Theophile Marie Brebant

Théophile Marie Brébant
Surnom	« Vieux brave », surnom que lui donnaient ses hommes au 117e RI (1937-1940)
Naissance	24 mai 1889 Plésidy, France
Décès	20 février 1965 (à 75 ans) Guingamp, France
Origine	France
Allégeance	Armée française
Arme	Infanterie
Grade	Colonel
Service	1908 - 1946
Conflits	Première Guerre mondiale Guerre du Rif Seconde Guerre mondiale
Commandement	Compagnie du 48e R.I Compagnie du R.M.L.E Compagnie du 146erégiment d'infanterie de forteresse 2e Bataillon du 117e R.I
Faits d’armes	Bataille de la Marne Bataille de Verdun Bataille de France
Distinctions	Commandeur de la Légion d'honneur Croix de guerre 1914-1918 (4 citations dont 1 à l'ordre de l'armée) Croix de guerre 1939-1945 (6 citations à l'ordre de l'armée) Croix de guerre des TOE (1 citation à l'ordre de la division) Croix du combattant
Hommage	Une rue porte son nom à Guingamp et à Ploumagoar. Il est envisagé de baptiser une rue où une allée d'un espace vert parc Théodore Monod ancienne caserne du 117e R.I. à son nom au Mans.
Image : Colonel Brébant

Théophile Marie Brébant (24 mai 1889 à Plésidy - 20 février 1965 à Guingamp, France) est un officier français qui participa à la Première Guerre mondiale à la Guerre du Rif et à la Seconde Guerre mondiale. Il termina sa carrière avec le grade de colonel.

Carrière

Engagé le 23 juillet 1908 jusqu'au 14 juin 1946. Il fut incorporé au cours de sa carrière dans les unités suivantes : 48^e RI · 1^er REI · 3^e REI · 41^e RI · 146^e RI · 117^e RI

La Première Guerre mondiale

Pendant la Première Guerre mondiale, il est commandant de compagnie et reçoit durant la campagne, quatre citations.^[1]

« Cet officier est blessé grièvement le 16 juin 1915 d'un éclat d'obus, puis brûlé par l'ypérite au bois de la tuilerie le 31 juillet 1918 lors de l'attaque du bois du Plessier^[2]. Au cours des opérations du 30 mai au 15 juin 1918, n'a cessé de se dépenser sans compter. Toujours sur la brèche, de jour comme de nuit communiquant à tous son énergie, exaltant le moral de ses hommes, faisant lui-même le coup de feu. Il a été un bel exemple pour sa compagnie qui, malgré de dures fatigues, a fourni un effort extraordinaire et causé à l'ennemi des pertes élevées^[3]. »

« Commandant de compagnie de haute valeur. Perpétuellement en contact avec l’ennemi pendant huit jours de bataille, a réussi à plusieurs reprises dans des conditions difficiles, à rompre le combat, sans laisser un homme, même blessé, aux mains de l’ennemi, s’est distingué plus récemment par son entrain à la tête de sa compagnie qui a fait une centaine de prisonniers^[4]. »

L'entre-deux-guerres

Après la guerre, il est nommé comme capitaine dès le du 15 mars 1923 au Maroc, où il se fait remarquer le 10 juillet 1925 dans la région de Fez avec la 3^e compagnie du 3^e régiment étranger (RMLE) en assurant la protection du flanc gauche menacé par les insoumis. Il n'a décroché qu'à 18 heures, donnant ainsi le temps nécessaire à la 2^e compagnie de s'installer sur les nouvelles positions^[5]. Il est présent au Maroc jusqu'au 25 août 1928 affecté au 3^e Etranger notifiée (service).^[6]

Puis réintégré en France au 41^e régiment d'infanterie (Rennes) à compter du 21 septembre 1929, où il prend le commandement de la 6^e compagnie jusqu'au 9 janvier 1934.

Le 13 janvier 1934, il prend les fonctions de capitaine major de fortification au camp de Zimming au 146^e régiment d'infanterie de forteresse ou il reçoit un témoignage de satisfaction du général commandant la région fortifié de Metz^[7] :

« Chargé de diriger les travaux d'organisation défensive sur la ligne Maginot sur la position de couverture, s'est donné à cette tâche avec un dévouement et ardeur dignes d'éloges ; a obtenu dans l'exécution le meilleur rendement »

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La Seconde Guerre mondiale

Il est affecté au 117^e régiment d'infanterie (au Mans) le 29 octobre 1937 commandant du 2^e bataillon jusqu'au 6 juin 1940. Au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il commande un régiment qui est engagé dans la zone armée D le 10 septembre 1939, où il a pour mission de tenir le village de Berny-en-Santerre avec le 2^e bataillon du 117^e du Mans qui se trouve réduit par les assauts des chars (3 divisions de panzers plus une de réserve) et de l'infanterie ennemie. Il est alors cité à l'ordre de l'armée^[8].

^[9]Lors des combats qui se sont déroulés du 25 mai au 1^er juin1940, il s'est emparé, à la tête de son bataillon, d'un village tenu par l'ennemi en prenant directement le commandement qui hésitaient devant une contre-attaque ennemie, les a portés en avant les galvanisant par son exemple.^[10] Il a été cité quatre fois au cours de la guerre 1914-1918.

Il est prisonnier du 6 juin 1940 au 14 octobre 1943 en Allemagne à Hoyerswerda, au camp d'Elsterhorst « Oflag IVD » en Silésie à la limite de la frontière germano-polonaise.^[11]

Le 14 octobre 1943 retour en France il est soigné à l'hôpital du Val de Grâce.

Du 19 décembre 1945 au 1^er février 1946, il assure le commandement du camp de prisonniers d'officiers allemands à Mulsanne (Sarthe)^[12].

Démobilisé à l'expiration de son contrat, il est rayé des contrôles le 16 juin 1946 et se retire au Mans, 101 rue du Bourg Belé. Il est ensuite rayé des cadres de réserves de l'armée de terre par décret du 30 septembre 1947.

Témoignages

• Recherche de témoignage: par le commandant Pocard michel ancien du 117 R.I. président de l'amicale du même régiment du (MANS) ^[13]

• Ecrit par le lieutenant Jacques Eynaud De Faÿ de Solesmes (Sarthe) ^[14] (frère de Jean Eynaud de Faÿ)

1937-1940. Le Commandant Brébant était un homme sec, au visage buriné par le temps, la grande guerre et les campagnes de la légion étrangère, connu pour sa sévérité, ses exigences sur la tenue, son besoin d'action, sa parole brève ses ordres précis, il en imposait à tous. Mais il était foncièrement bon, il avait comme surnom « vieux brave » et si entre soi on se permettait de l'appeler ainsi, c'est par sentiment respectueux d'amitié.

• Ecrit par le Lieutenant Jacques Eynaud De Faÿ ^[15]

« Cette génération d'officiers à donné à la France plus que leur vie, une grandeur d'âme.»

• Par Robert Levêque de Villeparisis , voir texte de témoignage (7.3 seconde guerre mondiale du 117^e R.I)^[16]:

De la bouche du commandant Brébant à son bataillon.

« Nous allons nous battre, devant l’ennemi s'il y a un déserteur qui provoque la mort de son camarade, j’ai une balle pour lui dans mon revolver, si vous voyez que je fuis ou que je ne suis pas à la hauteur devant l’ennemi, abattez-moi. »

Au début ses hommes ne l’appréciaient guère, certain disaient « dès les premiers accrochages avec l’ennemi la première balle serait pour lui » Voyant le courage de cet officier combattant l’ennemi avec un héroïsme d'un grand chef, galvanisant son bataillon, à chaque demande de sa part, concernant un volontaire pour allez de l’avant avec lui, ce n’était pas un, mais vingt, trente, quarante, cinquante qui se portaient volontaires. Le commandant était debout il portait ses yeux à ses jumelles, les balles lui sifflaient dessus, nous étions allongés avec le capitaine « mon commandant vous allez vous faire tuer. » Le commandant répliqua « mon capitaine si je me fais tuer vous viendrez me remplacer.» Toujours en avant des voltigeurs pour tirer ses câbles de transmissions le soldat Levêque, repéré par un avion mouchard ennemi, sur la demande du commandant les postes de transmissions ont été mis dans un puits, car les tirs de l’artillerie ennemi se rapproché, de plus en plus . Le soldat Levêque Robert a combattu avec l’héroïsme d’un ancien de la grande guerre, comme tous ses camarades du bataillon étant galvanisé par le commandant Brébant. « Nous nous allongions tellement bas que nous avions nos vareuses striées de marque de balles. J’ai un camarade qui m’a remplacé à l’endroit ou j’avais tiré des centaines de balles, les douilles étaient encore toutes chaudes, il a reçu entre les deux yeux une balle, il s’était marié il n’y avait pas si longtemps, pauvre de lui. J’ai dû certainement tué des Allemands ? « Si nous avions pu avoir les mêmes équipements que l’ennemi les données auraient changé, l’ennemi était étonné de voir la résistance acharnée du 117^e RI.» Après plusieurs jours de combat, le commandant Brébant puis le reste de son bataillon se sont rendu faute de munitions, l’ennemi effaré par l’audace et le courage de cet officier puis de ces quelques soldats mal équipés. « actuellement moi je pense à Bazeilles la dernière cartouche 1870.» L'ennemi a rendu hommage, au bataillon comme si s’était un de leur régiment de fer (régiment d'élite). Le commandant dit « soyez fière de vous de votre régiment, vous vous êtes bien battu, la tête haute, attacher vos vareuses, ils vont nous rendre les honneurs militaire. Honneur et respect à nos morts.»

Robert Levêque dit « Nous nous sentions invulnérables avec notre commandant, il aurait pu et dû finir général».

Famille

Son frère Albert Marie Brébant né en 1898 à Ploumagoar un des plus jeunes engagés de la Marine nationale à 16 ans et demi^[17] a combattu pendant toute la première guerre mondiale et à reçu la croix de guerre avec plusieurs citations. Son beau-frére, Hubert Mespléde né en 1903 et sous-officier de carrière, a reçu l'ordre honorifique, la Nichan Iftikhar, puis la Médaille militaire^[18].

Certificats : de l'ordre de la Nichan Iftikhar puis de la Médaille militaire de l'adjudant/chef Mespléde hubert

Hommage

• On trouve aujourd'hui une rue au nom du « Colonel Brébant » à Guingamp et à Ploumagoar. Il est envisagé de baptiser une rue où une allée d'un espace vert parc Théodore Monod ancienne caserne du 117^e R.I. à son nom au Mans^[19].

Décorations

Intitulés des décorations françaises

*Chevalier le 24 juillet 1918 *Officier le 13 décembre 1938 *commandeur le 17 janvier 1952

• Commandeur de la Légion d'honneur^[20] le 17 janvier 1952
• Croix de guerre 1914-1918 (4 citations dont 1 à l'ordre de l'armée)
• Croix de guerre 1939-1945 (6 citations à l'ordre de l'armée)
• Croix de guerre des TOE (1 citation à l'ordre de la division)
• Croix du combattant
• Médaille coloniale avec agrafe ( Maroc)
• Médaille commémorative de la guerre 1914-1918 avec agrafe: Engagé volontaire
• Médaille Interalliée 1914-1918
• Médaille commémorative de la guerre 1939-1945 avec agrafe ( France)
• Insigne des blessés militaires avec deux étoiles (2 fois blessé : le 16/06/1915 près d'Arras par éclat d'obus et le 31/07/1918 brûlure par de l'ypérite)
• Médaille de la Marne
• Médaille commémorative de la bataille de Verdun (1916)
• Médaille commémorative de la bataille de la Somme (1940)

Citations et ordre national de la Légion d'honneur

citation à l'ordre de la brigade le 16 octobre 1915 du lieutenant Brébant

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citation à l'ordre de la division le 24 juin 1918 du capitaine Brébant

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chevalier de la Légion d'honneur, puis l'attribution de la Croix de guerre 1914-1918 avec palme du capitaine Brébant, le 28 septembre 1918 ,signé Georges Clemenceau

citation à l'ordre de la région du capitaine Brébant dans la région de Fez le 10 juillet 1925

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citations à l'ordre de l'armée le 26 juin 1940, puis l'attribution de la Croix de guerre 1939-1945 avec palme du commandant Brébant

citations à l'ordre de l'armée le 31 juillet 1942, puis l'attribution de la Croix de guerre 1939-1945 avec palme du commandant Brébant

Galerie photos

photo du commandant Brébant, commandant le 2e bataillon du 117 R.I. (le Mans 1937) avec son chien.	Commandant Brébant avec sa famille en 1937.	Commandant Brebant le Mans 1937.	Diplôme décerné au lieutenant Brébant T. bataille de la Marne.
Diplôme décerné au lieutenant Brébant T. de Verdun.	Incription du lieutenant Brébant T. sur le livre d'or dans la crypte du monument de la victoire, puis à la mairie de Verdun.	colonel Brébant en 1946.	Cérémonie militaire, le colonel Brébant recevant l'ordre de commandeur de la légion d'honneur.(17.01.1952)
Colonel Brébant au Mans place de la république	Colonel Brébant au Mans	l'un des plus jeunes engagés de la Marine Nationale 1914/1918	sergent Hubert Mespléde armée du Levant Syrie 1933
Rue du colonel Brébant à Guingamp	Tombe du colonel Brébant à Ploumagoar (Côtes d'Armor).	Plaque portant le nom du colonel Brébant et de son épouse à Ploumagoar (Côtes d'Armor).	Croix de guerre 1914-1918 avec quatre citations, 1 palme de bronze, 1 étoile de vermeil, 1 étoile d'argent, 1 étoile de bronze.
Croix de guerre 1939-1945 avec six citations, 1 palme de bronze, 1 palme d'argent.	Croix de guerre T.O.E avec une citation, 1 étoile d'argent.	Croix du combattant du Col. Brébant.	Médaille coloniale du Cne Brébant.

Notes et références

• colonel brebant
• camp de Zimming 146e R.I.F.
• Archives militaires du Château de Vincennes
• Mulsanne dépot 403 (Sarthe 1946)

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