Passage au calendrier grégorien

Le passage du calendrier julien au calendrier grégorien n'eut pas lieu au même moment partout dans le monde, ce qui n'a pas manqué de causer des confusions. Le refus d'adopter le nouveau calendrier - dont on discutait pourtant depuis de nombreuses années - était principalement fondée sur une opposition politico-religieuse à la papauté. Il fut principalement le fait des États protestants et du monde orthodoxe dans son ensemble.

Différences entre les calendriers julien et grégorien

Dans le calendrier julien, tous les millésimes multiples de 4 sont des années bissextiles, ce qui produit un décalage d'environ 3 jours par 400 ans par rapport à l'année astronomique. Dans le calendrier grégorien, les années séculaires ne sont normalement pas bissextiles (on parle alors d'« années communes »). Les années 1700, 1800 et 1900 furent donc bissextiles dans le calendrier julien et communes dans le calendrier grégorien^[1]. Par contre, les millésimes multiples de 400 (1600, 2000, 2400, 2800, 3200. etc.) sont bissextiles dans les deux calendriers^[2].

Le calendrier julien « retarde » par rapport au calendrier grégorien. Ce retard était de 10 jours lors de l'instauration du calendrier grégorien en 1582. Du fait que les années séculaires ne sont normalement pas bissextiles dans le calendrier grégorien, le retard du calendrier julien s'accroit d'un jour par siècle, sauf à la fin des XVI^e et XX^e siècles. Le retard est actuellement de 13 jours^[3].

Nombre de jours à rajouter au calendrier julien pour rattraper le calendrier grégorien

• avant mars 1700 : 10 jours (comme en 1582, car 1600 est bissextile : il y a eu un 29 février 1600 dans le calendrier grégorien également) ;
• mars 1700 - février 1800 : 11 jours (car 1700 fut une année commune : il n'y a pas eu de 29 février 1700 dans le calendrier grégorien) ;
• mars 1800 - février 1900 : 12 jours (car il n'y a pas eu de 29 février 1800) ;
• mars 1900 - février 2000 : 13 jours (car il n'y a pas eu de 29 février 1900) ;
• mars 2000 - février 2100 : 13 jours (car l'an 2000 fut bissextile : il y a eu un 29 février 2000).
• mars 2100 - février 2200 : 14 jours (car l'an 2100 sera commune).
• mars 2200 - février 2300 : 15 jours (car l'an 2200 sera commune).
• mars 2300 - février 2400 : 16 jours (car l'an 2300 sera commune).
• mars 2400 - février 2500 : 16 jours (car l'an 2400 sera bissextile).
• mars 2500 - février 2600 : 17 jours (car l'an 2500 sera commune).

Le changement du calendrier modifie seulement les dates (le quantième) et non les jours de la semaine. Lors de l'instauration du calendrier grégorien par exemple, le jeudi 4 octobre 1582 a été suivi par le vendredi 15 octobre 1582^[2].

L'ajustement grégorien

En 1582, le pape Grégoire XIII décida dans la bulle Inter gravissimas^[4] que le jeudi 4 octobre 1582 serait immédiatement suivi par le vendredi 15 octobre pour compenser le décalage accumulé au fil des siècles.

Introduction différée

Imposé par Grégoire XIII dans les États pontificaux, le calendrier grégorien fut aussi immédiatement adopté par l'Espagne, l'Italie, le Portugal et la Pologne. En France, Henri III l'adopta le 9 décembre 1582, dont le lendemain fut le 20 décembre 1582^[5].

La Grande-Bretagne et les pays protestants n'adoptèrent le calendrier grégorien qu'au XVIII^e siècle, préférant, selon l'astronome Johannes Kepler, « être en désaccord avec le Soleil, plutôt qu'en accord avec le pape ». L'adoption du nouveau calendrier en Grande-Bretagne en 1752 fut prétexte à des émeutes, car certains prétendaient qu'on devrait payer un loyer mensuel complet avec seulement 21 jours ouvrés réels.

Les pays de tradition orthodoxe ne dépendant pas de Rome ne l'adoptèrent progressivement qu'à partir du début du XX^e siècle. En Russie, c'est suite à la Révolution d'octobre de 1917, qui selon le calendrier grégorien s'est déroulée en novembre, que la Russie révolutionnaire (future URSS) adopte le calendrier grégorien en 1918. L'Église orthodoxe russe, quant à elle, n'a jamais accepté ce calendrier imposé par le gouvernement athée.

Passage au calendrier grégorien

Date d'adoption par pays

Particularités de l'Église orthodoxe

La majorité des Églises orthodoxes d'Orient ont continué d'employer le calendrier julien jusqu'en 1923, quand beaucoup ont adopté leur propre calendrier julien révisé plutôt que le grégorien.

Dans ce calendrier, le cycle des fêtes fixes (Annonciation, Noël, Épiphanie, Transfiguration…) ainsi que les fêtes des saints suivent le calendrier grégorien, tandis que le cycle mobile (Grand carême, Pâques, Ascension, Pentecôte) est calculé en fonction du calendrier julien. Ce changement de calendrier a parfois été la cause de divisions qui subsistent à ce jour entre « néo-calendaristes » et « paléo-calendaristes ».

Seule l'Église orthodoxe de Finlande a adopté strictement le calendrier grégorien, tandis que d'autres, comme l'Église orthodoxe russe, ont conservé strictement le calendrier julien.

Notes et références

Annexes

Bibliographie

• Bureau des longitudes, Annuaire du Bureau des longitudes, Éphémérides Astronomiques 1997, Masson, Paris, 1996, 360 p. (ISBN 2-225-85222-7)
• Paul Couderc, Le Calendrier, Que sais-je ?, PUF, 1986
• Jean Lefort, La Saga des calendriers ou le frisson millénariste, « Pour la science », Éditions Belin, Paris, 1998, 192 p. (ISBN 2-84245-003-5)

Articles connexes

• Jour épagomène
• Calendrier révolutionnaire soviétique
• 30 février
• Comput
• Quantième perpétuel

Liens externes

• (la) (fr) (en) Inter Gravissimas, la bulle du pape Grégoire XIII du 24 février 1581.
• (en) British Calendar Act of 1751 : le changement des Britanniques ;
• Jérôme Delatour La réception du calendrier grégorien en France
• Document de Claus Tondering (traduit en français par Alain Auduteau) : foire aux questions à propos des calendriers ;
• Comparaison synoptique des calendriers julien et grégorien de 1582 à 2100.

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