Principauté de Neuchâtel

République et Canton de Neuchâtel
Armoiries Localisation du canton en Suisse
Caractéristiques
Entrée dans la Confédération	1814
Abréviation	NE
Chef-lieu	Neuchâtel
Langue officielle	français
Statistiques
Population	170 320 hab. (2009, 15e)[1]
Superficie	803,1 km² (15e)[2]
Densité	212,08 hab./km² (13e)
Altitude maximale	Chasseral Ouest (1 552 m)[3]
Altitude minimale	Lac de Bienne (429 m)
Représentation
Exécutif	Conseil d'État (5 sièges)[4]
Législatif	Grand Conseil (115 sièges)[5]
Conseil des États	2 sièges[6]
Conseil national	5 sièges[7]
Subdivisions
Communes	53[8][9]
Districts	6[9]
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Le canton de Neuchâtel (NE) est un canton de Suisse.

Sommaire 1 Histoire 2 Géographie 2.1 Situation 2.2 Districts, communes et villes 2.3 Lacs et cours d'eau 2.4 Faune, flore et paysages 2.5 Transports 3 Démographie 3.1 Évolution de la population 4 Éducation 5 Économie 5.1 Médias 6 Voir aussi 7 Références et notes 8 Liens externes

Histoire

Les hommes ont peuplé la région depuis la plus haute antiquité déjà, mais, fait marquant, entre -3800 et -3500 les terres neuchâteloises sont l'origine de la civilisation de Cortaillod dont les hommes commençaient à construire des villages, cultiver des céréales et façonner des poteries. Les découvertes archéologiques exceptionnelles faites lors de la correction des eaux du Jura (1868-1878) sur le site de La Tène (commune de Marin-Epagnier) ont donné au second âge du fer le nom de La Tène (de -500 à -50). Témoin que l'endroit devait être un important péage sur la route entre le Rhône et le Rhin.

Jusqu'à l'an mil, on a peu de matériel concernant la région en particulier. On sait qu'en 998 les moines de Cluny fondent l'abbaye de Bevaix. Ces années voient aussi la création de la ville de Neuchâtel. En 1011, première apparition écrite du nom de Neuchâtel dans un acte de donation de Rodolphe III de Bourgogne à sa femme Irmengarde. Le territoire cantonal se retrouva vassal des Bourguignons, puis aussi Combourgeois avec les cantons alémaniques ou encore sous la coupe du Saint Empire romain germanique.

Dès 1531, Guillaume Farel distilla la Réforme protestante dans le canton. Avec la révocation de l'édit de Nantes, Neuchâtel vit affluer nombre de huguenots. Le haut du canton commença à se peupler. Les régnants de l'époque, les Orléans-Longueville, notamment Henri II, portèrent beaucoup d'attention à ce coin de pays. Lors du décès en 1707 de Marie de Nemours, les Neuchâtelois se sont choisi comme suzerain le roi de Prusse, l'éloignement géographique leur permettait d'être plus tranquilles... En 1806, Napoléon, après avoir obtenu Neuchâtel par un échange avec le roi de Prusse, remet la principauté au maréchal Louis-Alexandre Berthier. En 1814, le roi de Prusse reprend officiellement possession de la principauté. Neuchâtel est reçu dans la Confédération suisse, avec pleine égalité de droits.

Durant un siècle le futur canton se développa économiquement, avec l'essor de l'horlogerie et la création de nombreuses manufactures textiles (les indiennes). La Société Typographique Neuchâteloise a durant cette période édité de nombreux livres interdits en France.

La principauté de Neuchâtel adhère au pacte fédéral en 1815 et l'acte final du Congrès de Vienne reconnaît au roi de Prusse la qualité de prince de Neuchâtel, et à Neuchâtel, le statut de canton suisse. Mais ce n'est qu'avec la révolution du 1^er mars 1848 que le canton s'intègre pleinement à la Suisse moderne et rompt les liens avec la monarchie prussienne. À cette date le canton devient république. La République est proclamée le 2 mars. Malgré l'épisode de l'Affaire de Neuchâtel en 1856, l'histoire neuchâteloise se confond ensuite avec celle de la Suisse.

Géographie

Situation

Le canton de Neuchâtel est situé au nord-ouest de la Suisse dans le massif du Jura. Il comprend une partie basse bordant le lac de Neuchâtel, désignée par le Littoral ou le Bas ainsi qu'un plateau plus élevé, situé à environ 1 000 mètres d'altitude, désigné par les Montagnes neuchâteloises. La ville de Neuchâtel est située sur le littoral, celles de la La Chaux-de-Fonds et du Locle sont situées dans les Montagnes. Elles jouxtent la frontière française située sur le Doubs, du nom de la rivière qui coupe la vallée en deux. Le Bas s'étend de Vaumarcus jusqu'à la limite du lac de Bienne. Plusieurs vallées existent entre le haut et le Bas. Le Val-de-Travers, situé à l'ouest du canton et le Val-de-Ruz - au centre - en sont les principales.

Le point culminant du canton est sur l'arête sud-ouest du Chasseral à 1 552 m.

Districts, communes et villes

• Le canton est divisé en 6 districts qui forment les 4 régions du canton : le District de Neuchâtel et le District de Boudry forment ensemble la Région Le Littoral, le District du Val-de-Ruz ainsi que District du Val-de-Travers forment chacun une région distincte qui porte le nom du district. Le District de La Chaux-de-Fonds ainsi que celui du Locle forment ensemble la Région Montagnes Neuchâteloises.

• Le canton de Neuchâtel compte 53 communes au 1^er janvier 2009.

• Le canton compte trois villes : La Chaux-de-Fonds avec 37 023 habitants (2007), Neuchâtel, 32 389 habitants (2007) et Le Locle, 14 345 habitants (2007) .

Lacs et cours d'eau

• La géomorphologie du Jura est de type karstique, ce qui rend difficile la présence d'un grand nombre de lacs et cours d'eau. Malgré cela, on compte un certains nombres de lacs et de rivières dans le canton.

• Le lac de Neuchâtel déjà cité plus haut est le plus grand lac entièrement sur territoire suisse. D'autre part, on peut citer le lac des Taillères situé près de La Brévine et souvent utilisé en hiver pour le patinage lorsqu'il est gelé. Le lac des Brenets est situé à la frontière entre la Suisse et la France près de la commune des Brenets. Le canton compte également un lac artificiel formé sur le Doubs par le barrage du Châtelot : le lac de Moron.

• Les principales rivières du canton sont l'Areuse qui traverse le Val-de-Travers pour se déverser dans le lac de Neuchâtel après avoir emprunté les gorges de l'areuse, la Serrière près de Neuchâtel, le Seyon qui traverse le Val-de-Ruz, emprunte les gorges du Seyon pour se déverser dans le lac de Neuchâtel et finalement le Doubs qui fait la frontière entre la Suisse et la France.

Faune, flore et paysages

• Parmi les sites et paysages caractéristiques du canton, on peut citer le Creux-du-Van, un large cirque rocheux situé dans le Val-de-Travers qui forme le cœur d'une réserve naturelle couvrant plus de 15 km². Outre une riche flore alpine, on peut y observer des bouquetins qui ont été introduits dans le canton en 1965.

• Les vallées des Montagnes comprennent plusieurs hauts-marais, dont le plus important (et le plus visité) est le bois des lattes aux Ponts-de-Martel. Après avoir été exploitées pendant plusieurs siècles (chauffage et tourbe horticole), ces tourbières sont désormais protégées depuis 1978. Elle recèle une faune et une flore particulière comme par exemple la Vipère péliade ou des plantes carnivores comme les Rossolis (Drosera sp.), des espèces fortement menacées dans le Jura et plus généralement en Suisse.

• Le canton de Neuchâtel est également connu pour ses pâturages boisés. Ils sont formés d'une mosaïque d'arbres et de prés, utilisés durant l'été pour la pâture du bétail, principalement des vaches mais également pour la production forestière.

• Le canton abrite également parmi les dernières populations de Grand Tétras de la chaîne jurassienne.

Transports

• Plusieurs lignes de chemin de fer traverse le canton, dont la principale est celle dite du pied du Jura où passent les ICN reliant Genève ou Lausanne à Bâle ou Zurich/Saint Gall. Ces trains s'arrêtent à Neuchâtel. Une ligne régionale relie Neuchâtel aux villes du Haut en passant par Chambrelien (où le train doit rebrousser chemin). Une ligne relie également les communes du Littoral entre Neuchâtel et Yverdon-les-Bains et entre Neuchâtel et Bienne. Une ligne relie finalement la Chaux-de-Fonds à Bienne. Toutes ces lignes sont opérées par les CFF. Une ligne relie également Neuchâtel à Berne, elle est opérée par le BLS.

• Neuchâtel se situe sur la ligne de TGV reliant Zurich à Paris. Une ligne SNCF (TER) relie également Besançon, en France à La Chaux-de-Fonds.

• Une ligne de train relie Neuchâtel au Val-de-Travers. Elle est opérée par les TRN (Transports régionaux neuchâtelois) qui opèrent également une ligne à voies étroites reliant La Chaux-de-Fonds à La Sagne et aux Ponts-de-Martel. Les CJ (Chemins de fer du Jura) opère une ligne entre la Chaux-de-Fonds et les Franches-Montagnes.

• Plusieurs lignes de bus relient les gares à la plupart des communes du canton, exploitées par les TRN, les TN ou Car postal. Finalement, un tram relie Neuchâtel à Boudry.

• Toutes les villes, ainsi que certains villages, ont par ailleurs leur propre réseau interne de transports par bus ou trolley.

• Le canton entretient un réseau dense de routes parmi lesquelles ont peut citer l'autoroute A5 traversant le littoral et continuant en direction de Bienne et la H20 entre Neuchâtel et la Chaux-de-Fonds puis Le Locle qui emprunte le tunnel sous la Vue des Alpes inauguré en 1994.

• Le canton de Neuchâtel a également un aérodrome près de Colombier ainsi qu'un aéroport régional près de la Chaux-de-Fonds (Aéroport des Eplatures).

• La navigation sur le lac de Neuchâtel est possible durant toute l'année. Plusieurs bateaux relient chaque jour le nord et le sud du lac et rejoigne quotidiennement les lacs de Bienne et de Morat^[10].

Démographie

La population du canton de Neuchâtel comptait 169 640 habitants en 2007, parmi lesquels 87 300 femmes (51.46%) et 39 512 personnes d'origine étrangère (23.29%)^[11].

Évolution de la population

Voici l'évolution de la population sous forme de tableau depuis 1950 et par district^[12] :

	1950	1960	1970	1980	1990	1995	2000	2002	2003	2004	2005	2006
Total canton	127'856	146'175	168'238	158'720	160'322	166'270	166'476	167'323	167'990	168'391	168'980	169'022
District de Neuchâtel	35'463	42'239	51'511	49'900	49'314	50'561	50'491	50'739	50'799	51'134	51'335	51'502
District de Boudry	17'955	21'803	29'012	30'726	33'814	35'574	36'508	36'753	37'042	37'150	37'529	37'672
District du Val-de-Travers	14'036	14'507	14'213	11'645	11'981	12'408	12'185	12'238	12'227	12'211	12'196	12'141
District du Val-de-Ruz	8'630	9'221	10'567	11'208	12'553	13'722	14'387	14'617	14'858	14'923	15'084	15'230
District du Locle	17'076	18'329	19'052	16'504	15'004	15'241	14'513	14'439	14'536	14'495	14'445	14'262
District de La Chaux-de-Fonds	34'696	40'076	43'883	38'737	37'656	38'764	38'392	38'537	38'528	38'478	38'391	38'215

Evolution de la population de l'ensemble du canton de 1950 à nos jours (source : OFS)

Éducation

• Dans le canton, la scolarité commence à l'âge de 4 ou 5 ans (suivant les communes) par l'école enfantine qui dure entre 1 et 2 ans. Cet enseignement facultatif est dispensé dans toutes les communes. L'école primaire - obligatoire - dure 5 ans et commence à l'âge de 6 ans. L'école secondaire - également obligatoire - dure de la 6^e à la 9^e année. L'élève y est orienté vers les principales filières de l'enseignement supérieur.

• Au niveau de l'enseignement secondaire supérieur, le canton comprend 3 lycées, des lycées d’enseignement professionnel, des écoles supérieures et écoles de métiers (horlogerie, microtechniques, mécanique, électronique et électrotechnique, arts appliqués (bijouterie, gravure, etc.), du paramédical et du social, du commerce et de l’administration, des métiers de la nature, des métiers du bâtiment, de l’informatique de gestion, du tourisme, de la gestion commerciale, et d'autres domaines. Le canton comprend également des écoles de culture générale^[13].

• Au niveau des écoles supérieures, l'Université de Neuchâtel offre à plus de 3 500 étudiants des cursus d'étude en lettres et sciences humaines, en sciences, en droit, en sciences économiques et en théologie.

Économie

En 2005, le canton offrait 83 724 emplois dans 9 257 établissements. Le secteur primaire représente 3 269 emplois (3.9%) et 1 113 établissements (12%). Le secteur secondaire employait 29 154 personnes (34.8%) dans 1 947 établissements (21%). Le secteur tertiaire offrait 51 301 postes de travail (61.3%) dans 6 197 établissements (66.9%)^[11].

Le secteur secondaire est fortement lié au secteur de l'horlogerie qui offre plus de 10% des emplois, et ceci sans compter tous ceux des domaines liés. Environ un tiers des emplois de l'industrie horlogère suisse se trouvent dans le canton^[14].

En 2005, le taux de chômage était de 4.3%. Ce chiffre est en diminution (4.1% en 2006 et 3.4% en 2007). Le nombre de travailleurs frontaliers (venant de la France voisine) s'établit à 5 797 en 2005. Ce chiffre est en augmentation (6 806 en 2006 et 7 895 en 2007).

Médias

• Au niveau de la presse écrite, deux quotidiens cohabitent dans le canton de Neuchâtel. L'Impartial couvre en particulier le Haut alors que L'Express couvre le Bas. Ces deux titres ont fusionné en 1997, mais conservent leur nom ainsi que des rédactions et des articles spécifiques aux régions du canton. Ils appartiennent au groupe français Hersant.

• RTN est une radio régionale couvrant l'ensemble du canton et Canal Alpha en est la télévision régionale.

Voir aussi

• Œil-de-perdrix et Perdrix Blanche deux spécialités du vignoble neuchâtelois.

Références et notes

Liens externes

• Site officiel du canton de Neuchâtel
• Cartes du canton de Neuchâtel sur le sur le site officiel du canton

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