Amasis

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Tête d'un sphinx d'Amasis - Musée du Louvre

Amasis (ou Ahmès II, Iâhmes II ou encore Ahmosis II) est un pharaon de la XXVI^e dynastie de la Basse époque égyptienne, régnant de -571 à -526.

Titulature

Nom de Nesout-bity

		Nom de Nesout-bity d'Amasis
Hiéroglyphe
Codage		( N5 W9 G17 F34 )
Translittération	(Unicode)	Ḫnm-jb-Rˁ
Translittération	(ASCII)	khn.m (i)b-ra ou Xnm-ib-ra
Transcription		Khnemibrê ou Henemibrê
Traduction		« Celui qui embrasse le cœur de Rê »

Nom de Sa-Rê

		Nom de Sa-Rê d'Amasis
Hiéroglyphe
Codage		( N12 F31 R24 G39 )
Translittération	(Unicode)	Jˁḥ-ms Sȝ-N.t
Translittération	(ASCII)	jaH-msi sA-Nt
Transcription		Iah-mesi sa-Neith
Traduction		« Amasis fils de Neith »

Nom hellénisé

Règne

Tête d'une statue attribuée à Amasis - Ägyptisches Museum Berlin

Amasis, général des mercenaires libyens (berbère), et d’origine libyenne lui-même, s'est couvert de gloire dans l'expédition contre les Kouchites organisée par Psammétique II. Après l'expédition désastreuse que son prédécesseur et chef Apriès envoya à Cyrène pour limiter l'expansion grecque en Cyrénaïque, Amasis est envoyé par le pharaon pour calmer la foule ; mais celle-ci, au lieu de s'apaiser, convainc Amasis de prendre le pouvoir et de chasser Apriès, ce qu'il fait.

Nabuchodonosor II, roi de Babylone, menace tout le Proche Orient dans son expansion ; ayant déjà attaqué en vain l'Égypte par deux fois sous Apriès (en -601 et -582), il reçoit le pharaon déchu à sa cour et le place à la tête d'une puissante armée pour réessayer de conquérir l'Égypte. Mais à la bataille finale, en -567, Amasis écrase Apriès et celui-ci est lui-même tué.

Babylone ayant conquis toute la Judée (de là date l'exil des Hébreux à Babylone), Amasis mène ostensiblement une politique étrangère radicalement antibabylonienne. À la mort de Nabuchodonosor II, il reconquiert le Proche Orient, et va même envahir Chypre, qu'Apriès avait attaquée pour se replier en cas d'échec au Liban. C'est donc la première et seule fois avant les Ptolémées que Chypre appartient au pharaon égyptien.

Amasis est alors le maître incontesté de l'Égypte, de Napata en Nubie, jusqu'à Byblos au Proche Orient et enfin de Chypre, du moins jusqu'en -545 : la renaissance saïte est alors à son apogée, et Amasis a donc réussi à élever l'Égypte presque au niveau de ce qu'elle était au Nouvel Empire, en étant parti de peu de chose et dans un contexte très défavorable.

Relief représentant le pharaon Amasis - Chapelle des divines adoratrices Nitocris I^re et Ânkhnesnéferibrê à Karnak

Son long règne est propice à une intense activité architecturale. Dans le delta du Nil, outre à Saïs et son grand temple de la déesse Neith, dont Amasis se déclare le fils dans sa titulature, il fait bâtir un temple à Athribis et accorde à Naucratis un statut particulier lui autorisant à fonder et à construire des temples^[1]. Il intervient également à Memphis et procède à l'enterrement d'un Apis en l'an 23 de son règne au Sérapéum de Saqqarah. Il fait reconstruire le sanctuaire d'Osiris en Abydos et édifie une chapelle dans l'enceinte d'Amon-Rê de Karnak conjointement avec sa fille Nitocris, qu'il fait adopter par Ânkhnesnéferibrê comme divine Adoratrice d'Amon. Au sud de la première cataracte des traces de son intervention sur l'île de Philæ suggèrent que dès l'époque saïte ce lieu sacré avait déjà reçu des monuments dédiés à la grande déesse Isis^[2]. Il est également réputé avoir fondé ou en tout cas agrandi le temple oraculaire de l'Amon de l'oasis de Siwa, sanctuaire dont la célébrité ira grandissante par la suite.

Amasis entretient de bons rapports avec les Grecs. Allié à Cyrène, à Crésus de Lydie, à Polycrate de Samos, il envoie des offrandes à Delphes et finance la reconstruction du temple d'Apollon détruit par un incendie en -548, noue de nombreux contacts avec les cités grecques et accueille de nouveaux contingents ioniens et cariens^[3]. Ayant obligé Chypre à se soumettre à l’Égypte, il dispose aussi d'une flotte commerciale considérable. Son action philhellène ne se limite pas a des actions militaires ou commerciale car il est réputé avoir invité à la cour de grands penseurs, philosophes ou mathématiciens grecs tels Thalès de Milet et Pythagore.

S'opposant à l'hégémonie perse, il va jusqu'à s'allier à son mortel ennemi, Babylone, pour les contrer. Cette alliance est officialisée dans un traité entre Babylone, Pharaon et Crésus, roi de Lydie. Malgré ses efforts et son réseau d’alliances, même avec l’ancien rival babylonien, il ne peut contenir l’expansion perse et peu à peu tous ses appuis disparaissent, à commencer par Crésus, battu par Cyrus, roi des Perses, et finalement Babylone.

Pour alimenter cette subtile politique d'alliance, Amasis fait lever des impôts, notamment en prélevant une part des revenus du clergé ce qui lui attire une certaine animosité et la défiance d'une partie importante de la société égyptienne.

Quelques mois avant sa mort a lieu une bataille perdue par l'Égypte contre les Perses en -526, et un an plus tard est porté le coup fatal et final essuyé par son successeur.

Personnage haut en couleurs d'origine plébéienne il fut un souverain novateur et réformateur. Il conçoit un grand nombre de lois régissant le droit privé auxquelles on continua à se référer des siècles plus tard.

Psammétique III lui succède de -526 à -525.

Sépulture

On sait par Hérodote que la tombe d'Amasis était située dans l'enceinte du grand temple de Neith à Saïs, où l'auteur grec affirme l'avoir vue^[4]. Il aurait été violé par les Perses suite à la victoire de Cambyse sur le fils d'Amasis, Psammétique III, victoire qui ouvre la première occupation du pays par l'empire achéménide.

De son viatique funéraire, seuls quelques débris d'oushebtis à son nom sont apparus sur le marché des antiquités ou ont été trouvés lors des fouilles sporadiques qui ont eu lieu sur le site de Saïs. L'une de ces statuettes funéraires fragmentaires est exposée au musée Petrie à Londres.

Le sarcophage du roi n'a jamais été retrouvé jusqu'à ce jour.

Notes

Bibliographie

• Hérodote, L'Enquête, vol. L.II [détail des éditions]  ;
• Gerhard Haeny, « A short acrhitectural history of Philae », dans Bulletin de l'institut français d’archéologie orientale, n^o 85, 1985  ;
• Nicolas Grimal, Histoire de l'Égypte ancienne [détail des éditions] .

v · Pharaons
Ordre alphabétique	Âaqen Achôris Adjib Aha Aheteprê Ahmès Ahmôsis Ier Akhénaton Alara Alexandre IV de Macédoine Alexandre le Grand Amasis Aménémès Ier Aménémès II Aménémès III Aménémès IV Aménémès V Aménémès VI Amenemhat Ier Amenemhat II Amenemhat III Amenemhat IV Amenemhat V Amenemhat VI Amenemhat VII Amenemhat Sénébef Amenemnesout Aménémopé Amenhotep Ier Amenhotep II Amenhotep III Amenhotep IV Ameni Kemaou Amenmes Aménophis Ier Aménophis II Aménophis III Aménophis IV Ammeris Amyrtée Ânkh-Khéperourê Ânkhesen Ânkhésenpépi II Antef Ier Antef II Antef III Antef IV Antef V Antef VI Antef VII Aper Apophis Ier Apophis II Apriès Arsès Artaxerxès Ier Artaxerxès II Artaxerxès III Aulète Aÿ Aÿ Ier Baka Bakenranef Bardiya Bérénice IV Binôthris Bocchoris Cambyse II Chabaka Chabataka Césarion Chepseskaf Chepseskarê Cléopâtre VII Darius Ier Darius II Darius III Den Dionysos Djadjay Djédefptah Djédefrê Djedkarê II Djedkarê Isési Djedptahiefânkh Djéhouty Djer Djéoutimhat Djéser Djéserkarê Amenhotep Épiphane Eupator Évergète Gemenefkhonsoubak Harsiesi Ier Hat-Hor Hatchepsout Hemptah Ier Hor-Aha Hor Ier Hor II Hor III Horemheb Horus Adjib Horus au serekh Horus Ba Horus Crocodile Horus Djedkheperou Horus Djer Horus Lion Horus Qâ Horus Séhertaouy Horus Semerkhet Horus Seneferka Hotep Hotepsekhemoui Hetepsekhmoui Houdjefa Ier Houni Iâhmes Ier Iâhmes II (Iâhmes sa Neith) Ibi II Imhotep Ined Ini Ier Ini II Ioufeni Ioupout Ier Ioupout II Iry-Hor Isou Ity Iytenou Ja-ib Ka Kachta Kamosé Kay Khaba Khababash Khâéfrê Khamoudy Khaouserrê Khâsekhmem Khatirê Khendjer Khoui Khouiiker Khyan Khâsekhemoui Khéops Khéphren Khéty Ier Khéty II Khéty III Khéty IV Khéty V Khéty VI Khéty VII Koufou Maâtibrê Maatkarê Hatchepsout Ménès Menkaouhor Menkaouré Menkarê Mentouhotep Mentouhotep Ier Mentouhotep II Mentouhotep III Mentouhotep IV Mentouhotep V Mentouhotep VI Mentouhotep VII Mérenhor Mérenptah Mérenrê Mérenrê Ier Mérenrê II Meribrê Khéty Méridjefarê Mérikarê Mérikarê Ier Mérikarê II Merikheperrê Merneith Mery-ouser-Rê Mineptah Montouemsaf Montouhotep Ier Montouhotep II Montouhotep III Montouhotep IV Montouhotep V Montouhotep VI Montouhotep VII Mouthis Mykérinos Narmer Nebka Nebnoun Nebououserrê Nebrê Néchepso Nectanébo Nectanébo Ier Nectanébo II Nedjemibrê Néferefrê Néferhotep Ier Néferhotep I Néferhotep III Néferirkarê Néferirkarê II Néferirkarê Kakaï Néferkahor Néferkamin Anou Néferkamin Ier Néferkaouhor Néferkaourê Néferkarê Néferkarê Néferkarê Néferkarê II Néferkarê III Néferkarê IV Néferkarê V Néferkarê VII Néferkarê Pepiseneb Néferkasokar Néférousobek Néhési Nékao : Nékao Ier Nékao II Néphéritès Ier Néphéritès II Nerkarê Nesbanebdjed Ier Netjerkarê Nimlot Ier Nimlot III Ninetjer Niouserrê Nitocris Ny-Hor Nykarê Osorkon l'ancien Osorkon Ier Osorkon II Osorkon III Osorkon IV Ouadjekhâ Ouadji Ouadjkarê Ouadjnes Ougaf Ounas Ouneg Oupouaoutemsaf Ouserkaf Ouserkarê Ousermontou Padimenti Pe-Hor Peftjaouaouibastet Penamon Pépi Pépi Ier Pépi II Péribsen Pétoubastis Ier Pétoubastis II Pétoubastis III Piânkhy Pimay Pinedjem Ier Philadelphe Philométor Philopator Physcon Psammétique Ier Psammétique II Psammétique III Psammouthis Psousennès Psousennès Ier Psousennès II Ptolémée Ier Ptolémée II Ptolémée III Ptolémée IV Ptolémée V Ptolémée VI Ptolémée VII Ptolémée VIII Ptolémée IX Ptolémée X Ptolémée XI Ptolémée XII Ptolémée XIII Ptolémée XIV Ptolémée XV Qâ Qakarê-Ibi Rahotep Ramsès Ramsès Ier Ramsès II Ramsès III Ramsès IV Ramsès V Ramsès VI Ramsès VII Ramsès VIII Ramsès IX Ramsès X Ramsès XI Reneb Reniseneb Roi Scorpion Roudamon Sahathor Sahourê Salitis Sanakht Sânkhenrê Soudjetou Scorpion Ier Scorpion II Seb Sehetepibrê Ier Sehetepibrê III Sékemkarê Sékhemkhet Sekhemrê Khouitaoui Sekhemrê Khoutaoui Sekhenrê Sémerkhet Senaib Senakht Sénakhtenrê Taâ Ier Senebmiou Sénedj [Séouadjkarê II Séqénenrê Taâ II Sésostris Ier Sésostris II Sésostris III Sésostris IV Seth Ier Séthi Ier Séthi II Sethnakht Seth Périb Sen Shabaka Shabataka Sheshonq Ier Sheshonq II Sheshonq III Sheshonq IV Sheshonq V Sheshonq VI Siamon Siptah Smendès Smenkhkarê Smenkhkarê Sneferka Snéfrou Sobekemsaf Ier Sobekemsaf II Sobekhotep Ier Sobekhotep II Sobekhotep III Sobekhotep IV Sobekhotep V Sobekhotep VI Sobekhotep VII Sobekhotep VIII Sobekhotep IX Sogdianos Sôter Stephinates Tachos Taharqa Takélot Ier Takélot II Takélot III Tanoutamon Taousert Tefnakht Téos Téti Thoutmès Ier Thoutmès II Thoutmès III Thoutmès IV Thoutmôsis Thoutmôsis Ier Thoutmôsis II Thoutmôsis III Thoutmôsis IV Tiu Toutânkhaton Toutânkhamon Xerxès Ier Xerxès II Yaqoub-Har
Ordre chronologique	Période prédynastique Période protodynastique Dynastie Zéro Horus au Serekh Horus Ny-Hor Horus Hat-Hor Horus Iry-Ro Horus Ka Horus Scorpion Période thinite Ire dynastie Méni (Ménès) Horus Narmer Horus Aha (Athothis, Atote, Teti) Horus Djer (Kenkénès, Horus Zer, It, Iti, Itit) Horus Ouadji (Ouénéphès, Horus Wadjy, Iterty, Ita) Horus Den (Ousaphaïs, Horus Oudimou) Horus Adjib (Miébis, Niebaïs, Horus Enezib) Horus Sémerkhet (Sémepsès, Semenpsès, Semenptah) Horus Qâ (Oubianthès, Bienechès, Horus Qaa, Horus Kaa) IIe dynastie Hotepsekhemoui (Hetepsekhmoui, Hotep) Nebrê (Nebre, Reneb, Noubnéfer) Nineter (Ninetfer, Binothris, Binthus) Ouneg (Ouadnes) Sénedj (Send) Horus Sekhmeb (Tlas) Seth Périb Sen (Péribsen Néferkarê) Khâsekhmem Khasékhemouy Djadjay Ancien Empire IIIe dynastie Nebka (Senakht ?) Senakht Djéser Sékhemkhet (Mésochris) Khâba Néferkarê Houni (Néferkarê?) IVe dynastie Snéfrou Koufou (Khéops) Djédefrê Khaéfrê (Khéphren) Menkaouré (Mykérinos) Chepseskaf Ve dynastie Ouserkaf Sahourê Néferirfarê Chepseskarê Néferefrê Niouserrê Menkaouhor Djedkarê-Isési Ounas VIe dynastie Téti Ouserkarê Pépi Ier Mérenrê Ier Pépi II Mérenrê II Nitokris ♀ Ire période intermédiaire VIIe dynastie Netjerkarê (Netjerikarê , Néferkarê le jeune) Menkarê Néferkarê II Néferkarê Neby (Néferkarê III) Djedkarê Shemaï (Djedkarê II) Néferkarê Khendou (Néferkarê IV) Mérienhor Néferkamin (Menrenhor) Néferkamin Nykarê (Nikarê) Néferkarê Tereru (Néferkarê V Tererou) Néferkahor VIIIe dynastie Néferkarê Pepiseneb Néferkamin Anou Qakarê-Ibi Néferkaourê Néferkaouhor Néferirkarê II Sékemkarê Ouadjkarê Ity Imhotep Hotep Khoui (Choui) Isou Iytenou IXe dynastie Méribrê Khéty Ier Mérikaré Néferkarê VII Khéty II Khéty III Khéty IV Xe dynastie Khéty V Khéty VI Khéty VII Mérikarê Ier XIe dynastie thébaine Mentouhotep Ier (Montouhotep Ier) Antef Ier Antef II Antef III Moyen Empire XIe dynastie thébaine Mentouhotep II (Montouhotep II) Mentouhotep III (Montouhotep III) Mentouhotep IV (Montouhotep IV) XIIe dynastie Amenemhat Ier Sésostris Ier Amenemhat II Sésostris II Sésostris III Amenemhat III Amenemhat IV Néférousébek ♀ IIe période intermédiaire XIIIe dynastie Sobekhotep Ier Sobekhotep II Sobekhotep III Sobekhotep IV Sobekhotep V Sobekhotep VI Sobekhotep VII Sobekhotep VIII Sobekhotep IX XIVe dynastie Hyksôs Antef IV Mentouhotep V Mentouhotep VI Amenemhat V Amenemhat VI Amenemhat VII XVe dynastie Hyksôs Salatis Yaqoub-Har Khyan Apophis Ier Khamudi Apophis II ? XVIe dynastie Hyksôs XVIIe dynastie thébaine Antef V Rahotep Sobekemsaf II Djéhouty Montouhotep VII Kamosé Ahmose (Ahmôsis, Ahmès avant la réunification de l'Égypte) Nouvel Empire XVIIIe dynastie Ahmôsis Ier Amenhotep Ier (Djéserkarê Amenhotep) Thoutmôsis Ier (Âakhépérkarê Thoutmès) Thoutmôsis II (Âakhepérenrê Thoutmès) Hatchepsout ♀ (Maâtkarê Hatchepsout) Thoutmôsis III (Menkhépérrê Thoutmès) Amenhotep II (Âakhépérourê Amenhotep) Thoutmôsis IV (Menkhépérourê Thoutmès) Amenhotep III (Nebmaâtrê Amenhotep) Amenhotep IV (Néferkhépérourê Amenhotep) puis Akhénaton Néfernéférouaton ? Smenkhkaré Toutânkhaton puis Toutânkhamon Aÿ Horemheb XIXe dynastie Ramsès Ier Séthi Ier Ramsès II Mineptah Séthi II Amenmes Siptah Taousert ♀ XXe dynastie Sethnakht Ramsès III Ramsès IV Ramsès V Ramsès VI Ramsès VII Ramsès VIII Ramsès IX Ramsès X Ramsès XI Hérihor IIIe période intermédiaire XXIe dynastie de Tanis Smendès Pinedjem Ier (co-Pharaon à Thèbes) Amenemnesout Psousennès Ier Aménémopé Osorkon l'ancien Siamon Psousennès II XXIIe dynastie de Bubastis Sheshonq Ier Osorkon Ier Sheshonq II Takélot Osorkon II Takélot II Sheshonq III Pimay Sheshonq IV Dynastie des grands prêtres d'Amon à Thèbes, parallèle aux XXIe et XXIIe dynasties XXIIIe dynastie de Tanis Pétoubastis Ier Ioupout Sheshonq V Osorkon III Takélot III Roudamon Ioupout II Osorkon IV XXIVe dynastie de Tanis Tefnakht Bakenranef (Bocchoris) Basse Époque XXVe dynastie koushite Piânkhy Shabaka (Chabaka) Shabataka (Chabataka) Taharqa Tanoutamon (Tantamani) XXVIe dynastie saïte Nékao Ier Psammétique Ier Nékao II Psammétique II Apriès Amasis Psammétique III XXVIIe dynastie Perse Cambyse II Smerdis (Magi) Darius Ier Xerxès Ier Artaxerxès Ier Xerxès II Sogdianos Darius II Artaxerxès II XXVIIIe dynastie Amyrtée XXIXe dynastie Néphéritès Psammouthis Achôris Néphéritès II XXXe dynastie Nectanébo Ier Téos (Tachos) Nectanébo II XXXIe dynastie Perse Artaxerxès III Arsès Darius III Alexandre le Grand Dynastie des Ptolémées Ptolémée Ier Sôter Ptolémée II Philadelphe Ptolémée III Évergète Ptolémée IV Philopator Ptolémée V Épiphane Ptolémée VI Philométor Ptolémée VII Néos Philopator Ptolémée VIII Évergéte II Ptolémée IX Sôter II Ptolémée X Alexandre Ptolémée IX Sôter II Ptolémée XI Alexandre II Ptolémée XII Néos Dionysos Bérénice IV ♀ Ptolémée XII Néos Dionysos Cléopâtre VII ♀ Ptolémée XIII Dionysos Ptolémée XIV Philopator II Ptolémée XV Césarion Dynastie romaine
Voir aussi rois de Napata • rois de Méroé

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