Benest

46° 02′ 21″ N 0° 27′ 10″ E / 46.0392, 0.4528

Benest
La mairie de Benest
Administration
Pays	France
Région	Poitou-Charentes
Département	Charente
Arrondissement	Confolens
Canton	Champagne-Mouton
Code commune	16038
Code postal	16350
Maire Mandat en cours	Jean-Jacques Meyer 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes du Confolentais
Démographie
Population	361 hab. (2008[1])
Densité	17 hab./km²
Gentilé	Benestois
Géographie
Coordonnées	46° 02′ 21″ Nord        0° 27′ 10″ Est / 46.0392, 0.4528
Altitudes	mini. 132 m — maxi. 192 m
Superficie	21,10 km2
Localisation carte nationale

Benest (anc. Benays) est une commune française située dans le département de la Charente et la région Poitou-Charentes. Ses habitants sont appelés les Benestois et Benestoises.

Sommaire 1 Géographie 1.1 Localisation et accès 1.2 Langues 1.3 Hameaux et lieux-dits 1.4 Communes limitrophes 2 Histoire 2.1 La ponne 3 Administration 4 Démographie 4.1 Évolution démographique 4.2 Pyramide des âges 5 Économie 6 Équipements, services et vie locale 6.1 Enseignement 6.2 Vie associative 7 Lieux et monuments 7.1 Patrimoine religieux 7.2 Patrimoine civil 8 Personnalités liées à la commune 9 Notes et références 10 Voir aussi 10.1 Bibliographie 10.2 Articles connexes 10.3 Liens externes

Géographie

Localisation et accès

Située à l'extrémité nord du canton de Champagne-Mouton, la commune de Benest, traversée par la Charente, est située au nord-ouest du département de la Charente et est limitrophe avec le département de la Vienne.

Le bourg de Benest, à sept kilomètres au nord de Champagne-Mouton et vingt kilomètres de Confolens, est une très ancienne localité, construite au sommet des hautes collines qui dominent la vallée de la Charente.

Langues

La commune est située dans le domaine poitevin (langue d'oïl) à la limite du domaine marchois au sud (Alloue)^[2].

Hameaux et lieux-dits

Les principaux hameaux de la commune sont: Sainte-Terre, où se trouve le logis du même nom ; Loume, sur la route d'Alloue ; les Uzières, près du bourg ; Pailler et Couderle, dans le sud de la commune ; Chez Père Thomas, Le Peu sur la route du Bouchage ; Chez Vaslet, au-dessus de la Charente ; le Courteil ; Chez Ribourgeon, sur la route de Pleuville ; le Thiollet ; l'Âge Clanchaud, dans l'est, etc.

Communes limitrophes

Histoire

La vie a été présente très tôt à Benest située dans la cité des Pictons (Pagus Brioncensis) comme en témoignent les traces de la voie romaine^{[Laquelle ?]}.

Benest (Benays), paroisse du sud du Poitou, était le siège d'un prieuré fondé par les moines de Charroux. Le prieur était seigneur temporel de la paroisse, et sa justice relevait par appel de celle de l'abbé de Charroux. Il ne reste plus de la maison prieurale que de vieux bâtiments aux tourelles décapitées qui enserrent l'église à l'ouest et au sud. Le château d’Ordières fait partie des restes de ce prieuré.

Benest n’est pas plus riche en monuments historiques que d’autres communes de Charente limousine, elle est pourvue de deux châteaux : la Borderie et Ordières ainsi que deux logis, celui de Sainte-Terre et celui de Gêneton.

On peut admirer les restes d’un ancien pont sur la Charente au nord de la commune.

Les pierres tombales anciennes présentes dans le cimetière au nord du village seraient le témoignage des quelques batailles à Benest. On y a trouvé beaucoup de sarcophages qui ont de particulier, qu'ils sont en calcaire tendre étranger au pays, et connu sous le nom de pierre d'Angoulême, calcaire dont les gisements les plus proches sont distants d'une cinquantaine de kilomètres.
Il y a environ trente-sept ans, un particulier, en creusant pour établir les fondements d'une grange, rencontra un de ces tombeaux, qui renfermait les ossements d'un homme, à côté duquel était une lance qu'on a conservée longtemps.

Suivant la tradition populaire, la terre de Benest fut le théâtre d'une bataille sanglante que Charlemagne livra aux Sarrasins (ils occupaient alors une partie de l'Aquitaine). Charlemagne, satisfait de la conduite des habitants de Benest (qui selon toutes les apparences, était une bourgade plus importante qu'elle ne l'est aujourd'hui), leur accorda l'exemption de toutes contributions aux charges publiques, leur bâtit une église, et y fonda deux services annuels, l'un en l'honneur des guerriers morts en le défendant, et l'autre, que l'on appelait Trentaine, parce qu'il durait trente jours consécutifs, devait être célébré à la mort de chaque roi de France.

Bien que les lettres-patentes qui établissaient cette franchise, déposées à l'abbaye de Charroux, aient disparu pendant la Guerre de Cent Ans, l'intention du fondateur fut scrupuleusement remplie jusqu'à la Révolution.

Le privilège qu'avait accordé Charlemagne aux habitants de Benest leur fut confirmé par lettres-patentes de François Ier. On lit sur un des murs de l'église cette inscription, en lettres gothiques : « L'année 1517, franchise de Benays fut mise au net par François, roi de France, qui leur bailla cette allégeance en conservant leur privilège donné par Charlemagne »^[3].

La pierre qui contient ces mots est encore assez bien conservée ; mais les titres, abolis par l'assemblée nationale, furent brûlés pendant la Révolution.

Les communes de Montembœuf et de Vitrac jouissaient des mêmes privilèges, et les ont perdus de même.

La ponne

Benest est la capitale de la ponne. La ponne est un grand vase en terre (1 m de haut et 80 cm de diamètre environ) utilisé jusqu'au début du XX^e siècle pour faire la lessive. L'utilisation de fagots de bois vert en fin de cuisson, dégage du carbone qui se dépose sur les ponnes, dans les pores de la poterie, assure leur étanchéité en leur donnant la couleur noire qui avec les décorations traditionnelles en font leur caractéristique. Benest était renommé pour la fabrication des ponnes et le four où elles étaient cuites existe toujours dans le bourg. On peut visiter ce bâtiment en s'adressant à la mairie. Quelques modèles de ponnes, souvent fêlés, peuvent encore être aperçus dans les jardins où elles servent de bacs à fleurs.

Plusieurs tailles de ponnes existaient : la grande ponne (300 litres env.), le mâle (200 litres env.), le ponnon de ponne (150 litres env.), le ponnon de mâle (100 litres env.), le ponuchon (70 litres env.) et la poniche (50 litres env.).

Administration

Benest adhère à la Communauté de communes du Confolentais et au Sivos « Autour d'Alloue ».

Liste des maires successifs

Période		Identité	Étiquette	Qualité
depuis 2001		Jean-Jacques Meyer	SE	Retraité cadre EDF
Toutes les données ne sont pas encore connues.

La fiscalité est d'un taux de 7% pour la taxe d'habitation, 14,49% sur le foncier bâti, 56% sur le non bâti et 13,91% de taxe professionnelle, et comme la communauté de communes prélève sur l'ensemble des quatre taxes, respectivement 1,01%, 2,45%, 8,25% et 1,62% cela donne au total et avant que s'y ajoutent le département et la région, 8,01% pour la taxe d'habitation, 16,94% sur le foncier bâti, 64,25% sur le non bâti et 15,53% de taxe professionnelle (chiffres 2007).

Démographie

Évolution démographique

L'évolution du nombre d'habitants depuis 1793 est connue à travers les recensements de la population effectués à Benest depuis cette date :

Pyramide des âges

Économie

Équipements, services et vie locale

Enseignement

L'école est un RPI entre Alloue, Ambernac et Benest. Alloue accueille l'école primaire (maternelle et élémentaire), Ambernac et Benest une école élémentaire^[9].

Vie associative

Elle est le fait de nombreuses associations : Comité des fêtes et de loisirs de Benest, l'Amitié du voisinage, l'Atelier du musicien de Charente-Limousine, société de chasse, société de pêche, club de pétanque, la Trace (association pour le tourisme, les randonnées, l'aménagement des chemins et de l'environnement), Élan charentais de Benest, les Picatos, club du 3^e âge, anciens Combattants, ABC Conseil (activités informatiques et éducatives), Cancer Support in the Poitou-Charentes.

Lieux et monuments

Patrimoine religieux

L'église paroissiale Saint-Justinien, du XII^e siècle et XV^e siècle: dépendait du diocèse de Poitiers, de petite taille, mais son abside hémicirculaire et sa tour romane, d'un style très pur, lui donnent un cachet d'élégance qui en fait un petit monument des plus intéressants. La surélévation du chœur pourrait laisser supposer l'existence d'une crypte. On peut voir dans l'église de Benest une vieille statue en bois de la Vierge remarquable par son ancienneté^[10]. Elle est inscrite aux monuments historiques depuis 1984^[11].

Il y a cinq croix de chemin^[12].

Patrimoine civil

Le château d'Ordières dont une partie a été inscrite monument historique le 13 avril 1989 : la tour sud-est qui est un ancien donjon, la façade nord et sa toiture.

Le château de la Borderie construit au XVI^e siècle qui appartenait à la famille Boiceau de la Borderie et dont il ne reste que des ruines, alors qu'un logis a été construit à côté au XIX^e siècle^[13].

Les très nombreuses fermes datent pour la plupart du XIX^e siècle mais quelques-unes sont du XVIII^e siècle^[12].

Le lavoir et la fontaine de Pailler.

Le hameau de Loume est le lieu de l'ancienne gare.

Personnalités liées à la commune

• Jean-Robert Charraud (historien local, 1924-2007)

• Michel Bosc (compositeur) dont le roman Marie-Louise, l'Or et la Ressource (ISBN 978-1-4452-0102-3)) se déroule en partie à Benest et dont la 5^e symphonie s'intitule Loume (le second mouvement évoque notamment l'église de Benest).

• Adrien Paul Mairat, journaliste, né à Benest en 1865. Conseiller général de Champagne-Mouton à partir de 1894, puis élu député en 1906, il fut un initiateur des lignes de chemin de fer à voie étroite Angoulême-Roumazières et Saint-Angeau, les Chemins de fer économiques des Charentes. Il a résidé dans la commune voisine d'Alloue et est mort en 1924 à Angoulême.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Charraud J.-R. - Histoire de Benest, Enclave poitevine de Charente, tome 2, Éditions La Péruse, Ruffec, 1993.
• Dujardin V., Moinot É., Ourry Y. - Le Confolentais, entre Poitou, Charente et Limousin, Images du patrimoine, n° 243, Geste éditions, 2007.

Articles connexes

• Liste des communes de la Charente
• Communauté de communes du Confolentais
• Langues de la Charente

Liens externes

• Benest sur le site de la Communauté de Communes du Confolentais
• Benest sur le site du Pays de Charente Limousine

• Portail de la Charente
• Portail des communes de France