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Le Lehi (acronyme hébreu pour Lohamei Herut Israël, « Combattants pour la liberté dIsraël », לח"י - לוחמי חירות ישראל) fut un groupe armé radical créé en septembre 1940 et nhésitant pas à se décrire comme terroriste[1], qui se fixait notamment pour but léviction par la force du Mandat britannique sur la Palestine afin de permettre une immigration sans restriction des Juifs en Palestine et la formation dun État juif sur toute la Palestine et lactuelle Jordanie.

Dans son combat contre les Britanniques, le groupe tentera sans succès des contacts en 1941 avec les Italiens et avec les autorités nazies[2],[3]. À cette date, le groupe se déclarait notamment « étroitement lié aux mouvements totalitaires européens, par sa conception du monde et ses structures[4] ».

Lorganisation commettra de nombreux attentats contre les Britanniques, de 1941 à 1948, puis contre les Arabes de Palestine, en 1947-1948.

Les autorités britanniques ont nommé ce groupe Stern gang (le gang Stern), en référence au nom de son premier dirigeant Avraham Stern. Le terme Stern group, en français groupe Stern, fut également employé dans les années 1940, et reste une dénomination fréquemment utilisée.

Après la mort de Stern en février 1942, lorganisation fut dirigée par un triumvirat dont faisait partie Yitzhak Shamir, futur Premier ministre israélien, jusquà sa dissolution en septembre 1948 par les autorités israéliennes. La nouvelle direction réorienta lidéologie de lorganisation dans un sens se voulant « anti-impéraliste ».

Sommaire

Idéologies

On distingue deux périodes dans la définition par le Lehi de son idéologie.

Idéologie : de la création du Lehi (1940) à la mort de Stern (1942)

Sous la direction dAvraham Stern, le Lehi a été clairement un groupe dextrême droite, dont une bonne partie des membres (mais pas tous) était influencé par le fascisme italien. Linfluence politique originelle de Stern se situe au sein du groupe des Birionim, un groupe de sympathisants fascistes agissant en marge du parti de la droite sioniste, le parti révisionniste, au début des années 1930. Voir à ce sujet le chapitre La tentation fasciste et les Birionim (1928-1933).

En novembre 1940, la toute jeune organisation publie ses thèses, sous la forme de 18 « principes de la renaissance (Ikarei ha'Tehiya)[5] ». On y indique en particulier que :

  • Les frontières dun État juif doivent aller du Nil à lEuphrate (de lÉgypte à lIrak). Cette terre sera « conquise sur les étrangers par le glaive ». La revendication dun État sur une forte partie du Moyen-Orient se fait en référence à la Bible (Genèse 15-18). Cependant, dans la pratique, la revendication du Lehi portera ensuite essentiellement sur la Palestine et la Transjordanie (Jordanie actuelle).
  • le « Troisième royaume dIsraël » y sera rétabli (cette phrase sera modifiée en février 1941).
  • Les exilés juifs se rassembleront dans le nouvel État.
  • Le temple de Jérusalem sera reconstruit (le Stern regroupe essentiellement des laïcs. Le temple est ici plus un symbole national que religieux. La majorité des Haredim (ultra orthodoxes) est dailleurs hostile à une telle reconstruction, considérant quelle est lapanage du messie).
  • Les populations arabes doivent partir du nouvel État : « le problème des étrangers sera résolu par un échange de population ».[6]

Dans un autre de ses textes, le Lehi indique que le monde est divisé « entre races combattantes et dominatrices dune part, et races faibles et dégénérées de lautre ». Les Hébreux doivent retrouver leurs vertus « guerrières et colonisatrices » de lAntiquité[7].

Lettre de la mission allemande au Liban envoyant les propositions du Lehi à lambassade allemande dAnkara - Pour une transcription allemande et une traduction anglaise, voir ici.

Quelques semaines après la publication des « principes de la renaissance », en janvier 1941, la direction du Lehi adresse (via son représentant, Naftali Loubentchik) un nouveau texte aux représentants allemands au Liban[8], proposant une collaboration contre lAngleterre, et exposant lorientation idéologique du Lehi. Le Lehi se présente ici sous le nom de NMO ou Irgoun, quil venait de quitter. Le Lehi, contrairement à lIrgoun, était en effet une organisation armée encore inconnue. Le texte fut remis à Werner Otto von Hentig, spécialiste de lOrient au ministère allemand des affaires étrangères, et au capitaine de réserve Rudolf Rözer, des renseignements allemands, qui furent les deux interlocuteurs du Stern.

« Il ressort des discours des dirigeants de lÉtat national-socialiste allemand quun pré-requis de lOrdre nouveau en Europe requiert une solution radicale de la question juive à travers une évacuation (Judenreines Europa).

Lévacuation des masses juives de lEurope est la pré-condition pour résoudre la question juive; mais cela ne pourra être rendu possible et total que grâce à linstallation de ces masses dans le foyer du peuple juif, en Palestine, et à travers létablissement dun État juif dans ses frontières historiques.

La résolution définitive par ce moyen du problème juif et la libération du peuple juif, cest lobjectif de lactivité politique et des longues années de lutte du mouvement pour la liberté dIsraël, lOrganisation militaire nationale (Irgoun Tzvaï Leumi) en Palestine.

La NMO, connaissant la position bienveillante du gouvernement du Reich envers lactivité sioniste à lintérieur de lAllemagne, et les plans sionistes démigration estime que :

  • Il pourrait exister des intérêts communs entre linstauration dun ordre nouveau en Europe en conformité avec la conception allemande, et les véritables aspirations du peuple juif telles quelles sont incarnées par le NMO.
  • La coopération entre lAllemagne nouvelle et une nation hébraïque rénovée (Völkisch Nationalen Hebraertum) serait possible et,
  • Létablissement de lÉtat juif historique sur une base nationale et totalitaire, lié par un traité au Reich allemand, pourrait contribuer à maintenir et à renforcer la future position de pouvoir de lAllemagne au Proche-Orient.

Du fait de ces considérations, le NMO en Palestine, sous la condition que soient reconnues les aspirations nationales susmentionnées du mouvement pour la liberté dIsraël par le Reich allemand, offre de prendre un part active à la guerre aux côtés de lAllemagne.[…]

La coopération du mouvement pour la liberté dIsraël irait dans le sens de lun des récents discours du Chancelier du Reich allemand, dans lesquels Monsieur Hitler soulignait quil utiliserait toute forme de coalitions dans le but disoler lAngleterre et de la battre.[…]

Lattitude pro-britannique de lorganisation révisionniste en Palestine […] a mené à lautomne de cette année à une coupure complète entre elle et le NMO, ainsi quà la scission au sein du mouvement révisionniste qui a suivi.[…]

Le NMO est étroitement lié avec les mouvements totalitaires européens par sa structure et sa conception du monde […][4]. »

Idéologie : après la mort de Stern - 1943-1948

Après la mort de Stern en février 1942, et surtout à partir de sa réorganisation fin 1943, le Lehi regroupe les ultranationalistes juifs les plus radicaux, couvrant désormais un large éventail politique. Il existe à partir de 1944 quatre sensibilités bien identifiées :

Au-delà de ses sensibilités, le Lehi adopte fin 1943 début 1944, sous linfluence de Yalin Mor, un vocabulaire « anti-impérialiste » et pro-soviétique très éloigné de ses origines. « Le Lehi se perçoit [maintenant] comme un mouvement "révolutionnaire" qui, contrairement à lIrgoun, a coupé toutes ses attaches avec la droite révisionniste »[9].

Un point na pas changé, cependant : la référence positive au terrorisme. Sans être permanentes, les professions de fois terroristes ne sont pas rares au Lehi : « Le NMO, dont les activités terroristes ont commencé dès lautomne de lannée 1936, est devenu, après la publication du livre blanc britannique, particulièrement influent à lété 1939 grâce à lintensification réussie de son activité terroriste et au sabotage des intérêts britanniques »[4], ou « les actes terroristes stimulent limagination populaire, réveillent les énergies dormantes, donnent une impulsion au mouvement révolutionnaire »[10]. Par ces revendications, le Lehi sinscrit dans une certaine tradition révolutionnaire russe, comme celle de la narodnaya volya (la volonté du peuple) et des nihilistes, chez qui le terme de « terrorisme », compris comme « terreur contre les ennemis du peuple », est positif. On peut aussi noter que lun des inspirateurs dAvraham Stern, Abba Ahiméir, avait écrit en 1926 un « livre des sicaires », il se livrait à une apologie du terrorisme individuel.

Aux origines du Lehi

Sil se crée en septembre 1941, le Lehi napparaît pas par hasard. Il est le produit de la situation politique des années 1930.

La tentation fasciste et les Birionim

Abba Ahiméir, Uri Zvi Greenberg et Yehoshua Yevin, au début des années 1930.
Zeev Vladimir Jabotinsky

En 1928, trois hommes entrent au parti révisionniste (droite sioniste). Ils viennent de la gauche sioniste mais se sont retournés contre elle et affichent maintenant des sympathies fascistes. Ce sont le journaliste Abba Ahiméir, le poète Uri Zvi Greenberg et le médecin et écrivain Yehoshua Yevin. Les trois hommes rêvent dune organisation de « chefs et de soldats »[11], et sorganisent en 1931 au sein dun association secrète et indépendante de la direction du parti, « Brit HaBirionim ». Stern, lui-même écrivain et poète, a commencé une collaboration intellectuelle avec des Birionim dans Metzouda (forteresse), le bulletin de la Haganah nationale (future Irgoun), au début des années 1930. Il y a croisé les représentants de différentes tendances politiques, dont le Dr Yehoshua Yevin lui-même[12].

Ahiméir fait bientôt figure didéologue marquant du parti en Palestine (qui nest quune section du parti, et pas la plus importante), et influence fortement le Betar. Officiellement, il soutient Vladimir Jabotinsky, le chef historique des révisionnistes. Plus discrètement, il le critique, considérant quil ny a plus guère de différence entre lui et la gauche. En secret, les Birionim récupèrent des armes et préparent des attentats, qui neurent finalement pas lieu.

En 1932, au cinquième congrès du parti révisionniste, Ahiméir propose de transformer celui-ci en un parti autoritaire sur le modèle fasciste. Jabotinsky déclare : « je considère comme néfaste tout mouvement qui nie le principe dégalité entre les citoyens […] cest bien pourquoi je vous considère, Ahiméir, comme un adversaire politique ». Jabotinsky refuse cependant de rompre avec son extrême droite, et sappuie à loccasion sur elle.

Le 16 juin 1933, le directeur du département politique de lAgence juive, le socialiste Haïm Arlozorov, est assassiné. Le matin même, Hazit Haam[13] avait lancé une attaque très violente contre lui. Ahiméir est accusé, jugé, et acquitté du meurtre. La gauche sioniste a cependant mené de violentes attaques contre la tendance « extrémiste » du révisionnisme et celle-ci ne sen releva pas. Mais si les sympathisants fascistes semblent marginalisés après laffaire Arlozoroff, ils nont pas disparu. Avraham Stern et quelques autres membres du parti révisionniste continuent discrètement à défendre leurs idées tout au long des années 1930.

LIrgoun et le choix de la violence

David Ratziel, chef de l'organisation de 1937 à 1941.

En 1936 commence la Grande révolte arabe en Palestine.

LIrgoun, mouvement armé très proche du révisionnisme, décide de réagir par des attentats ciblant la population civile palestinienne. Vladimir Jabotinsky est réticent. À Alexandrie, en juillet 1937, il indique encore « je ne vois nul héroïsme à tirer sur un fellah venu vendre ses légumes à Tel-Aviv, ni le bénéfice politique que nous pourrions en tirer »[14].

La question de la violence agite lorganisation tout 1937. Moshe Rosenberg, responsable de lIrgoun à lautomne 1937 est ainsi hostile à la violence aveugle. Mais il est rapidement remplacé par David Ratziel, appuyé par Avraham Stern, qui prend de limportance dans lorganisation.

De la fin 1937 à la fin 1939, lIrgoun commet plusieurs dizaines dattentats, qui font environ 250 victimes civiles arabes[15].

Stern, en particulier, développe une justification extrême de la violence. Eri Jabotinsky, le chef du Betar de Palestine et fils de Vladimir Jabotinsky, écrira des années plus tard : « Sa logique m'a toujours influencée » car « il était le seul à savoir de quoi il parlait », « mais je ne pouvais supporter la froide cruauté qu'il dégageait, et que je percevais à travers certains de ses poèmes »[16].

Pendant cette période, Yitzhak Shamir (en 1937) et de nombreux militants révisionnistes entrent à lIrgoun. Ce faisant, ils développent une acceptation morale et politique de la violence, qui sera une des caractéristiques du Lehi.

Article détaillé : Irgoun.

Le « plan dévacuation »

Avraham Stern

En 1936, le gouvernement polonais lance une campagne anti-juive de grande envergure, et encourage le départ des juifs. Le parti au pouvoir (OZON) interdit ladhésion des juifs en 1937. Le gouvernement indique en 1938 quil souhaite le départ du plus de juifs possible de la Pologne (10% de la population) en quelques années.

En septembre 1936, Vladimir Jabotinsky entreprend une tournée de conférences en Pologne, pour convaincre le gouvernement et lopinion juive que cest vers la Palestine que les juifs doivent être dirigés. Le Premier ministre, le général Slawo-Sladowski, le reçoit, et les deux parties saffichent volontiers ensemble par la suite. Lobjectif de Jabotinsky est de trouver un allié pour faire pression sur la Grande-Bretagne, dans le but daugmenter le nombre des visas dimmigration que la puissance mandataire limite nettement depuis le début des années 1930. Le « mariage damour » (le terme est de Marius Schattner) avec un régime antisémite est très mal accepté dans le mouvement sioniste et chez les juifs polonais. Le parti révisionniste en sortit durablement affaibli.

Mais au-delà du politique, la collaboration des révisionnistes avec la Pologne a également un volet militaire. Suite aux entretiens doctobre 1937 entre Jabotinsky et le chef des armées, le maréchal Rydz-Smigly et le ministre des affaires étrangères, le colonel Beck, un soutien concret est apporté à lIrgoun. Avraham Stern est chargé du dossier du côté de lIrgoun, en tant quenvoyé spécial. Au printemps 1939, larmée polonaise donne à 25 officiers de lIrgoun « un stage dentraînement militaire et de sabotage »[17]. De largent est versé en 1939. Cinq milles fusils sont livrés la même année[18].

De cette expérience, Stern et ses proches retinrent que des relations fructueuses pouvaient être mises en place avec un gouvernement antisémite, pour peu que les deux parties y aient un avantage.

Le livre blanc de 1939

En mai 1939, les Britanniques publient un troisième « livre blanc » sur la Palestine, réponse politique à la « grande révolte arabe en Palestine ». Ils mettent quasiment fin à l'immigration juive[19], et envisagent (de façon vague) un État unitaire en Palestine pour 1949, État forcément à majorité arabe[20]. Par ailleurs, dit le « livre blanc », « le gouvernement de Sa Majesté déclare aujourdhui sans équivoque quil nest nullement dans ses intentions de transformer la Palestine en un État juif ». Cest potentiellement la fin des espoirs sionistes.

Jusqualors, le mouvement révisionniste avait critiqué le mandat Britannique, pas assez favorable aux juifs. Mais il restait un allié du Royaume-Uni. Le « livre blanc » du 17 mai change totalement la situation. LIrgoun commence à élargir ses actions à la lutte contre les Britanniques. David Ratziel, son commandant, vient dêtre arrêté. « Sous limpulsion de Stern qui a pris […] une influence prépondérante sur lorganisation », des centraux téléphoniques sont attaqués, des bombes explosent à la poste de Jérusalem et à la radio nationale. « Trois policiers britanniques et deux juifs, accusés de servir dauxiliaires, sont assassinés »[21].

Mais en septembre 1939, la Seconde Guerre mondiale éclate. Stern est à son tour arrêté. Jabotinsky, dont linfluence sur lIrgoun est devenue très théorique, pousse à arrêter les opérations armées, au nom de la priorité à la lutte contre le nazisme. Ratziel le soutient, « Stern et la majorité du commandement sy opposent ». Un accord est finalement signé par Ratziel fin 1939. « Le 18 juin 1940, après beaucoup dhésitations, [les Britanniques relâchent] Stern et les quatre autres commandants de lIrgoun. Ils vont le regretter »[22].

Les origines : synthèse

Sous linfluence des mouvements autoritaires dEurope, les années 1930 ont vu le développement dun courant politique, petit mais actif, à lextrême droite du sionisme.

Ce courant sest habitué à la violence politique dans le cadre (idéologiquement plus large) de lIrgoun.

Certains de ses membres ont développé des contacts fructueux avec le régime antisémite polonais. Pour eux, lAllemagne antisémite nest donc pas forcément ladversaire obligé que voient les autres courants sionistes, y compris au sein de lIrgoun.

Le « livre blanc » britannique de 1939 a achevé de les convaincre quils nont plus rien à attendre de la collaboration avec la Grande-Bretagne.

Enfin, les défaites anglo-françaises de 1939-1940 les persuadent que les démocraties occidentales sont condamnées. Stern, en particulier, croit à la victoire des forces de lAxe[23].

Le cessez-le-feu de lIrgoun sera le déclencheur de la rupture.

La scission de lIrgoun

Logo du Lehi

Lopposition à la trêve avait été majoritaire au sein du commandement de lIrgoun. Avraham Stern, ainsi que bon nombre dofficiers et de militants font donc scission en septembre 1940, et créent le Lehi. Dans les premiers mois, la nouvelle organisation prend en fait le nom d’« Irgoun Zvaï Leumi be Israël » : « Organisation militaire nationale en Israël ». Le nom de « Lohamei Herut Israel » (Lehi) viendra en 1942.

La scission davec lIrgoun va en pratique prendre plusieurs mois, certains militants hésitant entre lIrgoun (et sa politique de cessez-le-feu) et les partisans de Stern. Le parcours de Yitzhak Shamir est ainsi révélateur. En contact avec le groupe Stern dès le début, il « narrive pas à prendre son parti. Pendant des mois, il oscillera entre les deux camps rivaux, sans sengager ni dans lun ni dans lautre. Ce nest quau printemps 1941 que Shamir rejoint le groupe Stern, après léchec des […] premières tentatives de contact avec lAxe »[24]. Hostile aux Britanniques, ne reculant pas devant la violence (il dirigeait la 8e compagnie de lIrgoun de Tel-Aviv, et était donc très impliqué dans les attentats anti-arabes), mais pragmatique et peu intéressé par les grands débats idéologiques, il aurait été longtemps rebuté par lexaltation de Stern. Marius Schattner note que « lextrémisme de Yaïr[25] le rebute ».

La première campagne anti-britannique : 19401942

À partir de la fin 1940, Stern commence à organiser la guerre du Lehi contre les Britanniques, et pour cela tente de se trouver des alliés.

« Stern se tournera dabord vers lItalie, que lextrême droite sioniste a longtemps courtisé »[26]. Un soi-disant agent italien déjà en contact avec lIrgoun, en fait un agent des services britanniques, signe ainsi le 18 septembre 1940 un accord avec le Lehi, dans lequel ce dernier se proclame « Gouvernement provisoire hébreu ». En échange de la reconnaissance par Rome de ce « gouvernement provisoire », le Lehi sengage à établir un État « corporatiste », basé sur les principes du fascisme italien, et à accorder une base militaire à la flotte italienne. Cet accord fictif neut évidemment pas de suite.

Après cet échec, Stern décide de se tourner vers lAllemagne, et envoie en décembre 1940 un représentant au Liban, à lépoque sous domination de la France de Vichy, et les Allemands opèrent au grand jour. En janvier 1941, son envoyé transmet un texte, dans lequel le Lehi déclare : « linstallation de lÉtat hébreu historique, basée sur le nationalisme et le totalitarisme et liée à un traité avec le Reich allemand, serait dans lintérêt du renforcement du futur rapport de force allemand au Proche-Orient […] Le NMO en Palestine propose de prendre une part active dans la guerre aux côtés de lAllemagne […]. Le NMO, dont les activités terroristes ont commencé dès lautomne de lannée 1936, est devenu, après la publication du livre blanc britannique, particulièrement influent à lété 1939 grâce à lintensification réussie de son activité terroriste et au sabotage des intérêts britanniques »[4][27]. Son principal contact allemand, « Von Hentig, ne cache pas à son interlocuteur que cette offre étrange na aucune chance dêtre acceptée par Berlin, ne serait-ce quà cause des promesses du Reich aux Arabes »[28].

De janvier à juin 1941, lémissaire du Lehi, Naftali Loubentchik, attendra en vain une réponse officielle des Allemands. Les contacts subiront un arrêt définitif lorsque Loubentchik « sera arrêté en juin 1941 par les autorités de la France libre, après la défaite des troupes vichystes »[29]. Pendant cette période, la presse clandestine du Lehi essaie de rassurer la population juive de Palestine quant à la politique allemande, sans doute en vue de justifier une éventuelle alliance. Stern écrit ainsi dans le bulletin N°6 de lorganisation, en mars 1941 : « Nexagérons rien ! Il faut prendre le ghetto comme un moindre mal ». Pour lui, les 500 000 résidents du ghetto de Varsovie « jouissent dun régime dautonomie qui nest certainement pas inférieur à celui du Vaad Leumi » (régime autonome juif en Palestine britannique). « Vivre séparément des Goyim (non juifs) nest pas une tragédie ». Au sein du Yichouv, lorganisation « apparaît de plus en plus comme une cinquième colonne » allemande, et sa popularité qui nétait déjà pas très élevée seffondre[30].

Labsence de réponse des Allemands et le manque de soutien international narrête pas le Lehi, qui organise hold-up destinés au financement et attaques anti-britanniques tout au long de lannée 1941. Les actions peinent cependant à se généraliser. Traquée par les Britanniques, très impopulaire dans le Yichouv, lorganisation souffre de pertes importantes, mais aussi de nombreuses défections : « le groupe ne compte plus quune centaine de membres à la fin de lété 1941, contre plusieurs centaines en 1940. Presque tous les cadres, les uns après les autres, ont abandonné un chef qui a fait les preuves dune incapacité flagrante dans le domaine de laction directe, et dont la stratégie dalliance avec lAxe a failli sur toute la ligne »[30]. Lorganisation est alors « en pleine déliquescence ».

À lautomne 1941 a lieu une importante réunion des cadres subsistants de lorganisation (réunion à laquelle Shamir participe). Elle vise à résoudre les problèmes aigus du Lehi. Schattner parle dun « débat dramatique de plusieurs jours ». À la fin de cette réunion, Stern réaffirma sa volonté de trouver un accord avec les Allemands, malgré léchec libanais.

Une ultime tentative fut donc faite fin 1941, quand Nathan Yalin Mor fut envoyé vers les Balkans pour prendre contact avec le Reich. Daprès Yalin Mor, Stern lui démontra « quil faut savoir établir une distinction entre ladversaire et lennemi […]. Notre devoir […] est […] de libérer notre patrie. Pour y parvenir, nous devons utiliser tous les moyens, y compris une alliance avec notre ennemi »[31]. La mission échoua du fait de linterception de Yalin Mor en Syrie, avant même quil ait pu franchir la frontière turque.

Le 2 décembre 1941, Yitzhak Shamir est arrêté dans lappartement quil partage avec Yehoshua Zettler (responsable du Lehi à Jérusalem, et futur organisateur de lassassinat de Folke Bernadotte).

Fin 1941, pour réagir à la crise quil traverse, le Lehi déclenche une offensive contre la police. Cest en janvier et février 1942 que les actions armées du « groupe Stern » sont les plus nombreuses. Un policier juif de rehovot, accusé dêtre un informateur, est abattu. « Le 20 janvier 1942, le chef de la police de Tel-Aviv, un autre officier de police juif et un policier britannique sont tués ». Des hold-up sont commis qui causent des morts civils. Les Britanniques réagissent en emprisonnant ou en tuant les derniers chefs. Ils « peuvent compter cette fois sur la coopération du Yichouv dont les instances […] condamnent avec véhémence le "gang dassassins", et multiplient les appels à la délation »[30]. Isolé, Avraham Stern est arrêté le 12 février 1942 rue Mizrahi B, dans un quartier populaire de Tel-Aviv. Attaché, il est abattu peu après par un inspecteur britannique du CID (Central Intelligence Department), une des cibles favorites de Stern.

La réorganisation : 1942-1943

Nathan Yalin Mor (au centre), en 1949. Devient membre de la direction du Lehi fin 1943.

Après lexécution de Stern et larrestation des forces vives de lorganisation, le Lehi semble disparaître. Ses actions cessent totalement. Seuls 20 ou 30 militants restent libres, mais sans capacité opérationnelle aucune.

La réorganisation du Lehi fut le fait de Yitzhak Shamir. Évadé en septembre 1942, âgé de 27 ans, Michael (son pseudonyme dans la clandestinité)[32], prend la direction de lorganisation, recrute de nouveaux membres, restructure les réseaux, divise la structure en cellules cloisonnées.

Considérant que les actions armées sont prématurées pour une organisation clandestine convalescente, il interdit toute action contre les Britanniques. Un des cadres de lorganisation (Eliahou Guiladi) refusant cette orientation « réaliste » est dailleurs assassiné en 1943. « Trois règlements de compte ponctuent la reconstitution du groupe Stern »[33]. Outre Guiladi, un autre cadre, ancien chef du service de renseignements de lIrgoun, retourné par les Britanniques, et un membre du Lehi ayant fait défection sont également exécutés.

Le 1er novembre 1943, Nathan Yalin Mor (capturé en Syrie fin 1941 en essayant de contacter les Allemands) et 19 compagnons, dont un certains nombres de cadres, sévadent et viennent renforcer le Lehi. Une nouvelle direction est créée, appelée « le centre ». Elle est composée de trois Polonais, tous anciens du Betar : Nathan Yalin Mor (responsable politique), Yitzhak Shamir (responsable des opérations) et Israël Eldad (responsable de la propagande).

La seconde campagne anti-britannique : 1944 - 1947

La couverture dun journal clandestin du Lehi, en 1943
Une page intérieure du journal

Début 1944, le Lehi reprend sa lutte contre le Royaume-Uni.

Un nouveau contexte

Létat desprit du Yichouv avait changé. Le refus des Britanniques de laisser rentrer les juifs qui fuyaient lEurope, léloignement de la menace nazie, la crainte dun État palestinien indépendant (envisagé par les Britanniques pour 1949) contribuaient à tendre la situation entre les Britanniques et lopinion juive en Palestine.

En février 1944, lIrgoun rompt son cessez-le-feu, et lance une série dattaques contre les Britanniques en Palestine, rejoignant ainsi la position défendue par le Lehi depuis 1940.

Les nouvelles actions du Lehi se développent donc dans un contexte très différent, et bien plus favorable. Lopinion publique juive reste hostile à la violence du Lehi et de lIrgoun, mais une minorité substantielle la considère maintenant comme acceptable, voire nécessaire. Alors que les actions et les positions politiques du Stern en 1941 navaient cessé de laffaiblir, celles quil mènera de 1944 à 1948 ne cesseront de le renforcer. À la mi-1948, le Lehi aura 500[34] à 1 000[35] combattants (sans compter les sympathisants). Il nen avait que 20 ou 30 en 1942.

Une des raisons de ce succès relatif est le nouveau positionnement idéologique du Lehi. Le « centre » a abandonné toute référence au fascisme ou à lalliance avec le nazisme. Cest maintenant un nouveau discours « anti-impérialiste » qui est développé sous linfluence de Yalin Mor, discours plus en phase avec lépoque et le poids croissant de lUnion soviétique.

La recherche dalliances extérieures nest pas abandonnée, mais ce ne sont plus les pays de lAxe qui sont courtisés. En 1944-1945, la France libre est approchée. Le Lehi souhaite jouer sur la rivalité traditionnelle de la France et de la Grande-Bretagne au Moyen-Orient. Mais la France libre nest guère intéressée. Dune part, elle reste très dépendante de la Grande-Bretagne. Dautre part, elle vient daccorder lindépendance à la Syrie et au Liban (même si des troupes y restent stationnées jusquen 1946), et exprime donc moins dambitions dans la région.

Le Lehi explore donc un rapprochement avec lUnion soviétique. Au plan idéologique, sans jamais se définir comme communiste (la base de lorganisation ne lest clairement pas), le Lehi insiste sur la lutte contre l’« impérialisme britannique », et proclame que « le peuple hébreu dans sa patrie est un peuple douvriers et de paysans »[36]. Les 18 « principes de la renaissance » dAvraham Stern sont oubliés (mais la revendication dun État juif sur toute la Palestine et la Transjordanie reste ferme[37]). En 1946, le Lehi propose un « plan de neutralisation du Moyen-Orient », et fait valoir que le retrait des « impérialistes » de la région supprimerait une menace sur le flanc sud de lURSS. LURSS se garde dentretenir des liens avec une organisation armée anti-britannique (la guerre froide ne commence quen 1947-1948, après larrêt des opérations du Stern contre les Britanniques), mais le soutien soviétique au plan de partage de la Palestine de 1947 (et au départ des Britanniques de Palestine) malgré son hostilité traditionnelle au sionisme, montre que lURSS a bien compris le positionnement anti-britannique des organisations armées sionistes dont le groupe Stern.

Les premières opérations

En même temps que lIrgoun, mais sur une moindre échelle du fait de sa taille, le Lehi procède à des sabotages et à des attaques armées contre des objectifs militaires, politiques ou policiers britanniques.

Le 8 août 1944, le haut commissaire britannique pour la Palestine (gouverneur), sir Harold Mac Michael, très impopulaire dans le Yichouv[38], échappe à une tentative dassassinat du Lehi.

Lopération la plus spectaculaire fut cependant lassassinat sur ordre du « centre » de lord Moyne, secrétaire dÉtat britannique au Caire. Celui-ci avait déclaré le 9 juin 1942 devant la Chambre des Lords que les juifs nétaient pas les descendants des Hébreux antiques, et quils navaient aucune « réclamation légitime » sur la terre sainte. En faveur dune limitation de limmigration en Palestine, il fut accusé dêtre « un ennemi impitoyable de lindépendance hébreu »[39].

Le 6 novembre 1944, lord Moyne est assassiné au Caire par deux jeunes membres du Lehi, Eliahou Beit Tsouri et Eliahou Hakim, appartenant au courant « cananéen » de lorganisation. Les deux hommes furent jugés en Égypte, et exécutés le 22 mars 1945. En 1975, les corps des deux assassins, enterrés en Égypte, seront échangés contre 20 prisonniers arabes, et enterrés au mont Herzl, dans un secteur réservé aux citoyens éminents de la nation[40]. Le gouvernement britannique déplorera quIsraël honore des assassins comme des héros[41]. « Lironie de lhistoire est que Moyne, qui avait été longtemps opposé à la création dun État juif, était venu à penser quil ny avait pas dautre solution »[42].

Après lassassinat de lord Moyne, la pression britannique sur le mouvement sioniste officiel et sur lAgence juive (lexécutif autonome juif en Palestine) devint très forte. LAgence dut promettre de mener une action plus déterminée contre le Lehi (mais aussi contre lIrgoun).

« La saison » : 1944-1945

Un camp de détention de la Haganah, pendant la « saison ».

Dès avril 1944, peu après la reprise de leurs opérations armées, David Ben Gourion, président de lAgence juive, avait menacé de réprimer lIrgoun et le Lehi avec laide de la Haganah. Trois semaines après lassassinat de Lord Moyne, et sous pression des Britanniques, il lance finalement le 26 novembre 1944 « la saison de la chasse aux terroristes », restée dans lhistoire sous le nom de « la saison ». Ce jour , il fait adopter par la Histadrout un programme en 4 points, qui prévoit la collaboration avec les Britanniques dans la traque des « terroristes » (Irgoun et Lehi).

« La campagne visera presque exclusivement lIrgoun, la plus forte des deux organisations dissidentes, et la plus dangereuse comme rivale politique »[43]. Le Lehi subit cependant une certaine pression. LAgence juive fournit aux Britanniques 700 noms de suspects du Lehi et surtout de lIrgoun. « Des dizaines seront enlevés par les équipes spéciales de la Haganah, et soumis à des interrogatoires sévères, accompagnés parfois de sévices. Menahem Begin, chef de lIrgoun, interdit à ses hommes de se livrer à des représailles. Le Lehi fait de même.

La « saison » est un succès pour la Haganah. Beaucoup de cadres de lIrgoun, et dans une moindre mesure du Lehi, sont en prison, même si les chefs réussissent à passer entre les mailles du filet. Mais lattitude britannique reste inflexible vis-à-vis des réfugiés juifs que les armées alliées libèrent de loccupation nazie. Toute entrée en Palestine leur reste interdite, et la colère grandie dans le Yichouv. La collaboration avec les Britanniques devient donc de plus en plus impopulaire, « y compris parmi ceux chargés de son exécution »[44]. Devant la montée du mécontentement, la « saison » est stoppée au début de lété 1945. LIrgoun et le Lehi peuvent souffler et se réorganiser.

Le « Mouvement de la Révolte hébraïque » : 1945-1946

« Le 1er octobre 1945, Ben Gourion adresse de Paris un télégramme ultra secret au commandement de la Haganah en Palestine, lui enjoignant dengager la lutte contre le pouvoir mandataire. La Haganah se voit confier une double mission : assurer manu militari le débarquement des immigrants clandestins en Palestine mandataire, perpétrer des actes de sabotage calculés pour produire le maximum deffet en causant un minimum de perte »[44].

Doctobre 1945 à juillet 1946, la Haganah, le Lehi et lIrgoun créent un « Mouvement de la Révolte Hébraïque », dirigé par un « comité X » contrôlé par la Haganah.

Lentrée de la Haganah et de ses milliers de combattants (en particulier les 2 000 combattants délite du Palmach) donne une nouvelle ampleur à la lutte. Les sabotages se multiplient. Le 1er novembre, la Haganah fait ainsi sauter la ligne de chemin de fer en 153 points différents.

Londres réagit en portant les effectifs de larmée à 80 000 hommes en décembre 1945 (ils seront 100 000 en 1947, soit plus d1 soldat par 20 habitants, enfants compris).

Le 27 décembre 1945, 10 policiers et militaires sont tués dans une série de raid du Lehi et de lIrgoun. Le 25 avril 1946, le Lehi tue 7 parachutistes britanniques (attentat condamné par la Haganah).

Le 12 juin, le gouvernement refuse lentrée de 100 000 réfugiés juifs (une recommandation de la commission anglo-américaine sur les réfugiés). Dans les jours qui suivent, les groupes armés multiplient les attentats. Le 22 juillet 1946, lIrgoun fait sauter lhôtel King David qui abrite le secrétariat du Gouvernement britannique de Palestine. On dénombre 91 victimes (28 Britanniques, 17 juifs et 41 arabes), la plupart civiles. Lattaque a été planifiée par le « comité X », mais la Haganah demanda finalement à annuler lopération face à la possibilité de victimes civiles. LIrgoun maintint lopération.

Les modérés de lAgence juive et de lOrganisation sioniste mondiale, en particulier Haïm Weizmann, faisaient pression depuis quelques semaines pour arrêter les actions armées. Les Britanniques avaient arrêté de nombreux responsables de la Histadrout, de lAgence juive (dont Moshe Sharett, le chef de son département politique) et de la Haganah.

Lattentat du King David avec ses dizaines de morts sonne le glas de l’« union sacrée » entre les trois organisations paramilitaires. La Haganah condamne lattentat et quitte le MRH dès juillet 1946 mais lIrgoun et le Lehi continuent leur collaboration.

Même le parti révisionniste, qui partage pourtant la même idéologie nationaliste que lIrgoun, et dont beaucoup de membres du Lehi sont originaire, prit parfois ses distances davec certaines actions de lIrgoun et du Stern.

Les derniers combats contre les Britanniques - automne 1946-été 1947

La zone de sécurité britannique à Jérusalem, surnommée « Bevingrad » en référence à Ernest Bevin.

Avec la fin du MRH à lété 1946, le Lehi et lIrgoun sont de nouveau isolés face aux Britanniques. Yitzhak Shamir, le chef des opérations du Lehi, a été arrêté le 2 août au cours des rafles qui ont suivi lattentat contre le King David. Le sergent Martin, qui a reconnu Shamir malgré son déguisement de rabbin, sera assassiné par le Lehi quelque temps plus tard. Shamir est déporté en Érythrée par les Britanniques. Il sen évade en janvier 1947 avec un compagnon, et se réfugie à Djibouti, alors territoire français. Après près de 4 mois de prison pour pénétration illégale sur le territoire, il obtient lasile politique en France[45]. Il débarque à Toulon le 1er mai 1947, et ne put revenir en terre sainte quaprès lindépendance dIsraël, en mai 1948. Sa longue absence (presque 2 ans) nempêcha pas les actions du Lehi.

Après la fin du MRH, la répression britannique et la capture de Shamir, le Lehi et lIrgoun respectent une période de préparation, avec peu dactions. Celles-ci sont relancées en octobre 1946. « Débarrassés des contraintes que leur imposait lalliance avec la Haganah, les dissidents nen frapperont que plus fort »[46]. De nombreux Britanniques sont tués. Ainsi, le 12 janvier 1947, à Haïfa, un camion piégé du Lehi explose contre un commissariat de police. Cinq policiers sont tués (deux Britanniques et trois Arabes). Il y a cent quarante blessés. Le 25 avril 1947, à Sarona, un autre camion piégé tue cinq policiers britanniques[47].

Début 1947, le Lehi commence à organiser des opérations de sabotage en dehors de la Palestine[48], en tentant sans succès de « faire sauter le Colonial Office à Londres », et en faisant « exploser un engin dans le Club Colonial ». Le 4 juin, des bombes sont envoyées par courrier à une soixantaine de « haut responsables britanniques »[49], parmi lesquels le ministre des Affaires étrangères Ernest Bevin, ou Anthony Eden. Lancien chef des opérations du Lehi en Europe, Yaakov Eliav, révéla dans ses mémoires avoir projeté de répandre le bacille du choléra dans les canalisations deau potable de Londres. La cessation des hostilités à lété 1947 se produisit avant un éventuel passage à lacte[50].

En février 1947, le gouvernement britannique de Clement Attlee, ne parvenant plus à maintenir lordre en Palestine, décide de remettre son mandat aux Nations unies. Le 13 mai, lONU constitue un comité, lUNSCOP, chargé de prendre une position sur léventuelle création dun État juif. Le lendemain, les Soviétiques se déclarent en faveur dun État juif indépendant.

Les organisations armées (surtout le Lehi et lIrgoun, car la Haganah a pratiquement arrêté ses attaques contre les Britanniques depuis lété 1946 et se concentre surtout sur limmigration clandestine), annoncent officiellement la fin de leurs opérations à lété 1947, conscientes que la violence pendant cette période de débats risquait de faire basculer ceux-ci en leur défaveur. Des attentats sont cependant encore commis sur le terrain.

La seconde vague des opérations du Stern et de lIrgoun, entre lété 1946 (en fait surtout lautomne) et lété 1947, aura coûté la vie à 141 Britanniques, sans compter les victimes juives ou arabes.

Les derniers combats : décembre 1947 - septembre 1948

Article détaillé : Guerre israélo-arabe de 1948.

Le 30 novembre 1947, lONU vote un plan de partage de la Palestine, qui crée un État juif sur 55% de la Palestine. Ce vote est accepté par lAgence juive, mais refusé par les pays arabes, les organisations palestiniennes (à lexception du parti communiste), mais aussi par le Lehi et lIrgoun. Ces deux organisations réclament toujours un État juif sur lensemble de la Palestine et de la Transjordanie.

Attaques contre les Arabes palestiniens

Au lendemain du vote de partage, des attentats et des émeutes anti-juives éclatent en Palestine et au Moyen-Orient. « Les palestiniens […] nacceptent pas de perdre la moitié de leur patrie pour que loccident sacquitte de sa dette morale envers les juifs »[51]. De nombreux juifs sont tués.

Dès décembre 1947, le Lehi et lIrgoun reprennent les armes, et ripostent par des attentats sanglants contre la population civile ou les combattants palestiniens. Sur la seule période allant de décembre 1947 et janvier 1948, les affrontements entre communautés et groupes armés font 869 morts (46 Britanniques, 427 Arabes, 381 Juifs et 15 autres)[52].

Le Lehi, mais il nest pas le seul, ne cherche pas lapaisement. « Le 9 décembre 1947, un accord de cessez-le-feu est signé entre les maires de Jaffa et de Tel-Aviv. LIrgoun et le groupe Stern refusèrent de déposer les armes. […] LArmée de libération arabe continua le combat »[53]. Le 4 janvier 1948, le Lehi organise un attentat à la voiture piégée près du quartier général du Najada, une organisation paramilitaire palestinienne (en fait, près de la maison communale, ou Saraya) à Jaffa, tuant 15 Arabes et en blessant 80 dont 20 gravement[54]. Il y aura même encore quelques attentats contre les Britanniques en 1948, ceux-ci étant accusés de pencher vers la partie arabe du conflit. Le 3 février 1948, par exemple, deux policiers britanniques sont assassinés par le Stern. Le 29 février, le train Haïfa-Le Caire est miné près de Rehovot, et vingt-huit soldats britanniques sont tués, en représailles à un attentat arabe rue Ben-Yéouda (Jérusalem) qui avait tué 52 civils juifs, attentats ou étaient impliqués deux déserteurs britanniques[55].

Nouveauté par rapport à leur histoire, le Lehi et lIrgoun commencent à sessayer à des combats dinfanterie classiques. Ainsi, autour de Jérusalem, Lifta et Romema sont le théâtre de combats journaliers entre miliciens arabes et juifs. Fin décembre, ils font lobjet de nombreux raids de la part de la Haganah, de lIrgoun et du Lehi, et sont totalement évacués par leurs habitants[56]. Le 31 décembre, suite à une attaque du Lehi qui fait 2 morts et 8 blessés, les 1 000 habitants de Qisarya (Césarée) au sud de Haïfa fuient leur village[57].

Mais lopération la plus connue est celle menée contre le village de Deir Yassin.

Massacre de Deir Yassin

Article détaillé : Massacre de Deir Yassin.

Deir Yassin est un village denviron 600 habitants situé à 5 km à louest de Jérusalem. Le 9 avril 1948, en marge du cadre de lopération Nahshon (une offensive de la Haganah), lIrgoun et le Lehi attaquent le village. Mais leurs combattants ne sont pas encore bien entraînés aux opérations dinfanterie. Ils comptabilisent rapidement 5 morts et 35 blessés, dont plusieurs « officiers », et doivent faire appel à la Haganah pour faire évacuer leurs blessés et les soutenir pour la prise du village.

Après le retrait de la Haganah, lIrgoun et le Lehi massacrent des dizaines de civils, ainsi que plusieurs combattants, fusillés après les combats. Les autres habitants sont chassés du village. Le bilan total des combats puis du massacre chez les Palestiniens est aujourdhui estimé entre 100 et 120 morts, en majorité civils.

Daprès le commandant adjoint de lIrgoun à Jérusalem, Yehuda Lapidot, cest le Lehi qui aurait proposé de « liquider les résidents du village après sa conquête [afin de] briser le moral des Arabes, et relever celui des juifs, affectés par la tournure des évènements et plus particulièrement par de récentes mutilations de cadavres juifs »[58]. Yalin Mor, responsable politique de lorganisation et membre du « centre » (la direction du Lehi) semble avoir été choqué par le massacre. Il le condamnera un an plus tard, après la fin de la guerre.

Ce massacre suscite lindignation de la communauté internationale. Ben Gourion le condamne[59] ainsi que les principales autorités juives : la Haganah, le Grand Rabbinat, et lAgence juive qui envoie une lettre de condamnation, dexcuses et de condoléances au roi Abdullah[60]. « Mais aucune action concrète ne sera entreprise contre les organisations dissidentes, et la direction sioniste entérine le même jour un accord de coopération entre la Haganah et lIrgoun [négocié avant Deir Yassin], en vue de lintégration de ses forces dans la future armée de lÉtat juif »[61].

Benny Morris considère que « leffet immédiat le plus important du massacre et de la campagne médiatique sur latrocité qui suivit, fut de […] promouvoir la peur, et plus tard la fuite panique des villages et villes de Palestine »[60].

Lintégration du Lehi dans larmée israélienne

Le 14 mai 1948, lÉtat dIsraël est proclamé, et lAgence juive se transforme en gouvernement provisoire. Plusieurs contingents de troupes régulières des pays arabes voisins (la Transjordanie, lIrak, lÉgypte, la Syrie et le Liban, ainsi que de petits contingents soudanais, saoudiens, yéménites et libyens) pénètrent en Palestine. Les combats deviennent des combats dinfanterie classiques les anciennes pratiques de guérilla urbaine et dattentats nont plus cours. Le 26 mai 1948, larmée israélienne (Tsahal) est donc créée, et intègre immédiatement la Haganah. Le 29 mai 1948, les membres du Lehi se joignent à larmée israélienne (le 1er juin pour lIrgoun, en vertu dun accord signé le 9 avril avec lAgence juive).

Malgré ces intégrations, lIrgoun et le Lehi continuent à exister jusquen septembre à Jérusalem, ville prévue par lONU pour devenir une « zone internationale » mais saffrontent la Légion arabe et les forces juives. Les accords nationaux dintégration de ces organisations à Tsahal ne sy appliquent donc pas, même si sur le terrain, les groupes de combat de lIrgoun et du Stern se coordonnent avec larmée. Yitzhak Shamir, qui vient de rentrer dexil, reprend son poste de chef des opérations de lorganisation.

Lors de la « Guerre des 10 jours » (9 juillet18 juillet 1948), après la première trêve, le Lehi connaît ses derniers combats, mais sans succès. Le commandement israélien lance en effet lopération Kedem, qui vise à prendre toute la ville de Jérusalem, et surtout la vieille ville. Prévue dans un premier temps pour être menée par lIrgoun et Lehi le 8 juillet, juste après la fin de la première trêve, lopération Kedem est reportée par David Shaltiel, commandant de Jérusalem. En effet, celui-ci met en doute leurs chances de succès. Le 9 avril, ces groupes auraient en effet échoué à capturer le village mal défendu de Deir Yassin sans laide de la Haganah.

Les forces de lIrgoun, commandée par Yehuda Lapidot (Nimrod), doivent entrer par la porte de Bab al Jedid, le Lehi passant par le mur partant de Bab al Jedid et par la porte de Jaffa, enfin le bataillon Beit Hiron passant par le mont Sion. La bataille est finalement prévue pour débuter au shabbat, le vendredi 16 juillet à 20h, un jour avant le second cessez-le-feu. Cependant, lorganisation se passe mal et lopération est reportée à 23h puis à minuit, pour en fin de compte commencer à 2h30 du matin. LIrgoun réussit à se frayer un chemin par la porte Bab al Jedid, mais les autres escouades, dont celles du Lehi, échouent dans leurs objectifs. Le 17 à 5h45, David Shaltiel est contraint dordonner la cessation des hostilités et de replier ses troupes. Une nouvelle trêve entre en vigueur le 18 juillet, et les combats cessent.

Lassassinat de Bernadotte

Article détaillé : Folke Bernadotte.

Sil a vécu ses derniers combats « classiques », le Lehi na pas entrepris son dernier attentat. Ce fut lassassinat du médiateur des Nations unies.

Folke Bernadotte, émissaire des nations Unies, assassiné par le Lehi à Jérusalem en 1948

Le 20 mai 1948[62], une semaine après la déclaration dindépendance dIsraël, le comte Folke Bernadotte est nommé par lONU, « médiateur pour la Palestine ».

Très vite, la tension avec la partie israélienne grandit. Le 27 juin, le comte propose un premier plan, avec un État israélien sur 20% de la Palestine. Ce plan est rejeté par toutes les parties, y compris arabes. Bernadotte devient la cible, en Israël, dune campagne de presse le dénonçant comme pro-britannique. Le 1er août, Israël Eldad déclare, lors dune assemblée publique à Jérusalem : « Les combattants pour la liberté dIsraël adressent une mise en garde aux observateurs de Nations Unies [et] aux généraux de Bernadotte […]. Nous emploierons contre les représentants dun pouvoir étranger les mêmes méthodes que nous avons employé contre les Britanniques »[63]. Daprès Israël Eldad, la décision de tuer Bernadotte est prise en août par les trois dirigeants du « centre »[64].

Le 16 septembre, Folke Bernadotte propose un nouveau plan de partage de la Palestine et le rapatriement (ou dédommagement) des réfugiés. Ce second plan est de nouveau refusé par les israéliens et les pays arabes.

Le 17 septembre, le comte est assassiné à Jérusalem avec le colonel Serot par un commando de quatre hommes.

On sait aujourdhui que « le meurtre a été planifié par Zettler, le commandant de la section de Jérusalem (la dernière en activité et la plus dure), quil a été décidé en août au plus haut niveau par les trois responsables du centre [65] et que lexécution en a été confiée à un vétéran du Lehi, Yéhochua Cohen »[66]. Les deux autres tireurs étaient Yitzhak Ben-Moshe et « Gingi » Zinger, et le conducteur de la jeep sappelait Meshulam Makover[67].

Lassassinat de Bernadotte suscite une condamnation universelle. Le Lehi est immédiatement suspecté. « En 24 heures, plus de 250 membres du Lehi sont interpellés dans tout le pays. Le gouvernement en profite pour dissoudre les unités de lIZL[68] à Jérusalem, bien quil sache quelles nont pas été mêlées au crime. Le surlendemain le Lehi est officiellement dissout au titre dune loi "pour la prévention du terrorisme" ». Lentreprise dintégration du Lehi et de lIrgoun à Tsahal, largement entamée pendant la première trêve, est donc achevée avec la seconde. « Zettler affirmera avoir reçu une promesse explicite du ministre de lIntérieur Yitzhak Grünbaum : "vous serez condamnés pour satisfaire lopinion mondiale. Après quoi vous serez amnistiés" ». De fait, « Yalin Mor et son adjoint [Mattiyahu Shmulovitz], condamnés le 2 février 1949 à plusieurs années de prison, non pour meurtre mais pour appartenance à une organisation terroriste, seront relâchés deux semaines après […] tous les autres détenus du Lehi bénéficieront dune amnistie générale »[69].

Des trois dirigeants du groupe Stern qui avaient envoyé les tueurs en mission, à savoir Israël Eldad, Nathan Yalin Mor et Yitzhak Shamir, seul Nathan Yalin Mor passa donc en jugement.

Épilogue

Monument érigé en souvenir du Lehi, près de Kiryat Ata.
Le ruban du Lehi, attribué par lÉtat dIsraël aux anciens membres du Lehi.

Fin 1948, des anciens membres du Lehi créent un éphémère « parti des combattants ». Avec 5 300 suffrages, celui-ci obtient 1 siège à la Knesset de janvier 1949, dont Nathan Yalin Mor fut le titulaire.

Un premier et unique congrès du parti se tient du 20 au 27 mars 1949. Trois tendances sidentifient, recouvrant en partie les sympathies des trois dirigeants historiques : un tendance d’«extrême droite» autour dIsraël Eldad, une tendance « centriste »[70] autour de Yitzhak Shamir et Nathan Yalin Mor (qui malgré ses prises de position pro soviétique hésite encore à basculer franchement à gauche) et une petite gauche pro-soviétique.

Surtout uni par son ultra nationalisme, mais très divisé sur les autres sujets, le parti éclate rapidement. Ce sont Eldad et ses partisans qui, mis en minorité, sont les premiers à faire scission. Le parti condamne les accords d'armistice israélo-arabes de 1949, qui attribuent à lÉgypte et à la Jordanie 23% de la Palestine mandataire, réclamant encore et toujours un État juif unifié sur toute la Palestine, voire sur la Jordanie.

Beaucoup des anciens du Lehi, à lexception toutefois de Yalin Mor et dEldad, rejoignirent après la dissolution du « parti des combattants » le nouveau parti Herout de la droite nationaliste.

Shamir rejoignit le Mossad après lindépendance, puis adhéra au Herout en 1969. Il succéda à Menahem Begin au poste de Premier ministre en 1983, sans que son rôle ancien dans les assassinats de lord Moyne ou de Bernadotte ne lui nuise.

Nathan Yalin Mor, fidèle à son orientation pro-soviétique, évolua vers les mouvements pacifistes israéliens, et devint un compagnon de route du parti communiste d'Israël après 1967[71]. Israël Eldad devint le maître à penser de lextrême droite des années 1950 et 1960. Au contraire de Shamir, lun et lautre neurent plus quune influence marginale.

Le tireur du commando ayant assassiné Bernadotte, Yehoshua Cohen, devint le garde du corps personnel de Ben Gourion, après le retrait de celui-ci au kibboutz de Sde Boker.

Bien que son souvenir soit toujours très controversé en Israël, un timbre sera édité en 1978 (pour le trentième anniversaire de lindépendance) à la mémoire dAvraham Stern, sous le gouvernement de Menahem Begin[72].

Le même gouvernement instituera en 1980 le ruban des anciens du Lehi, qui peut être attribué officiellement à tous les anciens membres qui souhaitent le porter.

Voir aussi

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Articles connexes

Liens externes

Bibliographie

  • Simon Epstein, Les Chemises jaunes, chronique dune extrême-droite raciste en Israël, Calmann-Lévy, 1990, (ISBN 2702119247)
  • Fred Goldstein, LIrgoun, France Empire, 1980.
  • Eren Kaplan, The Jewish Radical Right, UWP, 2005.
  • Walter Laqueur, Histoire du sionisme, Calmann-Lévy, 1973.
  • Marius Schattner, Histoire de la droite israélienne de Jabotinsky à Shamir, Complexe, 1991, (ISBN 2870273843)
  • Ehud Sprinzak, The Ascendance of Israels radical right, Oxford University Press, 1991
  • Nathan Yalin Mor, Israël, Israël…, Histoire du Groupe Stern, 1940-1948, Presses de la Renaissance, 1978

Références

  1. « Les actes terroristes stimulent limagination populaire, réveillent les énergies dormantes, donnent une impulsion au mouvement révolutionnaire ». Texte publié à lété 1943 dans le N°2 du journal clandestin du mouvement : Ha'Hazit (Le front), et repris dans Front de combat hébreu, périodique en français du Lehi, en mai-juin 1944. Cité aussi par Histoire de la droite israélienne, P.210.
  2. Histoire de la droite israélienne, P.194-196.
  3. Daniel Levine, David Raziel, the Man and the Legend, Gefen Publishing House, 1991, p.192.
  4. a, b, c et d La première publication du texte, en Allemand, se trouve, en appendice ndeg. 11, dans le livre de David Yisraeli : Le Problème palestinien dans la politique allemande, de 1889 à 1945, Bar Ilan university, Ramat Gan. Israël, 1974, p. 315-317. Le texte original vient des archives du ministère des affaires étrangères allemandes (rapport du 11/01/41 adressé à lambassade du Reich à Ankara par les contacts allemands du Stern au Liban. Le rapport se trouve dans le dossier « Commission darmistice franco-italienne », parce que Rudolf Rözer, un des deux contacts allemands du Lehi, travaillait dans cette commission).
  5. Des versions en Anglais du texte peuvent être lues ici : Lehi (sur la Wikipedia anglophone) ou Save Israel.
  6. Les 18 « principes de la renaissance » ont été dabord publié en novembre 1940 dans le bulletin N°2 de lorganisation, puis avec quelques modifications dans le bulletin N°5 de février 1941. Dans cette nouvelle version, le terme « Troisième royaume dIsraël » est par exemple devenu « royaume dIsraël ». Daprès Marius Schattner, il sagissait de ne pas évoquer le troisième Reich. Les contacts avec celui-ci nétaient pas assumés publiquement.
  7. Histoire de la droite israélienne, p. 192.
  8. Histoire de la droite israélienne, p.194-196.
  9. Histoire de la droite israélienne, p. 210
  10. Texte publié à lété 1943 dans le N°2 du journal clandestin du mouvement : Ha'Hazit (Le front), et repris dans Front de combat hébreu, périodique en français du Lehi, en mai-juin 1944. Cité aussi par Histoire de la droite israélienne, p. 210.
  11. Lettre de Ahiméir à Benyamin Gurwitz, dans « Brit HaBirionim », recueil de textes de Ahiméir publié à Tel-Aviv en 1972.
  12. Histoire de la droite israélienne, p.155
  13. Hazit Haam est le journal de la section ouvrière du parti révisionniste, dirigé par Hahiméir.
  14. Histoire de la droite israélienne, p.169
  15. Arie Perliger et Leonard Weinberg, Totalitarian Movements & Political Religions, Vol. 4, No. 3 (2003) 91-118. Voir aussi sur ce sujet : Histoire de la droite israélienne
  16. Eri Jabotinsky, Mon père Zeev Jabotinsky (en hébreu), Tel-Aviv, 1980, p.125
  17. Histoire de la droite israélienne, p. 180
  18. Seule une petite partie des fusils parvient en Palestine, du fait de linvasion de la Pologne par lAllemagne.
  19. Extrait du livre blanc : « on ne peut nier que la peur dune immigration juive indéfinie est largement répandue dans les rangs de la population arabe et que cette peur a rendu possibles ces troubles ». Dès lors, « limmigration sera maintenue au cours des cinq prochaines années pour autant que la capacité économique dabsorption du pays le permettra, à un taux qui portera la population juive à environ le tiers de la population totale. […] Au terme de la période de cinq ans, aucune immigration juive ne sera plus autorisée, à moins que les Arabes de Palestine ne soient disposés à y consentir »
  20. Extrait du livre blanc : « Le gouvernement de Sa Majesté [a le] désir […] de voir sétablir finalement un État de Palestine indépendant ». « Si, au terme de dix années, il est avéré que lindépendance doive être ajournée, le gouvernement britannique consultera les habitants de Palestine, le Conseil de la SDN »
  21. Histoire de la droite israélienne, p. 183.
  22. Histoire de la droite israélienne, p. 190
  23. Elie Barnavi, Une histoire moderne dIsraël, Flammarion, 1988, p. 82
  24. Shamir avait connaissance de ces tentatives, et ne semble pas sy être opposé. Après la guerre, il déclarera cependant quil ny avait pas été favorable. En toute hypothèse, il nétait encore à lépoque quun cadre intermédiaire de la nouvelle organisation, sans poids décisionnel marqué.
  25. Yaïr était le pseudonyme de Avraham Stern dans la clandestinité. De façon révélatrice, ce pseudonyme venait du commandant de la place forte de Massada, au Ier siècle de notre ère, qui préféra organiser son suicide et celui des défenseurs, plutôt que de se rendre aux Romains.
  26. Histoire de la droite israélienne, p. 193
  27. Également cité par Allan Brownfield dans "The Washington Report on Middle Eastern Affairs", juillet/août 1998
  28. Otto Von Hentig, Mein Leben Eine Diensreise (mémoires), Gottingen: Vandenehoek and Ruprecht, 1962, p.339 - Cité dans Histoire de la droite israélienne, p. 197
  29. Histoire de la droite israélienne, p. 197
  30. a, b et c Histoire de la droite israélienne, p. 198
  31. Nathan Yalin Mor, Israël, Israël, Histoire du Groupe Stern, 1940-1948, p.91-92, cité dans Palestine 47, un partage avorté
  32. Le pseudonyme Michael venait de Michael Collins, un des fondateurs de LArmée républicaine irlandaise (IRA), également en lutte contre la Grande-Bretagne. Les militants appelaient aussi Shamir « le vieux ».
  33. Histoire de la droite israélienne, p. 218
  34. 500 à 800 combattants daprès Efraïm Karsh, The Arab-Israeli Conflit - The Palestine War 1948, Osprey Publishing, 2002, ISBN1841763721
  35. 1 000 combattants daprès Alain Gresh et Dominique Vidal, Palestine 47, un partage avorté, Editions Complexe, 1994, ISBN2870275218.
  36. Article Ha'Poël Ha'Ivri (l'ouvrier hébreu), dans le N° 7 de Ha'Hazit, périodique clandestin du Lehi, décembre 1943-janvier 1944.
  37. Daprès le protocole non daté dune rencontre tenue en 1947 avec un représentant du Kominform (Internationale communiste) et deux représentants juifs du Parti communiste palestinien, le Lehi revendique un territoire allant « de lÉgypte à la Syrie du Sud, de la mer au désert arabique à lest » (il ne sagit semble-t-il pas dune revendication sur lÉgypte et la Syrie du sud, mais des frontières de la revendication). Les non juifs y auraient légalité des droits, mais pas de droits nationaux, car « les non juifs ny constituent pas une nation » - Archives Jab. 5 Kaf / 10/4
  38. A son poste, chargé dappliquer le « livre blanc » de 1939, Sir Mac Michael devait lutter contre limmigration clandestine juive en Palestine, qui concernait souvent des juifs fuyant lEurope nazie. Cest sous son mandat que se déroulera la Tragédie du Struma, un cargo chargé de centaines de fuyards, qui coulera après avoir été repoussé en mer, entraînant la mort de 768 personnes. Lémotion fut très vive dans le Yichouv et y ancrera la mauvaise réputation de Sir Mac Michael.
  39. Isaac Zaar, Rescue and Liberation : America's part in the birth of Israel, N.Y. Bloc Publishing Cy, 1954, p. 115
  40. Daprès The Evening Star dAuckland du 2 juillet 1975
  41. "Ce sont mes frères que je cherche", Ministry of Education and Culture. Jérusalem, 1990.
  42. Histoire de la droite israélienne, p. 221
  43. Histoire de la droite israélienne, p.222
  44. a et b Histoire de la droite israélienne, p. 224
  45. La France a à lépoque une position favorable au mouvement sioniste. Si les liens avec les « dissidents » sont plus ténus, ils ne sont pas inexistants, comme le prouve laccueil de Shamir. À lété 1948, cest la France qui fournit les gros des armes du cargo de lIrgoun lAltalena, armes qui provoquent un affrontement armé entre lIrgoun et larmée israélienne.
  46. Histoire de la droite israélienne p. 230
  47. daprès Media News : [Chronologie terroriste : 1945-1950 http://www.mediasnews.com/chrono/chrono1945.php]
  48. LIrgoun avait pris linitiative de telles actions par un attentat contre lambassade britannique de Rome le 31 octobre 1946.
  49. Histoire de la droite israélienne, p. 231
  50. Yaakov Eliav, Recherché (Mevoukash), Jérusalem, 1983. Livre en hébreu. Également cité par Marius Schattner.
  51. Histoire de la droite israélienne, p. 236
  52. United Nations Special Commission, First special Report to the Security Council : The Problem of Security in Palestine, 16 avril 1948 disponible sur le site des Nations unies..
  53. La Guerre de 1948 en Palestine, p. 115
  54. Yoav Gelber, Palestine 1948, Sussex Academic Press, Brighton, 2006, ISBN1845190750, p.20
  55. « Cairo-To-Haifa Train Mined 28 British Soldiers Killed And 35 Wounded, Stern Gang Claims Responsibility For Attack », The Times, lundi 1er mars 1948, page 4.
  56. Benny Morris, The Birth Of The Palestinian Refugee Problem Revisited, Cambridge University Press, UK 2003, ISBN0521009677, p.120
  57. Benny Morris, The Birth Of The Palestinian Refugee Problem Revisited, p. 130
  58. Daprès Eric Silver, dans Begin, a biography, Londres, Wiedenfeld and Nicolson, 1984, p. 88 à 96, cité par Marius Schattner.
  59. Yoav Gelber, Palestine 1948, p.317
  60. a et b Benny Morris, The birth of the palestinian refugee problem revisited, p.239
  61. Histoire de la droite israélienne, p. 242
  62. Date daprès le site en français de lONU
  63. Susan O'Person, Mediation & assasinations : count Bernadotte's Mission to Palestine, 1948, Londres, Ithaca Press, 1979.
  64. Interview de Eldad à la radio israélienne le 9 septembre 1988, rapportée par Yediot Aharonot du 11 septembre 1988.
  65. Le « Centre » est le nom donné à la direction du Lehi : Nathan Yalin Mor, Yitzhak Shamir et Israël Eldad
  66. Histoire de la droite israélienne, p. 253
  67. Kati Marton, A Death in Jerusalem
  68. IZL = Irgoun.
  69. Histoire de la droite israélienne, p. 254
  70. Cette tendance « centriste » est elle-même composite, et regroupe tous ceux, de gauche ou de droite, qui ne veulent ni de lextrême droite ni des communistes.
  71. Il participa par exemple le 11 mai 1973 à une conférence israélo-arabe tenue à Bologne « pour la paix et la justice au Proche-Orient », au coté du Parti communiste israélien, ou de personnalités comme le pacifiste Uri Avnery.
  72. Voir le timbre ici.
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