Neuchâtel (canton)

Neuchâtel (canton)

Canton de Neuchâtel

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République et Canton de Neuchâtel
Armoiries Localisation du canton en Suisse
Armoiries Localisation du canton en Suisse
Caractéristiques
Entrée dans la Confédération 1814
Abréviation NE
Chef-lieu Neuchâtel
Langue officielle français
Statistiques
Population 170 320 hab. (2009, 15e)[1]
Superficie 803,1 km² (15e)[2]
Densité 212,08 hab./km² (13e)
Altitude maximale Chasseral Ouest (1 552 m)[3]
Altitude minimale Lac de Bienne (429 m)
Représentation
Exécutif Conseil d'État (5 sièges)[4]
Législatif Grand Conseil (115 sièges)[5]
Conseil des États 2 sièges[6]
Conseil national 5 sièges[7]
Subdivisions
Communes 53[8][9]
Districts 6[9]

Le canton de Neuchâtel (NE) est un canton de Suisse.

Sommaire

Histoire

Article détaillé : Histoire du Canton de Neuchâtel.

Les hommes ont peuplé la région depuis la plus haute antiquité déjà, mais, fait marquant, entre -3800 et -3500 les terres neuchâteloises sont l'origine de la civilisation de Cortaillod dont les hommes commençaient à construire des villages, cultiver des céréales et façonner des poteries. Les découvertes archéologiques exceptionnelles faites lors de la correction des eaux du Jura (1868-1878) sur le site de La Tène (commune de Marin-Epagnier) ont donné au second âge du fer le nom de La Tène (de -500 à -50). Témoin que l'endroit devait être un important péage sur la route entre le Rhône et le Rhin.

Jusqu'à l'an mil, on a peu de matériel concernant la région en particulier. On sait qu'en 998 les moines de Cluny fondent l'abbaye de Bevaix. Ces années voient aussi la création de la ville de Neuchâtel. En 1011, première apparition écrite du nom de Neuchâtel dans un acte de donation de Rodolphe III de Bourgogne à sa femme Irmengarde. Le territoire cantonal se retrouva vassal des Bourguignons, puis aussi Combourgeois avec les cantons alémaniques ou encore sous la coupe du Saint Empire romain germanique.

Carte du Canton de Neuchâtel établie en 1735 par Ratelband

Dès 1531, Guillaume Farel distilla la Réforme protestante dans le canton. Avec la révocation de l'édit de Nantes, Neuchâtel vit affluer nombre de huguenots. Le haut du canton commença à se peupler. Les régnants de l'époque, les Orléans-Longueville, notamment Henri II, portèrent beaucoup d'attention à ce coin de pays. Lors du décès en 1707 de Marie de Nemours, les Neuchâtelois se sont choisi comme suzerain le roi de Prusse, l'éloignement géographique leur permettait d'être plus tranquilles... En 1806, Napoléon, après avoir obtenu Neuchâtel par un échange avec le roi de Prusse, remet la principauté au maréchal Louis-Alexandre Berthier. En 1814, le roi de Prusse reprend officiellement possession de la principauté. Neuchâtel est reçu dans la Confédération suisse, avec pleine égalité de droits.

Durant un siècle le futur canton se développa économiquement, avec l'essor de l'horlogerie et la création de nombreuses manufactures textiles (les indiennes). La Société Typographique Neuchâteloise a durant cette période édité de nombreux livres interdits en France.

La principauté de Neuchâtel adhère au pacte fédéral en 1815 et l'acte final du Congrès de Vienne reconnaît au roi de Prusse la qualité de prince de Neuchâtel, et à Neuchâtel, le statut de canton suisse. Mais ce n'est qu'avec la révolution du 1er mars 1848 que le canton s'intègre pleinement à la Suisse moderne et rompt les liens avec la monarchie prussienne. À cette date le canton devient république. La République est proclamée le 2 mars. Malgré l'épisode de l'Affaire de Neuchâtel en 1856, l'histoire neuchâteloise se confond ensuite avec celle de la Suisse.

Géographie

Situation

Vue du lac de Neuchâtel et du littoral depuis la chaîne jurassienne

Le canton de Neuchâtel est situé au nord-ouest de la Suisse dans le massif du Jura. Il comprend une partie basse bordant le lac de Neuchâtel, désignée par le Littoral ou le Bas ainsi qu'un plateau plus élevé, situé à environ 1 000 mètres d'altitude, désigné par les Montagnes neuchâteloises. La ville de Neuchâtel est située sur le littoral, celles de la La Chaux-de-Fonds et du Locle sont situées dans les Montagnes. Elles jouxtent la frontière française située sur le Doubs, du nom de la rivière qui coupe la vallée en deux. Le Bas s'étend de Vaumarcus jusqu'à la limite du lac de Bienne. Plusieurs vallées existent entre le haut et le Bas. Le Val-de-Travers, situé à l'ouest du canton et le Val-de-Ruz - au centre - en sont les principales.

Le point culminant du canton est sur l'arête sud-ouest du Chasseral à 1 552 m.

Districts, communes et villes

Districts du canton de Neuchâtel

Lacs et cours d'eau

Les gorges de l'Areuse entre le Val-de-Travers et le Littoral
  • La géomorphologie du Jura est de type karstique, ce qui rend difficile la présence d'un grand nombre de lacs et cours d'eau. Malgré cela, on compte un certains nombres de lacs et de rivières dans le canton.
  • Le lac de Neuchâtel déjà cité plus haut est le plus grand lac entièrement sur territoire suisse. D'autre part, on peut citer le lac des Taillères situé près de La Brévine et souvent utilisé en hiver pour le patinage lorsqu'il est gelé. Le lac des Brenets est situé à la frontière entre la Suisse et la France près de la commune des Brenets. Le canton compte également un lac artificiel formé sur le Doubs par le barrage du Châtelot : le lac de Moron.
  • Les principales rivières du canton sont l'Areuse qui traverse le Val-de-Travers pour se déverser dans le lac de Neuchâtel après avoir emprunté les gorges de l'areuse, la Serrière près de Neuchâtel, le Seyon qui traverse le Val-de-Ruz, emprunte les gorges du Seyon pour se déverser dans le lac de Neuchâtel et finalement le Doubs qui fait la frontière entre la Suisse et la France.

Faune, flore et paysages

  • Parmi les sites et paysages caractéristiques du canton, on peut citer le Creux-du-Van, un large cirque rocheux situé dans le Val-de-Travers qui forme le cœur d'une réserve naturelle couvrant plus de 15 km2. Outre une riche flore alpine, on peut y observer des bouquetins qui ont été introduits dans le canton en 1965.
Le Creux-du-Van dans le Val-de-Travers
  • Les vallées des Montagnes comprennent plusieurs hauts-marais, dont le plus important (et le plus visité) est le bois des lattes aux Ponts-de-Martel. Après avoir été exploitées pendant plusieurs siècles (chauffage et tourbe horticole), ces tourbières sont désormais protégées depuis 1978. Elle recèle une faune et une flore particulière comme par exemple la Vipère péliade ou des plantes carnivores comme les Rossolis (Drosera sp.), des espèces fortement menacées dans le Jura et plus généralement en Suisse.
  • Le canton de Neuchâtel est également connu pour ses pâturages boisés. Ils sont formés d'une mosaïque d'arbres et de prés, utilisés durant l'été pour la pâture du bétail, principalement des vaches mais également pour la production forestière.
  • Le canton abrite également parmi les dernières populations de Grand Tétras de la chaîne jurassienne.

Transports

ICN à la gare de Neuchâtel
  • Plusieurs lignes de chemin de fer traverse le canton, dont la principale est celle dite du pied du Jura où passent les ICN reliant Genève ou Lausanne à Bâle ou Zurich/Saint Gall. Ces trains s'arrêtent à Neuchâtel. Une ligne régionale relie Neuchâtel aux villes du Haut en passant par Chambrelien (où le train doit rebrousser chemin). Une ligne relie également les communes du Littoral entre Neuchâtel et Yverdon-les-Bains et entre Neuchâtel et Bienne. Une ligne relie finalement la Chaux-de-Fonds à Bienne. Toutes ces lignes sont opérées par les CFF. Une ligne relie également Neuchâtel à Berne, elle est opérée par le BLS.
  • Plusieurs lignes de bus relient les gares à la plupart des communes du canton, exploitées par les TRN, les TN ou Car postal. Finalement, un tram relie Neuchâtel à Boudry.
  • Toutes les villes, ainsi que certains villages, ont par ailleurs leur propre réseau interne de transports par bus ou trolley.
  • Le canton entretient un réseau dense de routes parmi lesquelles ont peut citer l'autoroute A5 traversant le littoral et continuant en direction de Bienne et la H20 entre Neuchâtel et la Chaux-de-Fonds puis Le Locle qui emprunte le tunnel sous la Vue des Alpes inauguré en 1994.
  • Le canton de Neuchâtel a également un aérodrome près de Colombier ainsi qu'un aéroport régional près de la Chaux-de-Fonds (Aéroport des Eplatures).
  • La navigation sur le lac de Neuchâtel est possible durant toute l'année. Plusieurs bateaux relient chaque jour le nord et le sud du lac et rejoigne quotidiennement les lacs de Bienne et de Morat[10].

Démographie

La population du canton de Neuchâtel comptait 169 640 habitants en 2007, parmi lesquels 87 300 femmes (51.46%) et 39 512 personnes d'origine étrangère (23.29%)[11].

Évolution de la population

Voici l'évolution de la population sous forme de tableau depuis 1950 et par district[12] :

1950 1960 1970 1980 1990 1995 2000 2002 2003 2004 2005 2006
Total canton 127'856 146'175 168'238 158'720 160'322 166'270 166'476 167'323 167'990 168'391 168'980 169'022
District de Neuchâtel 35'463 42'239 51'511 49'900 49'314 50'561 50'491 50'739 50'799 51'134 51'335 51'502
District de Boudry 17'955 21'803 29'012 30'726 33'814 35'574 36'508 36'753 37'042 37'150 37'529 37'672
District du Val-de-Travers 14'036 14'507 14'213 11'645 11'981 12'408 12'185 12'238 12'227 12'211 12'196 12'141
District du Val-de-Ruz 8'630 9'221 10'567 11'208 12'553 13'722 14'387 14'617 14'858 14'923 15'084 15'230
District du Locle 17'076 18'329 19'052 16'504 15'004 15'241 14'513 14'439 14'536 14'495 14'445 14'262
District de La Chaux-de-Fonds 34'696 40'076 43'883 38'737 37'656 38'764 38'392 38'537 38'528 38'478 38'391 38'215


Evolution de la population de l'ensemble du canton de 1950 à nos jours (source : OFS)

Éducation

L'université de Neuchâtel
  • Dans le canton, la scolarité commence à l'âge de 4 ou 5 ans (suivant les communes) par l'école enfantine qui dure entre 1 et 2 ans. Cet enseignement facultatif est dispensé dans toutes les communes. L'école primaire - obligatoire - dure 5 ans et commence à l'âge de 6 ans. L'école secondaire - également obligatoire - dure de la 6e à la 9e année. L'élève y est orienté vers les principales filières de l'enseignement supérieur.
  • Au niveau de l'enseignement secondaire supérieur, le canton comprend 3 lycées, des lycées d’enseignement professionnel, des écoles supérieures et écoles de métiers (horlogerie, microtechniques, mécanique, électronique et électrotechnique, arts appliqués (bijouterie, gravure, etc.), du paramédical et du social, du commerce et de l’administration, des métiers de la nature, des métiers du bâtiment, de l’informatique de gestion, du tourisme, de la gestion commerciale, et d'autres domaines. Le canton comprend également des écoles de culture générale[13].
  • Au niveau des écoles supérieures, l'Université de Neuchâtel offre à plus de 3 500 étudiants des cursus d'étude en lettres et sciences humaines, en sciences, en droit, en sciences économiques et en théologie.

Économie

Un tiers environ des emplois nationaux dans l'horlogerie sont concentrés dans le canton

En 2005, le canton offrait 83 724 emplois dans 9 257 établissements. Le secteur primaire représente 3 269 emplois (3.9%) et 1 113 établissements (12%). Le secteur secondaire employait 29 154 personnes (34.8%) dans 1 947 établissements (21%). Le secteur tertiaire offrait 51 301 postes de travail (61.3%) dans 6 197 établissements (66.9%)[11].

Le secteur secondaire est fortement lié au secteur de l'horlogerie qui offre plus de 10% des emplois, et ceci sans compter tous ceux des domaines liés. Environ un tiers des emplois de l'industrie horlogère suisse se trouvent dans le canton[14].

En 2005, le taux de chômage était de 4.3%. Ce chiffre est en diminution (4.1% en 2006 et 3.4% en 2007). Le nombre de travailleurs frontaliers (venant de la France voisine) s'établit à 5 797 en 2005. Ce chiffre est en augmentation (6 806 en 2006 et 7 895 en 2007).

Médias

  • Au niveau de la presse écrite, deux quotidiens cohabitent dans le canton de Neuchâtel. L'Impartial couvre en particulier le Haut alors que L'Express couvre le Bas. Ces deux titres ont fusionné en 1997, mais conservent leur nom ainsi que des rédactions et des articles spécifiques aux régions du canton. Ils appartiennent au groupe français Hersant.
  • RTN est une radio régionale couvrant l'ensemble du canton et Canal Alpha en est la télévision régionale.

Voir aussi

Références et notes

  1. Bilan de la population résidante permanente selon les cantons, Statistique suisse
  2. Neuchâtel (NE) > Chiffres clés
  3. [xls] Les points culminants des cantons suisses sur Office fédéral de la statistique. Consulté le 8 décembre 2008
  4. Conseil d’Etat sur ne.ch. Consulté le 10 décembre 2008
  5. Grand Conseil sur ne.ch. Consulté le 10 décembre 2008
  6. Liste des conseillers aux Etats par canton sur parlement.ch. Consulté le 8 décembre 2008
  7. Liste des conseillers nationaux par canton sur parlement.ch. Consulté le 8 décembre 2008
  8. Depuis le 1er janvier 2009, 9 communes du Val-de-Travers ont fusionné au sein de la commune du même nom
  9. a  et b [xls] Liste officielle des communes de la Suisse - 01.01.2008 sur Office fédéral de la statistique. Consulté le 8 décembre 2008
  10. Société de Navigation sur les Lacs de Neuchâtel et Morat
  11. a  et b Site officiel du canton de Neuchâtel - Mémento statistique neuchâtelois 2008. Consulté le 16 décembre 2008
  12. Site Officiel du canton de Neuchâtel - Statistiques de la population. Consulté le 16 décembre 2008
  13. Site officiel du canton de Neuchâtel - Bref portrait - Formation, recherche et développement. Consulté le 16 décembre 2008
  14. Site officiel du canton de Neuchâtel - Bref portrait - Économie. Consulté le 17 décembre 2008

Liens externes

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