Université d'État de Louvain

Le 6 octobre 1817, le gouvernement du Royaume-uni des Pays-Bas (Verenigd Koninkrijk der Nederlanden) ouvre à Louvain une nouvelle université en tant qu'université d'État de Louvain^[1] (en latin Academia Lovaniensis) où la langue d'enseignement était le latin^[2] comme dans toutes les autres universités des Pays-Bas. Elle accueillit aussitôt 230 étudiants^[3].

Cette université a continué à fonctionner jusque vers les années 1834 et a été officiellement supprimée en 1835, toutefois son rayonnement ne fut pas négligeable car elle a formé la première génération d'intellectuels de la Belgique indépendante et nombre des futurs révolutionnaires.

Et pourtant, comme l'écrit Geertrui Couderé^[4], « le fait qu'il y eut jadis une université d'État à Louvain est pour beaucoup une chose inconnue. » et elle ajoute que « même évoquer son existence était un sujet tabou »^[5] !

L'on peut avec Arlette Graffart^[6] se poser la question, « qu'était cette institution d'enseignement supérieur si souvent dépréciée ? ». Selon Arlette Graffart d'ailleurs^[7], l'université d'État de Louvain mérite bien plus que l'université catholique de Louvain d'être considérée comme la « résurrection » de l'Ancienne université de Louvain : « elle seule et non point celle qui vit le jour en 1834 à l'initiative des évêques de Belgique, c'est-à-dire l'université catholique de Malines devenue de Louvain l'année suivante. En effet, l'ancienne Université de Louvain fut créée au XV^e siècle d'un commun accord par les pouvoirs publics (le duc Jean IV et la ville de Louvain) et le Saint-Siège, sans intervention de l'épiscopat ni du clergé local. »

Il est inexact de dire qu'elle fut une parenthèse sans éclat ou qu'elle était, comme le dit le professeur Léon van der Essen^[8], un « véritable avorton que Guillaume I^er de Hollande avait créé », elle était composée de professeurs de qualité souvent formés à l'école de l'idéalisme allemand et venant d'Iéna, de Giessen, de Marbourg ou de Heidelberg. Le gouvernement avait d'ailleurs veillé afin de ne pas froisser la population que ces professeurs soient pour la plupart catholiques, mais il s'agissait de catholiques "éclairés" (ce qui est pourtant normal pour des intellectuels...) ce qui mécontenta les autorités ecclésiastiques^[9]... Remarquons toutefois que lorsque celles-ci fondèrent en 1834 une nouvelle université à Malines puis à Louvain, M^gr de Ram désireux d'avoir un corps académique de valeur a fait la même chose en recrutant^[10] également un corps académique composé largement de savants étrangers surtout allemands...

Leur influence^[11] sur nos jeunes révolutionnaires qui firent une révolution « nationale » et « libérale » plutôt que sociale mérite d'être étudiée^[12]. En effet^[13], les étudiants, conduits par Sylvain Van de Weyer, témoignaient d'une très grande sympathie pour les associations libérales, romantiques et nationalistes allemandes, les Burschenschaft, et pour le philhellénisme. Les étudiants de l'université d'État de Louvain transformèrent leur université en centre du libéralisme et de l'opposition, ils ont joué un rôle significatif voire décisif dans la révolution de 1830^[14].

N'ont-ils pas indirectement fait pencher ceux-ci à choisir un prince allemand comme roi ?

L'on peut dire, en tout cas, en ne craignant plus de briser un tabou, qu'elle fut une université brillante^[15] qui a formé une brillante génération^[16]. Elle a formé plus de 8 000 étudiants qui ont mis sur pied la première infrastructure du nouveau royaume de Belgique et qui à ce titre méritent d'être sortis de l'oubli.

Bâtiments

L'université s'était installée dans d'anciens collèges de l'ex-université : au collège de Saint-Donat, à celui des Prémontrés, des Vétérans et du Roi.

Facultés

Le baron Frédéric de Reiffenberg, membre du Sénat Académique et professeur à l'université d'État de Louvain.

L'université d'État de Louvain compta dès sa création les Facultés de Droit, de Médecine, des Sciences Mathématiques et Naturelles ainsi que de Philosophie et Lettres.

Recteurs (Rectores Magnifici)

• François Joseph Harbaur, (1776-1824) (ou Franz Joseph Harbauer), un Alsacien, médecin de la cour, ancien éleve du philosophe Fichte à l'université d'Iéna, avait séjourné à Paris, Fulda, Saint-Pétersbourg pour enfin arriver aux Pays-Bas. Personnage hors du commun, il se dépensa sans compter pour relancer l'Université^[17].
• Charles Jacmart (1773-1849), recteur en 1822-1823; 1830-1831 et 1831-1832.
• François-Joseph Dumbeck, 1825-1826.
• Jean-François-Michel Birnbaum, fut recteur jusqu'en octobre 1827.

Secrétaires (Graphiarii)

• Gérard Jean Meyer, 1825-1826.

Membres du Sénat Académique

• Frédéric de Reiffenberg (1795-1850), historien et philosophe, secrétaire du Sénat Académique.

Bibliothécaire

Karl Bernhardi (1799-1874), bibliothécaire de l'université d'État de Louvain.

• Karl Bernhardi
• P. Namur

Professeurs

Comme on peut le constater la plupart des professeurs viennent de diverses régions d'Europe, principalement des célèbres universités allemandes, un seul est Hollandais et plusieurs ont été professeurs dans l'ancienne université de Louvain, faisant ainsi de l'Université d'État de Louvain un peu la continuatrice de l'ancienne Alma Mater médiévale. Remarquons, par contre, qu'aucun des professeurs de l'ancienne université de Louvain n'a enseigné dans la nouvelle université catholique de Malines, ni dans sa suivante la nouvelle Université catholique de Louvain.

En 1830 on a fait grief au roi Guillaume I^er d'avoir choisi tant de professeurs étrangers, mais, comme l'écrit judicieusement Carlo Bronne^[18]: « Au contraire de la Hollande, la Belgique n'avait eu au siècle précédent ni historiens ni humanistes de classe. Le roi avait dû faire appel à des maîtres étrangers pour occuper les chaires universitaires et c'est à tort qu'on le lui reprocha car il n'aurait pu faire autrement. Parmi eux se trouvaient d'ailleurs des éducateurs d'élite  ».

Faculté de droit

Cette faculté qui forma la première génération des grands juristes belges eut également des professeurs brillants^[19], comme les professeurs allemands Léopold Auguste Warnkoenig et Birnbaum, de Bamberg, ou Xavier Jacquelart qui fut aussi professeur dans l'ancienne université de Louvain. Nous en donnons ici quelques noms :

• Léopold Auguste Warnkoenig (1794-1866), qui fut d'abord durant dix ans professeur à l'Université de Liège, enseigna de 1827 à 1831 le droit romain et la philosophie du droit à l'Université d'État de Louvain et continua sa carrière de 1831 à 1836 à l'Université de Gand. Il est considéré comme l'un des plus brillants représentants de l'école allemande d'histoire du droit au même titre que Gustave Hugo ou Savigny. Avec Birnbaum et Holtius il est un des fondateurs de la revue juridique Thémis et de la Bibliothèque du Jurisconsulte. Il est le fondateur de l'école d'histoire du droit national belge dont il a étudié les sources.
• Henri Ferdinand Decoster, né le 17 mai 1784, de Steenokkkerzeel, docteur dans les deux droits, déjà professeur à l'Académie de Bruxelles.
• Jean-François-Michel Birnbaum, né le 19 septembre 1792, à Giessen, chef-lieu de la province de la Hesse supérieure (grand-duché de Hesse-Darmstadt), docteur en philosophie et dans les deux droits. Il termina sa carrière à l'université de Giessen sa ville natale.
• Xavier Jacquelart, de Louvain, docteur dans les deux droits, né à Louvain le 15 janvier 1767, dernier membre survivant du corps enseignant de l'ancienne Université de Louvain, est décédé à Bruxelles le 19 novembre 1856, à l'âge de 89 ans et 10 mois. Jadis professeur des mêmes disciplines dans l'ancienne université de Louvain. Après y avoir terminé ses humanités au collège de la Trinité, il fit son cours de philosophie à la Pédagogie du Porc et obtint en 1786 la trente-huitième place à la promotion générale de la faculté des Arts. Le 28 juin 1791, il reçut le grade de licencié en droit civil et en droit canon.
• Jean Philippe Debruyn, de Louvain, licencié dans les deux droits, né le 12 décembre 1766, professeur dans l'ancienne université de Louvain depuis l'année 1794.
• Adolphe Roussel, ancien étudiant puis professeur. Il est une figure marquante de la Révolution belge de 1830 pour l'indépendance nationale, à laquelle, quoique de nationalité française, il participa avec fougue. Il fonda un journal radical le Journal de Louvain dans lequel il se répandit en critiques contre le roi Guillaume Ier. Il créa à Louvain une garde bourgeoise opposée à la domination hollandaise avec laquelle il s'empara d'une caserne de Louvain, il partit ensuite à Bruxelles avec une force de 500 hommes avec lesquels il participa aux journées de septembre.

Faculté de médecine

• François Joseph Harbaur, de Neustadt en Alsace, né le 4 mars 1776, docteur en médecine et chirurgie, médecin chef du roi, chevalier de l'ordre du Lion belgique et chevalier de quatrième classe de l'ordre de Wladimir de Russie, membre de l'Académie des sciences de Bruxelles et d'autres académies. Il fut le premier recteur magnifique.
• Guillaume Joseph van Gobbelschroy, de Louvain, né le 28 août 1767, licencié en médecine, déjà auparavant depuis l'année 1783 professeur dans l'ancienne Université de Louvain.
• Charles François Jacmart, né le 5 juin 1773 à Fumay, de Namur, décédé à Saint-Josse-ten-Noode, 8, rue du Mériden le 11 octobre 1849, docteur en médecine en sciences mathématiques et physiques, membres de plusieurs académies nationales et étrangères. Fut inscrit comme élève à la Pédagogie du Porc de l'ancienne université de Louvain le 10 juillet 1790, devint licencié ès Arts le 23 août 1791 et licencié en médecine de cette université le 4 juillet 1794. Professeur d'histoire naturelle à l'École centrale de Sambre-et-Meuse à Namur, puis professeur de mathématiques supérieures à l'université de Mayence. Il devint secrétaire de l'université d'État de Louvain en 1819-1820 et recteur magnifique en 1822-1823; 1830-1831 et 1831-1832.

Jean-Baptiste Van Mons, professeur à l'Université d'État de Louvain.

• Joseph Josse Vandertaelen, né le 5 avril 1766, de Tirlemont, licencié en médecine, professeur extraordinaire.
• Pierre Craninx, assistant du professeur Jacmart.
• Jean-Marie Baud, de Rumilly en Savoie, docteur en médecine, professeur extraordinaire, né le 16 juillet 1776.
• Van Onsenoort, d'Utrecht.
• De Courtray

Faculté des sciences mathématiques et physiques

• Ferdinand Sentelet, de Overwinde-Landen, né le 17 juillet 1754 et décédé à Louvain le 26 novembre 1829, licencié en théologie, ancien professeur de philosophie à la Pédagogie du Lys et président du collège de Craenendonck, à l'ancienne université de Louvain depuis 1780. Puis professeur de physique et d'économie rurale à la nouvelle Université d'État de Louvain, membre de l'Institut des Pays-Bas.
• Jean-Baptiste Van Mons (1765-1842), pharmacien et chimiste.
• François Jacques Goebel, du duché de Bade, docteur en philosophie, né le 16 juillet 1791.
• Gaspard-Michel Pagani (1796-1855), réfugié italien et mathématicien. Il fut un de ceux qui réussirent à faire renaître le goût des recherches mathématiques en Belgique^[20].

Faculté de philosophie et lettres

Joseph Jacotot, professeur à l'université d'État de Louvain.

• Georg Joseph Bekker (1785-1871), philologue allemand, né dans le duché de Bade.
• Joseph Jacotot (1770-1840), professeur de littérature française. Il était l'oncle d'Eugène Defacqz.
• François Joseph Dumbeck, de Bade, né le 31 octobre 1791.
• Jean-Baptiste Liebaert, de Messines, docteur à la faculté des Arts de l'ancienne Université de Louvain, né le 4 février 1757.
• Étienne Heuschling, de Luxembourg, né en 1760, qui avait été professeur d'hébreu dans l'ancienne université de Louvain, devint professeur de langues orientales dans la nouvelle Université d'État de Louvain.
• Albert ten Broeke Hoekstra, docteur dans les deux droits de l'université de Leyde, né le 18 février 1765, enseigna les lettres néerlandaises.
• François Joseph Adelmann, de Heidelberg, professeur en sciences mathématiques et physiques, né le 26 juillet 1787.
• Frédéric de Reiffenberg, né à Mons (Hainaut) le 14 novembre 1795 et mort à Saint-Josse-ten-Noode (Bruxelles) le 18 avril 1850, historien et philosophe, professait la philosophie de Victor Cousin^[21].
• M. Gloesener (1796-1855)
• A. Molitor (1807-1848).

Anciens étudiants

Sylvain van de Weyer, ancien étudiant à l'Université d'État de Louvain.

Sur dix-huit années d'existence académique, l'Université d'État de Louvain a compté 8 020 inscriptions.

Parmi ces étudiants formés à l'Université d'État de Louvain, beaucoup jouèrent par la suite un rôle important^[22] dans la vie intellectuelle et scientifique du nouvel État qu'était la Belgique.

• Jules Joseph d'Anethan, Premier ministre
• Antoine Bemelmans ( - -1837), jurisconsulte et avocat à la Cour de cassation
• Charles Blargnies (1793-1866), membre du Congrès national.
• Adolphe Borgnet^[23], docteur en droit en 1826, professeur d'histoire du Moyen Âge et d'histoire de Belgique à l'Université de Liège.
• Adolphe Bosquet (1801-1872), avocat à la Cour de cassation.
• Félix Delecourt, de Mons, juriste.
• François Cambrelin^[24], chirurgien dans l'armée napoléonienne, organisa le service hospitalier lors de la Révolution belge.
• François-Joseph Cantraine^[25], futur zoologiste et professeur à l'Université de Gand.
• Renier Chalon (1802-1889), érudit, numismate, photographe et collectionneur.
• Pierre Craninx (1805-1890), docteur en médecine.
• Louis Delwarde, membre du Congrès national.
• Louis Deroubaix, (1813- ), médecin, professeur à l'université libre de Bruxelles.
• François Dolez, juriste.
• Bernard du Bus de Gisignies (1808-1874), paléontologue.
• Alexandre Gendebien (1789 – 1869), homme politique de tendance libérale.
• Louis Goossens^[26], docteur en droit en 1818, fonda en 1849 la première école d'agriculture de Belgique.
• Alexis Hody, administrateur de la Sûreté Publique.
• Jules Guérin (1801-1886), médecin.
• Laurent-Guillaume de Koninck (1809-1887), paléontologue et chimiste belge
• Josse-Émile Lequime, médecin, professeur à l'université libre de Bruxelles.
• Henri Marcelis (--1859), avocat à la Cour de cassation.
• Adolphe Mathieu^[27], futur conservateur de la Bibliothèque de Bourgogne.
• Ferdinand de Meeûs (1798-1861), financier.
• Arsène Pigeolet (1814-1902), médecin.
• Jean Pirmez, membre du Congrès national.
• Joseph Roulez^[28], archéologue célèbre.
• Adolphe Roussel, étudiant en droit devint par la suite professeur.
• David Picard, (1803-1869), jurisconsulte, avocat, professeur à l'université libre de Bruxelles.
• Antoine Schayes (1808 - 1859), historien et archéologue.
• Constant-Philippe Serrure (1805-1872), érudit et bibliophile, professeur à l'université de Gand.
• Théodore Smolders, avocat
• Jean Servais Stas (1813-1891), chimiste.
• Charles Surmont de Volsberghe^[29], docteur en droit en 1821, fervent défenseur de la Révolution de 1830, il parraina la candidature du duc de Nemours comme futur roi des Belges.
• André Dieudonné Trumper (1794-1874), médecin des pauvres et vénérable maître des Vrais Amis de l'union et du progrès réunis.
• André Uytterhoeven^[30], docteur en accouchements en 1835, médecin chef de l'hôpital Saint-Jean à Bruxelles et un des fondateurs de l'université libre de Bruxelles dont il devint professeur.
• Pierre-Joseph van Beneden (1809-1894), étudia la médecine, reçu le diplôme de Docteur en Médecine en 1832, puis devint professeur à la nouvelle université catholique de Louvain.
• Alphonse Vandenpeereboom (1812-1884), avocat, historien, homme politique.
• Sylvain van de Weyer (1802-1874), homme politique libéral.
• Auguste van Dievoet (1803-1865), historien du droit et avocat à la Cour de cassation.
• Hippoliet Van Peene (1811-1864), médecin, auteur du Vlaamse Leeuw chant national flamand.
• François Joseph Verhaegen, (1800-1848), jurisconsulte, avocat à la Cour de cassation.
• Jan Frans Willems (1793-1846), homme de lettres flamand, reçu un titre de docteur honoris causa à l'université d'État de Louvain en 1830.

Bibliographie

• 1817-1826: Annales Academiae Lovaniensis, 1821-1827 (couvrant les années 1817-1826).
• 1821: Annales Academiae Lovaniensis, 1821: "Discours prononcé le 6 octobre 1817 à l'occasion de l'installation de l'université par M. le docteur François-Joseph Harbaur, professeur en médecine, nommé recteur magnifique de la même université".
• 1835: J. J. Dodt, Repertorium dissertationum belgicarum, Utrecht, 1835.
• 1837: A. Ferrier, Description historique et topographique de Louvain, Bruxelles, Haumann, Cattoir et Cie, 1837.
• 1838: Journal historique et littéraire, 1838, p. 88.
• 1842: Joseph-Marie Quérard, La littérature française contemporaine, 1842. Notice biographique du professeur Birnbaum, p. 539.
• 1848 : P. Namur, « Notes concernant le Repertorium dissertationum belgicarum », dans Le Bibliophile belge, n° 5, 1848, pp. 115-118.
• 1854 : Pierre François Xavier De Ram, Analectes pour servir à l'histoire de l'université de Louvain, Louvain, 1854, p. 155 (Biographie de Xavier Jacquelart).
• 1860 : E. Van Even, Louvain monumental..., Louvain, C.-J. Fonteyn, 1860.
• 1884: Léon Vanderkindere, L'université de Bruxelles. Notice historique, Bruxelles, 1884 (Concernant l'Université d'État: p. 9 et 10).
• 1906 : Victor Brants, professeur à l'Université catholique de Louvain, La Faculté de droit de l'université de Louvain à travers cinq siècles (1426- 1906) esquisse historique, Louvain, 1906.
• 1917 : Hubert Nélis, Inventaire des archives de l'université de l'État à Louvain, Bruxelles, Hayez, 1917.
• 1925 : D^r G. Bourgeois, "Un Fumacien oublié : Charles Jacmart, Recteur Magnifique de l'Université de Louvain", dans Nouvelle Revue de Champagne et de Brie, Largentière (Ardèche), 3^e année, 1925, p. 9 et suivantes.
• 1948: Carlo Bronne, L'Amalgame ou la Belgique de 1814 à 1830, Bruxelles, éd. Paul Legrain, s. d. (concernant l'université d'État de Louvain : p. 269-270).
• 1952 : Carlo Bronne, La Tapisserie royale, Bruxelles-Paris, 1952, p. 92.
• 1955 : Albert Bruylants, "Les chimistes louvanistes et leur temps", II, "L'École centrale de la Dyle (1795-1814) et l'université d'État (1816-1835)", dans, Bulletin trimestriel de l'Association des Amis de l'Université de Louvain, n°3, 1955.
• 1961 : Gisela Wild: "Leopold August Warnkönig 1794 - 1866. Ein Rechtslehrer zwischen Naturrecht und historischer Schule und ein Vermittler deutschen Geistes in Westeuropa", dans Freiburger rechts- und staatswissenschaftliche Abhandlungen, volume 17, Karlsruhe, 1961.
• 1963 : F. Van Molle, "De Leuvense Universiteitscepters", dans Onze Alma Mater, 17/4, 1963, pp. 17-23.
• 1964 : Jean Jacmart, "Généalogie de la famille Jacmart", dans Recueil de l'Office généalogique et héraldique de Belgique, tome XII, Bruxelles, 1963, p. 114.
• 1967 : Florilège des sciences en Belgique, Bruxelles, Académie royale de Belgique, 1967, p. 118.
• 1973 : B. Borghgraef van der Schueren, De Universiteiten in de Zuidelijke Provincies onder Willem I, Bruxelles, 1973.
• 1975 : "La faculté de droit de l'Université d'État de Louvain", dans Jura Falconis, XI, 1975 (3).
• 1986: Mia De Neef, De Faculteit Wijsbegeerte en Letteren van de Rijksuniversiteit te Leuven (1817-1835), thèse non publiée, Leuven, KUL, 1986.
• 1986 : G. Vanpaemel, "J. B. Van Mons (1765-1842) en het scheikundige-onderwijs aan de Rijksuniversiteit Leuven", dans Communications de l'Académie royale, Classe des Sciences, 48, 1986, n° 4, pp. 87-100.
• 1987 : Geertrui Couderé, "De studenten aan de Rijksuniversiteit Leuven (1817-1835)", dans Liber amicorum Dr. J. Scheerder, Louvain, 1987, p. 241 à 261.
• 1987 : Arlette Graffart, "La matricule de l'université de Louvain (1817-1835)", dans Album Carlos Wyffels, Bruxelles, 1987, p. 177-178.
• 1990 : Emiel Lamberts et Jan Roegiers, Leuven University, 1425-1985, Louvain, University Press, 1990.
• 1999: Christian Laporte, L'Affaire de Louvain : 1960-1968, 1999, p. 26.
• 2004 : W. Nys et alii, Joseph Germain Dutalis, 1780-1852, Edelsmid van Koning Willem I - Orfèvre du roi Guillaume I^er, Anvers, Sterckshof Studie, 26, 2004, pp. 97, 98, 292.
• 2008 : Philippe et Nadine Quinet-De Saeger, André Dieudonné Trumper, médecin à Bruxelles au XIX^e siècle, Bruxelles, Studia Bruxellae, 2008, p. 47.
• 2006 : abbé André Tihon: Article Löwen. In: Lexikon für Theologie und Kirche, vol. 6. Herder, Freiburg Basel Wien 3ème éd., 2006, pp. 1070-1073.

Notes

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