Fiat 126P

La Polski Fiat 126P était une petite voiture fabriquée en Pologne, entre 1973 et 2000. C'était la version polonaise de la Fiat 126 et, pour la différentier de celles fabriquées en Italie il lui avait été ajouté la lettre P , de la même façon que Fiat avait déjà procédé avec la Fiat 125, rebadgée Fiat 125P.

Dès 1973, la Fiat 126P fut construite sous licence par FSM dans les toutes nouvelles usines de Bielsko-Biała et Tychy construites avec l'aide de Fiat Auto. A l'époque, le régime polonais était encore sous tutelle soviétique.

Cette voiture devint en très peu de temps, grâce à un prix serré, la voiture de référence des Polonais jusqu'en 1990. Ils l'avaient surnommée Maluch (« la petite »). Ce surnom était devenu tellement populaire qu'en 1997 le constructeur FSM l'utilisa comme nom officiel d'une série spéciale.

D'abord commercialisée sous la marque Fiat-Polski jusqu'en 1982, date à laquelle Fiat retira sa licence pour la Fiat 125P au constructeur, elle devint FSM 126P ensuite, Fiat ayant acquis une participation importante dans FSM. C'était le début de l'ouverture des pays de l'ex-bloc de l'Est. Exportée dans quasiment tous les pays du bloc soviétique, elle fut la voiture la plus vendue également en Hongrie pendant une décennie. Une version fourgonnette comme la Fiat 500 Giardiniera a aussi été construite localement mais jamais exportée en Occident.

Historique du modèle

• 6 juin 1973 : les premières Fiat-Polski 126P construites avec des composants en provenance des usines de Fiat en Italie sortent de l'usine et sont vendues 69 000 zlotys (le salaire mensuel moyen ouvrier était de 3 500 zlotys),
• 22 juillet 1973 : inauguration officielle de la chaîne de montage de l'usine polonaise,
• 1977 : la cylindrée du moteur des voitures exportées passe de 594 cm3 à 652 cm3, la puissance est portée à 24 cv,
• 1978 : le moteur de 594 cm3 est définitivement supprimé de la gamme,
• 1979 : la production de la Fiat Polski 126P est concentrée sur le site de Bielsko-Biała.
• 1981 : la millionième Fiat Polski 126P sort de l'usine,
• décembre 1984 : d'importantes nouveautés techniques apparaissent, début de la série FSM 126 « FL »,
• mai 1993 : 3 000 000 de FSM 126 ont été construites,
• septembre 1994 : améliorations à la carrosserie et aux finitions intérieures sur la version « EL », avec intégration d'éléments communs avec la Fiat Cinquecento fabriquée également par FSM.
• janvier 1997 : introduction du pot catalytique.
• octobre 2000 : la fabrication s'arrête. La dernière série sera baptisée « Maluch happy end » et seront peintes en jaune. Au total 3 318 674 exemplaires auront été fabriqués en Pologne.

La production totale du modèle Fiat 126 fut de 4 673 655 exemplaires dont 1 352 912 construites en Italie et 2.069 en Autriche par Steyr.

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