Guerre israélo-arabe 1948 - 1949

Guerre israélo-arabe de 1948-1949
Levée du drapeau israélien à Eilat lors de la fin de la guerre.
Informations générales
Date	Mai 1948 - mars 1949
Lieu	Israël
Issue	Victoire israélienne, Accords d'armistice israélo-arabes de 1949
Belligérants
Israël Tsahal et Troupes paramilitaires : Haganah, Irgoun, Lehi	Égypte  Irak  Jordanie Syrie  Liban  Arabie saoudite Yémen Armée de la Guerre Sainte Armée de libération arabe
Commandants
Yaakov Dori Yigaël Yadin	John Bagot Glubb Abd al-Kader al-Husseini † Hassan Salameh † Fawzi al-Qawuqji Ahmed Ali al-Mwawi
Forces en présence
29 677 soldats (début de la guerre) 115 000 soldats (fin de la guerre)	10 000 soldats (début de la guerre) 20 000 soldats (fin de la guerre) 5 000 soldats (début de la guerre) 18 000 soldats (fin de la guerre) 6 000 à 12 000 soldats 2 500 à 5 000 soldats 1 000 à 2 000 soldats 800 à 1 200 soldats inconnu Armée de libération arabe 3 500 à 6 000 soldats
Pertes
4 000 soldats tués 2 400 civils tués	8 000 à 15 000 tués
Guerre israélo-arabe de 1948-1949
Batailles
Opération Namal · Bataille de Latroun · Bataille de Ramat Rachel · Campagne des 10 jours · Opération Dani · Opération Dekel · Opération Kedem · Opération Avak · Opération Yoav · Opération Hiram · Opération Horev · Accrochage israélo-britannique du 7 janvier 1949

La guerre israélo-arabe de 1948-1949 commence le 15 mai 1948 et se termine avec les différents cessez-le-feu israélo-arabes, conclus entre février et juillet 1949.

Depuis le 30 novembre 1947 et le vote du Plan de partage de la Palestine, les forces paramilitaires juives affrontent les irréguliers arabes palestiniens et les volontaires de l'Armée de libération arabe tandis que les Britanniques qui sont responsables de l'administration du pays l'évacuent. Les forces palestiniennes ont été défaites, plusieurs villes mixtes, à l'exception notable de Jérusalem, sont sous le contrôle des forces juives et de 350 à 400 000 Palestiniens ont déjà pris les routes de l'exode.

Le 14 mai 1948 à minuit, le mandat britannique sur la Palestine s'achève officiellement. L'État d'Israël a été proclamé dans la journée sur une partie du territoire. Au vu de la situation, les États arabes voisins, qui contestent la création d'Israël, décident d'intervenir, et plusieurs armées arabes entrent dans l'ancienne Palestine mandataire. Les forces arabes palestiniennes sont quant à elles dissoutes ou intégrées dans les armées arabes. La « première guerre israélo-arabe », appelée également « guerre d'indépendance d'Israël », commence officiellement.

Du 15 mai au 11 juin, les forces arabes sont à l'offensive, mais n'obtiennent pas de succès décisif contre les défenses israéliennes. Les deux camps subissent de lourdes pertes, en particulier autour de Jérusalem, et à bout de force acceptent la trêve d'un mois demandée par le médiateur de l'ONU. Les forces arabes sont alors positionnées autour des zones contrôlées par les Juifs mais n'ont pas réussi à y pénétrer ni à réaliser le blocus de Jérusalem.

La trêve est mise à profit par les deux camps pour renforcer leur dispositif. Les Israéliens, qui six mois plus tôt ne disposaient que d'une force sous-équipée de 5 000 hommes, y parviennent avec plus d'efficacité, mobilisant largement la population civile, et faisant entrer des armes en grand nombre dans le pays. À l'issue de la trêve, le 10 juillet, ils se retrouvent supérieurs à la fois en nombre de combattants et en matériel, pour affronter des adversaires politiquement et géographiquement divisés, et dont la préparation militaire s'avère insuffisante.

Tandis que l'ONU propose d'autres plans de partage, les Israéliens lancent de juillet 1948 à mars 1949 une série d'opérations militaires entrecoupées de cessez-le-feu, prenant le contrôle de toute la Galilée, du sud-ouest de la Samarie^[1], de la majeure partie de la zone côtière, de l'ouest de la Judée jusqu'au secteur de Jérusalem, et enfin du Néguev.

Durant la période du 15 mai 1948 à la mi-avril 1949, plus de 350 000 Palestiniens (sur les 750 000 de l'ensemble de l'exode palestinien) prennent la route de l'exode, fuyant les combats ou expulsés des zones contrôlées ou conquises par Israël^[2].

Conflit israélo-arabe
Guerres et conflits
Guerre de Palestine de 1948 Protagonistes de la guerre de Palestine de 1948 Guerre civile de 1947-1948 Guerre israélo-arabe de 1948-1949
Guerre des frontières d'Israël (1949-1956)
Guerre de Suez (1956)
Guerre des Six Jours (1967)
Guerre d'usure (1968-1970)
Guerre du Kippour (1973)
Conflit israélo-libanais de 1982
Première Intifada (1987-1993)
Seconde Intifada (2000-..)
Conflit israélo-libanais de 2006
Guerre de Gaza 2008-2009
Conférences et sommets
Conférence de Madrid de 1991
Sommet de Camp David II
Sommet de Taba
Initiative de Genève
Accords et traités de paix
Accords d'armistice de 1949
Accords de Camp David (1978)
Traité de paix israélo-égyptien (1979)
Accord israélo-libanais du 17 mai 1983
Accords d'Oslo
Traité de paix israélo-jordanien (1994)
Accord intérimaire « Oslo II »
Accords de Wye Plantation
Résolutions du Conseil de sécurité
Résolution 194 (1964)
Résolution 242 (1967)
Résolution 338 (1973)
Résolution 476 (1980)
Résolution 478 (1980)
Résolution 1322 (2000)
Résolution 1397 (2002)
Résolutions de l'AG des Nations unies
Résolution 181, 1947
Résolution 194, 1948
Résolution 3236, 1974
Résolutions 3376 et 3379, 1975
Résolution 4686, 1991

Sommaire 1 Contexte 1.1 Conflit arabo-sioniste en Palestine mandataire 1.2 Particularités transjordaniennes 1.3 La fin du mandat britannique et la défaite palestinienne 2 Entrée des armées arabes en Palestine (15 mai 1948 - 11 juin 1948) 2.1 Forces en présence 2.1.1 Participation libanaise à la guerre 2.1.2 David contre Goliath ? 2.2 Plans d’invasion 2.3 Opérations militaires 2.3.1 Front central (Jérusalem) 2.3.1.1 Entrée de forces arabes en Palestine 2.3.1.2 Bataille de Jérusalem 2.3.1.3 Bataille de Latroun 2.3.1.4 Bataille de Ramat Rachel 2.3.2 Front du nord-est (lac de Tibériade) 2.3.3 Front nord (Galilée) 2.3.4 Front central (Samarie) 2.3.5 Front sud (Néguev) 2.3.6 Plaine côtière 2.3.6.1 Opération Ben-'Ami 2.3.6.2 Opération Namal 2.4 La création de Tsahal 2.5 Bilan 3 Première trêve (11 juin 1948 - 8 juillet 1948) 3.1 Embargo 3.2 Reprise des hostilités 4 Campagne des 10 jours (8 juillet 1948-18 juillet 1948) 4.1 Opération Dani 4.2 Opération Dekel 4.3 Opération Kedem 5 Seconde trêve (18 juillet 1948-15 octobre 1948) 6 Faits accomplis : (15 octobre 1948-juin 1949) 6.1 L’opération Yoav sur le Nord Néguev (15-22 octobre 1948) 6.2 L’opération Hiram en Galilée (28-31 octobre 1948) 6.3 L’opération Horev et la conquête du Nord Néguev (22 décembre - 7 janvier 1949) 6.4 L’opération Ouvda et la prise du Néguev central et méridional (mars 1949) 6.5 L’annexion du triangle (juin 1949) 7 Conséquences 7.1 Conséquences politiques 7.2 Conséquences militaires 7.3 Conséquences territoriales 7.4 Conséquences démographiques 8 Annexes 8.1 Documentation 8.2 Articles connexes 8.3 Notes et références

Contexte

Conflit arabo-sioniste en Palestine mandataire

Depuis 1920, sous le nom de Palestine mandataire, le pays est sous contrôle et administration britanniques. Mais il est aussi l'objet d'un combat entre les nationalismes juif sioniste et arabe palestinien qui s'opposent l'un à l'autre ainsi qu'à l'« occupant » britannique^[3].

La lutte palestinienne culmine avec la Grande révolte de 1936-1939, finalement écrasée par les Britanniques, aidés par la Haganah, le bras armé de l'Agence juive pour la Palestine.

Après 1939 et le troisième livre blanc sur la Palestine de la Grande-Bretagne, qui renonce officiellement à toute perspective d’État juif en Palestine et bloque l'immigration juive, le conflit principal oppose mouvements sionistes et Grande-Bretagne. À compter de février 1944, les groupes armés sionistes (Irgoun et Lehi, rejoints en octobre 1945 par la Haganah) déclenchent une vague de violence antibritannique, qui amènent ceux-ci à renoncer le 18 février 1947 à leur mandat sur la Palestine^[4].

En 1947, l'ONU se prononce en faveur d'un plan de partage de la Palestine entre deux états, un juif et un arabe. Les grandes puissances ont soutenu le projet, mais sans les Britanniques, qui s'abstiennent, et contre le vote hostile de l'ensemble des pays arabes^[5].

Particularités transjordaniennes

Officiellement, la Ligue arabe soutient l'idée d'un État palestinien sur toute la Palestine. La Transjordanie, qui a l'armée arabe la plus puissante de la région (la Légion arabe), a cependant un projet différent : annexer la plus grande partie possible de la Palestine, en empêchant la création d'un État palestinien^[6], quitte à accepter un État juif sur une partie du pays.

En février 1948, lors d'une rencontre à Londres (où il est représenté par son premier ministre), le roi de Transjordanie Abdallah I^er obtient le soutien des Britanniques pour son plan d'annexion de la partie arabe de la Palestine. « Les Anglais […] en firent la pierre angulaire de leur propre politique en Palestine^[7] ». Les officiers britanniques qui commandent la Légion resteront à son service à condition qu'il n'attaque pas l'État juif. Londres ne veut ni d'une invasion des zones juives, ni de la création d’un État palestinien dirigé par le Grand Mufti^[8].

La position de la Transjordanie, face à une forte pression populaire contre la création d'Israël, est d'ailleurs difficile, et reste à ce titre secrète, Abdallah I^er rejetant officiellement la création d'un État juif^[9]. L'accord partiel et secret trouvé avec l'Agence juive (l’acceptation de fait d’un État juif) peut même devenir hésitant. Golda Meyerson, qui rencontre le roi à la veille de la guerre, le 10 mai 1948, rapporte à Ben Gourion que « notre entrevue fut amicale. Il paraissait soucieux et son visage était bouleversé. Il n'a pas nié nos rencontres et nos accords précédents, qu'il prendrait le contrôle de la partie arabe ; mais aujourd'hui il est un parmi cinq^[10] » pays arabes. Le roi propose donc un nouvel accord, cohérent avec ses déclarations publiques, impliquant « un pays uni avec une autonomie pour les Juifs^[10] », proposition refusée par l'Agence juive.

Au final, « à aucun moment les forces jordaniennes n'attaque[ront] ou n'occupe[ront] une zone de l'État juif (...) et si Israël et la Jordanie entrèrent dans la guerre de 1948 avec une compréhension tacite^[11], non-écrite [et] secrète, de non-agression mutuelle, c'est d'abord Israël qui le viole[ra] en mai, en juin et à nouveau en juillet et en octobre 1948, pas la Jordanie^[12]. »

Londres a demandé à Abdallah de ne pas entrer dans la zone internationale de Jérusalem et de ne pas combattre les Juifs. Mais la pression des Palestiniens de Jérusalem qui appellent à l'aide, la crainte de voir Jérusalem-est (et ses lieux saints) tomber, et au vu de l'importance politique, religieuse et stratégique de la Ville sainte, Abdallah finira par y faire intervenir la Légion^[13].

Au niveau militaire, la particularité de la Transjordanie est qu'elle dispose d'une des meilleures armées au moment des hostilités, bien que de petite taille. Au moment de la campagne, elle compte entre 8 000^[14] et 10 000^[15] hommes. Elle est équipée, entraînée et encadrée par 37 à 75 officiers britanniques, avec à leur tête le célèbre Glubb Pacha^[16]. Des éléments de la Légion arabe ont servi en Palestine mandataire en tant que force de police auxiliaire pour les Britanniques. Ces derniers ont toutefois promis à l'Agence juive et à l'ONU que tous les légionnaires se seraient retirés en Transjordanie pour la fin avril. Toutefois, ils reconnaissent que « pour des raisons techniques », le 15 mai, plusieurs compagnies sont toujours présentes dans plusieurs villes de Cisjordanie ainsi qu'à Latroun. Cette présence va faciliter l'entrée « en douceur » des forces jordaniennes en Palestine^[17]. Dès le 13 mai, avant même le début officiel du conflit, la Légion arabe attaque avec des irréguliers palestiniens les implantations de Kfar Etzion, au sud de Jérusalem, lesquelles sont prises et détruites.

Malgré ses positions ambiguës, dont se méfient d'autres États arabes, en particulier l'Égypte, le roi participe à toutes les réunions de la Ligue arabe, et malgré la méfiance que ses ambitions suscitent, il est nommé commandant en chef (théorique) des forces arabes^[18].

La fin du mandat britannique et la défaite palestinienne

Dès le lendemain du vote du Plan de Partage, la guerre civile éclate en Palestine entre nationalistes juifs et palestiniens. Les forces britanniques, qui doivent rester dans le pays jusqu'à l'indépendance des deux États créés par l'ONU, soit le 15 mai 1948, restent globalement passives. Jusqu'à fin mars, les opérations semblent tourner à l'avantage des Palestiniens et des volontaires arabes qui combattent en Palestine. La circulation entre les différentes zones juives est de plus en plus difficile et celles-ci sont isolées les unes des autres. En particulier, les 100 000 Juifs de Jérusalem sont assiégés^[19].

Toutefois, cette situation n'est pas révélatrice de la réalité du rapport de force, qui est assez favorable aux forces juives, mieux organisées^[20]. Au début avril, la Haganah, poussée par la nécessité de reprendre l'avantage avant l'entrée en guerre de plus en plus probable des États arabes, passe à l'offensive. Entre le début avril et la mi-mai 1948, les milices palestiniennes et les volontaires arabes sont écrasés. Sur les six dernières semaines du mandat britannique, les milices sionistes^[21] prennent le contrôle de toutes les localités mixtes, à l'exception de Jérusalem qu'ils réussissent toutefois à ravitailler, rétablissent la communication entre les zones juives et assurent la continuité du territoire sous leur contrôle^[22].

Entre 250 000 et 300 000 arabes palestiniens, fuyant devant l'approche des combats, chassés par ceux-ci parfois expulsés par les troupes juives, se jettent sur les routes de l'exode pour se réfugier en Galilée, en Samarie ou dans les pays voisins. Les Palestiniens et leurs dirigeants sont vaincus et ne joueront plus aucun rôle dans la suite de la guerre.

Entrée des armées arabes en Palestine (15 mai 1948 - 11 juin 1948)

Bien que les forces totales des armées arabes soient nominalement très importantes^[24], les forces qui pénètrent effectivement en Palestine à compter du 15 mai 1948 sont sensiblement au niveau des forces juives, tout en étant handicapées par un commandement très divisé et de longues lignes de ravitaillement.

Forces en présence

Le 15 mai, jour officiel de fin du mandat britannique, et dans les jours qui suivent, les armées arabes entrent en Palestine.

Suivant les sources, elles comptent de 5 500 à 10 000 Égyptiens, entre 4 500 et 9 000 légionnaires transjordaniens, entre 6 000 et 7 000 Syriens, entre 4 500 et 8 000 Irakiens et entre « une poignée » et 3 000 Libanais^[25],[26]. Ils se joignent aux 12 000 irréguliers arabes palestiniens^[27] et aux 5 à 6 000 hommes^[28],[29] de l'Armée de libération arabe^[30].

Ils font face à la Haganah et ses 30 000^[26] à 35 000^[31],[32] hommes, répartis pour moitié en une force fixe et pour moitié en une force mobile^[33], auxquels il faut rajouter les 3 000 hommes de l'Irgoun et du Lehi^[34].

Même si les historiens divergent quant à la composition exacte des forces, ils considèrent généralement que les forces en présence sont numériquement équivalentes en soulignant toutefois que les Israéliens ne disposent pas d'armement lourd et d'aviation^[35]. Celui-ci a bien été acheté en Europe, mais n'est encore que faiblement parvenu aux forces israéliennes. Toutefois, « à partir du 14 mai, [...] un matériel plus important se déverse : des premiers canons de campagne le 15 mai, d'autres canons et des mortiers de 120 mm une semaine plus tard, des canons de 75 mm et des mitrailleuses de tous calibres le 28 mai, et peu après les fameux Messerschmitt vendus par Prague^[36] ». Ces armes ont été achetées antérieurement, et pour certaines se trouvent déjà en mer au moment de la création de l'État.

Jon et David Kimché ^[37] donnent le tableau suivant des forces en présence au 15 mai 1948 et qui illustre le rapport des forces en présence :

FRONTS	ISRAELIENS	ARABES
Sud	5 000	5 000 Égyptiens
Sud profond et Hébron	1 500	4 000 Égyptiens
Jérusalem et corridor	4 500	4 000 Légion arabe transjordanienne et 1 000 Égyptiens
Front central, Tel-Aviv, Natanaya	3 000	3 000 Irakiens
Nord	5 000	3 000 Syriens, 1 000 Libanais et 2 000 Armée du salut arabe[38]
TOTAL	19 000	23 000

Participation libanaise à la guerre

L'historiographie traditionnelle prend en compte les 3 000 hommes des forces libanaises dans les armées arabes. Benny Morris parle quant à lui d'une « poignée » d'hommes réellement engagés.

Dans les faits, quelques jours avant l'entrée des forces arabes en Palestine, les Libanais annoncent qu'ils ne participeront pas aux opérations ce qui oblige les Syriens et les Irakiens à revoir leurs plans^[39]. Ben Gourion aurait obtenu en juin 1947 du gouvernement maronite libanais de ne pas intervenir dans les combats pour quelques milliers de livres^[40] et certains chiites libanais auraient émis des réserves quant à une intervention^[39]. L'armée libanaise se déploie le long de la route côtière, côté libanais et les commandants chrétiens autorisent 300 volontaires à rejoindre l'Armée de libération arabe ou les Syriens^[39].

David contre Goliath ?

La conscience populaire israélienne s'est bâtie autour de l'idée d'« un petit David juif confrontant un Goliath arabe géant »^[41]. On retrouve cette vision dans l'ouvrage de Lapierre et Collins, Ô Jérusalem, où les auteurs soulignent que le monde arabe est une entité 30 fois plus peuplée et 200 fois plus étendue que la Palestine^[42]. En 1977, un diplomate israélien écrivait : « Cinq armées arabes et des contingents de deux autres armées arabes, équipées de tanks, d'artillerie et d'avions de combats modernes (...) ont envahi Israël par le nord, l'est et le sud. Une guerre totale a été imposée au Yishouv dans les conditions les plus difficiles »^[43] et on rencontre fréquemment l'expression consacrée selon laquelle « sept armées arabes envahirent l'État juif nouvellement créé^[44]. »

De son côté, l'historiographie israélienne traditionnelle a toujours été plus prudente, présentant plutôt un rapport de force égal le 15 mai, comme l'indique le tableau de Jon et David Kimché, daté de 1960^[37].

Depuis la fin des années 1980, les « nouveaux historiens » israéliens, et en particulier Ilan Pappé^[45] et Avi Shlaim^[46] soulignent qu'il s'agit là d'un des mythes fondateurs d'Israël et que le Yichouv n'a jamais été confronté au vu de sa supériorité militaire à un véritable risque d'extermination, sauf pendant les premières semaines suivant le 15 mai, où selon Avi Shlaim « la communauté juive dut se battre pour sa survie »^[41]. Benny Morris^[47] et Yoav Gelber^[48] insistent quant à eux sur le fait que les Juifs de Palestine étaient « sincèrement » persuadés qu'ils encouraient ce risque. Il n'y a d'ailleurs pas de véritables polémiques entre eux sur les faits : les premiers s'opposent plutôt à l'argumentation qui veut que cette victoire ait été un « miracle » ; les seconds soulignent l'état d'esprit avec lequel les Juifs ont abordé la guerre.

Plans d’invasion

Le plan d'invasion n'est discuté qu'entre les 11 et 13 mai. Les Syriens défendent l'idée d'une attaque conjointe des troupes libanaises et syriennes le long de la côté vers Acre suivi d'un mouvement vers Afula où ils seraient rejoints par la Légion arabe et le contingent irakien. Ce faisant, ils encercleraient la Galilée. Ensuite, ils feraient ensemble mouvement vers Nazareth puis convergeraient dans l'autre direction vers Netanya, au cœur de la plaine côtière, coupant ainsi l'État juif en deux. Simultanément, les forces égyptiennes feraient mouvement le long de la côté, via Gaza puis Ashdod^[49].

Le roi Abdallah s'oppose néanmoins à ce plan qui ne satisfait pas ses propres aspirations à contrôler seul l'est de l'ancienne Palestine mandataire. Il impose sa position, qui consiste en une attaque suivant 5 axes de pénétrations : les Libanais le long de la côte vers Acre, les Syriens secondés par un contingent de la Légion depuis les hauteurs du Golan vers Safed, les Irakiens vers Afula à partir du Sud, la Légion vers Ramallah et les Égyptiens le long de la côte sud vers Ashdod. Les forces libanaises, syriennes et irakiennes feraient alors jonction au sud de la Galilée tandis que la Légion ferait mouvement vers Ashdod et Hébron où elle serait rejointe par les forces égyptiennes^[49].

De leur côté, les Juifs anticipent deux plans possibles pour l'invasion. Suivant le premier, une force commune rassemblant Libanais, Syriens et une partie de la Légion arabe pénétreraient en Galilée suivant trois axes parallèles et ferait mouvement vers Acre, Safed et Nazareth puis obliquerait à l'ouest pour assiéger Haïfa et pénétrer dans la plaine côtière tandis que la Légion et les Égyptiens envahiraient la Judée et le Nord du Néguev. Suivant le second plan, émanant du SHAY et qui s'attache surtout aux forces irakiennes et transjordaniennes, il faut s'attendre à deux axes de pénétration où la Légion ferait mouvement vers Ramallah, Lydda, Ramleh pour ensuite se diriger vers Tel-Aviv tandis que les Irakiens se dirigeraient vers Jénine, Tulkarem pour ensuite entrer dans la plaine côtière et se diriger vers Haïfa par le sud^[49].

Ces visions contrastées indiquent les dissensions arabes et les incertitudes juives quant aux réelles intentions d'Abdallah. Tous prévoient néanmoins une attaque du futur État juif.

Opérations militaires

Front central (Jérusalem)

Entrée de forces arabes en Palestine

Dès l'entrée des armées arabes, le front de Jérusalem, où Israéliens et Transjordaniens s'opposent, devient le front le plus actif. Le 15 mai, La Légion arabe, dont l'encadrement est assez largement constitué d'officiers britanniques^[50], entre en Palestine. Ce corps expéditionnaire se compose de^[51] :

• la 1^re brigade^[52] sous les ordres du colonel Goldie qui comprend le 1^re régiment sous les ordres du lieutenant-colonel Blackden et le 3^e régiment sous les ordres du lieutenant-colonel Newman.
• la 3^e brigade sous les ordre du colonel Ashton qui comprend le 2^e régiment sous les ordres du Major Slade et du 4^e régiment sous les ordres du lieutenant colonel Habes Majelli
• des 5^e et 6^e régiments qui agissent de manière indépendante.

La 1^e brigade se dirige vers Naplouse tandis que la 3^e brigade prend position à Ramallah. John Bagot Glubb, l'officier britannique qui commande la Légion envoie ensuite le 4^e régiment prendre position à Latroun, Lydda et Ramle qu'il atteint le 17 mai, tandis qu'une compagnie d'infanterie du 2^e régiment est envoyée vers Jérusalem^[53].

Il faut plusieurs jours à l'état-major israélien pour se rendre compte du déploiement exact des forces jordaniennes autour de Latroun et Jérusalem car celles-ci, particulièrement redoutées, ont été annoncées présentes à plusieurs endroits du pays^[54].

Bataille de Jérusalem

Entre le 19 mai et le 28 mai, la Légion arabe mène des opérations à Jérusalem. Le 19, le quartier juif de la Vieille Ville est encerclé. Le 28, il tombe. Les Transjordaniens expulsent 1 700 Juifs qui y étaient restés. La perte est symboliquement importante, car c'est le quartier où se situe le Mur des Lamentations ainsi que de nombreuses synagogues, dont la Hourba, la plus grande synagogue de Jérusalem, qui seront pour la plupart détruites. Les autres quartiers juifs de Jérusalem résistent par contre. Les groupes armés de l’Irgoun et du Lehi y combattent de façon autonome mais coordonnée au côté de la Haganah et ne seront intégrés que plus tard à Tsahal, l'armée israélienne.

Bataille de Latroun

Le 17 mai, la Légion arabe prend le contrôle de la position de Latroun, située en territoire arabe. Ce faisant, elle contrôle la seule voie d'accès entre la plaine côtière et Jérusalem et assure ainsi le siège de la ville tout en protégeant l'accès vers Ramallah^[54]. Entre le 25 mai et le 9 juin, les Israéliens tentent à trois reprises et au prix de lourdes pertes de conquérir la zone mais sans succès^[54]. Latroun ne tombera d'ailleurs pas de toute la guerre.

Les Israéliens trouvent une solution dans la construction à travers les collines d'une route contournant Latroun qui est dénommée « route de Birmanie ». Il est essentiel pour les Israéliens de rétablir une voie de communication pour ravitailler Jérusalem-ouest en troupes, en matériel et en nourriture, faute de quoi la ville deviendra une enclave juive assiégée en zone arabe^[54].

Bataille de Ramat Rachel

À compter du 21 mai, une colonne égyptienne atteint Bethléem après avoir traversé le Néguev et être passée par Beersheba. Le 22 mai, elle mitraille les faubourgs sud de Jérusalem^[55]. « Des combats sanglants se déroulent (...) au sud, contre les forces combinés de la Légion »^[56] et de la 4^e brigade égyptienne, pour le contrôle du kibboutz Ramat Rachel qui commande l'accès de la nouvelle ville^[57]. « Cinq fois pris et repris, le kibboutz finira par rester aux mains des hommes de l'Irgoun »^[58]. Malgré cette présence, les Égyptiens jouent un rôle bien moins actif que les Transjordaniens dans la bataille de Jérusalem.

Front du nord-est (lac de Tibériade)

Le front du nord-est s'étend autour du lac de Tibériade, autant sur le versant syrien de la frontière que dans l'extrême nord de la Transjordanie.

Du côté arabe, les troupes engagées n'impliquent pas les Transjordaniens, concentrés plus au sud, entre Tulkarem et Jérusalem. Ce sont les troupes syriennes qui se battent à partir du Golan syrien, tandis que du côté transjordanien, ce sont les volontaires de l'Armée de libération arabe et les troupes irakiennes qui tiennent le front au sud du lac de Tibériade. L'importance des troupes irakiennes en Transjordanie s'explique par le fait que l'Irak est alors dirigé par le roi Fayçal II d'Irak (sous la régence de Abdul Illah), un membre de la famille Hachémite, comme le roi de Transjordanie, et par le fait que les Irakiens soutiennent les ambitions du roi Abdallah en Palestine^[6].

Les troupes syriennes attaquent dès le 15 mai. « Autour du lac de Tibériade, l’armée juive l’a (...) échappé belle. Trois jours après leur irruption, les Syriens enlèvent Samakh et trois colonies juives sont évacuées. Mais leur chance tourne, le 20 mai, devant le premier des kibboutzim, Degania, dont ils forcent l’entrée mais sans le réduire. (...) Repliées de leur côté du Jourdain, les troupes de Damas le retraversent pour écraser, le 10 juin, la colonie de Mishmar Hayarden : une tête de pont durable en territoire israélien. Plus au sud, les Irakiens, moins fortunés, essuient un échec devant le Kibboutz Gesher, avant de partir, les uns pour le front de Jérusalem, d’autres, le 24 mai, pour le triangle [Jénine - Naplouse - Tulkarem] »^[59].

À partir de la fin mai, le front syrien, tenu par les Syriens eux-mêmes et les renforts de l’Armée de libération arabe, sera relativement peu actif. Le reste du front du lac de Tibériade, côté transjordanien, est également plus calme dès la fin mai, suite au redéploiement des forces irakiennes vers le sud.

Front nord (Galilée)

Le conflit a lieu en fait sur deux fronts : le « doigt de Galilée » (extrême Nord-Est de la Palestine mandataire), et la Galilée elle-même.

En Galilée même, les forces libanaises se montrent plus passives. Elles ne pénétreront que d'une centaine de mètres en territoire palestinien. La Galilée est surtout tenue par des éléments de l’Armée de libération arabe. Les Israéliens ont donc un certain avantage dans cette zone, eu égard à la faiblesse des forces qu'ils rencontrent. La ville d'Acre (Nord de la bande côtière) a ainsi été prise par la brigade Carmeli le 21 mai, ainsi que d'autres villages le long de la côte : al-Zib, Samaria et Zaba^[60]. Mais les besoins de troupes sur d'autres fronts (en particulier Jérusalem) les empêchent d'exploiter pleinement la faiblesse de leurs opposants, et leur progression reste limitée.

Consciente de cette faiblesse, et parallèlement à son déploiement au sud du lac de Tibériade, l'Armée de libération arabe s'est réorganisée en vue de renforcer le front de la Galilée via le Liban, en rejoignant ce qui reste de ses forces en Galilée. Elle pénètre assez facilement en Galilée suite au déplacement de la brigade Yiftah vers le front central^[61]. Ce sont ces troupes que les Israéliens affronteront lors de l'opération Hiram du 29 au 31 octobre 1948.

Le départ de la brigade Yiftah pour le front central crée dans le dispositif israélien des vides que l'Armée de libération arabe tire à profit pour renforcer son enclave en Galilée centrale et se déployer jusqu'à Nazareth tout en restant en contact avec le Liban^[61].

Front central (Samarie)

Les troupes transjordaniennes se sont surtout concentrées autour de Jérusalem, où ont lieu de durs combats, et en Samarie centrale (à l’écart de la ligne de front), pour prendre le contrôle politique de la zone, prélude à son annexion. En parallèle à ce déploiement, l'ALA, dont les Transjordaniens se méfient, quitte la Palestine sur ordre de la Ligue arabe pour se réorganiser puis être transféré en Galilée^[61].

Devant la situation à Jérusalem, les troupes irakiennes relèvent la Légion arabe dans les villes arabes de Jénine, Naplouse et Tulkarem ; ce qui permet à Glubb Pacha de concentrer toutes ses forces à Latroun et Jérusalem-Est. Les Irakiens sont eux-mêmes remplacés devant Gesher par un contingent de l'ALA^[61].

Les Irakiens vont rester globalement sur la défensive. Par exception, ils lancent le 25 mai un assaut sur Geulim, près de Netanya, à la demande de Glubb Pacha. Il s'agit de faire pression sur les Israéliens qui lancent à ce moment leur attaque sur Latroun. L'assaut irakien est repoussé par les hommes de la brigade Alexandroni, et les Israéliens perçoivent cette attaque comme une tentative de couper leur territoire en deux^[62].

Le 3 juin, les Irakiens repoussent à leur tour une attaque israélienne d'envergure lancée sur Jénine par les brigades Carmeli et Golani, à l'issue de laquelle 34 Israéliens sont tués et une centaine blessés, tandis qu'on décompte près de 200 morts chez les Irakiens et les irréguliers qui combattent à leur côté^[63].

Après cette date, et jusqu’au 11 juin, les forces en présence de part et d'autre resteront en position défensive.

Front sud (Néguev)

Au Sud, l'armée égyptienne rencontre une faible opposition. Elle se déploie dans trois directions.

Le plus menaçant pour Israël est l'attaque menée par la deuxième brigade du général Muhammad Naguib sur la bande côtière, le principal centre de peuplement juif. Les troupes égyptiennes remontent facilement le long de la côte à travers l’actuelle bande de Gaza, jusqu’au-dessus d’Ashdod, avant d’être arrêtées fin mai par le barrage commun de la brigade Givati, de la brigade HaNeguev (ou Néguev) et de l’aviation. Les égyptiens sont stoppés, et ne parviendront plus à reprendre l'offensive^[64].

Le second axe d'attaque des Égyptiens porte sur le Nord-Néguev, où se trouvent un certain nombre de colonies juives. Malgré les attaques, celles-ci résistent. Les Égyptiens se déplacent entre elles, les isolent partiellement, mais ne les submergent pas. Le Nord-Néguev est égyptien, mais de façon partielle, avec des poches israéliennes notables^[64].

Le troisième axe d'attaque des égyptiens porte sur la Judée, où les forces égyptiennes prennent position entre Beersheba et le sud de Jérusalem, en particulier à Hébron. L’absence de communautés juives dans cette zone rend le déploiement aisé. Les Égyptiens atteignent Jérusalem en venant d'Hébron, et le 23 mai attaquent Ramat Rachel avec des irréguliers arabes palestiniens et des Frères musulmans^[64],[58]. La zone est cependant dominée par les Transjordaniens qui y ont leur propre projet politique d'annexion (auxquels s'opposent les Égyptiens) et une certaine tension existe entre les deux alliés^[64].

Plaine côtière

Après avoir mis la communauté juive de Palestine sur la défensive entre le début décembre 1947 et la fin mars 1948, les irréguliers palestiniens ont été vaincus par la contre-offensive que la Haganah a lancée le 1^er avril, et ils ne jouent plus de rôle militaire notable à compter du courant du mois de mai.

Deux affrontements d'importance contre ceux-ci et leurs alliés de l'ALA vont cependant encore avoir lieu après le 14 mai. Tous deux sont des offensives de la Haganah pour le contrôle de la bande côtière : l'opération Ben-'Ami, et l'opération Namal.

Opération Ben-'Ami

Dans le cadre du Plan Daleth, Yigal Yadin a prévu de réaliser une percée dans l'ouest de la Galilée où se trouvent plusieurs implantations juives isolées. Au-delà d'Acre et jusqu'à la frontière libanaise, cette zone se situe toutefois dans la partie attribuée aux Arabes par le Plan de Partition et sur la route prévue pour l'entrée des forces libanaises en Palestine^[65]. Les Libanais n'entrant finalement pas en Palestine, ils ne participeront en fait pas aux combats.

Le commandement est confié à Moshe Carmel à la tête de la brigade Carmeli. Il divise l'opération en deux phases. La première phase débute le 13 mai au soir avec l'avancée de long de la côte d'une colonne de véhicules blindés et de camions de la Haganah qui ne rencontre aucune résistance. Les forces de l'Armée de libération arabe présentes dans la zone se replient sans combattre et l'opération se termine par la prise d'Acre le 18 mai. Dans une seconde phase, du 19 au 22 mai, les forces du 21^e bataillon effectuent une percée jusqu'au kibboutz Yehi'am. Plusieurs villages arabes sont conquis et détruits dans la foulée^[66].

Opération Namal

L'enjeu de l'offensive est la zone de Tantoura (aujourd'hui Hof-Dor, en Israël), située sur le bord de mer, près de Césarée, au sud de Haïfa.

Avec la prise de Haïfa par Israël et le départ des Arabes de Césarée, Tantoura devient l'unique point de retrait des Arabes fuyant par la route venant de Zihron Yaakov (dans l'intérieur des terres). À ce titre, Tantoura sert de port d'embarquement aux réfugiés palestiniens fuyant vers le Liban. En tant que zone côtière, Tantoura est aussi la place forte d'approvisionnement en armes des villages de la région. Elle est donc le pivot de la dernière zone encore tenue par les palestiniens sur la route reliant Tel-Aviv à Haïfa.

Les Israéliens évaluent le camp adverse à 300 combattants munis de 100 fusils, de quelques dizaines de pistolets et d'un canon de 40 mm avec quelques obus.

L'attaque débute à minuit le 23 mai 1948. Les affrontements font 70 victimes chez les Arabes, et 14 chez les Israéliens, dont un soldat de la marine. La population civile s'enfuit, les civils restant sur place étant expulsés vers la Cisjordanie^[67]. Un massacre aurait également eu lieu. Cette thèse a suscité un vif débat entre historiens israéliens^[68].

La création de Tsahal

Le « 28 mai 1948, David Ben Gourion publie sa Quatrième Ordonnance, qui officialise la création de Tsahal », laquelle absorbe immédiatement la Haganah^[69].

Respectant un accord signé le 9 avril entre l'Irgoun et l’Agence juive, Menahem Begin s'engage « le 1^er juin 1948 à mettre ses hommes et ses équipements à la disposition de l'armée israélienne au sein de laquelle les membres de l'IZL (Irgoun) vont constituer leurs propres bataillons^[70] ». Le Lehi rejoint Tsahal dès le 29 mai.

L'Irgoun et le Lehi n’alignent respectivement que 4 000 et 1 000 combattants^[71], qui plus est tenus en suspicion par le nouveau gouvernement de David Ben Gourion pour leurs activités « terroristes » passées et leurs sympathies politiques.
La nouvelle armée israélienne est donc constituée essentiellement autour de l'ancienne Haganah.

Malgré ces intégrations, l’Irgoun et le Lehi continuent à exister jusqu’en septembre à Jérusalem, que l’ONU prévoit de transformer en « zone internationale » mais où s’affrontent la Légion arabe et les forces juives. Les accords nationaux d’intégration de ces organisations à Tsahal ne s’y appliquent donc pas, puisqu'Israël ne décidera d'annexer formellement la zone que plus tardivement. Sur le terrain, les groupes de combat de l’Irgoun et du Lehi se coordonnent avec l’armée.

Bilan

Durant ce premier mois de combat, 1 600 Israéliens ont été tués parmi lesquels 1 200 soldats. Un tiers des soldats l'a été dans des affrontements contre la Légion arabe. À Jérusalem, les Israéliens déplorent 383 morts et 1 433 blessés. Du côté arabe, entre 250 et 300 légionnaires ont été tués et entre 500 et 600 blessés. Les Syriens déplorent 315 morts et entre 400 et 500 blessés ; les Irakiens 200 tués et 500 blessés ; les Égyptiens 600 morts et 1 400 blessés ; les Libanais un seul mort. Les pertes de l'ALA sont estimées à une centaine d'hommes. Les pertes palestiniennes ne sont pas connues. Les Arabes ont également fait 800 Israéliens prisonniers tandis que les Israéliens en ont fait 1 300, principalement des Palestiniens^[72].

Les Israéliens ont pris plusieurs villes (Tibériade, Safed, Haïfa, Beit Shean, Jaffa, Acre) ainsi que 50 villages situés au-delà des lignes du plan de partage. Les armées arabes occupent 14 implantations juives, dont une seule située sur le territoire prévu par l'ONU pour appartenir à l'état juif. Le quartier juif de la vieille ville de Jérusalem est tombé. Il ne reste que 12 villages arabes situés sur le territoire israélien du plan de partage qui échappent à l'autorité de l'État juif. Dans les frontières du plan de partage, les Arabes ont capturé 350 km² de territoire israélien et les Israéliens 700 km² de territoire arabe (le Néguev n'étant pas repris dans ce décompte)^[72].

Entre le 15 mai et le 11 juin, les troupes israéliennes ont réussi à maintenir le contrôle sur les territoires entre leurs mains avant le 15 mai, mais pas vraiment à les étendre. La liaison entre la bande côtière israélienne et la Jérusalem juive est maintenue au prix de dures batailles. De leur côté, les forces arabes ont essentiellement occupé les secteurs à peuplement arabe de l'ancienne Palestine mandataire, sans parvenir à les étendre. La Légion arabe, considérée comme la force arabe la plus aguerrie, s'est déployée sur la rive ouest du Jourdain, dont elle entend annexer les secteurs arabes. Conformément aux « accords tacites » passés avant guerre entre Abdallah et les dirigeants sionistes, elle n'a pas attaqué directement les forces israéliennes. Cette attitude générale n'a cependant pas empêché de durs combats dans la zone de Jérusalem-Latroun, que les deux parties convoitent.

Les Israéliens ont maintenant une véritable armée et l'armement lourd arrive désormais en masse. Contrairement aux forces arabes, ils ont un commandement centralisé et peuvent faire passer des troupes d’un bout du front à l’autre. Au 11 juin, lors du cessez-le feu, les armées arabes et israélienne sont épuisées mais apparaissent en situation d'équilibre, sans qu'aucun des protagonistes ne l'emporte de façon claire.

Première trêve (11 juin 1948 - 8 juillet 1948)

Le 22 mai, le Conseil de sécurité des Nations unies propose une trêve aux belligérants^[73].

Celle-ci est acceptée par les Israéliens le 24 mai, qui ont besoin de temps pour faire entrer dans le pays l'armement lourd acheté en Europe. Les Transjordaniens, qui ont atteint l'essentiel de leurs objectifs (occupation de la Palestine arabe) acceptent rapidement le principe^[74]. Les autres États arabes refusent dans un premier temps, espérant prendre l'avantage sur le terrain. Cependant, leur avancée étant bloquée, ils acceptent la trêve le 8 juin et la trêve est finalement proclamée le 11 juin.

La trêve durera 28 jours. Le cessez-le-feu est supervisé par le médiateur de l'ONU Folke Bernadotte, nommé le 20 mai. Un embargo sur l'armement est décidé par l'ONU afin qu'aucune des parties ne profite de la trêve. Le roi de Transjordanie visite la partie de Jérusalem contrôlée par ses troupes.

Embargo

Les Israéliens arrivent à contourner l'embargo : ils ont des sources d'approvisionnement clandestines depuis 1947 auprès du bloc de l'Est, et vont grâce à elles pouvoir se procurer illégalement (du point de vue de l'ONU) des armes auprès de la Tchécoslovaquie, mais aussi en faire venir de France^[58]. Parmi elles, des armes lourdes : « des avions, des pièces d'artilleries et des véhicules blindés. La mobilisation intensive porte les effectifs de l'armée à 60 000 hommes »^[58].

Les forces arabes, elles, sont dépendantes de leurs fournisseurs officiels (Britanniques, surtout) et ne peuvent donc contourner l'embargo^[75]. Celui-ci se révèle donc essentiellement favorable aux israéliens, qui renforcent leur potentiel militaire, tandis que celui des armées arabes stagne.

Si la trêve permet à Tsahal de s'armer, elle permet aussi à Ben Gourion de la réorganiser.

Entre le 11 juin et le 8 juillet 1948, le Premier ministre décide de dissoudre les trois brigades du Palmach (forces d'élite de la Haganah), qu'il considère être trop à gauche et proches du Mapam. De son côté, l'Irgoun a précédemment obtenu après le 1^er juin^[76] de conserver des unités spécifiques au sein de l'armée israélienne. Mais le gouvernement, et surtout David Ben Gourion, ne souhaitent pas plus permettre à des unités « de droite » que « de gauche » de continuer à exister au sein de l'armée. Ces unités sont également dissoutes pendant la trêve, après l'incident de l'Altalena^[77], les 21 et 22 juin, où l'Irgoun a tenté de se procurer des armes de façon autonome, sans en référer à la direction de Tsahal. « Au lendemain du 22 juin, l'Irgoun a virtuellement cessé d'exister comme force militaire autonome sauf à Jérusalem. Ses bataillons ont été dissous dans l'armée et des mandats d'arrêts ont été lancés contre plusieurs de ses chefs^[78] » . Les membres des unités dissoutes sont répartis dans les autres unités de Tsahal.

Avec la dissolution des unités proches de l'extrême gauche et de celles favorables à la droite, Ben Gourion assure la pleine autorité du gouvernement civil sur la nouvelle armée. « Unifié, discipliné, convenablement armé et entraîné, Tsahal devient une force de frappe redoutable »^[58] de 60 000 combattants.

Progression numérique des Forces Israéliennes (Source: Ahron Bregman (2002), p. 24, citant le journal de David Ben Gourion Tableau importé de Wikipedia anglophone)
4 juin	40 825
17 juillet	63 586
7 octobre	88 033
28 octobre	92 275
2 décembre	106 900
23 décembre	107 652
30 décembre	108 300

Reprise des hostilités

À la fin de la trêve, Folke Bernadotte présente un nouveau plan de partage accordant la Galilée aux juifs, et le Néguev aux Arabes. Le plan est rejeté par les deux parties. Le 8 juillet, les forces égyptiennes reprennent le combat dans le Sud et relancent la guerre.

Campagne des 10 jours (8 juillet 1948-18 juillet 1948)

Après les premières attaques égyptiennes, les dix jours entre les deux trêves sont dominés par une vague d'attaques des Israéliens et une attitude défensive des Arabes. Les trois offensives israéliennes qui ont lieu ont été préparées durant la première trêve. L'opération Dani, la plus importante, vise à sécuriser et élargir le couloir israélien entre Jérusalem et Tel-Aviv en capturant les villes étapes Ramle et Lydda (renommée plus tard Lod).

La seconde offensive, l'opération Dekel, a pour objectif la capture de la Galilée, incluant la ville arabe de Nazareth.

Enfin l'opération Kedem, qui se voit attribuer le moins de ressources, vise à sécuriser les vieux quartiers de Jérusalem^[79].

Opération Dani

Dans le but de désenclaver Jérusalem, l'État-major lance l'opération Larlar visant à pénétrer dans le secteur Jordanien suivant l'axe : Lydda - Ramle - Latroun - Ramallah. Seule la première phase, l'opération Dani, réussit, avec la conquête de Lydda et Ramle. Latroun et Ramallah ne tombent pas.

Lydda est protégée principalement par l'armée transjordanienne secondée par des milices palestiniennes. La ville est attaquée simultanément par le nord et par l'est. Pour la première fois dans le conflit, des bombardiers israéliens sont utilisés dans l'attaque de la ville.

Le 11 juillet 1948, la ville tombe aux mains des Israéliens et Ramle est capturée le jour suivant.

Les 15 et 16 juillet, une première attaque contre Latroun échoue. Le 18 juillet, la brigade Yiftach mène une seconde attaque avec des véhicules armés (dont deux chars Cromwell) mais l'offensive débouche à nouveau sur un échec israélien^[80].

La prise de Lydda et Ramle s'accompagne de l'un des plus grands massacres de la guerre. Plus de 250 habitants y sont exécutés après les combats^[81]. De plus, à partir du 14 juillet, les forces armées israéliennes expulsent de nombreux habitants de Lydda (Lod), Ramle et des zones avoisinantes, et les poussent sur la route de Ramallah. Ces expulsions concernent près de 50 000 à 60 000 habitants sur les 80 000^[82].

Ces événements ne sont pas encore reconnus aujourd'hui officiellement par Israël. En 2000, The conquest of Lydda, july 1948^[83], publié par le ministère de la défense, n'admet qu'une « expulsion partielle », et conteste tout massacre^[84].

Opération Dekel

Pendant que l'opération Dani prend place dans le centre du pays, l'opération Dekel est menée au nord. L'opération est dirigée par Haïm Laskov qui dispose de la 7^e brigade Sheva, sous les ordres du volontaire juif canadien Ben Dunkelman, du 21^e bataillon de la brigade Carmeli et du 13^e bataillon de la brigade Golani^[85].

L'opération se déroule en deux phases. Dans un premier temps, à partir du 8 juillet, les troupes israéliennes font mouvement vers l'est depuis Acre vers Nazareth qui est capturée le 16 juillet. Dans une seconde étape, du 15 au 18 juillet, elles s'emparent d'une vingtaine de villages entourant Nazareth^[85].

Le 18 juillet à 19h, alors que la seconde trêve est déclarée, Israël occupe le sud de la Galilée, de la baie d'Haïfa au lac de Galilée.

Il existe une polémique autour de la conquête de Nazareth. Ben Dunkelman, nommé entretemps gouverneur militaire de la ville, affirme avoir reçu par Haïm Laskov l'ordre de procéder à l'expulsion des habitants de la ville. « Choqué et horrifié », il refuse et exige des ordres venant d'instances supérieures. L'incident remonte jusqu'à Ben Gourion qui interdit l'expulsion, faisant porter la responsabilité initiale de l'ordre à Moshe Carmel, commandant en chef du front nord. Les habitants de Nazareth ne sont pas expulsés mais Haïm Laskov nomme un autre officier gouverneur pour Nazareth^[85].

Opération Kedem

L'opération Kedem vise à prendre toute la ville de Jérusalem, et surtout la vieille ville, tombée aux mains des Transjordaniens, qui en ont expulsé la population juive.

Prévue dans un premier temps pour être menée par l'Irgoun et le Lehi le 9 juillet, juste après la première trêve, l'opération Kedem est reportée par David Shaltiel. En effet celui-ci met en doute leurs chances de succès suite à l'échec de la capture de Deir Yassin sans l'aide de la Haganah.

Le plan d'attaque prévoit que les forces de l'Irgoun, commandée par Yehouda Lapidot (Nimrod), doivent entrer par la porte Bab al Jedid, le Lehi passant par le mur partant de Bab al Jedid et par la porte de Jaffa, enfin le bataillon Beit Hiron passant par le mont Sion^[86].

La bataille est prévue pour débuter avec le Chabbat, le vendredi 16 juillet à 20h, un jour avant le second cessez-le-feu. Cependant l'organisation tourne mal et l'opération est reportée à 23h puis à minuit, pour en fin de compte commencer à 2h30 du matin. L'Irgoun réussit à se frayer un chemin par la porte Bab al-Jedid mais les autres escouades échouent dans leurs objectifs. À 5h45, David Shaltiel est contraint d'ordonner la cessation des hostilités et de replier ses troupes^[86]. La vielle ville restera aux mains des Transjordaniens puis des Jordaniens jusqu'en 1967.

Seconde trêve (18 juillet 1948-15 octobre 1948)

Le « 15 juillet, le Conseil de Sécurité condamne en des termes d'une grande sévérité l'agression arabe, ordonne un cessez-le-feu immédiat et menace d'appliquer à la partie récalcitrante les sanctions prévues par l'article VII de la charte des Nations unies^[58] ». Sur le terrain, les défaites militaires s'accumulent pour la partie arabe : « cette fois, les Arabes prennent l'exacte mesure de leur échec, de même que les Britanniques qui, affolés, pressent à la trêve. Effectif le 17 juillet à Jérusalem, le cessez-le-feu est étendu dès le lendemain à l'ensemble du pays. Vu du côté juif de la barricade, la « guerre des Dix Jours », comme on a appelé la campagne de juillet, est un franc succès »^[58].

Pendant la nouvelle trêve, les diplomates tentent de trouver une issue au conflit. Le 16 septembre, Folke Bernadotte propose un nouveau plan de partage de la Palestine, dans lequel la Transjordanie annexerait les zones arabes comprenant le Néguev, Ramle et Lydda. C'est la fin de l'hypothèse d'un État palestinien. Ce plan prévoit également un État juif occupant l'entière Galilée, le passage entre la bande côtière et Jérusalem sous contrôle international et le rapatriement (ou dédommagement) des réfugiés. À nouveau, le plan est refusé par toutes les parties.

Les États arabes refusent toujours l'existence d'Israël, mais également l'annexion par la Transjordanie des parties arabes de la Palestine.

Côté israélien, le plan est considéré comme trop défavorable territorialement à Israël, dont les armées semblent en position de l'emporter. La droite sioniste, en particulier, multiplie les menaces contre Bernadotte, et ce depuis son premier plan du 27 juin 1948, qui ne laissait que 20% du territoire palestinien à Israël. Le 1^er août, Israël Eldad, un des trois dirigeants du Lehi avait déjà déclaré, lors d’une assemblée publique à Jérusalem : « les combattants pour la liberté d’Israël adressent une mise en garde aux observateurs de Nations Unies [et] aux généraux de Bernadotte […]. Nous emploierons contre les représentants d’un pouvoir étranger les mêmes méthodes que nous avons employé contre les Britanniques^[87] ». D’après Israël Eldad, la décision de tuer Bernadotte est prise en août par les trois dirigeants du « centre » (la direction du Lehi)^[88].

Le nouveau plan de Bernadotte entraîne le passage à l'acte, dès le lendemain de son annonce. Le 17 septembre, Bernadotte est assassiné par le Lehi. On sait aujourd'hui que « Le meurtre a été planifié par Zettler, le commandant de la section de Jérusalem (la dernière en activité et la plus dure), qu'il a été décidé au plus haut niveau par les trois responsables du centre »^[89] : Nathan Yalin Mor, Yitzhak Shamir et Israël Eldad, et que l'exécution en a été confiée à un vétéran du Lehi, Yéhochua Cohen. […] En 24 heures, plus de 250 membres du Lehi sont interpellés dans tout le pays. Le gouvernement en profite pour dissoudre les unités de l'Irgoun à Jérusalem, bien qu'il sache qu'elles n'ont pas été mêlées au crime. Le surlendemain « le Lehi est officiellement dissout au titre d'une loi "pour la prévention du terrorisme"^[90] ». L'entreprise d'intégration du Lehi et de l'Irgoun à Tsahal, largement entamée pendant la première trêve, est donc achevée avec la seconde. « Zettler affirmera avoir reçu une promesse explicite du ministre de l'intérieur Yitzhak Günbaum : "Vous serez condamnés pour satisfaire l'opinion mondiale. Après quoi vous serez amnistiés" ». De fait, Yalin Mor et son adjoint, condamnés le 2 février 1949 à plusieurs années de prison, non pour meurtre mais pour appartenance à une organisation terroriste, seront relâchés deux semaines après […] tous les autres détenus du Lehi bénéficieront d'une amnistie générale^[90].

Bernadotte est rapidement remplacé par l'Américain Ralph Bunche. Celui-ci ne proposera plus de plan général de paix, se contentant de favoriser des accords de cessez-le-feu.

Durant cette seconde trêve (18 juillet - 15 octobre), l'armée israélienne a continué à se renforcer. Elle passe de 63 586 combattants au 17 juillet à 88 033, le 7 octobre 1948^[91].

Les dernières traces des organisations armées autonomes (Irgoun et Lehi) ont été dissoutes après l'assassinat de Bernadotte.

Pendant ces trois mois de trêve, les Israéliens « nettoient » les villages pris encore peuplés et de nombreuses habitations sont dynamitées pour raisons militaires. Ils mettent également en place les préparatifs de l'opération Avak.

Pendant la seconde trêve, à l'inverse, les pays arabes n'ont pas su résoudre leurs faiblesses initiales : manque de commandement commun, et manque de combattants, lesquels sont désormais moins nombreux que les combattants israéliens.

Faits accomplis : (15 octobre 1948-juin 1949)

Cette période voit se clore le conflit, et se consolider l'emprise territoriale d'Israël et de la Transjordanie.

L’opération Yoav sur le Nord Néguev (15-22 octobre 1948)

La situation dans le nord Néguev est considérée comme insatisfaisante par la direction israélienne. En effet, les implantations juives qui s’y trouvent sont encerclées par les forces égyptiennes, empêchant l’inclusion de la région dans le nouvel État, et créant une situation militaire toujours très tendue du fait de l’enchevêtrement des positions. Les Israéliens estimant avoir les moyens militaires de prendre l’avantage dans la zone vont donc y lancer une opération.

Le prétexte en est trouvé par une rupture égyptienne du cessez-le-feu, elle-même provoquée par l’envoi d’un convoi de ravitaillement israélien vers les colonies encerclées du Nord-Néguev^[92]. « L’état-major [israélien, qui a] mandé la caravane pour qu’elle serve de cible^[92] », est bien préparé. Dès la constatation officielle de la rupture de la trêve par les observateurs de l’ONU^[92], il lance une offensive contre les Égyptiens.

Ygal Allon commande l’opération, originellement appelée « Dix plaies », puis rebaptisée Yoav qui se déroule du 15 au 22 octobre 1948 dans le Néguev. Il dispose initialement des trois brigades d’infanterie HaNeguev, Yiftach et Givati et de la 8^e brigade blindée ainsi que d’un soutien conséquent d’artillerie, de la totalité de la petite marine israélienne et d’une solide couverture aérienne offerte par la totalité de la nouvelle armée de l’air. Les brigades Harel et Oded renforceront de plus le front en cours d’opération^[93],[94].

L’aviation israélienne commence par « endommage[r] gravement les appareils égyptiens posés sur l’aérodrome d’El Arish »^[95]. La résistance, environ 11 000 hommes^[96] est vigoureuse, et plusieurs compagnies de Tsahal sont même « étrillées »^[95] mais une partie du Nord-Néguev tombe quand même entre les mains de Tsahal, et sa capitale, Beersheba elle-même, est capturée dans une opération surprise le 21 octobre^[95]. « Le vaisseau amiral de la flotte égyptienne, l’Emir Farouk, est coulé avec 700 hommes, et la 4^e brigade du général Taha Bey -3 000 combattants d’élite- est encerclée dans la poche de Falouja^[97]. La réaction des alliés de l’Égypte est caractéristique : au lieu d’ouvrir un second front, la Légion arabe du roi Abdallah fait mouvement vers Bethléem et Hébron pour combler le vide laissé par les Égyptiens »^[98]. Si Israël élargit son territoire, la Transjordanie en fait autant. Jusqu’alors, elle tenait la Samarie (Nord de la Cisjordanie). Grâce à l’offensive israélienne, elle tient maintenant aussi la Judée (Sud de la Cisjordanie), où elle remplace les Égyptiens qui se replient vers le sud pour éviter d’être coupés de leur territoire par l’attaque israélienne.

Le 22 octobre, un nouveau cessez-le-feu est imposé aux belligérants, et surtout aux Israéliens, qui souhaitent pousser leur avantage. Yitzhak Rabin écrira : « Nous menions de front la lutte contre les Égyptiens et une course contre la montre face à une trêve proposée par les Nations unies »^[99]. Cette réticence à stopper une offensive victorieuse explique « pendant la trêve, les attaques successives des soldats hébreux, qui refoulent progressivement les Égyptiens. À la mi-novembre, seuls s’obstinent encore, prisonniers dans la nasse de Falouja, 2 000 à 3 000 officiers et soldats du Caire^[100] ».

Voir les actualités cinéma sur le site de l’INA (nécessite un lecteur Quicktime) [1].

L’opération Hiram en Galilée (28-31 octobre 1948)

Profitant du cessez-le feu qui est maintenu avec les Transjordaniens sur le front central, et du cessez-le-feu qui vient d’être rétabli le 22 octobre avec les Égyptiens, les Israéliens s’emploient maintenant à concentrer leurs forces dans le Nord, contre la poche arabe de la Galilée, qui continue à leur échapper. Cette poche est relativement vulnérable, dans la mesure où elle n’est défendue que par les volontaires de l’Armée de libération arabe, mais qu’aucune armée d’un État n’y est déployée.

L’opération Hiram débute le 28 octobre. Elle est précédée de nombreux bombardements avant l’entrée en action de quatre brigades israéliennes : Golani, Carmeli, Sheva et Oded sous les ordres de Moshe Carmel^[101]. En 60 heures, elles chassent les 1 500 à 3 000 hommes^[102] de l’Armée de libération arabe vers le Liban, et achèvent ainsi la conquête de tout le Nord de l’ancienne Palestine mandataire. L’armée israélienne passe également de l’autre côté de la frontière avec le Liban, pour poursuivre les fuyards, et progresse ainsi jusqu’au fleuve Litani^[103].

Les pertes militaires côté arabe sont élevées, avec 400 morts et presque autant de prisonniers^[104].

Durant et après l’opération plusieurs massacres (la moitié du total de ceux commis durant la guerre d’après Benny Morris), vont se produire et les habitants de nombreux villages palestiniens vont être expulsés^{[105],[106],[107],[108]}.

L’opération Horev et la conquête du Nord Néguev (22 décembre - 7 janvier 1949)

« Dans le Néguev, l’opération Horev se déclenche le 22 décembre, suite à diverses violations égyptiennes du cessez-le-feu. (…) L’aviation se donne pleinement, effectuant 243 sorties et répandant 226 tonnes de bombes. Non seulement les soldats juifs assomment les ultimes défenses égyptiennes et réduisent la poche de Falouja, mais ils pénètrent également dans l’actuelle bande de Gaza. Diversion, dans le but de cacher, plus au Sud, l’entrée des troupes israéliennes dans le Sinaï égyptien à travers Al Auja, tombé le 27. Violant la frontière, elles fouleront les pistes de l’aéroport d’El Arish, quand les pressions diplomatiques, incessantes depuis le début de la manœuvre, se feront insoutenables »^[109].

Londres menace en particulier d’intervenir militairement, au titre de son traité de défense avec l’Égypte. L’armée israélienne évacue le Sinaï. Au cours de l’opération, les forces aériennes israéliennes abattent cinq avions de reconnaissance britanniques »^[110].

Tout le nord du Néguev est maintenant israélien, sauf la poche égyptienne de Falouja, qui a résisté vigoureusement, infligeant des pertes sévères à Tsahal. Les Égyptiens l’évacueront le 24 février 1949, après l’armistice israélo-égyptien.

Sur l’ensemble de l’opération Horev, les forces terrestres égyptiennes ont perdu 170 officiers et 3 800 hommes (dont 18 aviateurs et 58 marins) qui ont été tués, blessés ou capturés. Une brigade est encerclée dans la poche de Falouja. Dans ces conditions, l’Égypte ne peut poursuivre les combats et est contrainte d’accepter un accord politique^[110].

L’opération Ouvda et la prise du Néguev central et méridional (mars 1949)

Le Nord-Néguev occidental est passé sous contrôle israélien complet en janvier 1949. Le désert lui-même (Nord-Ouest, Centre et Sud du Néguev), quasiment sans population, est resté un no man’s land, malgré quelques rares patrouilles transjordaniennes.

La zone est majoritairement attribuée à Israël par le plan de partage de 1947. Mais pendant plusieurs mois, Israël s’est abstenu d’y pénétrer, même après la victoire sur les Égyptiens, début janvier 1949. La zone n’est pas prioritaire, et l’engagement de Tsahal dans une région toute en longueur, coincée entre les armées égyptiennes et transjordaniennes, n’est pas sans risque.

Le 24 février, Israël signe un cessez-le-feu avec l’Égypte qui neutralise l’armée égyptienne.

Après avoir tenté d’obtenir sans succès des Transjordaniens qu’ils se retirent d’eux-mêmes, Israël décide d’occuper la zone, et lance le 5 mars l’opération Ouvda, ou Uvda (« fait accompli »), avec les brigades Golani et HaNeguev.

Les deux points culminants de Ouvda sont la prise d’Ein Gedi, sur les rives ouest de la Mer Morte, le 7 mars 1949, en face de la Transjordanie (Nord-Ouest du Néguev), et la prise du petit village de pêcheurs arabes^[111] Um Rashrash le 10 mars, sur la mer Rouge, où sera construit à partir de 1950 le port d’Eilat à l’extrême-Sud du Néguev.

Du 5 au 10 mars, Tsahal se déploie dans tout le Néguev. L’objectif des Transjordaniens est à l’époque de confirmer leur conquête de la Cisjordanie, pas de relancer la guerre contre les Israéliens, lesquels menacent par ailleurs de conquérir toute la Samarie. La Transjordanie préfère donc continuer ses négociations de cessez-le-feu avec Israël commencées en janvier^[112]), et se retire du Néguev sans combattre.

Les unités des brigades HaNeguev et Golani entrent en concurrence pour déterminer qui atteindra la mer Rouge en premier lieu. Ce sera le 10 mars à 15h00 pour la brigade HaNeguev et deux heures plus tard pour la Golani.

Parce que l’opération Ouvda fut la dernière opération militaire de la guerre, la levée du drapeau israélien sur la station de police de Umm Rashrash le 10 mars à 16h00 est souvent considérée comme marquant symboliquement la fin de la guerre. Les frontières d’Israël ne deviennent cependant définitives que le 1^er juin 1949, après l’abandon par la Transjordanie de la région dite du « Triangle ».

L’annexion du triangle (juin 1949)

Dans le Nord-Ouest de la Samarie, le front israélo-arabe est tenu par les troupes des Hachémites d’Irak, alliés des Hachémites de Transjordanie. Depuis la seconde trêve du 18 juillet 1948, les affrontements ont cessé entre Israéliens, Transjordaniens et Irakiens. Plusieurs raisons expliquent cela : les Israéliens ont donné priorité à la conquête du Nord-Néguev et de la Galilée ; les Transjordaniens et Israéliens respectent leur accord partiel de partage territorial datant de la fin 1947 ; les Transjordaniens ont un accord de défense avec Londres qui inquiète les israéliens (on sait aujourd’hui que les Britanniques n’entendaient pas intervenir sauf invasion de la Transjordanie proprement dite, mais cette information était ignorée des Israéliens^[113]) ; les armées transjordaniennes et israéliennes sont les plus fortes du conflit, et un affrontement est donc potentiellement très coûteux, comme l’ont montré les affrontements autour de Jérusalem de mai, juin et juillet 1948.

À compter de janvier 1949, des négociations politiques officieuses s’engagent entre Transjordaniens et Israéliens^[114]. Elles se transforment en négociations officielles à Rhodes à partir de la fin février 1949. Les Irakiens ayant refusé de participer aux négociations de cessez-le-feu, Abdallah Ier de Transjordanie négocie donc pour l’ensemble de la zone. De fait « le roi, qui se méfi[e] encore [...] des intentions israéliennes en Cisjordanie, n’a[] pas rapatrié les troupes irakiennes de Samarie. [...] En mars 1949 [...] les Israéliens déclar[]ent [...] qu’ils ne se contenter[o]nt pas du retrait des Irakiens de Samarie, mais qu’ils v[eul]ent reconsidérer l’avenir de cette région^[114] ». Les Israéliens souhaitent échanger de petites zones situées dans la vallée de Beït Shéan et près d’Hébron contre deux larges zones (plus tard dénommées « Triangle ») afin de diminuer la vulnérabilité de la plaine côtière. Ils menacent les Jordaniens de reprendre les hostilités si ceux-ci n’obtempèrent pas^[115]. « [La zone] compren[d] Wadi ar'ara (Ara aujourd’hui), ses environs immédiats, et la route qui les traverse et relie les deux villes [déjà] israéliennes d’Afula dans la vallée [de Jezréel] et de Hadera sur la côte. Sur ce trajet se trouv[ent] quinze villages arabes [...] de 12 000 habitants^[114] ». Jordaniens, Britanniques et Américains craignent que les habitants ne soient expulsés par les Israéliens mais ces derniers leur garantissent qu’ils ne procèderont à aucune expulsion^[115]. Fin mars, le roi cède à la pression israélienne^[116], « sans doute parce que le gouvernement irakien a [...] alors retiré son contingent de Palestine, laissant le roi seul face aux Israéliens^[114] » et le 30 mars 1949, un armistice est signé^[114].

Les troupes israéliennes prennent petit-à-petit le contrôle de la zone à partir du 6 mai et sont généralement bien accueillies par la population. Les hommes ont reçu des ordres stricts de ne pas s’en prendre à elle. Le transfert d’autorité se déroule calmement, presque sans expulsion, transfert ou pression sur les habitants^[115]. Les Israéliens expulsent néanmoins les réfugiés présents dans le Triangle, arguant que les accords d’armistice ne protègent que les habitants locaux et que les réfugiés causent des problèmes à ceux-ci^[115]. Le 1^er juin, les Israéliens achèvent la prise de contrôle effective de la zone.

Avec cette dernière opération, Israël finit de tracer les frontières qui seront les siennes jusqu’en 1967.

Conséquences

En 1949, Israël signe des accords de cessez-le-feu avec l’Égypte (le 24 février), le Liban (le 23 mars), la Transjordanie (le 3 avril) et la Syrie (le 20 juillet). L’Irak refuse par contre d’entrer dans des négociations d’armistice^[117].

Les conséquences de la victoire israélienne sont multiples, tout à la fois politiques, militaires, territoriales et démographiques.

Conséquences politiques

Au plan politique, les États arabes ont été ébranlés par la défaite (al Naqba, la catastrophe). La plupart des responsables politiques de la période seront assassinés ou renversés dans les années qui suivront, sur fond de poussée du nationalisme arabe : assassinat du Premier ministre égyptien Nokrachy Pacha fin décembre 1948 par un Frère musulman ; renversement en mars 1949 du président syrien Shukri al-Kuwatli par le coup d’État militaire de Husni al-Zaim ; assassinat d’Abdallah Ier de Jordanie par un Palestinien le 20 juillet 1951 ; coup d’État en Égypte le 23 juillet 1952^[118].

En Israël, le Mapaï (parti travailliste) était déjà le parti dominant au sein du Yichouv depuis 1931. La victoire militaire conforte encore son prestige. Il restera au pouvoir pendant encore presque 30 ans, jusqu’à la victoire électorale du Likoud en 1977.

Conséquences militaires

Au plan militaire, la Grande-Bretagne quitte la Palestine, ce qui était une des raisons du soutien soviétique à Israël.

Mise en cause pour son soutien jugé insuffisant aux armées arabes, la Grande-Bretagne devra dans les années suivantes quitter les pays de la région où elle avait encore une présence militaire : Égypte, l’Irak et la Jordanie. C’est ce qui déclenchera notamment la crise de Suez^[119].

L’armée israélienne s’affirme de son côté comme une puissance militaire majeure de la région.

Conséquences territoriales

Au plan territorial, le projet d’un État palestinien est abandonné. La bande de Gaza est administrée par l’Égypte. Israël annexe Jérusalem-ouest (en février 1949) et 77% de l’ancienne Palestine mandataire, soit 50% de plus que ce qui était prévu par le plan de partage de l’ONU. La Transjordanie annexe quant à elle en 1950 Jérusalem-est et la Cisjordanie, et se rebaptise dans la foulée « Jordanie ».

Les frontières issues des accords de cessez-le-feu seront par la suite connues sous le nom de « Ligne Verte ».

Tant la partie arabe que la partie israélienne ont refusé de considérer les frontières issues du cessez-le-feu comme étant des frontières définitives : « Aucune disposition du présent accord ne préjugera en aucune manière des droits, revendications et positions des parties quant aux règlements territoriaux ultérieurs, du tracé des frontières ou des revendications de chacune des parties à ce sujet »^[120].

Certains membres du gouvernement israélien proposeront de déclarer unilatéralement que les frontières de 1949 étaient les frontières définitives d’Israël, mais d’autres, dont David Ben Gourion, s’y opposeront.

Les termes de l’accord de cessez-le-feu avec la Transjordanie sont une des bases sur lesquelles Israël fondera ses revendications territoriales sur la Cisjordanie après la guerre des Six Jours de 1967.

L’ONU de son côté validera implicitement les nouvelles frontières, cessant toute référence à son plan de partage de 1947.

Conséquences démographiques

Si on rajoute la période de guerre civile qui a précédé, la première guerre israélo-arabe a causé 5 700-5 800 morts côté israélien dont un quart de civils et 500 femmes, ce qui représente 1% de sa population. La guerre a également provoqué 12 000 blessés graves. Il s’agit de la guerre la plus sanglante du conflit israélo-arabe pour les Israéliens^[121].

Côté palestinien, le nombre de victimes n’a jamais été décompté avec précision. Benny Morris l’estime entre légèrement et nettement supérieur à celui des pertes israéliennes. En 1950, Amin al-Husseini le chiffra à 12 000 morts^[121].

En ce qui concerne les armées arabes, l’Égypte annonça en 1950 les chiffres de 1 400 morts et 3 700 invalides. Les Jordaniens, les Irakiens et les Syriens subirent plusieurs centaines de morts et les Libanais quelques douzaines^[121].

Au plan démographique, le peuplement de la région est modifié en profondeur.

Le conflit a provoqué l’exode de près de 750 000 arabes palestiniens sur les 900 000 qui vivaient dans ce qui est devenu Israël (carte de l’exode palestinien) tandis que plus de 600 000 juifs des pays arabes émigrent vers Israël (carte de l’exode juif). Quelques 150 000 palestiniens restent en Israël, et reçoivent la nationalité israélienne. Les réfugiés, quant à eux, s’établissent surtout en Cisjordanie, à Gaza, en Jordanie, au Liban et en Syrie. Suite à l’annexion de la Cisjordanie, les réfugiés palestiniens acquièrent la nationalité jordanienne tandis que dans les autres pays les autres réfugiés forment ce qui devient la diaspora palestinienne^[122].

Les circonstances et les causes de l’exode palestinien sont sujets à débats et controverses entre historiens bien que tous semblent d’accord, suite à l’ouverture des archives israéliennes dans les années 1980, pour constater que les soldats israéliens procédèrent à de nombreuses expulsions, en particulier après juin 1948^[123].

Groupe d’articles sur la Guerre de Palestine de 1948
Protagonistes de la guerre de Palestine de 1948 Contexte du conflit	Guerre civile de 1947-1948 en Palestine mandataire 30 novembre 1947 - 14 mai 1948	Guerre israélo-arabe de 1948-1949 15 mai 1948 - 20 juillet 1949

Annexes

Documentation

Ouvrages traitant de la guerre de 1948 :

• (en) Gelber, Yoav, Palestine 1948, Sussex Academic Press, Brighton, 2006, ISBN 1845190750
• (fr) Gresh, Alain et Vidal, Dominique, Palestine 47, un partage avorté, Éditions Complexe, 1994, ISBN 2870277245
• (en) Karch, Efraïm, The Arab-Israeli Conflit - The Palestine War 1948, Osprey Publishing, 2002, ISBN 1841763721
• (fr) Lapierre, Dominique et Collins, Larry, O Jérusalem, Robert Laffont, 1971, ISBN 2266106988
• (fr) Pappé, Ilan, La guerre de 1948 en Palestine, La fabrique éditions, 2000, ISBN 226404036X
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• (en) Morris, Benny, 1948, Yale University Press, 2008, ISBN 0300126964.
• (fr) Rogan, Eugène et Shlaim, Avi (éditeurs), 1948 : la guerre de Palestine. Derrière le mythe..., Éditions Autrement, 2002.
• (fr) Vidal, Dominique, Comment Israël expulsa les Palestiniens (1947-1949), Éditions de l'Atelier, 2007, ISBN 9782708239661.

Articles :

• (fr) Gerges, Fawas, L'Égypte et la guerre de 1948:conflit interne et ambitions régionales, in Rogan, Eugène et Shlaim, Avi (éditeurs), 1948 : la guerre de Palestine. Derrière le mythe..., Éditions Autrement, 2002, pp. 149-178.
• (fr) Khalidi, Rashid, Les Palestiniens et 1948 : les causes sous-jacentes de l'échec, in Rogan, Eugène et Shlaim, Avi (éditeurs), 1948 : la guerre de Palestine. Derrière le mythe..., Éditions Autrement, 2002, pp. 10-37.
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• (fr) Shlaim, Avi, Le débat sur 1948, traduction de The Debate about 1948, International Journal of Middle East Studies, vol. 27, n° 3, août 1995, pp. 287-304.
• (en) Shlaim, Avi, Israel and the Arab coalition in 1948, extrait de The War for Palestine: Rewriting the The United States and the Israeli-Palestinian Conflict History of 1948, Eugene Rogan and Avi Shlaim (éditeurs), Cambridge University Press, 2001, pp. 79-103.

Ouvrages généraux sur le conflit israélo-arabe :

• (fr) Barnavi, Elie, Une histoire moderne d'Israël, Champs / Flammarion, 1988, ISBN 2080812467.
• (en) Bregman, Ahron, Israel's Wars: À History Since 1947, Routledge, 2002, ISBN 0415287162.
• (en) Khalidi, Walid, A Palestinian Perspective on the Arab-Israeli Conflict, Journal of Palestine Studies, 14(4), été 1985, pp. 35-48.
• (fr) Laurens, Henry, Paix et guerre au Moyen-Orient, Armand Colin, Paris, 2005, ISBN 2200269773.
• (fr) Morris, Benny, Victimes : histoire revisitée du conflit arabo-sioniste, Éditions complexe, 2003, ISBN 2870279388.
• (en) Morris, Benny, The Road to Jerusalem: Glubb Pasha, Palestine and the Jews, I B Tauris & Co Ltd, 2002 (ISBN 9781860648120) 
• (fr) Razoux, Pierre, Tsahal - Nouvelle histoire de l'armée israélienne, 2006 [détail des éditions] 
• (en) Sachar, Howard, A History of Israel. From the Rise of Zionism to our Time, Knopf, 3ème édition, 2007, ISBN 9780375711329.
• (fr) Sanbar, Elias, Les Palestiniens dans le siècle, Éditions Gallimard, 2007, ISBN 2070347052.

Témoignages :

• (fr) Yitzhak Rabin, Mémoires, Buchet/Chastel, 1980.

Articles connexes

• Sionisme
• Histoire du sionisme
• Histoire de la Palestine
• Palestine mandataire
• Plan de partage de la Palestine de 1947
• Guerre de Palestine de 1948 - Chronologie de la guerre de Palestine de 1948
• Problématique du matériel lors de la guerre de Palestine de 1948
• Protagonistes de la Guerre de Palestine de 1948
• Guerre civile de 1947-1948 en Palestine mandataire
• Accords d'armistice israélo-arabes de 1949

Notes et références

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