Watchmen (film)

Watchmen - Les Gardiens est un film américain de super-héros réalisé par Zack Snyder et sorti en 2009. C'est l'adaptation du comic Watchmen d'Alan Moore et Dave Gibbons. Le film se déroule dans une réalité alternative où les États-Unis et l'Union soviétique sont sur le point d'entrer en guerre et où un groupe de super-héros enquête sur une machination qui semble dirigée contre eux mais cache en fait un plan plus global.

Cette adaptation a été mise en chantier et abandonnée plusieurs fois par des sociétés de production différentes, ce qui a causé un conflit juridique entre 20th Century Fox et Warner Bros., studio qui a mené le projet à bien, avant la sortie du film. Le tournage s'est déroulé à Vancouver de septembre 2007 à février 2008. Le film n'a remporté qu'un succès commercial modeste par rapport à son budget et a profondément divisé la critique. Il a remporté le Saturn Award du meilleur film fantastique.

Sommaire 1 Résumé 2 Fiche technique 3 Distribution 4 Différences entre le film et le comic 5 Production 5.1 Développement du projet 5.2 Casting 5.3 Tournage 6 Bande originale 7 Accueil 7.1 Box-office 7.2 Accueil critique 8 Distinctions 8.1 Récompenses 8.2 Nominations 9 Autour du film 9.1 Références dans le film 9.2 Conflit légal 10 Sortie vidéo 11 Adaptation en jeu vidéo 12 Liens externes 13 Notes et références 13.1 Notes 13.2 Références

Résumé

L'action se déroule en 1985 dans une Amérique alternative, dans laquelle des héros costumés ont modifié l'histoire. Une première équipe de super-héros, les Minutemen, s'est constituée à la fin des années 1930 et une deuxième équipe, les Watchmen, s'est formée quelques décennies plus tard. Les États-Unis ont gagné la guerre du Viêt Nam grâce au Dr Manhattan et Richard Nixon en est à son cinquième mandat présidentiel, mais les héros costumés ont été déclarés illégaux par le Congrès. Ils ont tous pris leur retraite sauf deux : le brutal et cynique Comédien, qui travaille à présent pour le gouvernement, et le paranoïaque et incontrôlable Rorschach qui est recherché par la police. Le monde se dirige quant à lui vers une guerre nucléaire entre les États-Unis et l'Union soviétique.

Lorsque Blake, alias le Comédien, est défenestré après un violent combat dans son appartement, Rorschach mène l'enquête pour découvrir qui l'a tué. Il découvre que Blake était le Comédien et en conclut que quelqu'un veut éliminer les héros masqués un par un. Il essaie de prévenir ses camarades retraités — son ancien partenaire Daniel Dreiberg (le Hibou II), ainsi que Jonathan Osterman (le Docteur Manhattan) et Laurie Jupiter (le Spectre Soyeux II), qui vivent ensemble. Dreiberg est incrédule, mais va pourtant informer de cette hypothèse le milliardaire Adrian Veidt (Ozymandias), qui l'écarte. Manhattan accueille quant à lui la nouvelle avec indifférence.

Lors de l'enterrement de Blake, chacun des anciens Watchmen (à l'exception du Spectre Soyeux et de Rorschach qui ne sont pas venus aux funérailles) se souvient du Comédien et des actes qu'il a commis. le D^r Manhattan se souvient de la cruauté du Comédien après qu'il s'est fait balafrer par une jeune femme au Viêt Nam ; Ozymandias de la première réunion des Watchmen au cours de laquelle le Comédien s'est moqué d'eux ; et Dreiberg du comportement du Comédien tirant sur une foule en colère pendant la grève de la police. On découvre aussi que le Comédien a tenté de violer Sally Jupiter (la mère de Laurie ainsi que le premier Spectre Soyeux). Après les funérailles de Blake, Rorschach va voir Moloch, l'un des anciens ennemis du Comédien, qui se trouvait à son enterrement. Rorschach l'oblige à lui révéler comment il connaissait sa véritable identité et Moloch lui apprend que le Comédien était venu lui rendre visite, apparemment bouleversé, peu de temps avant sa mort.

Lors d'une interview télévisée, le D^r Manhattan est accusé d'avoir provoqué un cancer chez son ancienne petite amie ainsi que chez d'autres personnes qui ont travaillé avec lui avant l'accident scientifique qui lui a donné ses extraordinaires pouvoirs. Le D^r Manhattan s'exile sur Mars, donnant ainsi à l'Union soviétique la confiance suffisante pour envahir l'Afghanistan en son absence. Plus tard, la théorie de Rorschach semble se confirmer quand Veidt, qui avait depuis longtemps révélé son identité secrète au monde, échappe à une tentative de meurtre par un homme qui se suicide pour éviter d'être capturé. Rorschach se fait peu après arrêter par la police pour le meurtre de Moloch. Sa véritable identité est révélée au grand jour.

Pendant ce temps, Laurie, qui s'est séparée de Manhattan, reste avec Dreiberg et les deux anciens super-héros deviennent plus proches, surtout lorsqu'ils reprennent leurs costumes pour tenter de libérer Rorschach de prison. Rorschach fait vivre un véritable enfer aux détenus, en particulier à l'un de ses anciens adversaires - Big Boss - qu'il finit par tuer pendant l'émeute de la prison après avoir retrouvé son masque et ses anciens amis venus le libérer. Le Spectre Soyeux retrouve ensuite le D^r Manhattan. Il l'emmène sur Mars et, alors qu'elle lui demande de sauver le monde, explique qu'il ne s'intéresse plus à l'humanité. Comme il sonde ses souvenirs, il découvre que le Comédien était son père. Son intérêt pour l'humanité renouvelé par cet ordre improbable d'événements, le D^r Manhattan revient sur Terre avec Laurie.

En poursuivant leur enquête, Rorschach et le Hibou découvrent que Veidt est derrière toute cette conspiration, et Rorschach note ses soupçons dans son journal. Rorschach et le Hibou affrontent Veidt, habillé dans son costume d'Ozymandias, dans sa base en Antarctique. Ozymandias confirme qu'il a tué le Comédien et provoqué l'exil du D^r Manhattan ainsi que l'arrestation de Rorschach ; il a aussi organisé sa propre tentative de meurtre pour se laver de tout soupçon. Il explique que son plan est d'empêcher la guerre nucléaire en détruisant plusieurs grandes villes avec les réacteurs d'énergie que le D^r Manhattan l'a aidé à créer sous le prétexte de fournir l'énergie librement au monde. En tuant des millions de gens, il compte ainsi sauver le reste de l'humanité en l'unissant contre le D^r Manhattan. Rorschach et le Hibou essaient de l'arrêter, mais Ozymandias leur est supérieur au combat. Ozymandias révèle alors que son plan a déjà été mis à exécution : les plus grandes villes du monde sont détruites et le monde entier pense que le D^r Manhattan en est responsable.

Le Spectre Soyeux et le Docteur Manhattan arrivent au milieu des ruines de New York, et comprennent que tout ceci est l'œuvre de Veidt. Ils se téléportent en Antarctique pendant que Veidt se retire, juste après sa victoire sur Rorschach et le Hibou. Le D^r Manhattan est décidé à se débarrasser de Veidt, qui tente vainement de l'éliminer, mais celui-ci abat son dernier atout : une nouvelle du journal télévisé dans laquelle le Président Nixon déclare que les États-Unis et les Soviétiques se sont alliés contre leur « ennemi commun » le D^r Manhattan. Les héros réalisent que révéler la vérité conduirait uniquement à détruire cette paix, fondée sur un mensonge mais bien réelle. Seul Rorschach n'est pas disposé à se taire et, à sa propre incitation, est désintégré par un Manhattan réticent. Le D^r Manhattan part ensuite pour une autre galaxie, alors que le Hibou et le Spectre Soyeux rentrent à New York et commencent une nouvelle vie ensemble, laissant Ozymandias, dont le plan a marché parfaitement mais qui a perdu tous ses amis, seul dans sa base.

Le film se termine dans un journal où le rédacteur en chef est furieux, car il n'a rien d'intéressant à imprimer, à cause de la paix mondiale. Il dit à son jeune employé qu'il peut imprimer ce qu'il veut, à condition que ça fasse vendre. Au-dessus de la pile de courrier se trouve le journal de Rorschach, ce qui laisse présager que la vérité pourrait éclater au grand jour.

Fiche technique

• Titre original : Watchmen
• Titre français : Watchmen - Les Gardiens
• Titre québécois : Les Gardiens
• Réalisation : Zack Snyder
• Scénario : David Hayter et Alex Tse, d'après les comics Watchmen, d'Alan Moore et Dave Gibbons
• Photographie : Larry Fong
• Musique : Tyler Bates
• Montage : William Hoy
• Décors : Alex McDowell
• Costumes : Michael Wilkinson
• Production : Lawrence Gordon, Lloyd Levin et Deborah Snyder
• Sociétés de production : Warner Bros., Paramount Pictures, Legendary Pictures, DC Comics
• Société de distribution : Warner Bros. (États-Unis), Paramount Pictures (international)
• Pays d'origine :  États-Unis
• Langue originale: anglais
• Genre : Film de super-héros, Science-fiction
• Durée : 163 minutes, 186 minutes (Director's cut), 215 minutes (Ultimate Director's cut)
• Budget : 130 000 000 $^[1]
• Formats : Couleur - 2,35:1 - son Dolby Digital - 35 mm
• Classification : R (Restricted) aux États-Unis^{[N 1]}, -12 en France^{[N 2]}, 13+ au Québec^{[N 3]}
• Dates de sortie :
  • Première mondiale : 23 février 2009 (à Londres)^[2]
  •  France,  Belgique,  Suisse romande : 4 mars 2009
  •  États-Unis,  Canada : 6 mars 2009

Distribution

• Patrick Wilson (VF : Alexis Victor^[3] et VQ : Frédéric Desager^[4]) : Dan Dreiberg/Le Hibou II
• Jackie Earle Haley (VF : Julien Kramer^[3] et VQ : Éric Gaudry^[4]) : Walter Kovacs/Rorschach
• Malin Åkerman (VF : Agathe Schumacher^[3] et VQ : Marika Lhoumeau^[4]) : Laurie Jupiter/Le Spectre Soyeux II
• Billy Crudup (VF : Fabrice Josso^[3] et VQ : Daniel Picard^[4]) : Jon Osterman/le docteur Manhattan
• Matthew Goode (VF : Axel Kiener^[3] et VQ : Frédéric Paquet^[4]) : Adrian Veidt/Ozymandias
• Jeffrey Dean Morgan (VF : Gilles Morvan^[3] et VQ : Benoit Rousseau^[4]) : Edward Blake/Le Comédien
• Carla Gugino (VF : Virginie Méry^[3] et VQ : Catherine Proulx-Lemay^[4]) : Sally Jupiter/Le Spectre Soyeux I
• Stephen McHattie (VF : Gérard Rinaldi^[3] et VQ : Jean-Marie Moncelet^[4]) : Hollis Mason/Le Hibou I
• Matt Frewer (VF : Emmanuel Karsen^[3] et VQ : Jacques Lavallée^[4]) : Edward Jacobi/Moloch
• Robert Wisden (VF : Jean-Pierre Moulin) : Richard Nixon
• Laura Mennell (VF : Hélène Bizot^[3] et VQ : Mélanie Laberge^[4]) : Janey Slater
• Rob LaBelle (VQ : Sébastien Dhavernas^[4]) : Wally Weaver
• Danny Woodburn (VF : Gérard Surugue) : Big Boss
• Glenn Ennis : le Juge Masqué
• Apollonia Vanova : Ursula Zandt/la Silhouette
• Niall Matter : l'Homme-Insecte
• Darryl Scheelar : Captain Metropolis
• Dan Payne : Bill Dollar

• 

  Patrick Wilson interprète le Hibou.

• 

  Jackie Earle Haley joue le rôle de Rorschach.

• 

  Malin Åkerman interprète le Spectre Soyeux.

• 

  Billy Crudup joue le rôle du Dr Manhattan.

• 

  Matthew Goode interprète Ozymandias.

• 

  Jeffrey Dean Morgan joue le rôle du Comédien.

Différences entre le film et le comic

Le film est adapté du comic Watchmen, publié par DC Comics entre 1986 et 1987. Outre les inévitables différences entre un livre ou une bande dessinée originale et son adaptation cinématographique, la principale différence est la cause du cataclysme provoqué par Ozymandias. Dans le comic, c’est la téléportation d’un extra-terrestre (en fait une création génétique de Veidt) qui cause la mort de millions de personnes à New York (seule et unique ville frappée dans le comic), alors que dans le film, Ozymandias fait croire à l'humanité que le Dr Manhattan attaque simultanément différentes villes du globe.

Quelques autres différences sont de moindre importance mais significatives :

• L'œuvre originale insiste moins sur le combat entre le Comédien et son meurtrier.
• Dans le film, le Comédien porte certes une balafre (peu visible) après son agression par sa maîtresse vietnamienne, mais ne remplace pas pour autant son masque par une cagoule.
• Dans le comic, c'est Rorschach qui va pour la première fois rendre visite à Adrian Veidt afin de lui exposer sa « théorie du tueur de héros masqués » alors que c'est Dan Dreiberg dans le film.
• Seul le Juge Masqué est témoin de la tentative de viol du Comédien. Dans le film, le premier Hibou est également témoin à la fin.
• Hollis Mason (le premier Hibou) est massacré par des membres d’une bande de jeunes voyous. Cette scène est présente dans la version Director's Cut du film, mais non dans la version originale.
• Dans le comic, Rorschach ne tue pas directement l'assassin de la petite Blaire Roche mais le laisse mourir, menotté dans une maison en flammes et en lui laissant une scie.
• Après la confusion qui survient lors de l'interview télévisée du Dr Manhattan, c'est le public qui est téléporté hors du studio. La téléportation du Dr Manhattan sur Mars ne survient que plus tard. La version Director's Cut corrige cette différence.
• Dans le comic, après son évasion de prison, Rorshach rentre chez lui récupérer un masque et un costume de rechange (celui utilisé pour l'affaire Blaire Roche si on en juge par la tache de sang séchée dessus). Dans le film, il reprend directement son costume gardé par le psychologue de la prison.
• La bande dessinée fictive Les Contes du vaisseau noir n'est pas présente dans la version première du film. Elle est réintégrée, sous son titre original Tales of the Black Freighter, dans le montage Ultimate Cut du film. C'est Gerard Butler qui prête sa voix au pirate maudit de l'histoire.

Dave Gibbons a travaillé sur le film en tant que conseiller, dessinant notamment les storyboards de la fin du film^[5], mais Alan Moore, fidèle à son habitude, a refusé d'attacher son nom à cette adaptation de son travail et a déclaré n'avoir aucune intention de voir le film, expliquant qu'il ne doutait pas que le script soit aussi proche que possible du comic mais que son œuvre était « un comic. Pas un film, ni un roman. Un comic. Il a été écrit d'une certaine manière et dessiné pour être lu d'une certaine manière : dans un fauteuil, confortablement installé près du feu avec une tasse de café »^[6]. Moore a signé un contrat pour que son nom ne figure pas au générique et a cédé tous ses droits à Gibbons, comme il l'avait fait avec David Lloyd pour V pour Vendetta^[7]. En effet, il s'est totalement désintéressé des adaptations cinématographiques pouvant être faites de ses œuvres depuis La Ligue des gentlemen extraordinaires^[6].

Production

Développement du projet

En 1986, les producteurs Lawrence Gordon et Joel Silver acquièrent les droits d'adaptation du comic Watchmen pour le compte de la 20th Century Fox^[8]. Mais en 1991, après l'écriture d'une première version du scénario, le studio met en vente ses droits et conclut un arrangement avec Gordon, qui prévoit que Fox aura une option de participation si le projet était relancé^[9]. En 1994, Gordon transmet le projet à Warner Bros., qui engage Terry Gilliam pour réaliser le film, mais des problèmes de financement ainsi que la conviction de Gilliam que l'adaptation est infaisable sous forme de film (il pense qu'il faudrait plutôt en faire une mini-série^[10]) font que Warner abandonne le projet^[11]. En octobre 2001, Gordon relance le projet en s'associant avec Lloyd Levin et Universal Pictures, et David Hayter est engagé pour écrire et réaliser le film^[12]. Mais Hayter et les deux producteurs quittent Universal en raison de différents créatifs et se mettent à la recherche d'un autre studio de production. En juillet 2004, Paramount Pictures rejoint le projet et engage Darren Aronofsky comme réalisateur, puis Paul Greengrass quand Aronofsky décide de privilégier The Fountain. Mais, suite à un changement dans sa direction, Paramount choisit de vendre à son tour les droits d'adaptation^[13].

En octobre 2005, Gordon et Levin rencontrent les dirigeants de Warner Bros. pour les persuader de revenir sur le projet^[14]. La compagnie, impressionnée par le travail de Zack Snyder sur 300, le contacte pour réaliser le film, alors qu'Alex Tse écrit une nouvelle version du script en conservant de nombreux éléments de celui de Hayter mais en replaçant l'action dans le contexte de la guerre froide et en ajoutant une intrigue sur la diminution des ressources d'énergie^[15],[16]. Suivant la même approche que pour 300, Snyder n'opère que peu de changements par rapport au visuel du comic, qu'il utilise comme storyboard^[17]. Après des négociations entre Paramount et Warner Bros., il est convenu que Paramount, qui a déjà dépensé 7 000 000 $ dans le projet, conserve les droits de distribution internationaux ainsi que 25% sur la propriété du film^[18].

Casting

Le casting a lieu au début de l'été 2007. Des six acteurs principaux, Jackie Earle Haley est le seul à avoir lu le comic et fait tout pour obtenir le rôle de Rorschach, enthousiaste à l'idée d'interpréter ce personnage^[19]. John Cusack est intéressé pour jouer le rôle du Hibou^[20] mais Zack Snyder choisit Patrick Wilson après avoir vu Little Children, film dans lequel joue également Haley. Keanu Reeves et Jude Law sont pressentis pour les rôles du Dr Manhattan et d'Ozymandias mais l'idée est abandonnée pour des raisons budgétaires^[21] et c'est finalement Billy Crudup qui prête sa voix et ses mouvements au Docteur Manhattan et Matthew Goode qui est retenu pour le rôle d'Ozymandias, pour lequel Snyder estime que l'acteur a le physique et la sophistication nécessaires^[19]. Jessica Alba et Milla Jovovich sont envisagées pour le rôle du Spectre Soyeux mais Snyder pense qu'elles sont trop connues et leur préfère Malin Åkerman, une relative inconnue^[22]. Enfin, pour interpréter le Comédien, Jeffrey Dean Morgan est engagé par Snyder, qui le trouve parfait pour le rôle. En lisant les comics, Morgan manque de refuser le rôle quand il voit que son personnage est tué dès le début, mais son agent le persuade de continuer sa lecture afin qu'il se rende compte de son importance dans les flashbacks^[19].

Tournage

Le tournage se déroule à Vancouver du 17 septembre 2007 au 19 février 2008^[23]. Les scènes se déroulant sur Mars et en Antarctique sont filmées derrière un écran vert^[24]. Les dessinateurs Adam Hughes et John Cassaday sont engagés pour travailler sur le design des costumes^[25]. Des changements assez importants sont opérés par rapport au comic pour le design des costumes du Hibou, du Spectre Soyeux et d'Ozymandias, Snyder tenant notamment à rendre le costume du premier plus effrayant et à intégrer des vêtements et des objets égyptiens chez le dernier^[17]. Le chef décorateur Alex McDowell rend hommage à Docteur Folamour pour le design de la salle de réunion de Nixon et son état-major et à L'Homme qui venait d'ailleurs pour celui de l'appartement du D^r Manhattan^[26].

Les effets spéciaux sont utilisés pour 1 100 prises de vues et un quart des effets fait appel à l'infographie^[27]. Pour créer les taches d'encre bougeant sous le masque de Rorschach, des marqueurs de captation de mouvements ont été placés dessus afin que les animateurs puissent y ajouter des formes changeantes^[28]. Le corps du Dr Manhattan est modelé sur celui du mannequin Greg Plitt, sur lequel est placée la tête de Billy Crudup digitalisée en 3D^[29]. Dix sociétés différentes participent à la création des effets spéciaux^[30].

Bande originale

Tyler Bates commence à travailler sur la bande originale du film en novembre 2007 en prenant comme inspirations celles du Sixième Sens, de Blade Runner et de Police fédérale Los Angeles^[31]. Les parties les plus orchestrales de la musique sont interprétées par l'ensemble Hollywood Studio Symphony^[32]. Le principal défi que Bates doit relever est d'assurer une transition musicale efficace entre les différentes chansons célèbres qui sont également utilisées dans la bande originale^[33]. Une version rallongée de The Times They Are a-Changin' de Bob Dylan est utilisée pour le générique de début, alors que le groupe My Chemical Romance reprend une autre chanson de Dylan, Desolation Row, pour celui de fin. La musique du film reprend aussi, pour les scènes sur les origines du Dr Manhattan, deux morceaux composés par Philip Glass pour le film Koyaanisqatsi (1982)^[34]. Deux albums différents, Watchmen: Music from the Motion Picture (pour les chansons) et Watchmen: Original Motion Picture Score (pour la musique originale), sortent le 3 mars 2009 chez Reprise Records et Warner Bros. Records. Certaines chansons que l'on peut entendre dans le film, 99 Luftballons de Nena et une version muzak de Everybody Wants to Rule the World de Tears for Fears, ne figurent pas sur le premier album.

2009 : Watchmen: Music from the Motion Picture Desolation Row (My Chemical Romance) - 3:01 Unforgettable (Nat King Cole) - 3:28 The Times They Are a-Changin' (Bob Dylan) - 3:14 The Sound of Silence (Simon et Garfunkel) - 3:07 Me and Bobby McGee (Janis Joplin) - 4:31 I'm Your Boogie Man (KC and the Sunshine Band) - 4:03 You're My Thrill (Billie Holiday) - 3:24 Pruit Igoe et Prophecies (Philip Glass) - 8:37 Hallelujah (Leonard Cohen) - 4:37 All Along the Watchtower (The Jimi Hendrix Experience) - 4:01 Chevauchée des Walkyries (Orchestre du Festival de Budapest) - 5:22 Pirate Jenny (Nina Simone) - 6:39

2009 : Watchmen: Original Motion Picture Score Rescue Mission - 2:14 Don't Get Too Misty Eyed - 1:37 Tonight the Comedian Died - 2:44 Silk Spectre - 1:01 We'll Live Longer - 0:57 You Quit! - 0:39 Only Two Names Remain - 1:43 The American Dream - 1:57 Edward Blake - The Comedian - 2:42 The Last Laugh - 0:58 Prison Fight - 1:45 Just Look Around You - 5:52 Dan's Apocalyptic Dream - 1:18 Who Murdered Hollis Mason? - 0:56 What About Janey Slater? - 1:35 I'll Tell You About Rorschach - 4:10 Countdown - 2:47 It Was Me - 1:26 All That Is Good - 4:59 Requiem (extrait du Requiem de Mozart) - 0:55 I Love You - 2:41

Accueil

Box-office

Le film, malgré un bon démarrage aux États-Unis où il a rapporté près de la moitié de ses recettes totales le premier week-end, a connu un succès commercial assez limité par rapport à son budget, rapportant 185 258 983 $ au box-office mondial, dont 107 509 799 $ aux États-Unis et au Canada^[1]. Il a réalisé 754 785 entrées en France, 126 500 en Belgique, et 45 725 en Suisse^[35]. Voici un tableau résumant les principaux résultats enregistrés au box-office par le film^[36] :

Box-office mondial par pays du film Watchmen (par ordre décroissant)

Pays	Box-office	Pays	Box-office	Pays	Box-office
États-Unis	107 509 799 $	Mexique	2 295 796 $	Hong Kong	781 728 $
Royaume-Uni	13 610 059 $	Brésil	1 987 525 $	Malaisie	772 763 $
Australie	6 152 116 $	Pays-Bas	1 524 786 $	Finlande	754 219 $
France	5 869 005 $	Belgique	1 223 314 $	Thaïlande	750 406 $
Russie	5 472 197 $	Suede !Suède	1 115 137 $	Autriche	736 009 $
Allemagne	5 292 211 $	Danemark	1 036 664 $	Singapour	715 880 $
Espagne	4 316 109 $	Norvege !Norvège	936 115 $	Taiwan !Taïwan	648 733 $
Japon	4 035 072 $	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	907 965 $	Turquie	617 618 $
Italie	3 610 479 $	Philippines	850 163 $	Suisse	605 706 $
Coree du Sud !Corée du Sud	3 053 729 $	Grece !Grèce	839 672 $	Venezuela	540 329 $

Accueil critique

Le film a reçu des critiques très diverses, divisant totalement la profession et recueillant 64 % de critiques favorables, avec un score moyen de ^6,2⁄₁₀ et sur la base de 283 critiques collectées, sur le site Rotten Tomatoes^[37]. Sur le site Metacritic, il obtient un score de ⁵⁶⁄₁₀₀, sur la base de 39 critiques collectées^[38]. Analysant cette division, Geoff Boucher, du Los Angeles Times, estime que le film continuera à alimenter de nombreux débats pendant longtemps parmi la critique et le public, à l'instar de Fight Club, Eyes Wide Shut ou La Passion du Christ. Il trouve lui-même que le film est fidèle au comic et comporte quelques grands moments (le générique du début, l'histoire du Dr Manhattan et, de façon générale, toutes les scènes avec Jackie Earle Haley) mais qu'il est trop long et trop ambitieux. Il conclut en écrivant que c'est « le popcorn movie le plus audacieux jamais réalisé »^[39].

Parmi les critiques positives, Kyle Smith, du New York Post, lui donne la note maximale, estimant que c'est un film « cérébral et scintillant », sombre et vivifiant à la fois et « encore plus sérieux et politique que The Dark Knight »^[40]. Roger Ebert, du Chicago Sun-Times, évoque « une expérience puissante » et un « film viscéralement irrésistible » qui est assez riche « pour être vu plus d'une fois »^[41]. Mick LaSalle, du San Francisco Chronicle, estime que le film atteint « la sophistication psychologique que The Dark Knight visait » et loue l'inventivité de la mise en scène et la performance des acteurs^[42]. Pour Richard Corliss, de Time, le film est « à la fois admirable et entravé par sa fidélité à l'œuvre originale » et comporte « quelques moments de grandeur »^[43]. Et Ian Nathan, d'Empire, évoque « une adaptation élégante, stylisée et convenable »^[44].

Du côté des critiques négatives, Claudia Puig, de USA Today, estime que le film commence très bien mais devient par la suite « pesant, compliqué » et « prétentieux »^[45]. Pour Justin Chang, de Variety, c'est une adaptation fidèle mais surpassée par l'œuvre originale, et où même les scènes reprenant le comic à l'identique « paraissent désinvoltes et tronquées »^[46]. Philip Kennicott, du Washington Post, évoque un film « trop long et ennuyeux » et des dialogues faibles^[47]. Pour Devin Gordon, de Newsweek, le problème du film est d'être trop fidèle au comic, devenant ainsi « confus et sans identité propre » ^[48]. Et A.O. Scott, du New York Times, estime que le film contient « quelques moments de grâce » mais que sa violence cache « un nihilisme superficiel derrière sa prétention intellectuelle »^[49].

En France, il a été accueilli plus favorablement et obtient une moyenne de 3,7 étoiles sur 5 pour les critiques de la presse sur le site Allociné^[50]. Stéphanie Belpêche, du Journal du Dimanche, loue le « charisme des acteurs principaux » ainsi que « l'incroyable fluidité de la narration », l'« humour très noir » et la « bande originale perpétuellement en décalage » ; pour Christophe Beney, des Cahiers du cinéma, le film, « à contre-courant du temps », extrait « miraculeusement du chaos une forme unique par sa beauté, vouée à rester » ; Yann Lebecque, de L'Écran fantastique, évoque un film « à la fois intelligent, flamboyant, drôle, émouvant et d'une beauté rare » ; Cédric Delelée, de Mad Movies, estime que Snyder « livre un spectacle imparfait mais captivant, qui n'appartient qu'a lui » ; Michel Valentin, du Parisien, évoque « un vrai rouleau compresseur de deux heures quarante, à couper le souffle du début à la fin »^[50] ; et pour Éric Libiot, de L'Express, Watchmen montre « la face sombre de l'Amérique » et est « très ambitieux, souvent passionnant, formellement impressionnant » mais « un peu long »^[51]. Les rares critiques négatives viennent de Vincent Ostria, de L'Humanité, qui trouve que « malgré ses audaces narratives, Watchmen déploie un type de quincaillerie, […] rendu obsolète » ; et de la rédaction du Nouvel Observateur, pour qui l'œuvre « malgré quelques moments inspirés, se regarde comme la mégabande-annonce d`un film qui reste à faire »^[50]. En Belgique, Didier Stiers, du Soir, estime que le film est impressionnant, que Snyder « restitue parfaitement certaines des séquences les plus captivantes de la BD d’origine », et souligne « la géniale prestation de Jackie Earle Haley alias Rorschach ». Il regrette seulement que le réalisateur « ait ici et là privilégié le détail visuel aux dépens d’un poil plus de contenu »^[52].

Distinctions

Sauf mention contraire, cette liste provient d'informations de l'Internet Movie Database^[53].

Récompenses

Année	Cérémonie ou récompense	Prix	Lauréat(es)
2010
	Saturn Awards	Meilleur film fantastique
		Meilleurs costumes	Michael Wilkinson
		Meilleure édition spéciale DVD	Ultimate Cut

Nominations

Année	Cérémonie ou récompense	Prix	Nommé(es)
2010
	Saturn Awards	Meilleure réalisation	Zack Snyder
		Meilleur scénario	David Hayter et Alex Tse
		Meilleure actrice dans un second rôle	Malin Åkerman
		Meilleurs effets spéciaux	John Des Jardin, Peter G. Travers, Joel Whist et Jessica Norman
		Meilleurs décors	Alex McDowell
	VES Award	Meilleure animation de personnage	Aaron Campbell, Kevin Hudson, Victor Schultz et Keith W. Smith pour l'animation du Dr Manhattan
	Golden Reel Award	Meilleurs effets sonores
	OFCS Award	Meilleur acteur dans un second rôle	Jackie Earle Haley

Autour du film

Références dans le film

• Au début, lorsque l'assassin arrive chez le Comédien, celui-ci lui lance sa tasse au visage et elle se fracasse sur la porte. On voit alors que le Comédien a la chambre 3001, une référence assez claire au film 300 réalisé par Zack Snyder. De plus, la combinaison de la mallette du psychiatre Malcolm Long, qui étudie le cas de Rorschach, est également « 300 ».
• La chevauchée des Walkyries, que l'on entend alors que le Dr Manhattan se bat au Viêt Nam, renvoie à Apocalypse Now.
• Lors de l'agression de Hollis Mason dans sa maison par le gang, on peut apercevoir un exemplaire du comic original Watchmen dans sa bibliothèque.
• La salle d'opérations souterraine dans laquelle se réunissent le Président Nixon et son État-major est quasiment identique au Centre opérationnel d'urgence de la présidence (Presidential Emergency Operations Center) imaginé par Stanley Kubrick dans Docteur Folamour.
• On peut entendre la phrase attribuée à Neil Armstrong sur la Lune, « Bonne chance, Monsieur Gorsky », lors du générique d'ouverture du film.
• On peut voir une séquence de la publicité 1984 d'Apple sur un des écrans de la base d'Ozymandias en Antarctique.
• Lors de la dernière scène où les héros apparaissent, la télévision affiche le générique de la série télévisée Au-delà du réel.

Conflit légal

Le 14 février 2008, 20th Century Fox engage des poursuites judiciaires contre Warner Bros. et cherche à bloquer la sortie du film, la compagnie estimant qu'elle détient toujours ses droits de distribution. Warner réplique en argumentant que Fox a échoué de façon répétée à faire exercer ses droits alors que Fox fait valoir que le contrat signé en 1991 avec Lawrence Gordon leur donnait une option sur la distribution du film et ses suites éventuelles et que Gordon n'avait pas tous les droits jusqu'à ce que la somme dépensée par Fox dans le développement du projet, estimée à 1 000 000 $, soit remboursée^[18]. Au mois d'août 2008, un juge de Los Angeles confirme que 20th Century Fox détient une partie des droits de l'adaptation cinématographique de Watchmen et déboute Warner Bros. de sa demande de fin de non-recevoir^[18]. Au début de l'année 2009, les deux studios finissent par trouver un accord selon lequel Warner obtient les droits pour la sortie cinéma en échange d'indemnités estimées à 10 000 000 $. Fox reçoit également 8,5% des recettes réalisées par le film et par d'éventuelles suites ou spin-off^[54].

Sortie vidéo

Watchmen est sorti en DVD et en disque Blu-ray le 21 juillet 2009 en région 1^[55] et le 9 septembre 2009 en région 2^[56]. Une version Director’s cut, comportant plus de scènes (pour un total de 186 minutes) pour approfondir l'histoire, est sortie uniquement en région 1^[57], de même qu'une version Ultimate cut, en cinq DVD, qui ajoute au film tout ce qui concerne le comic Les Contes du vaisseau noir, lu par un personnage du film et qu'on voit sous forme de film d'animation, ainsi qu'environ trois heures de bonus^[58]. Une édition collector en deux DVD, qui comporte plusieurs bonus et documentaires mais conserve la version cinéma du film, est sortie en région 2^[56]. À la fin de l'année 2009, les ventes DVD avaient déjà rapporté 52 779 105 $, et ce uniquement aux États-Unis^[59].

Adaptation en jeu vidéo

Watchmen: The End is Nigh, un jeu vidéo disponible tout d'abord en téléchargement sur le Playstation Network et sur le Xbox Live, sert de prélude au film tout en respectant l'ordre chronologique du comic. C'est un beat them all en deux parties dans lequel le joueur incarne Rorschach ou le deuxième Hibou. Un mode coopération permet de jouer à deux en écran séparé.

Liens externes

• (en) Site officiel américain
• (fr) Site officiel français
• (fr) Blog officiel
• Watchmen sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais
• Watchmen sur AlloCiné

Notes et références

Notes

Références

v · Saturn Award du meilleur film fantastique
Saturn Award • Saturn Award par année
1975-1979	Le Voyage fantastique de Sinbad (1975) • Doc Savage arrive (1976) • Les Gaspards (1977) • Oh, God! (1978) • Le ciel peut attendre (1979) •
1980-1989	Les Muppets, le film (1980) • Quelque part dans le temps (1981) • Les Aventuriers de l’arche perdue (1982) • Dark Crystal (1983) • La Foire des ténèbres (1984) • S.O.S. Fantômes (1985) • Ladyhawke, la femme de la nuit (1986) • The Boy Who Could Fly (1987) • Princess Bride (1988) •
1990-1999	Qui veut la peau de Roger Rabbit (1990) • Ghost (1991) • Edward aux mains d’argent (1992) • Aladdin (1993) • L’Étrange Noël de Monsieur Jack (1994) • Forrest Gump (1995) • Babe, le cochon devenu berger (1996) • Cœur de dragon (1997) • Austin Powers (1998) • The Truman Show (1999) •
2000-2009	Dans la peau de John Malkovich (2000) • Fréquence interdite (2001) • Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau (2002) • Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2003) • Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (2004) • Spider-Man 2 (2005) • Batman Begins (2006) • Superman Returns (2007) • Il était une fois (2008) • L'Étrange Histoire de Benjamin Button (2009) •
2010-2019	Watchmen (2010) • Alice au pays des merveilles (2011)

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