René Olry

René Olry
Naissance	28 juin 1880 Lille
Décès	3 janvier 1944 (à 63 ans) Angoulême
Origine	France
Arme	artillerie
Grade	général d'armée
Années de service	1900 - 1942
Conflits	Première Guerre mondiale Seconde Guerre mondiale
Commandement	309e régiment d'artillerie 29e division d’infanterie 15eCorps d'Armée 6e armée Armée des Alpes
Faits d'armes	Bataille des Alpes
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Le général René Henri Olry (Lille 28 juin 1880 – Angoulême 3 janvier 1944) commanda l’Armée des Alpes durant la campagne de France du 5 décembre 1939 au 25 juin 1940, au lendemain de l’armistice franco-italien.

Biographie

Fils d’un ingénieur en chef des mines, lui-même polytechnicien^[1], il est admis à l’École polytechnique^[2],[1] en 1900. Optant pour l’artillerie à sa sortie, il commence sa carrière en 1902, comme sous-lieutenant au 21^e régiment d'artillerie stationné à Angoulême. Après un an il va faire un stage à l'École d'application de l'artillerie et du génie à Fontainebleau. En 1904 il est de retour à Angoulême, nommé Lieutenant le 10 octobre^[2]. En 1912 il est affecté au 25^e régiment d'artillerie à Chalons-sur-Marne, comme lieutenant faisant fonction de commandant de batterie de canons de 75, puis promu capitaine.

Première Guerre mondiale

Il part pour la guerre comme commandant de la 9^e batterie du régiment. Le 25^e régiment d'artillerie fait partie de la 12^e division d'infanterie, 6^e corps d'armée, 3^e armée commandée par le général Ruffey. Cette armée prend l'offensive à partir de la région Verdun-Saint-Mihiel vers Longwy. Après la retraite, elle participe à la bataille de la Marne à la droite du dispositif français. Le 25^e régiment d'artillerie combat dans l'Argonne, puis en février 1915 participe aux combats des Éparges. Le capitaine Olry y obtient sa première citation et la croix de la Légion d'honneur. Il est alors affecté à l'état-major du 6^e corps d'armée^[2], puis en septembre à l'état-major de l'artillerie de la région fortifiée de Verdun^[2]. En mars 1916 il est affecté à l'état-major de la 2^e armée, commandée par le général Pétain investi du commandement d'ensemble à Verdun^[2]. Il n'y reste que deux mois et est détaché au centre d'études d'artillerie. Début 1917 il est de nouveau muté et sert à l'état-major du groupe d'armées centre, commandé par Pétain.

En 1917, il fait partie du corps expéditionnaire français en Italie à l'état-major du général Fayolle et combat sur la rivière Piave^[2], avant de commander, en février 1918, le 3^e groupe du 283^e régiment d'artillerie lourde^[2]. Son groupe, composé de deux batteries de mortiers de 220 mm à tir rapide, combat dans la région de Compiègne et Noyon lors de l'offensive allemande de mars. En juin, lors de la bataille du Matz, quatrième offensive allemande de 1918, il échappe de peu à la destruction et à la capture. Le capitaine Olry reçoit une nouvelle citation et est promu chef d'escadron à titre temporaire. En juillet il rejoint l'état-major du groupe d'armées de réserve. Il y termine la guerre après avoir été, en septembre, nommé chef d'escadron à titre définitif et avoir été de nouveau cité.

Sa conduite durant cette guerre lui vaut cinq citations dont deux à l’ordre de l’armée^[2].

Entre-deux-guerres

À la fin de la Première Guerre mondiale, il est affecté à l'inspection générale de l'artillerie à Paris, puis suit pendant deux ans les cours de l'École supérieure de guerre. En 1922 il est mis hors cadres pour emploi au secrétariat du conseil supérieur de la Défense nationale^[2] et désigné pour faire partie de la mission militaire française en Grèce auprès de l'armée de ce pays^[2]. À ce titre il participe à la création de l'École de guerre grecque.

Lieutenant-colonel en 1925 et colonel en juin 1928, il prend alors le commandement 309^e régiment d'artillerie^[2] à Strasbourg en septembre 1928. En 1931 il est détaché au Centre des hautes études militaires, puis en août affecté à l'état-major du Conseil supérieur de la guerre.

Nommé général de brigade le 16 avril 1932^[2], il est affecté au commandement de la 29^e division d'infanterie^[2] et du secteur fortifié des Alpes-Maritimes à Nice le 10 mai 1935. Promu général de division le 17 septembre 1935^[2], élevé au rang de général de corps d'armée le 1^er juin 1936, il est nommé en 1937 au commandement de la 15^e région^[2] à Marseille.

Seconde Guerre mondiale

En 1939, le général Olry dirige le 15^e corps d’armée dans les Alpes du sud^[2] à la déclaration de la guerre puis, le 5 décembre 1939, on lui confie le destin de l’Armée des Alpes^[2]. Il est nommé général d'armée le 10 février 1940.

Depuis son poste de commandement, établi à Valence, il prépare et conduit avec efficacité les opérations d’une armée dont les moyens sont réduits au cours de l'hiver 1939-1940, pour renforcer le front du Nord-Est^[3]. Au printemps, il ne lui reste que trois divisions de formation (formées à la mobilisation avec des réservistes) et les trois secteurs fortifiés de Savoie, du Dauphiné, et des Alpes-Maritimes, en tout 175 000 hommes, dont 85 000 à la défense de la frontière^[3].

Après l'entrée en guerre de l'Italie, durant la bataille des Alpes qui se déroule du 10 juin 1940^[3] à la nuit du 24 juin^[3], l'Armée des Alpes du général Olry réussit, grâce notamment à l'action de l'artillerie et à la combativité des alpins français, à préserver intacte la frontière alpine contre les Italiens^[2],[3]. Le général Olry réussit aussi, au nord de sa zone d'action, à établir, avec des unités improvisées, une ligne de résistance dans la vallée de l'Isère contre les Allemands et à résister farouchement à leurs attaques^[2], notamment dans la cluse de Voreppe jusqu’au 25 juin (armistice franco-italien le 24). Il inflige des pertes sensibles à la 3^e panzerdivision, sauve Grenoble et Chambéry et préserve de la captivité les 300 000 hommes de son armée.

Après l'armistice, il est d'abord employé comme inspecteur général puis nommé au commandement du 1^er groupe de divisions de l'armée d'armistice, composé des 7^e (Bourg en Bresse), 14^e (Lyon), 15^e (Marseille) et 16^e (Montpellier) divisions.

Il est atteint par la limite d'âge en juin 1942, ce qui lui épargne d'avoir à assister dans son commandement à l'invasion de la zone libre et à la dissolution sans combat de l'armée d'armistice. Il se retire alors dans une propriété familiale en Charente, dans la région de Mansle. Il décède à Angoulême début janvier 1944.

Décorations

Légion d'honneur :

• officier en 1920 ;
• commandeur en 1936.

Références

Notes

Sources

• Dossier de Légion d'honneur du général Olry.
• [PDF] « Les combats de l'Armée des Alpes en Savoie – Juin 40 », sur le site cheminsdememoire.gouv.fr, consulté le 20 novembre 2008.
• Journaux de marche et opérations de la Première Guerre mondiale, 25^e R.A, 283^e R.A, 6^e C.A.
• Ministère de la Défense, état des services de Olry, René Henry

Bibliographie

 : Ouvrage utilisé comme source pour la rédaction de cet article

• Étienne Plan (général), Éric Lefevre, La bataille des Alpes, 10-25 juin 1940,  éd.Charles Lavauzelle, 1982.
• Henri Azeau, La guerre Franco-Italienne – juin 1940, Presses de la Cité, 1967.
• Bernard et Raymond Cima, Michel Truttmann, Juin 1940 - La glorieuse défense du Pont Saint-Louis, éd. Cima, 1995 (ISBN 2-9508505-2-9 et 9782950850522) [PDF] [lire en ligne sur le site maginot.org].

Annexes

Articles connexes

• Armée des Alpes
• Bataille des Alpes
• Bataille de France

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