Président de l'assemblée nationale du Québec

La présidence de l'Assemblée nationale du Québec est la plus importante et la plus ancienne fonction de cette assemblée. Il arbitre les débats, interprète le règlement de l'Assemblée nationale, voit à l'administration de l'Assemblée (il préside ainsi la Commission de l'Assemblée nationale) et s'occupe de la représenter, notamment au niveau international. Avant la réforme parlementaire de 1968, on parlait de l'orateur (traduction du terme anglophone speaker) de l'Assemblée législative.

Depuis le 13 janvier 2009, le poste est occupé par le libéral Yvon Vallières^[1].

Évolution de la fonction

Dès la première session de l'Assemblée législative du Bas-Canada, le gouverneur anglais considère Jean-Antoine Panet, le nouvel orateur, comme le représentant de la chambre d'assemblée et, donc, le porte-parole du parti majoritaire, une situation qui se formalisera avec l'élection de Louis-Joseph Papineau en 1815, et qui durera jusqu'à la suspension, en 1838, de l'Acte constitutionnel, suite à la révolte des Patriotes de 1837-38.

Le premier orateur à exercer ses fonctions sous l'Acte d'Union, Augustin Cuvillier, est choisi suite à un compromis entre les réformistes de l'ancien Haut-Canada (menés par Francis Hincks) et ceux de l'ancien Bas-Canada (menés par Louis-Hippolyte Lafontaine). Après le désistement d'Allan MacNab (qui lui succédera en 1844), Cuvillier est élu à l'unanimité. Dès lors, la fonction est modifiée par le climat politique qui diffère grandement de celui précédant la révolte de 1837 : en effet, la chambre et les élus obtiennent de plus en plus de pouvoirs (en 1848, Lord Elgin demande à Lafontaine et à Robert Baldwin de former un gouvernement responsable). L'orateur devient alors un personnage neutre, que le prestige place au-dessus des partis. Son épouse et lui occupent d'ailleurs une place importante dans la vie mondaine de la ville de Québec.

La fonction maintiendra son prestige jusqu'au premier tiers du XXe siècle. Par la suite, le recours abusif à la procédure d'appel (où la majorité de la chambre peut renverser une décision de l'orateur). Cette procédure sera abolie en 1969, ce qui redonnera au président l'autorité nécessaire pour appliquer le règlement sans qu'une majorité partisane viennent remettre en question ses décisions.

Liste des présidents de 1792 à 1867

• 27 décembre 1792 : Jean-Antoine Panet
• 1794 : Michel-Eustache-Gaspard-Alain Chartier de Lotbinière
• 1797 : Jean-Antoine Panet
• 1815 : Louis-Joseph Papineau (Parti canadien)
• 1823 : Joseph-Rémi Vallières de Saint-Réal
• 21 janvier 1825 : Louis-Joseph Papineau (Parti canadien)
• 1825 : Louis-Joseph Papineau (Parti patriote (après 1826))
• 1841 : Augustin Cuvillier
• 1844 : Sir Allan Napier MacNab
• 1848 : Augustin-Norbert Morin
• 1852 : John Sandfield Macdonald
• 1854 : Louis-Victor Sicotte
• 1858 : Henry Smith
• 1862 : Joseph-Édouard Turcotte
• 1863 : Lewis Wallbridge

Liste des présidents depuis 1867

Note : Avant le 1^er janvier 1969, les titulaires du poste étaient appelés Orateur.

Notes

Voir aussi

• Assemblée nationale du Québec
• Politique du Québec

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