- Ptolémée II
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Articles de la série Pharaon Classements alphabétique - chronologique Dynasties 0 - Ire - IIe - IIIe - IVe - Ve - VIe - VIIe - VIIIe - IXe - Xe - XIe - XIIe - XIIIe - XIVe - XVe - XVIe - XVIIe - XVIIIe - XIXe - XXe - XXIe - XXIIe - XXIIIe - XXIVe - XXVe - XXVIe - XXVIIe - XXVIIIe - XXIXe - XXXe - XXXIe - Les Ptolémées Ptolémée II Philadelphe (en grec ancien Πτολεμαίος Φιλάδελφος / Ptolemaios Philadelphos : « Qui aime son frère / sa sœur ») né en -309, mort en -246, est un roi et un pharaon de la dynastie ptolémaïque. Il a concouru à réaliser le syncrétisme entre la civilisation grecque et égyptienne et œuvre à faire de son royaume le principal foyer de la culture hellénistique.
Sommaire
Généalogie
Voir l’article annexe : Arbre généalogique des Lagides.
Ptolémée II et Arsinoé II
Ptolémée II Philadelphe Naissance -309 Décès -246 Père Ptolémée Ier Sôter Grands-parents paternels Lagos Grand-mère paternelle inconnue Mère Bérénice Ire Grands-parents maternels Grand-père maternel inconnu Grand-mère maternelle inconnue Fratrie Ptolémée Kéraunos
Ptolémaïs
Lysandra
Argées
Arsinoé II
Philatéra1re épouse Arsinoé Ire Enfant(s) Ptolémée III Évergète Ier
Bérénice Syra
*2e épouse Arsinoé II Enfant(s) pas d'enfant connu Titulature
Nom de Nesout-bity
Nom de Nesout-bity de Ptolémée II Hiéroglyphe 
Codage ( C12 C1 N36 F12 D28:Z1 ) Translittération (Unicode) Wsr-kȝ-Rˁ Mr(y)-Jmn Traduction « Le ka de Rê est puissant. L'aimé d'Amon. » Nom de Sa-Rê
Nom de Sa-Rê de Ptolémée II Hiéroglyphe 
Codage ( Q3:X1 V4 E23:Aa15 M17 M17 S29 ) Translittération (Unicode) Ptwlmys Traduction « Ptolémée » Règne
Ptolémée II Philadelphe Période Période hellénistique Dynastie Dynastie des Ptolémées Fonction Pharaon Prédécesseur Ptolémée Ier Soter Prise du pouvoir Mort de son père Dates de règne -283 (ou -282) à -246 Successeur Ptolémée III Évergète Ier Passation du pouvoir À son fils, à sa mort Roi divinisé
Fils de Ptolémée Ier et de Bérénice (sa quatrième épouse), il est associé au trône vers -285 entraînant l'exil de Ptolémée Kéraunos, l'héritier présomptif. À la mort de son père en -283, il lui succède comme roi d'Égypte et le proclame dieu. Ptolémée et sa veuve constituent les « Dieux Sauveurs » (Theoi Sôtères), première étape vers la divinisation des souverains ptolémaïques. Ce culte, rattaché à celui d'Alexandre le Grand, est purement grec à l'origine ; il vise d'abord à consolider la dynastie et à recueillir la piété des sujets grecs de l'empire.
De sa première épouse, Arsinoé Ire, fille de Lysimaque, il aurait eu trois enfants dont Ptolémée III, son successeur. Son épithète, Philadelphe, lui vient de l'amour qu'il aurait porté à sa sœur Arsinoé II qu'il épouse en secondes noces et qu'il divinise à sa mort en -270 en lui donnant le nom cultuel de Philadelphos (« Qui aime son frère »). Il exige qu'Arsinoé soit l'objet d'un culte dans les sanctuaires indigènes au titre de synnaos theos (« divinité qui partage le temple »). Étant désormais le veuf d'une déesse, il devient aisé pour Ptolémée II de devenir lui-même un dieu ; il forme avec sa sœur-épouse la dyade des Theoi Adelphoi (« Dieux Frères »). À sa suite, les souverains lagides sont l'objet d'un culte officiel en tant que divinité royale, cela en vue de considérations politique évidentes.
Ptolémée II est apparemment le premier souverain lagide à se faire couronner comme pharaon par les prêtres égyptiens. Une inscription du temple d’Edfou indique qu’Horus lui a livré la terre d’Égypte avec ses titres de propriété rédigés par le greffier divin Thot. Successeur des pharaons, dieu vivant, c’est de lui que tous les prêtres tiennent leur ministère. Il administre directement et perçoit les revenus de la terre sacrée qui comporte toujours d’immenses domaines fonciers et des ateliers (de tissage par exemple).
Ptolémée et les guerres de Syrie
Au moment de la plus grande expansion de son royaume, Ptolémée II possède notamment Chypre, la Pamphylie, la Lycie, l'Ionie et la Cœlé-Syrie et exerce son hégémonie sur la confédération des Cyclades. Il a entrepris deux guerres de Syrie contre les Séleucides qui cherchent notamment à étendre leur domination sur la Cœlé-Syrie alors que le lagide n'a pas perdu ses ambitions en Asie mineure.
La première guerre de Syrie débute en -274 quand Antiochos Ier tente d'étendre son empire à la Syrie. Antiochos occupe la Cœlé-Syrie tandis que Magas, demi-frère de Ptolémée II et roi autoproclamé de Cyrénaïque, envahit l'Égypte. Cependant Magas doit faire demi-tour car par une révolte de nomades survient dans son royaume ; de son côté, Ptolémée II est retenu par une mutinerie de ses mercenaires galates. Une réconciliation entre les demi-frères se produit à une date inconnue ; Ptolémée II se fiance à la fille de Magas, Bérénice II, qui par la suite se marie à Ptolémée III. Dans le même temps, Ptolémée II fait la reconquête des territoires perdus et il conclu en -271 la première guerre de Syrie en prenant la Cilicie orientale et la Phénicie au dépend d'Antiochos Ier.
Il profite de l'avènement d'Antiochos II en -261 pour prendre notamment le contrôle d'Éphèse et Milet, déclenchant la deuxième guerre de Syrie qui s'achève elle sur une défaite. Antiochos II réagit vigoureusement en s'alliant avec Antigone II Gonatas ; car assuré de la domination sur la Grèce centrale, le roi de Macédoine entend mener une politique agressive dans les îles égéennes et se mêler aux guerres entre Séleucides et Lagides, en allié fidèle des premiers. La flotte de Ptolémée II est ainsi vaincue au large de Cos vers -258 ; il semble avoir dû abandonner ses possession en Cilicie, en Pamphylie et en Ionie, tandis qu'Antiochos II recouvre Milet et Éphèse. Mais la Macédoine doit se retirer du conflit quand se déclarent une rébellion à Corinthe et à Chalcis en -253, sans doute à l'instigation de Ptolémée II. Vers -250, la flotte ptolémaïque défait de façon décisive les Macédoniens et remet en cause leur influence dans les Cyclades. Pour sceller la fin la deuxième guerre de Syrie vers -253, Ptolémée II offre sa fille richement dotée, Bérénice Syra, en mariage à Antiochos II qui répudie pour cela sa première épouse, Laodicé Ire.
Roi bâtisseur
Ptolémée II entreprend de grand travaux notamment à Alexandrie, Naucratis, Philæ et Tanis. Il développe également la région du Fayoum et enrichit la bibliothèque d'Alexandrie en y faisant venir Démétrios de Phalère. C'est sous son règne que s'achèvent les travaux du phare d'Alexandrie. Il apparait au final être le plus cultivé des rois hellénistiques de son temps. Il fonde en -279 les Ptolemaia sur le modèles des Jeux Olympiques ; il y invite tous les sujets de son empire dans le cadre du culte voué à ses parents, les « Dieux Sauveurs » (Theoi Sôtères)[1].
Il envoie par ailleurs des ambassadeurs à Rome et auprès de l'Empire Maurya en Inde comme l'atteste Pline l'Ancien[2]. Il est aussi mentionné, avec notamment Antigone II Gonatas et Antiochos II, dans les édits d'Ashoka comme l'un des bénéficiaires d'une mission de prosélytisme bouddhiste envoyée par l'empereur de la dynastie Maurya[3].
Ptolémée et la Septante
Selon la lettre d'Aristée (IIe siècle avant notre ère), la Septante serait due à l'initiative du fondateur de la Bibliothèque d'Alexandrie, Démétrios de Phalère. Celui-ci aurait suggéré à Ptolémée II (au pharaon selon Aristée) d'ordonner la traduction en grec de tous les livres israélites, textes sacrés et narrations profanes. Très vite après la fondation d'Alexandrie par Alexandre le Grand en -331, une population juive s'est en effet développé fortement, en particulier autour du Palais royal ; à tel point que deux des cinq quartiers sont réservés aux « descendants d'Abraham ». Ils continuent à y parler la langue hébraïque et à étudier les textes de l'Ancien Testament. Déjà intéressé par le sort de ses sujets israélites, le souverain apparaît également soucieux de connaître les règles des divers peuples qui lui sont assujettis dans le cadre d'une réorganisation de son royaume.
Les savants juifs au nombre de 72 (six de chacune des douze tribus d'Israël) sont chargés de cette traduction qui, en leur honneur, porte le nom de Version des Septante. La tradition prétend que le souverain sacrificateur de Jérusalem, Éléazar, n'accède à la demande de Ptolémée II qu'à une condition : l'affranchissement des Juifs de Judée que son père, Ptolémée Ier, a fait prisonnier et réduit à l'esclavage en Égypte.
Notes et références
- Voir en ce sens la réponse de la confédération des Cyclades à l'invitation de Ptolémée II.
- Pline l'Ancien, Histoire naturelle, 21.
- Édits d'Ashoka (en langue Gandhari), n°13, paragraphe 9. Il n'existe aucune mention de cet événement dans les sources occidentales.
Bibliographie
- Pierre Cabanes, Le Monde hellénistique de la mort d’Alexandre à la paix d’Apamée, Seuil, coll. « Points Histoire / Nouvelle histoire de l’Antiquité », 1995 (ISBN 2-02-013130-7) ;
- Pierre Lévêque, Le Monde hellénistique, Pocket, coll. « Agora », 2003 (4e édition) (ISBN 2-266-10140-4) ;
- Édouard Will, Histoire politique du monde hellénistique 323-30 av. J.-C., Paris, Seuil, coll. « Points Histoire », 2003 (ISBN 202060387X).
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