Voilier

Pour les articles homonymes, voir Voilier (homonymie).

Goélette américaine Californian, réplique de 1984 du cotre C. W. Lawrence de 1847

Un voilier (ou bateau à voiles, navire à voiles) est un bateau ou navire propulsé par la force du vent. Historiquement, les voiliers ont été le premier moyen de transport à moyenne et longue distance avant l'invention des machines à vapeur. Ils transportaient les marchandises, les passagers, le courrier…

Au début du XXI^e siècle, ce type d'utilisation tend à disparaître et semble réservé aux pays les moins développés industriellement. De nouvelles techniques réintroduisent une traction à voile^[1] sur des gros cargos porte-conteneurs pour diminuer la consommation d'énergie fossile.

Les navires à voile ont été utilisés dans l'histoire à des fins militaires. Les convois espagnols ramenant l'or du Nouveau Monde devaient se protéger des attaques des pirates. De nombreuses et importantes batailles navales eurent lieu entre l'Angleterre, l'Espagne, la France et les Pays-Bas.

Les voiliers possèdent tous certaines caractéristiques communes : une ou plusieurs coques, un gréement constitué d'au moins un mât qui porte la ou les voiles servant à la propulsion.

Les navires à voile sont menés par un équipage commandé par un capitaine. Ils ont été progressivement remplacés au cours des XIX^e et XX^e siècles pour la navigation de commerce par les navires à vapeur, puis par les navires à propulsion diesel. Au début du XXI^e siècle, dans un contexte où les préoccupations écologiques prennent de plus en plus d'importance et où le prix du carburant augmente sans cesse, il y a un regain d'intérêt pour le transport à la voile comme l'illustre l'initiative de la Compagnie de transport maritime à la voile. La société SkySails a également développé une alternative : l'installation d'une voile en forme de cerf-volant qui permet de réduire la consommation de carburant. La généralisation d'un tel système déjà utilisé sur le Beluga SkySails aboutirait à l'apparition d'une flotte d'un nouveau type utilisant simultanément la force éolienne et du carburant classique.

Les voiliers restent utilisés dans des compétitions sportives et pour de la navigation de plaisance ; et même pour le transport et la pêche dans de nombreux pays en voie de développement (Madagascar, Tanzanie, les Louisiades...). De nombreux types de navires à voile ont été utilisés, selon les époques et les lieux.

Classification historique

Antiquité

• Barque solaire du pharaon Khéops
• Galère

Moyen Âge

Bateau du XI^e siècle, tapisserie de Bayeux

• Cogue
• Caraque
• Bateau viking
• Flûte
• Nef

Renaissance

• Caravelle
• Galion
• Chebec

XVII^e au XX^e siècle

• Brick
• Brigantine
• Clipper
• Corvette
• Frégate
• Goélette
• Schooner
• Senau
• Tartane
• Navire de ligne ou vaisseau de ligne

De nos jours

• Transport et pêche
• Plaisance
• Voile libre

Classification géographique

Orient

• Corocore : Nouvelle-Guinée
• Dinga ou Dinghy ou Dinguy : Malabar, barque à un mât et à quille
• Doni : Ceylan
• Dungiryah : Bombay
• Jonque
• Pinisi : sud de Célèbes

Moyen Orient

• Djeme d'Alexandrie
• Felouque
• Boutre ou dhow

Occident

• Clipper
• Corallière : Italie
• Crayer ou Craïer : Baltique, 3 mats de 50 à 60 mètres
• Doris : embarcation à fond plat pour la pêche à la morue
• Drakkar
• Dromon : Grèce

Classification d'après le type de gréement

Un mât

• Catboat sans voile d'avant
• Sloop comportant une voile d'avant : le foc
• Cotre avec deux voiles d'avant : le foc et la trinquette

Deux mâts

• Brick
• Goélette
• Ketch
• Senau
• Yawl

Trois mâts et plus

• Trois-mâts
  • Trois-mâts carré
  • Trois-mâts barque
  • Trois-mâts goélette
  • Goélette à trois mâts
• Quatre-mâts barque
• Cinq-mâts
• Six-mâts
• Sept-mâts : Thomas W. Lawson

Navires traditionnels français

Côtes Nord et Ouest

• Bisquine
• Chaloupe
• Chasse-marée
• Dundee
• Flambart
• Flobart
• Gabare
• Goélette paimpolaise
• Lougre
• Sinago
• Txalupa

Méditerranée

• Barque catalane
• Pointu
• Rafiot

Navires à voile célèbres dans l'histoire de l'Occident

• Santa Maria, caraque navire amiral de Christophe Colomb lors de son premier voyage, et La Niña et La Pinta, caravelles l'accompagnant, (1492)
• Mayflower, navire qui transporta les premiers colons en Amérique du Nord (1620)
• Hermione, frégate qui ramena le marquis de La Fayette vers les États-Unis d'Amérique en 1780
• l'Astrolabe et la Boussole, navires de Jean-François de La Pérouse 1785
• HMS Victory, navire amiral de la flotte de Nelson (1805, bataille de Trafalgar)
• La Méduse, célèbre pour l'évocation de son naufrage en 1816 (1810)
• L’Astrolabe, navire de Jules Dumont d'Urville (années 1820)
• America, premier vainqueur de la coupe qui porte son nom (1851)
• Cutty Sark, célèbre Clipper de la course au thé (1869)
• Pourquoi-Pas ?, plusieurs navires d'exploration polaire du commandant Charcot (1893)
• Belem, dernier trois-mâts barque français (1896)
• Pen Duick, série de voiliers d'Éric Tabarly
• Pamir, quatre-mâts barque allemand (1905)
• Duchesse Anne, premier voilier-école allemand et le plus grand voilier (trois-mâts carré) conservé en France (1901)
• Amerigo Vespucci, voilier école de la Marine italienne 1931.

Notes et références

Bibliographie

• Ollivier Puget, Les plus beaux voiliers du monde, Solar, 192 pp. (L'ouvrage est dédié aux Grands Voiliers et en particulier au Cinq-Mâts Barque "La France").

Voir aussi

Articles connexes

• Bateau
• Propulsion
• Navigation
• Architecture navale
• Vocabulaire maritime
• Liste des plus grands voiliers
• Liste des voiliers de course océaniques
• Liste des courses de voiliers de course océaniques
• Record de vitesse à la voile
• Record du tour du monde à la voile
• Record de la traversée de l'Atlantique Nord à la voile

Liens externes

• Schéma détaillé d'un voilier quatre-mâts carré
• Les grands voiliers et la philatélie

• Portail du monde maritime