrubal Chávez, a été promu vice-président de l'entreprise publique Petroleos de Venezuela (PDVSA). Le frère aîné du chef de l'Etat, Adrian Chávez, a été nommé ministre de l'éducation.^[92],[93].

Son père, Hugo de los Reyes Chávez, gouverneur élu de l'État de Barinas a nommé son fils Argenis Chávez comme secrétaire d'État. Les opposants au clan Chávez^{[Qui ?]} parlent ainsi de « la famille royale de Barinas » faisant mention a côté des deux personnes précédemment citées d'autres élus plus ou moins proches parents^{[réf. souhaitée]} d'Hugo Chávez.

Parmi les autres membres de la famille, Anibal Chávez a été élu maire de Sabaneta de Barinas et Narciso Chávez brigue la mairie de Bolivar^[92].

Clientélisme

Hugo Chávez est accusé de clientélisme en ne finançant plus que des films dans la ligne du régime. Le réalisateur et sociologue Oscar Lucien dénonce « une politique culturelle qui pratique l'apartheid au profit des partisans du gouvernement Chávez » à propos d'une subvention accordée à Danny Glover, réalisateur, soutien d'Hugo Chávez et conseiller d'une télévision chaviste^{[réf. souhaitée]}, pour un film portant sur Toussaint Louverture. Cette subvention extraordinaire accordée par l'assemblée nationale vénézuelienne en vue de l'importance historique du personnage, initiative d'ailleurs saluée par le président haïtien René Préval^[94]« équiva[ut] à 17,6 millions de dollars, [soit] cinq ans de production vénézuélienne »^[95].

Chávez, les médias et les droits de l'homme

Le président vénézuélien a été accusé par l'Institut international de la presse (IIP) d'étouffer les voix des médias ayant une attitude critique à son égard. De même, il a été très critiqué par le Comité pour la protection des journalistes (CPJ) et par la Société interaméricaine de la presse (SIP) qui lui reproche son « hostilité générale » à l’égard des éditeurs et des médias qui se disent « indépendants », des médias appartenant aux dirigeants de grandes entreprises ayant gouverné le pays avant Chávez. Lors de certains de ses discours, il a montré du doigt publiquement les journalistes présents.^{[réf. souhaitée]}

Certains médias ont incité le peuple à se soulever lors du coup d'État de Camona contre Chávez^{[réf. souhaitée]}. Les moyens utilisés par ces médias sont accusés d'avoir alimenté l'insurrection plutôt que de simplement la soutenir (diffusion répétitive des images montrant des blessés, imputation au président de la responsabilité des violences mortelles, annonce falsifiée de la démission de Chávez^[14], puis de son arrestation). Plusieurs ONG dont Human Right Watch relayeront également ces critiques du rôle des médias privés pendant le putsch. A contrario, la chaîne publique vénézuélienne Venezolana de Televisión (VTV), qui a joué un rôle important lors du coup d'État de Carmona, demeure un ferme soutien du président^{[réf. souhaitée]}. En témoigne l'émission hebdomadaire Aló Presidente (diffusée sur toutes les chaînes hertziennes du pays, comme d'ailleurs l'intégralité des interventions télévisées du président), au cours de laquelle Chávez lui-même endosse le rôle d'animateur de talk-show répondant aux doléances des téléspectateurs... Au cours de l'émission du dimanche 9 septembre 2007, il a parlé pendant un peu plus de sept heures^[71].

Sa politique est également accusée de mettre en danger les droits de l'homme; ainsi, Jose Miguel Vivanco, représentant d'Human Rights Watch sur place qui a écrit un rapport dénonçant les menaces sur les libertés individuelles. Il a été expulsé par Chávez immédiatement après la parution de ce rapport en septembre 2008^[96]. Ce rapport a été accusé de partialité par le journaliste de ZMag Joe Emersberger^[97],[98] ainsi que par le COHA^[99].

Concession hertzienne de RCTV

En avril 2007 la commission nationale des télécommunications refuse de renouveler la licence de RCTV, une chaîne populaire très critique envers Hugo Chávez^[100], conformément à une loi de 1987. Le gouvernement vénézuélien édite à cette occasion un livre blanc regroupant l'ensemble des critiques contre la chaîne parmi lesquelles le reproche d'avoir violé la loi sur la responsabilité sociale de la radio et de la télévision durant le coup d'état de Carmona^[101]. Un sondage vénézuélien démontre l'impopularité de cette mesure, puisque presque 70 % des sondés étaient opposés à la fin de concession de la chaîne, ironiquement la plupart ne l'étant non pas pour les contenus politiques de la chaîne, mais pour ses feuilletons^[102]. Le 26 mai 2007, l'armée s'empare de l'infrastructure de diffusion hertzienne de la chaine de télévision RCTV. Le 27 à minuit, elle cesse d'émettre sur le réseau hertzien et seul un foyer sur cinq peut désormais la recevoir par satellite, internet ou par câble^[103]. Plusieurs milliers d'étudiants manifestent contre cette décision^[104]. À l'inverse des centaines de milliers de manifestants ont manifesté leur soutien à Chávez début juin^[105]. La concession hertzienne ainsi libérée est attribuée à la nouvelle télévision publique Teves (« Televisora Venezolana Social »).

Manifestation de soutien à RCTV au Venezuela le 27 mai 2007

Human Rights Watch^[106], Reporters sans frontières^[107], le parlement européen^[108] et le sénat des États-Unis^[109] ont condamné la décision d'Hugo Chávez. Le quotidien d'opposition Tal Cual affirme en éditorial que « la fermeture de RCTV marque le point le plus haut de l'escalade d'agressions contre la liberté d'expression au Venezuela », en ajoutant que « L'Organisation des États américains (OEA) et le Mercosur peuvent bien dire qu'Hugo Chávez est un démocrate, mais ses actes le démentent totalement »^[110].

La couverture médiatique occidentale sur l'affaire RCTV a été critiquée et qualifiée de « désinformation » par l'Acrimed^[111] et le Monde diplomatique^[112] en France ainsi qu'aux États-Unis par le FAIR^[113] rappelant notamment qu'une télévision occidentale ayant soutenu un coup d'état et ses instigateurs aurait sans doute du faire face à des sanctions plus importantes que celles infligées à RCTV. D'autre part Salim Lamrani considère que l'affirmation d'une volonté d'hégémonie médiatique de la part de Chávez est discutable puisque entre 2000 et 2006 le nombre de chaînes privées a augmenté de 16 tandis que le nombre de chaînes publiques n'a augmenté que de 4^[114].

Nouvelles fermetures de radios et de télévisions en 2009

Le Venezuela a également fait fermer 34 chaînes de radio et de télévision pendant l'été 2009.

Les médias privés et des associations de défense des droits de l'homme critiquent très fortement la décision, avec des banderoles « Non à la censure, Peuple, ouvre les yeux, c'est une dictature ». Pour l'ONG Espace Poeblico, « nous assistons au plus important dispositif de restrictions à la liberté d'expression jamais mis en place au Venezuela, sans précédent en période de démocratie ». Human Rights Watch parle d'une « terrible régression de la liberté d'expression » tandis que Carlos Lauria, du Comité de protection des journalistes, qualifie les projets de loi encore en cours de « réminiscence des jours les plus sombres des dictatures sud-américaines avec son cortège de dispositions archaïques visant les soi-disant crimes médiatiques »^[115],[116].

Pour les autorités, au contraire, la loi qui vise à favoriser l'émergence de médias libres et participatifs se heurte à la saturation commerciale des ondes. Il s'agit selon elles de récupérer des fréquences exploitées sans autorisation ou liées à des autorisations d'émettre expirées pour les attribuer à des médias associatifs. Selon le site legrandsoir.info, 80% des ondes radio ou TV restent aux mains de grands groupes économiques^{[117]réf. à confirmer :} .

Menaces envers Globovision

Le ministre de la communication vénézuélien Willian Lara a accusé Globovision, une chaîne privée locale de Caracas, de diffuser des images subliminales appelant à l'assassinat du président vénézuélien^[118]. Le président de Globovision a dénoncé ces allégations comme « ridicules ». Une enquête a été ouverte par le gouvernement chaviste. Parlant de « fascisme » à propos de Globovision, Chávez a enjoint la chaîne à « se calmer, autrement c'est moi qui vais leur infliger le calmant ».^{[réf. nécessaire]}

Réagissant lors de la visite en France de Chávez aux menaces sur Globovision, Robert Ménard, secrétaire générale de Reporters sans frontières, parla de « l'inquiétante dérive d'un homme et de son régime »^[119].

En 2009, la télévision, menacée de fermeture par le pouvoir, a été envahie par des partisans de Chavez qui y ont tiré des gaz lacrymogènes. Malgré la condamnation du gouvernement Chavez, les dirigeants accusent le président d'être à l'origine de l'attaque^[120].

Présence médiatique de Chávez

La présidence de Chávez se caractérise par une omniprésence médiatique qui fait de lui le président vénézuélien le plus présent dans les médias. Depuis son arrivée au pouvoir, il a passé selon le professeur Antonio Pasquali de l'Unesc 2.544 heures « à sermonner le pays à la radio et à la télévision, soit l'équivalent de 318 jours ouvrables, ou un an et demi à parler entre sept et huit heures par jour »^[121]. Le président vise ainsi à contrebalancer un déséquilibre dans ce pays où le pouvoir se heurte à une hostilité médiatique virulente, l'essentiel des organes d'information appartenant à l'opposition. Il existe un divorce, souligné répétitivement par les urnes, entre l'opinion publique et l'opinion des médias. Au Venezuela, l'observateur étranger est frappé par le ton de guerre larvée dans les rapports entre la presse et le pouvoir. Cependant, et alors même que l'essentiel des médias ont soutenu, voire impulsé le putsch militaire d'avril 2002 qui a destitué pendant 47 heures le président élu, le Venezuela continue à présenter une particularité rare dans cette région du monde : depuis 10 ans, aucun organe d'information n'a été fermé par le pouvoir, aucun journaliste n'a été emprisonné ni tué.

Une fois par semaine, toutes les chaînes de télévision et stations de radio publique interrompent leur programmation et transmettent intégralement et en direct les discours d'Hugo Chávez. Entre 1999 et 2006, les médias ont dû relayer ces discours à 1 339 reprises selon un décompte du quotidien El Nacional, soit environ 170 fois par an^[122]. D'après Maxime Vivas, écrivain altermondialiste français et auteur d'un livre pour le journal l'Humanité, El Nacional est de toutes manières un « journal qui approuva le putsch allant jusqu’à le qualifier de « démocratie retrouvée » est d’un anti-chavisme délirant ». Maxime Vivas affirme que « de toute évidence, le chiffre, à supposer qu’il ne soit pas purement bidonné (comme l’information d’El Nacional ayant annoncé durant le putsch de 2002 la démission de Chávez) correspond plutôt au total des apparitions de Chávez à la télévision en sept ans, sous des formes diverses et dans des circonstances précises »^[123].

Le quotidien vénézuélien El Universal estime que la stratégie de réduction de la liberté de la presse d'Hugo Chávez est plus « raffinée » que la censure pure et simple et passe par des procès contre les journalistes sur des questions sans rapport avec leur métier pour les dissuader d'être critiques. Les agences gouvernementales seraient également invitées par des primes à instiller une autocensure et à neutraliser les critiques éventuelles. Selon El Universal, « plutôt que de contrôler directement les médias, [le pouvoir] préfère les neutraliser »^{[réf. nécessaire]}. L'ONG Espacio Público a ainsi recensé en 2006 106 atteintes à la liberté d'expression^[124].

Hugo Chávez et le monde juif

Accusations d'antisémitisme

Le 24 décembre 2005, Hugo Chávez, catholique, prononce un discours concernant les inégalités sociales dans lequel il dit :

« Il y a dans le monde de quoi satisfaire les besoins de tout le monde, mais dans les faits des minorités, les descendants de ceux qui ont crucifié le Christ, les descendants de ceux-là même qui ont expulsé Bolivar d'ici et qui l'ont crucifié à sa manière à Santa Marta en Colombie. Une minorité s'est appropriée les richesses du monde, une minorité s'est emparé de l'or de la planète, de l'argent, des minerais, des eaux, des bonnes terres, du pétrole, des richesses et ils ont concentré les richesses en peu de mains : moins de dix pour cent de la population du monde est maîtresse de la moitié de la richesse de tout le monde^[125]. »

Une première dépêche publiée sur le site de la Jewish Telegraphic Agency le 30 décembre 2005 dénonce le discours de Chávez comme « antisémite^[126] ». Cinq jours plus tard, les choses s'emballent avec la publication d'un communiqué du Centre Simon-Wiesenthal qui reprend de façon tronquée le discours d'Hugo Chávez en ces termes :

« Le monde a des richesses pour tous, mais des minorités, les descendants du même peuple qui a crucifié le Christ, ont confisqué toutes les richesses du monde^[127]. »

Ce communiqué est ensuite repris par la plupart des grands médias du monde, notamment Libération^[128].

Les associations juives du Venezuela ont toutes défendu les propos de Chávez et critiqué fortement le Centre Wiesenthal^[129]. Le Comité juif américain ainsi que le Congrès juif américain ont tous deux confirmé les dires de la communauté vénézuélienne selon lesquels les commentaires de Chávez ne visaient pas les Juifs. Le journal Le Monde a pour sa part seulement précisé que « les représentants de la communauté juive se démarquent du Centre Simon Wiesenthal », et également que « Ce n'est pas l'opinion des intellectuels vénézuéliens de l'opposition ». Une trentaine d'entre eux, ex-recteurs d'université, professeurs et écrivains, ont signé en ligne une pétition « contre les allusions antisémites du discours officiel vénézuélien » rédigée et publiée par un site internet de l'opposition favorable au coup d'État^[130].

Rapports avec Norberto Ceresole

Hugo Chávez est réputé avoir été proche, par l'intermédiaire des Carapintadas (qui étaient en contact avec plusieurs des membres du MBR-200), du politologue argentin Norberto Ceresole^[131] connu pour ses ouvrages négationnistes, et souvent taxé de fascisme et d'antisémitisme^[132]. En 1999, Norberto Ceresole écrit un livre Caudillo, Ejército, Pueblo : la Venezuela del Comandante Chávez^[133] dans lequel il évoque « [son] ancienne amitié avec le commandant Chávez^[134] ». Le livre crée surtout la polémique par la section intitulée « La question juive et l’État d’Israël ». À la suite de ce livre, Ceresole aurait été « prié » de quitter le pays en mars 1999. Le ministre de l’Intérieur vénézuelien, Luis Miquilena, déclarera que Ceresole a quitté le Venezuela volontairement^[135], ce que démentira Ceresole, arguant que son départ lui a été imposé sous la menace par le directeur de la DISIP, Jesús Urdaneta, et moyennant le versement d’une somme de 10 000 dollars^[136].

En mai 2006, Hugo Chávez reconnaitra cette amitié, évoquant « un grand ami » et « un intellectuel respectable » lors de l'émission vénézuelienne Aló Presidente^[137].

Selon le politologue Jean-Yves Camus, Ceresole n'a jamais fait partie du « premier cercle » des conseillers de Chávez^[138]. Selon un article du quotidien français Libération, Hugo Chávez « [a] été conseillé et s'[est] longtemps abreuvé des œuvres de Norberto Ceresole^[139],[140] ».

Hugo Chávez vu de France

Hugo Chávez est suivi avec intérêt par la gauche altermondialiste^{[réf. souhaitée]}. Il est souvent cité par Attac, et par le mensuel Le Monde diplomatique. Le journal a évoqué à plusieurs reprises un traitement médiatique français jugé particulièrement partial, Ignacio Ramonet voyant en particulier dans la polémique de mai 2007 concernant RCTV le symbole d'une « campagne de démolition [...] haineuse » à l'encontre de Hugo Chávez^[141]. Ce diagnostic de partialité a été repris par Acrimed^[142]. Il bénéficie en outre de la bienveillance de plusieurs personnalités et mouvements politiques situés à la gauche du Parti socialiste français, notamment le Parti de gauche (PG)^[143], qui entretient de bonnes relations avec la gauche bolivarienne latino-américaine, ou encore le Nouveau parti anticapitaliste (NPA) d'Olivier Besancenot mais surtout par le Mouvement Républicain et Citoyen de Jean-Pierre Chevènement dont Georges Sarre, qui en était alors le Secrétaire National l'a reçu en sa mairie du 11^e arrondissement de Paris, comme il a reçu Evo Morales, alors que tout le monde leur avait tourné le dos.

De l'autre côté de l'échiquier politique, au Front national, quelques personnalités soutiennent Hugo Chávez notamment le professeur Jean-Claude Martinez et Alain Soral^[144].

Sources d'inspirations idéologiques de Hugo Chávez

Le bolivarisme

Le bolivarisme se revendique du meneur indépendantiste Simon Bolivar (libérateur des territoires situés entre le Venezuela et le Pérou contre le pouvoir colonial espagnol). Il prône aussi bien l'idée de justice sociale que l'unité sud-américaine.

La théologie de la libération

Deux citations d'Hugo Chávez éclaircissent sa pensée^[145] :

« Parmi les éléments qui pourraient définir le socialisme du XXI^e siècle, je dirais que la première caractéristique est l’élément moral. Il faut commencer par cela, par la conscience, par l’éthique. Le Che a beaucoup écrit sur la morale socialiste. Quelle que soit la vision du monde que l’on a, il faut nous réapproprier le sens éthique de la vie. Ce que je dis là tient sans doute beaucoup du christianisme : « Aimez-vous les uns les autres » ou « Aimez votre prochain comme vous même ». En réalité, il s’agit de ceci : de la solidarité avec le frère. Il s’agit de la lutte contre les démons que le capitalisme a semés : l’individualisme, l’égoïsme, la haine, les privilèges. »

« Je suis chrétien et je pense que le socialisme doit se nourrir des courants les plus authentiques du christianisme. »

Hugo Chávez a aussi eu un débat avec le pape à propos de la colonisation des Amériques et la conversion des Amérindiens au christianisme^[146].

Certains analystes pointent les relations entre le gouvernement de M. Chávez et des groupes évangélistes qui sont en plein essor au Venezuela. Ces relations pourraient d'ailleurs en partie expliquer la décision de M. Chávez de ne pas renouveler le contrat de diffusion de RCTV, chaîne souvent décrite comme immorale par les protestants du pays à cause de ses telenovelas et autres programmes populaires.^{[réf. souhaitée]}

Lors d'un discours, il a déclaré que l'Église catholique ainsi que d'autres courants essayaient de manipuler le Christianisme pour en faire un opium du peuple mais qu'au Venezuela la religion chrétienne restait l'énergie du peuple et qu'elle était source de justice sociale, de lutte pour la dignité de l'être humain, d'égalité et de liberté^[147].

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Jean-Jacques Seymour, Une obsession nommée Hugo, éditions Menaibuc, ISBN 978 2 35349-022-6
• Olivier Compagnon, Julien Rebotier, Sandrine Revet (dir.), Le Venezuela au-delà du mythe. Chávez, la démocratie, le changement social, Paris, Editions de l'Atelier, 2009.
• Frédérique Langue, Hugo Chávez et le Venezuela : une action politique au pays de Bolívar, Paris, Budapest, Torino, Éditions l'Harmattan, 2002.
• Luis Bilbao, Chávez et la révolution bolivarienne (entretiens avec le président), Pantin, Le Temps des Cerises, 2005.
• Michael McCaughan, The Battle of Venezuela, Londres, Latin America Bureau, 2004.
• Maurice Lemoine, Chávez, présidente !, Paris, Flammarion, 2005, ISBN 2-08-068825-1.
• (es) Alberto Barrera Tyszka, Cristina Marcano, Cynthia Rodriguez, Hugo Chávez Sin Uniforme/ Hugo Chávez Without Uniform, Debate, 2007, (ISBN 030739168X)

Articles connexes

• Chavez, le film
• Histoire du Venezuela
• Liste des dirigeants actuels
• Carrière militaire de Hugo Chávez

Liens externes

• (es) Aló, Presidente
• (fr) Hugo Chávez sur le site du PSUV

Hugo Chávez
Biographie	Jeunesse • Carrière militaire de Hugo Chávez • Présidence d'Hugo Chávez
Évènements et réalisations	Mouvement cinquième république • Élection présidentielle vénézuéliennne de 2006 • Parti socialiste unifié du Venezuela • Référendum constitutionnel de 2009 au Venezuela • Constitution du Venezuela • Alternative bolivarienne pour les Amériques • Révolution Bolivarienne
Inspirations	Bolivarisme • Théologie de la libération
Réactions	The revolution will not be televised · Súmate

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