Costa Rica

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República de Costa Rica (es)
République du Costa Rica (fr)
(Drapeau du Costa Rica) (Armes du Costa Rica)
Devise nationale : ¡Vivan siempre el trabajo y la paz! (Que vivent à jamais le travail et la paix !)
Langue officielle	Espagnol
Capitale	San José 9°56′N 84°05′W / 9.933, -84.083
Plus grande ville	San José
Forme de l’État	République
- Présidente de la République	Laura Chinchilla
Superficie  - Totale  - Eau (%)	Classé 125e 51 100 km2 0,7 %
Population  - Totale (2010)  - Densité	Classé 118e 4 563 538 hab. 89 hab./km2
Indépendance  - Date	De l'Espagne 15 septembre 1821
Gentilé	Costaricien, -ne; Costaricien -enne
Monnaie	Colon (CRC)
Fuseau horaire	UTC -6
Hymne national	Noble patria, tu hermosa bandera
Code ISO 3166-1	CRI, CR
Domaine internet	.cr
Indicatif téléphonique	+506

Le Costa Rica, en forme longue la République du Costa Rica, en espagnol República de Costa Rica , est un pays d'Amérique centrale, bordé par le Nicaragua au nord, le Panama au sud-est, l'océan Pacifique à l'ouest et au sud et la mer des Caraïbes à l'est. Le Costa Rica est un pays neutre, le premier pays à avoir constitutionnellement supprimé son armée. Les habitants sont les Costariciens. Ils se surnomment les Ticos. La capitale est San José. La langue officielle est l'espagnol et la deuxième langue la plus parlée est l'anglais. La monnaie est le colon.

Histoire

Christophe Colomb arrive dans la région au cours de son dernier voyage en 1502. Le Costa Rica est ensuite gouverné pendant près de trois siècles par la Capitainerie générale du Guatemala pour le compte de l'Espagne. C'est en 1821 que le pays obtient son indépendance. Après celle-ci le régime démocratique s'installe immédiatement.

C'est en 1843 que l'économie démarre avec la culture du café. En 1869, l'enseignement devient obligatoire et gratuit. Le ministre de l'Éducation de l'époque lutte alors pour la démocratisation du système. Selon ses idéaux, chacun doit pouvoir lire, écrire et compter. En 1882, la peine de mort est abolie.

En 1948, le pays est secoué par une guerre civile, à cause de la non-reconnaissance de la victoire électorale de Otilo Ulate Blanco, guerre qui fera près de 1 000 morts. En 1949, l'armée est supprimée, ainsi le pays devient l'un des rares États à ne pas avoir d'armée.

Politique

Subdivisions

Le Costa Rica est partagé en sept provinces, divisées elles-mêmes en 81 cantons, eux-mêmes divisés en 470 districts :

Subdivisions du Costa Rica

Alajuela Cartago Guanacaste Heredia Limón Puntarenas San José (capitale)

Géographie

Le Costa Rica est organisé topographiquement en trois grands secteurs : une succession de cordillères (cordillère volcanique de Guanacaste, cordillère volcanique centrale, et cordillère de Talamanca qui culmine à 3 820 m au Cerro Chirripó) d'axe nord-ouest sud-est sépare les plaines lavées de la côte caraïbe, de la côte pacifique accidentée.

La forêt pluviale, au Sud-Est du pays

La Cordillère centrale compte une multitude de volcans actifs et éteints. Le Rincón de la Vieja (1 916 m) avec de nombreuses mares de boue sur ses flancs, le Tenorio (1 916 m), le Miravalles (2 208 m), le Turrialba (3 328 m)… Les trois plus visités sont le Volcán Poás (2 704 m), dont le cratère principal, occupé par un lac d'acide, est le plus large du monde (1 320 m de diamètre), l'Irazú (3 432 m) au lac d'acide vert, et l'Arenal (1 633 m), actif depuis 1968, près duquel sont construits de nombreux hôtels et thermes.

Dans la plaine élevée centrale (Meseta Central) du secteur de la cordillère, le Costa Rica est densément peuplé avec San José, Alajuela, Cartago et Heredia, quelques-unes des plus grandes villes du pays. Puerto Limón, sur la côte des Caraïbes, est le port le plus important du pays. San José, la capitale, compte 2 millions d'habitants avec sa grande banlieue.

La côte costaricienne, province de Puntarenas

La côte pacifique est la plus ouverte au tourisme balnéaire avec de nombreuses stations prisées par les riches Californiens (Tamarindo, Puntarenas, Quepos) et par les surfeurs en quête de vagues sensationnelles (Ollie's Point et Playa Grande au nord de Tamarindo, Jaco et Playa Hermosa dans la région de Puntarenas).

Le climat du Costa Rica est marqué par une saison sèche (décembre à avril) et une saison des pluies (mai à novembre). Le Costa Rica est situé dans la zone intertropicale (entre 8 et 11° de latitude nord). Toutefois, d'un endroit à un autre, les précipitations diffèrent considérablement : les précipitations à San José sont de 1 867 mm par an, alors qu'à Puerto Limón sur la côte caraïbe, il tombe 3 518 mm de pluie par an.

Distances

• Frontières terrestres :
  • 330 km avec le Panama,
  • 309 km avec le Nicaragua.

• Distances maximales :
  • 270 km d'Ouest en Est,
  • 380 km du Nord au Sud.

Faune et flore

Colibri du Costa Rica

Le Costa Rica possède une flore et une faune exceptionnelles, puisque 6 % de la biodiversité mondiale s'y trouve (pour un pays qui ne représente que 0,03 % des surfaces émergées). 1,3 % de la faune est endémique du pays. En 2007, l'Instituto Nacional de Biodiversidad considérait que 160 nouvelles espèces étaient découvertes chaque année au Costa Rica. Plus de 25 % du territoire est occupé par des parcs nationaux (26) et des réserves^[1]. Le contexte politique du pays, ainsi que son succès dans le domaine du tourisme, contribuent à préserver cette biodiversité.

Les réserves marines du Costa Rica sont le théâtre de braconnages de requins. Le documentaire Sharkwater montre l'intensité du trafic d'ailerons de requins. Des négociants taïwanais les achètent illégalement, pillant ainsi un des derniers sanctuaires de requins. Les importants investissements taïwanais au Costa Rica laissent supposer que le gouvernement ne fait pas de la lutte contre cette activité illégale une priorité de l'agenda de préservation de la faune et de la flore.

Cette diversité exceptionnelle est due à l'emplacement géographique du Costa Rica, entre Amérique du Nord et Amérique du Sud, ce qui est propice aux mouvements d'animaux. Les influences océaniques de l'océan Pacifique et de la mer des Caraïbes, ayant chacun un climat particulier, jouent également un rôle. De manière générale, on peut distinguer trois aires climatiques : la côte caraïbe, humide et semi-marécageuse, la côte pacifique, plus sèche, et la zone centrale, au relief élevé, dont la végétation est sèche. Grâce à l'abondance des précipitations lors de la saison des pluies, le pays est arrosé de milliers de cascades. Celles-ci attirent une faune singulière : grenouilles, colibris ou encore papillons, dont le majestueux morpho aux ailes bleu électrique.

Le Costa Rica se classe parmi les 14 nations à avoir placé plus de 23 % de leur territoire sous protection (25,6 % de parc nationaux ou réserves écologiques). Ce pays a presque réussi à stopper la déforestation (75 % du territoire était recouvert de forêt en 1950, 25 % de nos jours) bien qu'il existe encore parfois des actions de déforestation illégales sévissant de manière épisodique au cours de l'année, qui ont lieu au sein même de réserves naturelles protégées^[2],[3].

Espèces animales

• Les invertébrés, comme dans toutes les zones tropicales, sont abondants, en particulier les insectes (au moins 7 000 espèces de papillons). Les araignées et crabes sont également bien représentés.
• Les poissons ( 130 espèces) eux aussi typiquement tropicaux. On trouve de plus grandes espèces et des récifs sur la côte pacifique.
• Les reptiles (environ 220 espèces) sont représentés par les tortues de mer, qui sont l'un des symboles nationaux, et qui viennent pondre sur les plages. L'on trouve également des lézards de toutes sortes, des geckos, des iguanes, et des caïmans (le crocodile américain Crocodylus acutus est également observable, mais plus rare). Sur les 130 espèces de serpents, 17 sont dangereusement venimeux, dont le fer-de-lance, le serpent corail et une espèce de serpent marin du genre Pelamis.
• Les amphibiens sont surtout représentés par 150 à 160 espèces de grenouilles et crapauds, dont des dendrobates venimeuses, et une espèce, le crapaud doré Bufo periglenes, endémique et peut-être disparue.
• Les mammifères proviennent à la fois des espaces Néarctique et Néotropical (Amérique du Nord et Amérique du Sud). Par exemple, le coyote, les sconses ou les cerfs de Virginie, typiques du sud des États-Unis. Et les coatis, les singes (dont le capucin et le singe hurleur), les tapirs et les tatous, qui eux se retrouvent plus au sud.
• Les oiseaux, enfin, sont exceptionnellement représentés : près de 850 espèces, dont 7 endémiques. Les espèces varient beaucoup en fonction du milieu (côtes, montagnes, villes…) et de la zone géographique. L'oiseau national du Costa Rica est le Yigüirro Turdus grayi.

Économie

L'économie du Costa Rica est dépendante du tourisme (deux millions de visiteurs par an) et de l'agriculture (bananes, agrumes, fruits tropicaux, tabac, café [sans doute l'un des meilleur du monde. Les plants soigneusement sélectionnés sont tous cultivés en biodynamie], sucre de canne, riz, huile de palme, cacao, ananas). Elle émerge de la récession en 1997 et montre depuis une forte croissance. La situation géographique du Costa Rica dans l'isthme centre-américain permet un accès aisé au marché nord-américain, puisque se trouvant sur le même fuseau horaire que Dallas et Chicago aux États-Unis. Il possède un accès maritime direct à l'Europe et à l'Asie.

Démographie

Évolution de la démographie entre 1961 et 2003 (chiffre de la FAO, 2005). Population en milliers d'habitants.

Culture

À savoir lors d'un voyage au Costa Rica

• Il faut y aller de décembre à avril, il s'agit de la saison sèche.
• Installées au bord des sentiers, les gargotes ressemblent un peu à des restos routiers en plein air. C'est pourtant là qu'on déguste la cuisine la plus savoureuse comme le ceviche, un poisson mariné dans du citron vert, ou le gallo pinto, un plat local typique qui mélange riz, viande et haricot rouge.
• Il faut tenter le rafting, la randonnée à cheval, l'accrobranche ou l'escalade des volcans.
• À l'entrée des parcs nationaux ou des réserves, des dizaines de guides, tous très bien formés, proposent leurs services.
• Penser a recompter les additions dans les restaurants, les fautes y sont (très) fréquentes.

Fiche pays

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Codes

Le Costa Rica a pour codes :

• CR, selon la norme ISO 3166-1 code alpha-2, (liste des codes pays)
• CR, selon la liste des codes internationaux des plaques minéralogiques,
• .cr, selon la liste des Internet TLD (Top level domain),
• CRC, selon la liste des codes pays du CIO,
• CRI, selon la norme ISO 3166-1 alpha-3 (liste des codes pays),
• CRI, selon la liste des codes pays utilisés par l'OTAN, alpha-3,
• CS, selon la liste des codes pays utilisés par l'OTAN, code alpha-2,

Tourisme

Sous l'impulsion du président de la République (Oscar Arias) qui a déclaré « la paix à la nature », le Costa Rica est devenu pionnier de l'écotourisme.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Île Cocos
• Lac Arenal
• Rio Pacuare

Liens externes

• Catégorie Costa Rica de l’annuaire dmoz
• (es) Site officiel du gouvernement du Costa Rica
• Directorios de Costa Rica

v · d · m Pays et dépendances d’Amérique
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Amérique centrale	Belize • Île de Clipperton (France) • Costa Rica • Guatemala • Honduras • Nicaragua • Panama • Salvador
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v · Union latine
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