Armée indienne

Les Forces armées indiennes (भारतीय थलसेना, Bhāratīya Thalsēnā; en anglais, Indian Army) sont composées d’une armée de terre, d’une armée de l’air, d’une marine, d’une unité de garde côtes, d’une organisation paramilitaire (sous contrôle du ministère des Affaires étrangères) et du commandement des forces stratégiques. En 2008, les effectifs totaux sont de 3 773 000 combattants, bien que l’armée indienne fasse appel à des volontaires et n’ait jamais utilisé la conscription (même pendant les guerres indo-pakistanaises). L’armée indienne compte 1 325 000 membres actifs, 1 155 000 réservistes, et 1 293 000 membres des forces paramilitaires^[1]. Le siège de l’état-major se situe à New Delhi. Son budget de la Défense est dans les années 2000 en augmentation constante et pour l'année fiscale 2009/2010, avec une hausse de 23,7%, il atteindra 28,9 milliards de dollars américains ^[2]. En 2008, elle fournit le troisième contingent mondial (en nombre d’hommes) aux opérations de maintien de la paix de l’ONU^[3].

Drapeau de l’armée indienne

Histoire

Sous colonisation britannique

L’armée de l’air a été créé dès 1932 et assure la surveillance aérienne de l’Inde grace à une unité de cinq pilotes indiens et un officier de la RAF aux commandes de quatre biplans Wapiti. Durant la Seconde Guerre Mondiale, l’armée de l’air indienne parviendra à arrêter l’avance des japonais en Birmanie.

Depuis l’indépendance

En 1947, l’indépendance de l’Inde entraîne le premier conflit indo-pakistanais et la création de l’armée de terre indienne. La marine indienne est issue de la Compagnie anglaise des Indes orientales et ne fut créé qu’en 1950 à l’occasion de la proclamation de république indienne. La première intervention de la marine est la libération de Goa en 1961. Principaux conflits de l’armée indienne depuis 1947 :

• Guerres indo-pakistanaises
• Guerre sino-indienne

Armée de terre

L’armée de terre indienne est composé de 1 100 000 hommes (pour autant de réservistes). Elle est divisée en 6 commandements tactiques et un commandement d’entraînement. Avec près de 360 régiments d’infanterie, 200 régiments d’artillerie, 63 régiments de Chars de bataille et 7 bataillons aériens, l’armée de terre indienne dispose de la deuxième armée de terre du monde. Elle utilise plus de 600 chars T-90 (et a commencé la production de 1 000 autres T-90)^[4], elle dispose également de 1 900 T-72 et d’environ 1 500 BMP-2. L’aviation de l’armée de terre dispose de 180 Alouette II et Alouette III qui seront remplacées par des HAL Dhruv^[5].

Armée de l’air

Cocarde de la force aérienne Indienne

La force aérienne indienne est la quatrième du monde avec 170 000 personnes et près de 600 avions de combat (en 2006)^[6]. Elle est divisée en sept commandements (couvrant 5 régions géographiques Indiennes et deux commandements pour la maintenance et l’entrainement) et plus de 80 escadrons. Elle possède près de 60 bases dont une au Tadjikistan. Les aéronefs de l’armée de l’air indienne sont principalement russes, aussi bien pour les avions de combat (MiG-21, MiG-27 et MiG-29) que pour le transport (An-32 et Il-76). On peut toutefois noter l’utilisation de matériel français (Mirage 2000, Jaguar et Alouette III)^[7]. À l’horizon 2012-2015, une génération d’aéronefs indiens (HAL Tejas, HAL LCH et T-50 (PAK-FA) doit remplacer les aéronefs vieillissants.

Marine

Sea Harrier indien sur le INS Viraat

La marine indienne est composée de 55 000 marins parmi lesquels 5 000 membres de l’aviation navale et 2 000 commandos de Marine (MACROS). Avec plus de 155 navires répartis sur 3 bases métropolitaines, la marine indienne est la quatrième marine du monde^[8]. Elle s’est constituée par la construction des navires les plus simples (chasseurs de mines, destroyers et frégates) et en rachetant les navires plus complexes aux marines étangères comme le porte-avions INS Viraat, le bâtiment de débarquement INS Jalashva, ou les frégates Talwar. Elle possède également une quinzaine de sous-marin diésel, qui vont être remplacés par 6 Scorpène et 6 sous-marin type 214. La Marine indienne à débuté un vaste programme de modernisation de sa flotte qui à entrainé la construction en Inde de trois nouveaux bâtiments de débarquement INS Shardul, INS Kesari et INS Airavat, et prévoit l’arrivée de deux nouveaux porte-avions d’ici 2012 (dont le INS Vikrant construit en Inde et le INS Vikramaditya acheté en 2004 à la Russie). Ce programme prévoit en outre la construction de 6 SNLE^[9] et l’achat d’un SNA de Classe Akula à la Russie. L’aéronavale indienne s’appuie sur des Sea Harrier et des Sea King à partir du porte-avions INS Viraat et du bâtiment de débarquement INS Jalashva.

Commandement des forces stratégiques

Ce commandement regroupe la force nucléaire indienne. Depuis 1974, l’Inde possède l’arme atomique mais à immédiatement renoncé à son utilisation déclarant que son essai nucléaire avait un but pacifique. En réalité, les recherches se poursuivirent au moins jusqu’en 1998. L’estimation de l’arsenal nucléaire indien est difficile, on l’évalue entre 50 et 90 têtes nucléaires au plutonium et un nombre inconnu de têtes nucléaires à l’uranium^[10]. L’Inde n’est pas signataire du traité de non prolifération des armes nucléaires (TNP) et entreprit une série de cinq essais nucléaires en 1998 qui entraîna des sanctions américaines.

Les charges nucléaires indiennes peuvent être déployées à l’aide de missiles courte portée (Prithvi 150 km) et de missiles à moyenne portée (Agni 1 500 km). Un programme de missille balistique (Surya) est en cours pour équiper les futurs SNLE de la marine indienne, le Advanced Technology Vessel.

Voir aussi

• Grades de l’armée indienne

Notes

• Portail du monde indien
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