Indian Navy

Marine indienne
Pavillon de la marine indienne
Période	1947
Pays	Inde
Type	Marine militaire
Taille	55 000 personnes
Fait partie de	l'armée indienne
Équipement	155 navires
Guerres	Troisième Guerre indo-pakistanaise
Batailles	Opération Vijay
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La marine indienne (sanskrit : भारतीय नौसेना, Bharatiya Nau Sena、(en) Indian Navy) est la branche navale des forces armées indiennes. Avec 55 000 hommes et femmes, dont 5 000 membres de l'aviation navale et 2 000 commandos de marine (MARCOS), c'est la septième marine en termes de tonnage de navires de combat et la quatrième marine du monde en effectifs ^[1] . La Marine indienne dispose actuellement de plus de 155 navires, dont le porte-avions INS Viraat. L'Inde utilise sa marine pour sa défense nationale, améliorer ses relations internationales, par des exercices collectifs, des visites de ports étrangers, et des missions humanitaires.

Histoire

L'origine de la marine indienne vient de la civilisation de l'Indus datant de XXIV^e siècle av. J.-C.^[2]. À l'origine, la flotte indienne est essentiellement d'exploration et commerciale. Le Rig-Veda écrit environ 1 500 ans avant J.-C, crédite Varuna de la connaissance des trajets océaniques et décrit des expéditions navales. On y trouve la référence d'un vaisseau appelé Plava, qui donne de la stabilité au navire dans les conditions de tempête. La première référence connue d'une organisation de la marine en Inde ancienne date du IV^e siècle av. J.-C., quand l'empereur Chandragupta Maurya crée un ministère des voies navigables.

Les routes maritimes entre l'Inde ancienne et les pays voisins sont essentiellement commerciales, et responsables de l'influence de la culture indienne sur d'autres sociétés^[3]. Les différentes périodes Maurya, Satavahana, Chola, Vijayanagara, Kalinga et l'Empire moghol permettent le développement du commerce extérieur, en étendant l'influence indienne en Asie du sud-est.

Colonisation

Aux XVII^e siècle, les rivalités entre la Compagnie anglaise des Indes orientales et le Portugal aboutissent à la bataille de Swally, en 1612, qui autorise l'octroi au Royaume d'Angleterre d'un monopole commercial en Inde. En 1662, la ville de Bombay est cédée au Royaume d'Angleterre par les Portugais. La marine coloniale indienne prend alors le nom de marine de Bombay en 1686, puis celui de marine indienne de sa majesté en 1830, marquant ainsi le début de l'ère Victorienne. Entre 1863 et 1877 elle reprend toutefois le nom de marine de Bombay.

En reconnaissance de services rendus, elle obtient le nom de Royal Indian Marine en 1892, alors qu'elle dispose d'une cinquantaine de vaisseaux de guerre^[4]. En 1934, renommée Royal Indian Navy, elle ne dispose plus que de huit petits navires au début de la Seconde Guerre Mondiale. Pendant ce conflit, deux sloops de la Royal Indian Navy participent à l'opération Husky. Deux navires furent coulés dans ce conflit ^[5]

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale commence alors une nouvelle lutte des Indiens pour l'indépendance. En 1946, la mutinerie (mutinerie de Bombay) des marins indiens à bord du HMS Talwar se propage bientôt au reste de la flotte coloniale.

Indépendance

L'indépendance est obtenue dès 1947, et le Royaume-Uni accorde à l'Inde une trentaine de petits vaisseaux (patrouilleurs, chasseurs de mines…) et deux frégates (HMS Tir et HMS Kukri), pour surveiller ses eaux territoriales. En 1950, la marine indienne attribue les préfixes INS (Indian Navy Ship) à ses navires.

La marine indienne effectue sa première opération lors de l'invasion de Goa, alors colonie portugaise enclavée dans le territoire indien, dans le cadre de l'opération Vijay (1961). Surclassée tant en qualité qu'en quantité, la marine portugaise ne peut livrer que des barouds d'honneur comme à Mormugão, et perd trois navires, détruits ou coulés lors des affrontements ^[6] tandis que les territoires litigieux sont conquis par les forces indiennes.

La marine indienne ne joue aucun rôle opérationnel pendant la guerre indo-pakistaine de 1965 : elle se contente de surveiller la côte et les eaux territoriales. Le Pakistan tente quant à lui, sans succès, un raid de bombardement sur la station radar de Dwarka et utilise le sous-marin Ghazi pour bloquer le port de Bombay, revendiquant d'y avoir bloqué le porte-avions Vikrant (en fait en cale sèche). Toutefois, cette guerre participe à la perception du besoin d'une marine efficiente.

Lors du troisième conflit entre l'Inde et le Pakistan en 1971, les relations entre l'Inde et les États-Unis sont très mauvaises. Les États-Unis sont les alliés du Pakistan, et, de plus, l'Inde, pays non-aligné, se rapproche diplomatiquement de l'URSS. Les États-Unis décident donc d'envoyer un porte-avions nucléaire pour tenter de dissuader l'Inde de s'en prendre aux intérêts pakistanais. Cependant, la présence de l'USS Enterprise dans le Golfe du Bengale ne permet pas au Pakistan d'éviter l'affrontement. La marine indienne assure le blocus des ports du Pakistan (et de l'actuel Bengladesh car pakistanais à l'époque), pour empêcher le ravitaillement des troupes pakistanaises stationnées dans le delta du Gange. Mieux, elle remporte une bataille, lorsqu'elle attaque le port de Karachi pendant les opérations Trident et Python. Elle coule notamment deux destroyers, un sous-marin, un chasseur de mines, sept petits navires côtiers et onze navires marchands (dont un américain, chargé de munitions pour le Pakistan), contre la seule perte de la frégate INS Khukri.

La frégate INS Betwa et le porte-avions INS Viraat à Bombay.

En octobre 2008, la marine a un personnel d'environ 53 000 hommes (dont 7 500 officiers et 2 000 commandos marine) pour 96 200 tonnes de bâtiments de combat en service répartis entre 1 porte-avions léger, 16 sous-marins, 8 destroyers lance-missiles, 17 frégates, 28 corvettes lance-missiles, 23 patrouilleurs lance-missiles, 12 petits navires de guerre des mines, 3 pétroliers ravitailleurs et 1 navire océanographique. Son aéronautique navale comprend 16 avions d'attaque Hawker Sea Hawk, 16 Sea Harrier, 11 Alizé de ASM^[7] , 5 iL-38, 5 Super-Constellation, 28 hélicoptères Sea King dont 18 équipés ASM, 21 Alouette III, 12 Ka-28 ASM, 9 Ka-31 de guet aérien et 6 HAL Dhruv^[8].

Avec 101 navires de combat en service et un tonnage de 225 460 tonnes, la marine indienne est en 2008 la septième flotte mondiale, derrière la Marine nationale française ^[9].

Plus récemment, la marine indienne participe à des missions multinationales de nature humanitaire (Somalie, tsunami dans l'océan Indien) ou d'évacuation des ressortissants indiens, népalais et sri-lankais du Liban en 2006.

En 2008, la marine indienne a déployé plusieurs navires dans le golfe d'Aden afin d'escorter ses navires marchands et les protéger des actes de piraterie au large de la Somalie.

Le 19 novembre 2008, elle a annoncé que la frégate INS Tabar avait détruit le « bateau-mère » d'où un groupe de pirates lançaient ses attaques, après avoir riposté suite à des « gestes hostiles ». Le Centre d'observation de la piraterie du Bureau maritime international (BMI) révéla cependant le 26 novembre que le bâteau était en réalité de l'Ekawat Nava 5, un chalutier thaïlandais qui avait été capturé par des pirates le matin même. Le propriétaire précisa que sur les 16 hommes d'équipages, un était mort, 14 disparus et que le seul survivant avait été secouru six jours après la destruction du navire, demandant des explications à la Marine indienne, qui affirma avoir agi en situation de légitime défense ^[10]. Le 13 décembre 2008, l'INS Mysore qui avait pris la relève du Tabar capturait 23 pirates qui s'en prenaient à un bâteau de commerce éthiopien^[11], les onze yéménites parmi eux étant cependant considérés par la suite comme des pêcheurs enrôlés de force^[12]. Après ces affaires, la marine indienne interviendra notamment le 27 mai 2009, tuant deux pirates, en intervenant à l'appel d'un bateau libérien attaqué^[13].

Doctrine

Les frégates INS Godavari (F20), INS Brahmaputra (F31) et INS Beas (F39) naviguent en formation dans l'océan Indien durant l'exercice indo-américain Malabar 2008 (20 octobre 2008)

L'armée indienne possède, dans sa perception stratégique, une orientation continentale issue de sa géographie comme de son histoire coloniale (la rivalité Russie impériale-Royaume-Uni), ou récente (primauté donnée aux armées de terre, de l'air et à la dissuasion nucléaire) même si cette vision est aujourd'hui remise en cause, du fait des intérêts maritimes croissants du pays dans l'océan Indien. À l'indépendance, la marine indienne est essentiellement côtière, ce qui ne l'empêche pas de participer à la libération de Goa en 1961. Ce n'est que dans les années 1990 qu'à la rivalité avec le Pakistan s'ajoute la montée en puissance de la marine chinoise dans sa zone d'influence de l'océan Indien : de l'ouest (golfe Persique et mer Rouge) à l'est (détroit de Malacca). En effet, l'implantation de bases navales chinoises en Birmanie (celle des îles Cocos est située à proximité de la base indienne des îles Andaman), au Bengladesh (Chittagong), au Pakistan (notamment la base de Gwadar, inaugurée en 2007) et au Sri-Lanka^[14] est perçue comme une tentative d'encerclement naval^[15] ou, plus généralement à en croire François Joyaux, comme la concrétisation de l'opposition entre une Asie continentale et autoritaire (Chine, Corée du Nord) et une Asie maritime et démocratique (Japon, Thaïlande, Corée du Sud) ^[16]. Certes, depuis mai 2006, l'Inde et la Chine essaient de développer des relations militaires bilatérales, limitées pour l'heure à des manœuvres navales de faible ampleur (le premier exercice conjoint de contre-terrorisme s'est déroulé en Chine en décembre 2007). C'est dans ce cadre qu'il faut replacer les collaborations bien plus importantes entre la marine indienne et les marines asiatiques (exercices Milan depuis 1995) puis occidentales présentes dans l'océan Indien : américaine et singapourienne (exercices Malabar depuis 2003), Royal Navy (exercices Konkan) française (exercices Varuna depuis 2001), australienne, japonaise et russe (exercices Indra). Rahul Roy-Chaudhry, de l'International Institute for Strategic Studies, distingue 3 intérêts maritimes pour l'Inde^[17] : bloquer des menaces non-militaires comme les trafics d'armes et de stupéfiant, protéger ses voies de navigation pour ses approvisionnements énergétiques et son commerce extérieur, patrouiller sa Zone économique exclusive de 2 305 143 km²^[18]. Ce que Sureesh Mehta, chef d'état-major de la Marine résume en : « Notre objectif naval militaire principal, c'est de garantir notre sécurité nationale, l'impossibilité de toute ingérence dans nos affaires nationales, de façon à ce que nos intérêts vitaux, en matière de croissance économique et de développement, puissent s'effectuer dans un environnement stable et sécurisé »^[19].

Organisation

La marine indienne est organisée en trois commandements régionaux (ouest, sud et est), répartis autour de trois bases navales (Bombay, Kochi et Visakhapatnam), et assurant les fonctions d'entraînement, d'entretien, de logistique pour la marine des forces armées indiennes.

Depuis 1987, la marine indienne dispose d'une unité de commandos (MACROS), sur le modèle des Navy Seals et des Royal Marines.

Équipements

En 2008, la marine indienne dispose de plus de 155 navires, dont un porte-avions (INS Viraat), 21 frégates, 16 sous-marins, et de 10 bâtiments de débarquement de tailles diverses. Ces navires sont souvent de conception russe ou anglaise, et commencent à être surpassés par les bâtiments plus modernes. Ainsi, en ce qui concerne les sous-marins, un rapport du Controller and Auditor General (CAG) ^[20],[21], déposé au Lok Sabha le 24 octobre 2008, indique que seul 48% de la flotte sous-marine indienne est disponible, le reste étant en réparation ou en modernisation. Par ailleurs, le niveau de 12 sous-marins ne représente que 67% du nombre approuvé par un plan en 1985. Enfin, la flotte vieillit (une partie des bâtiments a déjà dépassé la durée de vie opérationnelle), si bien qu'une rupture capacitaire est à prévoir vers 2012, date à laquelle 63% de la flotte devrait être désarmée et ne serait pas compensée par la mise en service du premier Scorpène. Pour y pallier, la Marine indienne a lancé en octobre 2008 un nouveau contrat d'acquisition de 30 nouveaux sous-marins (Projet 75)^[22]. Après avoir loué un sous-marin nucléaire d'attaque de classe Akoula à la Russie, l'Inde devait en louer un second, voire un troisième^[23], aux fins d'entraînement ^[24], mais le contrat est apparemment en suspens, voire annulé^{[25],[26],[27]}. Malgré tout, la marine indienne ambitionne un vaste renouvellement de sa flotte en construisant localement des navires de nouvelle génération dont son premier de 3 à 5 SNLE, l'INS Arihant lancé le 26 juillet 2009, pouvant embarquer quatre missiles balistiques et proche, justement, de la classe Akoula II. Selon l'amiral Sureesh Mehta, « l'arsenal militaire le plus crédible en cas de réponse à une attaque nucléaire reste le sous-marin à propulsion nucléaire lanceur de missiles »^[19].

Avions

Sea Harrier au décollage

Sea Harrier aux côtés d'un F/A-18F Super Hornet de l'US Navy.

L'aéronavale indienne s'organise autour de Sea Harrier et de Sea King, opérant à partir du porte-avions INS Viraat et du bâtiment de débarquement INS Jalashva ^[28].

Avenir

La marine indienne, largement dépendante de nations étrangères pour la construction de navires et d'aéronefs de combat, prévoit une vaste modernisation de ses équipements en diminuant cette dépendance. L'achat du porte-avions Amiral Gorshkov à la marine russe doit permettre à la marine indienne de remplacer le Viraat vieillissant. De plus, elle prévoit la mise en service d'un second porte-avions en 2012 l'INS Vikramaditya actuellement construit en Inde. Une classe de trois bâtiments de débarquement Shardul entre en service à partir de 2007, des contrats de transferts technologiques ont été conclus pour six Scorpène et six sous-marin type 214. En outre, une nouvelle génération d'aéronefs indiens (HAL Tejas,HAL HJT-36 Sitara et HAL Dhruv) est destinée à remplacer les aéronefs dépassés.

Notes et références

Les marines de guerre actuelles
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