Théobald Chartran

Théobald Chartran
Naissance	15 juin 1594 Besançon
Décès	19 novembre 1665 (à 71 ans) Neuilly-sur-Seine
Nationalité	Française
Activité(s)	Artiste-peintre
Maître	Alexandre Cabanel
Mouvement artistique	Académisme
modifier

Théobald Chartran né à Besançon le 20 juillet 1849 et mort à Neuilly-sur-Seine le 16 juillet 1907, est un artiste peintre académique français.

Biographie

Théobald Chartran, Madame Collas et sa fille, 1903, Paris, Musée d'Orsay.

Théobald Chartran, Portrait de Sadi Carnot.

Fils d'un magistrat, conseiller à la Cour d'appel de Besançon, Théobald Chartran est élève au lycée Victor Hugo de Besançon où il se signale déjà par son talent de caricaturiste, qu'il exerce surtout à l'égard de ses professeurs. D'abord destiné à la magistrature, il découvre sa vocation de peintre en s'essayant à copier les tableaux du musée de Besançon. À l'âge de dix-huit ans, il est admis à l'École des Beaux-Arts de Paris où il étudie dans l'atelier d'Alexandre Cabanel et obtient en 1877 le grand prix de Rome sur le sujet de « La Prise de Rome par les Gaulois ».

Chartran connaît rapidement le succès et reçoit de nombreuses commandes, notamment des portraits de personnages de la haute société. Il réalise les portraits du président Carnot, de Sarah Bernhardt, du pape Léon XIII, du président Roosevelt, etc.

Le 17 mai 1886, il obtient, pour 40 000 francs, la commande de la décoration de l'escalier d'honneur de la Sorbonne. Il termine son travail en 1889 après avoir mené des recherches historiques approfondies, pour lesquelles il demanda une carte de lecteur permanent de la Bibliothèque Nationale. Il réalise neuf panneaux à l'huile sur toile, marouflés en place, représentant des épisodes de l'histoire des sciences. Il participe également à la décoration de l'hôtel de ville de Paris et peint le plafond de la salle des fêtes de l'hôtel de ville de Montrouge.

Sous la signature de « T » il réalisa pour le magazine anglais Vanity Fair des caricatures du premier ministre français William Henry Waddington, Charles Gounod, Victor Hugo, Louis Blanc Alexandre Dumas fils, Napoléon Joseph Charles Paul Bonaparte.

Il habite à Paris un hôtel particulier 3bis place des États-Unis où, avec sa femme Sylvie, il reçoit artistes, gens de lettres et hommes politiques^[1]. « Ses intimes, rapporte André de Fouquières, [l']appelaient « Tib », ce qui était un prénom moins affichant [que Théobald]. Il avait un physique de mousquetaire, sous le grand chapeau qu'affectionnaient les peintres de l'époque. M^me Sylvie Chartran était jolie et élégante. Leur salon était le rendez-vous, non seulement des artistes en vogue, mais des gens de lettres et des hommes politiques. On y honorait la musique et, pour que rien ne vînt distraire les hôtes des plaisirs de l'audition, la maîtresse de maison faisait, autour du piano, une obscurité quasi-totale. Dans un silence religieux, s'élevaient alors les chants du compositeur qu'on avait élu ce soir-là. Le plus souvent, c'était Isidore de Lara, qui interprétait lui-même ses mélodies. Quand il avait distillé toute la nostalgie du Rondel de l'Adieu : « Partir, c'est mourir un peu... », M^me Chartran supposait que l'atmosphère était devenue propice aux grandes évasions. Alors elle faisait apporter un phonographe acquis en Amérique et dispensait à l'assemblée le désir des ailleurs encore mystérieux en leur faisant entendre les premiers negro-spirituals. Car les Chartran partageaient leur temps entre la France et les États-Unis où le peintre était l'enfant choyé de la société milliardaire. Il fit le portrait de M^me et de M^lle Théodore Roosevelt, de archevêque de New York et de la plupart des notabilités de la Cinquième Avenue – toutes commandes évidemment fort bénéfiques qui lui permirent plus tard d'aller s'installer, beaucoup plus somptueusement, à Neuilly. C'est alors qu'il fit, en 1906, le portrait de mon ami le Maharadjah de Kapurthala^[2]. »

Sur un îlot du lac Léman, l'île de Salagnon (dite aussi la Roche aux mouettes), situé à Clarens (Vaud), dont il fait l'acquisition en 1900, il demande à un architecte du nom de Lauzanne, puis à Louis Villard, père du chansonnier suisse Jean Villard, de dessiner les plans d'une villa de style florentin à deux étages avec grand escalier et petit port. Il fait surélever les murs qui entourent l'île qu'il remblaie à l'aide de terre de Savoie amenée par bateau. Il donne dans cette propriété des fêtes grandioses, où l'on tire de magnifiques feux d'artifice et où se pressent des hommes politiques français tels Alexandre Millerand ou Louis Barthou, des milliardaires américains comme Henry Clay Frick et de nombreux artistes.

En janvier 1904, il est élu à l'Académie de Besançon. Après sa mort en 1907, sa ville natale lui fait ériger une statue en bronze, inaugurée en 1910, due au sculpteur Victor Segoffin. Elle est fondue durant la Seconde Guerre mondiale et un buste en bronze, dû au sculpteur local Laethier, est alors placé sur la promenade Granvelle. Il est enterré à Paris au cimetière de Passy (15^e division) où sa tombe est ornée de son buste par Jean-Joseph Carriès.

Œuvres

Théobald Chartran, Laennec à l'hôpital Necker ausculte un phtisique devant ses élèves, Paris, Sorbonne.

• Décoration peinte de l'escalier d'honneur de la Sorbonne, 9 panneaux, huile sur toile marouflée, 1886-1889, dimensions totales : H. 4,20 x L. 35,00, Paris, Sorbonne :
  • Louis IX à l'abbaye de Royaumont étudie les mathématiques sous la direction de Vincent de Beauvais (1223)
  • Ambroise Paré, au siège de Metz, pratique la ligature des artères sur un arquebusier blessé (1553)
  • Bernard Palissy, avec la permission du roi, ouvre à Paris son cours public de minéralogie (1575)
  • Buffon en présence de Bernard de Jussieu et de Daubenton, lit les premiers feuillets de son Traité d'Histoire Naturelle (1776)
  • Pascal, en compagnie de Désargues et du père Mersenne, expose à Descartes ses projets d'expérience sur la pesanteur de l'air, place Royale (1643)
  • Lavoisier, après une expérience exécutée dans son laboratoire, convertit Berthollet à la doctrine pneumatique (1785)
  • Cuvier réunit les documents devant servir à son ouvrage sur les ossements fossiles (1823)
  • Laënnec à l'hôpital Necker ausculte un phtisique devant ses élèves (1816)
  • Arago fait son cours d'astronomie populaire dans l'amphithéâtre de l'Observatoire
• Portrait d'Andrew Carnegie, huile sur toile, 1895, H. 1,18 x L. 0,89, Pittsburgh, Carnegie Museum of Art
• Portrait de Mrs. Thomas Mellon (Sarah Negley), 1896, huile sur toile, 1895, H. 1,17 x L. 0,91, Pittsburgh, Carnegie Museum of Art
• Signature du Protocole de paix entre l'Espagne et les Etats-Unis le 12 août 1898, 1899, Washington DC, Maison Blanche (dans la Treaty Room)
• Constant Coquelin, dit Coquelin aîné, dans le rôle de Cyrano de Bergerac, 1901, Paris, Musée Carnavalet
• Madame Collas et sa fille, huile sur toile, 1903, H. 1,45 x L. 1,23, Paris, Musée d'Orsay
• Louis Delaunay père dans le rôle de Perdican, 1903, Paris, Musée Carnavalet
• Jeune femme à l'ombrelle, huile sur toile, 1904, H. 1,305 x L. 1,025, Paris, Musée d'Orsay
• Harriet White Bradbury, huile sur toile, 1904, H. 1,425 x L. 0,968, Boston, Museum of Fine Arts
• George Robert White, huile sur toile, 1904, H. 1,476 x L. 0,978, Boston, Museum of Fine Arts
• Autoportrait, huile sur toile, sd, H. 0,57 x L. 0,46, Florence, Galerie des Offices

Notes et références

Sources

• Théobald Chartran (1849-1907), notice biographique sur le site www.racinescomtoises.net
• Valérie de Graffenried, « Salagnon, histoire salée », Le Temps, 2008
• Geneviève Bresc-Bautier, Jacques Foucart, Alexandre Gady, Christian Hottin, Anne Pingeot, Pierre Rosenberg, La Sorbonne : un musée, ses chefs d'œuvre, Paris, Éditions de la Chancellerie des universités de Paris, 2007

• Portail de la peinture
• Portail de Besançon