César Birotteau (personnage)

César Birotteau
Personnage de fiction apparaissant dans La Comédie humaine
Habituellement en parlant il se croisait les mains derrière le dos.
Origine	Touraine
Genre	Homme
Caractéristique(s)	parfumeur
Famille	Constance Pillerault (sa femme), Comte Anselme Popinot son associé et futur gendre, François Birotteau, son frère aîné
Entourage	la marquise d'Uxelles (sa marraine), Maître Derville, Frédéric de Nucingen, le faubourg Saint-Germain, sa clientèle, comprenant : Diane de Maufrigneuse, Félix de Vandenesse
Ennemi(s)	Ferdinand du Tillet, Célestin Crevel, Maître Roguin
Créé par	Honoré de Balzac
Roman(s)	César Birotteau, La Maison du chat-qui-pelote

César Birotteau, est un personnage de la Comédie humaine d’Honoré de Balzac, Né en 1776, il quitte son pays à l'âge de seize ans, sachant lire, écrire et compter grâce à sa marraine, la marquise d'Uxelles.

Chronologie de César Birotteau dans la Comédie humaine

À Paris, en 1793, il devient garçon de magasin, puis second commis chargé de la caisse au moment de la Réquisition de l'An II, chez le parfumeur Ragon, propriétaire du magasin La Reine des roses qui lui donne ses secrets de fabrication.

Il est nommé capitaine de la Garde nationale de son quartier. Lors de l'insurrection royaliste du 13 vendémiaire an IV (1795) auquel il participe sur le côté des royalistes il est blessé à la cuisse sur les marches de l'Église Saint-Roch. Napoléon Bonaparte lui en tient rigueur et le casse par deux fois.

En 1799, il a économisé scrupuleusement et intelligemment spéculé, ce qui lui permet de racheter La Reine des roses. Il épouse en 1800 Constance Pillerault, vendeuse dans un magasin de nouveautés. Il déplace alors son magasin à l'angle de la place Vendôme et de la rue Saint-Honoré.

En 1812, il est le premier parfumeur à employer la réclame. Il est en relation avec Monsieur Guillaume (La Maison du chat-qui-pelote), mais il démissionne du Tribunal de commerce en 1813.

À la restauration il est nommé adjoint au maire du 2^e arrondissement de Paris. Inventeur de la Double pâte des sultanes et de l'Eau carminative, il a la clientèle de Louis XVIII qui va le nommer chevalier de la légion d'honneur en 1818 et il s'apprête à donner un grand bal pour fêter sa promotion.

Lorsqu’une vilaine manœuvre de Ferdinand du Tillet, associée à un spéculation risquée sur le terrains du quartier de la Madeleine le ruine (Maître Derville l'avait prévenu du danger qu'il courait), ses créanciers viennent le harceler dès le lendemain du bal. César va demander conseil à Keller frères, puis se rend chez Frédéric de Nucingen qui refuse de le recevoir.

En 1819, il est mis en faillite, mais le jeune Anselme Popinot, son commis, a secrètement inventé une pâte de noisette dont le commerce se révèle un immense succès, grâce notamment au travail de commercialisation de Félix Gaudissart.

En 1823, grâce à Anselme, grâce aussi à la somme de six milles francs que le roi lui fait remettre par Félix de Vandenesse, Birotteau peut rembourser ses dettes, il est réhabilité à la Cour royale par Monsieur de Grandville, le juge Granville. Il retrouve son ancien domicile rue Saint-Honoré, reparaît à la Bourse. Mais lorsqu'Anselme Popinot donne un bal en l'honneur de son illustre prédécesseur, il meurt brutalement.

César Birotteau apparaît peu dans la Comédie humaine. Mais il est souvent cité par sa riche clientèle et par les financiers dans :

• Béatrix
• La Rabouilleuse
• Les Petits bourgeois
• L'Envers de l'histoire contemporaine

Articles connexes

• Liste alphabétique des personnages d'Honoré de Balzac
• Personnages de la Comédie humaine
• Jean Marie Farina
• Jean Marie Joseph Farina
• Parfumeur

Références

• Pierre Abraham, Créatures chez Balzac, Paris, Gallimard, Paris, 1931.
• Arthur-Graves Canfield, Les Personnages reparaissants de La Comédie humaine, revue d’histoire littéraire de la France, janvier-mars et avril-juin 1934 (réédité sous le titre The Reappearing characters in Balzac’s Comédie humaine, Chapell Hill, University of North Carolina Press, 1961. Réimpression Greenwood Press, 1977.
• Anatole Cerfberr et Jules Christophe, Répertoire de La Comédie humaine de Balzac, introduction de Paul Bourget, Paris, Calmann-Lévy, 1893.
• Charles Lecour, Les Personnages de la Comédie humaine, Paris, Vrin, 1967.
• Félix Longaud, Dictionnaire de Balzac, Paris, Larousse, 1969.
• Fernand Lotte, Dictionnaire biographique des personnages fictifs de « La Comédie humaine », Avant-propos de Marcel Bouteron, Paris, José Corti, 1952.
• Félicien Marceau, Les Personnages de la Comédie humaine, Paris, Gallimard, NRF, 1977, 375 p.
• Félicien Marceau, Balzac et son monde, Paris, Gallimard TEL, 1970, édition revue et augmentée, 1986, 684 p. (ISBN 2070706974).
• Anne-Marie Meininger et Pierre Citron, Index des personnages fictifs de la Comédie humaine, Paris, La Pléiade, 1981, t. XXII, p. 1521-1524 (ISBN 2070108775).
• Anatole Cerfberr et Jules Christophe, Répertoire de La Comédie humaine de Balzac, introduction Boris Lyon-Caen, classiques Garnier, 2008, (ISBN 9078235184016)

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