Gardes suisses (France)

Gardes suisses (France)
Sapeur des gardes suisses, 1779
Période	1616-1792 – 1815-1830
Pays	France
Branche	Maison militaire du roi de France
Type	Infanterie
Rôle	Garde royale
Effectif	1 600/2 324 personnes
Batailles	Journée du 10 août 1792
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Les gardes suisses sont un régiment d’infanterie suisse servant les rois de France entre 1616 et 1792.

L’utilisation d'unités de suisses pour assurer la garde des souverains se retrouve dans de nombreuses cours européennes à partir du XV^e siècle. En France le pouvoir royal utilise un grand nombre d'unités militaires suisses. Parmi la garde royale, les gardes suisses et les Cent-Suisses, mais aussi les gardes des reines-régentes, des princes du sang, comme la compagnie des Suisses de Monsieur le comte d’Artois, et des grands officiers de la couronne, dont certaines unités sont suisses. Par contre, les régiments de ligne suisses, même commandés par des officiers venant des gardes suisses, ne sont pas des unités des gardes.

Les premiers gardes suisses

Quoique le régiment des gardes suisses ait été fondé au début du XVII^e siècle, les rois de France ont employé des soldats suisses dès avant cette date. Louis XI enrôle des Suisses comme instructeurs pour l'armée française et des gardes qu’il retient près de sa personne à partir de 1481^[1]. Les soldats suisses se sont illustrés lors des batailles de Grandson et de Morat en 1476

Morat (1476)

François I^er, successeur de Louis XII, combat dans le Milanais pour le reprendre. Le duc de Milan paie les gardes et les soldats suisses pour se défendre. Les Français et les Suisses se rencontrent à la bataille de Marignan, en 1515. Les Suisses sont vaincus après avoir bravement résisté à l'attaque des chevaliers français. François I^er reconquiert donc le Milanais.

Après la bataille de Marignan, en 1515, le 29 novembre à Fribourg, la France signe avec les Suisses, un traité de paix perpétuelle qui sera respecté jusqu'à la chute de la monarchie française, en 1792. Par la suite, les Suisses mettent leurs mercenaires au service du roi de France, par le traité de Genève, le 7 novembre 1515. Celui-ci est complété par le traité d'alliance de 1521 entre la France et les Cantons^[2] . Les mercenaires suisses ont la qualité de gens de guerre. Les Suisses s'engagent à fournir entre six et seize mille soldats au roi et la Suisse reçoit la protection d’un pays voisin puissant et belliqueux. Ils sont des alliés et des auxiliaires permanents, mais les Cantons restent les vrais souverains de ces troupes et se réservent le droit de les rappeler. Ces corps armés ont une indépendance complète, avec leurs propres règlements, leurs juges et leurs étendards. Les ordres sont donnés dans leur langue, en allemand, par des officiers suisses et les soldats restent liés aux lois de leurs Cantons : bref, le régiment est leur patrie, et toutes ces dispositions seront confirmées par tous les accords postérieurs. La majorité des effectifs provient de la ville de Fribourg qui a signé un contrat d'exclusivité avec François I^er[3].

Le duc d'Alençon prend le titre de protecteur de la liberté des Pays-Bas et entre à Anvers avec la garde de sa personne.

En avril 1544, Guillaume Froelich commandant des Cent-Suisses gagne la bataille de Cérisoles.

En 1567, les Suisses protègent le roi Charles IX d’une tentative d’enlèvement de la part de Condé. Ils forment le carré face aux deux mille cavaliers protestants qui tentent d’enlever le roi à la sortie de Lagny, et lui permettent de rejoindre Paris où l’attend le connétable de Montmorency avec une armée de 10.000 hommes^[4]. La même année, la reine Catherine de Médicis obtient des cantons la levée de 6 000 hommes qui prennent le nom de Gardes suisses du roi^[5].

En 1571, le futur roi Henri III de France et son frère, le duc d'Alençon ont des archers et des hallebardiers suisses à leurs livrées. C'est leur chef, Montesquiou, qui tue le prince de Condé à la bataille de Jarnac. Quand Henri III de France devient roi, il garantit à son frère une petite armée, qui compte 50 Suisses.

En 1589, à l’avènement d’Henri IV, les Suisses acceptent de ne pas être payés pendant deux mois, alors que la moitié de l’armée abandonne le roi^[6].

La création des Gardes-suisses

Du temps de Louis XIII, c'est César du Cambout de Coislin (1613-1641), neveu de Richelieu, qui est colonel général du régiment des Suisses et Grisons afin de renforcer le pouvoir.

Ce n’est que cent trente-cinq ans après la création des Cent-Suisses, en 1616, que le roi Louis XIII donne à un régiment d'infanterie suisse le nom de gardes suisses. Il ne s'agit pas officiellement d'un corps de la maison militaire du roi de France, mais il en assume toutes les fonctions. La fonction principale du régiment des gardes suisses est d'assurer la garde intérieure du palais, veillant jour et nuit sur la personne du roi, l'accompagnant dans tous ses déplacements. En outre, ils sont dépositaires des Sceaux du Roi et gardiens des Joyaux de la Couronne de France. Ils forment le deuxième corps permanent étranger au service du roi.

Régiment d'infanterie, il forme une brigade avec les Gardes-Françaises et combat en première ligne. À l'origine, les Gardes Suisses sont logés chez l'habitant. Le régiment est composé de douze compagnies de deux cents hommes chacune. Il s'agit en fait d’un corps d'élite des régiments suisses au service du roi de France. Gaspard Gallati de Glaris, est le premier colonel du régiment de 1616 à 1619.

Au cours du XVII^e siècle la garde suisse maintient une réputation de discipline et une régularité du service en temps de paix et à la guerre.

L'apogée Louis XIV (1643-1715)

La pièce d'eau des Suisses dans le prolongement de l'Orangerie du château de Versailles.

La pièce d'eau des Suisses est un bassin, faisant partie du parc du château de Versailles, agrandie, entre 1679 et 1683, par les Gardes suisses au service du roi Louis XIV.

Louis XIV transforme la Maison militaire du roi de France en un corps d'élite. Le nombre de troupes de la maison du roi est augmenté de manière très importante lors du règne du roi-Soleil, notamment par la création de nouvelles unités.

Entre 1668 et 1671, Pierre Stoppa, colonel des gardes suisses et Louvois, secrétaire d’État de la Guerre, se mettent d’accord pour engager à l’insu des cantons suisses des compagnies franches qui coûtent moins cher au roi : six écus par mois ^[7], contre sept dans les formations capitulées. La levée de compagnies franches, désavouées par les cantons, par le gouvernement royal, dure de 1660 à 1701^[8].

Louis XIV et ses gardes à Paris en 1660.

Les compagnies sont logées jusque vers 1690 dans les faubourgs de Suresnes, Rueil, Nanterre, Colombes et Saint-Denis. À la fin du règne de Louis XIV, un bataillon résidait à Paris, rue Grange-Batelière. Le roi impose le logement chez l’habitant aux paroisses où cantonnent des compagnies^[9].

La fin du règne de Louis XIV et celui de ses successeurs voit se succéder les critiques contre la Maison militaire du roi de France. Le rôle de police joué par certains corps, comme les Gardes-Françaises à Port-Royal en 1709, ou les mousquetaires, chargés de l'arrestation des parlementaires, n'y est pas étranger. Le déclin de leur importance militaire, visible à la bataille de Dettingen ou à la bataille de Fontenoy en est une autre cause. Le calme politique de la période, exempte de tout soulèvement armé d'importance, ne rend pas nécessaire le maintien d'une garde personnelle pléthorique. Enfin le coût de ces nombreuses unités, dont certains n'ont plus qu'un rôle cérémoniel, est très élevé dans une période où l’endettement du royaume est considérable.

Le XVIII^e siècle

Officier des gardes suisses (lithographie du XVIII^e siècle).

Par le XVIII^e siècle, les gardes suisses forment une brigade avec le régiment de Gardes-Françaises, avec lesquels ils partagent la garde extérieure. Comme les onze régiments d'infanterie de ligne suisses au service de la France, les gardes suisses portent des uniformes rouges. La garde suisse se distingue par des revers bleu foncé et des parements de broderie blanche. Seule la compagnie de grenadiers portent des bonnets d’ours, tandis que les autres portent des tricornes, coiffure de l'infanterie française.

Le régiment des gardes suisses compte 1 600 hommes. Ils sont en temps de paix stationnée dans une caserne de la banlieue de Paris. Le régiment est organisé en douze compagnies, dont les différents capitaines sont le plus souvent officiers généraux ou mestres de camp de régiments suisses.

En 1763 une compagnie de grenadiers est adjointe au régiment. Jusque-là c'est la compagnie des Cent-Suisses qui en tenait lieu à la guerre.

Les premiers gardes sont arrivés à Rueil-Malmaison en 1646 mais ne disposaient pas de caserne. En 1754, Louis XV ordonne donc la construction de trois casernes à Rueil-Malmaison, Courbevoie et Saint-Denis. Les Gardes-Françaises, accusés de plus perturber l'ordre public que de le maintenir, sont repris en main et encasernés à partir de 1764.

En 1760, 12.888 Suisses sont répartis dans onze régiments suisses contre 2.324 dans le régiment des gardes^[10].

Étienne François de Choiseul-Stainville, duc de Choiseul, pourtant colonel général des Cent-Suisses et Grisons, tente, de 1762 à 1770, de briser les privilèges des Suisses, selon la politique qu’il applique à toutes les troupes réglées, en tant que secrétaire d’État de la Guerre. Son objectif est de rapprocher le service suisse du service des troupes françaises ou prussiennes. À partir des années 1770, les Suisses sont même employés pour diverses travaux tels que l’assèchement des marais entourant Rochefort.

Les Gardes suisses sont épargnés par les réformes du comte de Saint-Germain, nommé secrétaire d'État à la Guerre par Louis XVI le 25 octobre 1775. Officiers des Gardes-Suisses en 1789

De la Révolution à la Restauration (1789-1830)

La Prise des Tuileries le 10 août 1792. Les uniformes rouges des Suisses les distinguent des autres combattants.

Louis XVI traversant les rangs des troupes défendant le palais des Tuileries avec Augustin-Joseph de Mailly maréchal de France avant les combats de la journée du 10 août 1792.

Lors de la révolution, les Gardes-Françaises prennent le parti du peuple et participent aux évènements révolutionnaires de 1789. Ils sont peu après versés dans la garde nationale de Paris. La maison militaire du roi de France est supprimée en 1791, à l'exception des gardes suisses. Le plus célèbre épisode de l'histoire de la Garde suisse était leur défense du palais des Tuileries dans le centre de Paris au cours de la journée du 10 août 1792. Ce jour-là, outre quelques aristocrates et quelques domestiques du palais mal armés et un certain nombre de membres de la Garde Nationale, dont le bataillon des Filles-Saint-Thomas et des officiers ayant récemment démissionné, le palais est protégé par 950 gardes suisses. Seule une compagnie de ces gardes de 300 hommes est resté dans sa caserne pour escorter un convoi de grains en Normandie peu de jours auparavant. Ils défendent un palais des Tuileries vide puisque le roi en est parti avant le déclenchement de la bataille pour se réfugier auprès de l'assemblée législative.

Les gardes suisses survivants sont conduits à la guillotine.

Le corps principal des Gardes suisses bat en retraite à travers le palais des Tuileries et se retire à travers les jardins à l'arrière de l'édifice. À ce moment-là, ils sont dépassés en nombre, près de la fontaine centrale, morcelés en petits groupes et taillés en pièces. Les Gardes suisses restés dans le Palais sont pourchassés et tués, de même qu'un certain nombre de domestiques et courtisans ne pouvant se mêler à la foule. Des 950 Gardes suisses présents aux Tuileries, environ 600 sont tués au combat, ou en tentant de se rendre aux attaquants, après avoir reçu l’ordre de Louis XVI de cesser le feu et de déposer les armes.. Environ 60 sont faits prisonniers à l'Hôtel de Ville et sont massacrés là-bas. D'autres meurent en prison des suites de leurs blessures ou sont tués durant les massacres de Septembre qui s'ensuivent.

Une centaine de Gardes aurait survécu. Certains gardes suisses qui sont tués lors de la prise du palais des Tuileries seront inhumés à la Chapelle expiatoire à Paris (aujourd'hui square Louis XVI). Le Baron Charles-Léodegar Bachmann, l’un des officiers supérieurs commandant les Suisses aux Tuileries est toutefois jugé, mais il est guillotiné en septembre avec son uniforme rouge. Deux officiers suisses survivent et par la suite parviennent à devenir des officiers supérieurs des armées napoléoniennes.

Quatre régiments d'infanterie sont employés par Napoléon Ier, à la fois en Espagne et en Russie. Le colonel général des Suisses est à cette époque Louis-Alexandre Berthier, prince de Wagram et de Neuchâtel, vice-connétable de l'Empire, puis Jean Lannes, duc de Montebello.

La Chapelle expiatoire

Sous la Restauration, les Bourbons font appel à des troupes suisses. Deux des huit régiments d'infanterie inclus dans la Garde Royale de 1815 à 1830 sont formés de Suisses et peuvent être considérés comme les successeurs des anciens Gardes suisses. Le colonel général des Suisses est Henri, duc de Bordeaux, petit-fils du roi Charles X.

Lorsque le palais des Tuileries est envahi à nouveau, lors des Trois Glorieuses, les régiments suisses, craignant un autre massacre, ne sont pas utilisés à nouveau. Leurs unités sont définitivement supprimées le 11 août 1830.

En 1832, des vétérans des régiments suisses dissous forment un autre régiment, la légion de Hohenlohe de la Légion étrangère pour le service en Algérie.

Chefs de corps

Colonels généraux des Gardes Suisses

L’un de leurs colonels François de Bassompierre (1579-1646), futur maréchal de France.

Le colonel général des Suisses et Grisons. Dès l’origine, le roi envoie un grand seigneur auprès des cantons pour favoriser la levée des troupes destinées à le servir. Ce même prince ou seigneur marche à leur tête pendant les campagnes, avec le titre de capitaine des Suisses, ou colonel des Suisses. Ce n’est qu’une simple commission, pour la durée d’une ou deux campagnes, durant lesquelles ce seigneur ne commande des troupes suisses que celles qui se trouvent à l’armée dans laquelle il sert. Quand la paix survient, ce colonel perd sa fonction, quoique le roi conserve ces troupes^[11]. Il est chargé du contrôle de toutes les troupes suisses en France à l’exception des Cent-Suisses.

• 15??-1556 : Diègue Mandosse, Premier maître d’hôtel du Roi, ambassadeur extraordinaire devers les Suisses et les Grisons.
• 1567-1570 : Louis de Pfyffer
• 1573-1579 : Guillaume Tugginer
• 1616-1619 : Gaspard Galatti
• 1619-1626 : Fridolin Hessy
• 1626-1628 : François de Bassompierre (1579-1646), maréchal de France
• 1628-1633 : Jean Ulrich Greder von Wartenfels
• 1633-1635 : César du Cambout (1613-1641), marquis de Coislin, comte de Crécy, neveu de Richelieu, père de Pierre du Cambout de Coislin

Leur lieutenant colonel, le baron Pierre Victor de Besenval de Brünstatt, est mêlé à tous les évènements du début de la Révolution^[12]

• 1635-1651 : Gaspard Freuler
• 1651-1654 : Jean Melchior Hessy
• 1654-1685 : Laurent d’Estavayer Molondin
• 1685-1701 : Giovanni Pietro Stuppa (1621-1701), d'abord commandant d'une compagnie franche au service la France dès 1655, puis colonel du Régiment Vieux Stuppa de 1672 à 1701, septième colonel du Régiment des Gardes Suisses. Entre 1674 à 1688, le roi Louis XIV de France lui confie les fonctions de colonel-général des Suisses et Grisons.
• 1701-1702 : Maurice Wagner, de Soleure
• 1702-1722 : François de Reynold
• 1722-1736 : Jean Victor de Besenval de Brünstatt, père de Pierre Victor de Besenval de Brünstatt
• 1736-1742 : Jean-Jacques d’Erlach
• 1742-1743 : Rodolphe de Castella^[13]
• 1743-1769 : Béat François Placide de La Tour-Châtillon de Zurlauben
• 1769-1792 : Louis-Auguste d’Affry, Gouverneur militaire de Paris. Des problèmes de santé l'empêchent d'être au palais des Tuileries, lors de la journée du 10 août 1792. Il est arrêté, jugé et acquitté par le tribunal révolutionnaire et reprend ses fonctions pour superviser le licenciement de toutes les troupes suisses au service la France.

Généralités

Le Monument du Lion de Lucerne. L'inscription Pour la loyauté et le courage de la Suisse, la fleur de lys, la flèche brisée dans le corps du roi-lion, célèbre le souvenir des Suisses morts au palais des Tuileries ou pour leur fidélité à Louis XVI de France. Ce monument, sculpté par le sculpteur danois Bertel Thorvaldsen en 1819, commémore ce sacrifice.

On peut remarquer le grand nombre d'unités étrangères dans la Maison militaire du roi de France. Les étrangers sont réputés être indifférents aux intrigues de cour et partant plus dignes de confiance que les troupes françaises. Pourtant, dans la maison militaire du Roi, les gardes françaises ont la prééminence sur les gardes suisses, ceux-ci ne viennent qu'après eux. La milice jouissait des mêmes privilèges que les sujets nés dans le royaume, dont l'exemption d'imposition pour le garde et sa famille, même en cas de décès^[14]. Les Suisses portent un uniforme rouge rehaussé de bleu. Les unités de la garde suisse ont le pas sur les régiments suisses ordinaires.

Le recrutement de ces troupes d'élite, proches du pouvoir, était particulièrement sélectif. Les soldats étaient recrutés dans tous les cantons et pays alliés de la Confœderatio Helvetica. Les Suisses perçoivent une solde double. Les soldats ont leurs propres bannières et au début ils sont encadrés uniquement par des officiers de leur nation. De plus, les Suisses bénéficient de la liberté de culte et d’une juridiction particulière. Dans les unités suisses, le maintien de la discipline interne selon les codes suisses, nettement plus sévères que ceux de l'armée régulière française, est obligatoire. La capitulation générale de Soleure interdit aux Suisses d’être embarqués sur mer, mais quelques années plus tard, le régiment de Castella est envoyé en Corse.

Les archives du régiment des gardes suisses sont enterrées secrètement par son adjudant dans la nuit du 9 août aux Tuileries, celui-ci devinant l’issue de la bataille. Un jardinier les déterre et elles sont solennellement brûlées par les nouvelles autorités républicaines.

Combats et batailles

• Guerre de Succession d'Autriche
  • 1745 : Bataille de Fontenoy

Voir aussi

Sources et bibliographie

• Barbiche, Bernard, Les Institutions de la monarchie française à l'époque moderne, Paris, PUF, 1999.
• Chagniot, Jean, "Maison militaire du roi", Dictionnaire de l'Ancien régime, Lucien Bély dir., Paris, PUF, 1996.
• Drévillon, Hervé, L'Impôt du sang, Paris, Tallandier, 2005.
• P. de Vallière, Le régiment des Gardes-suisses de France, 1912
• P. de Vallière, Honneur et fidélité, 1913 (1940)
• G. Hausmann, Suisses au service de France: étude économique et sociologique (1763-1792), 1980
• J. Chagniot, Paris et l'armée au XVIII^e siècle, 1985
• Les gardes suisses et leurs familles aux XVIIe et XVIII^e siècle en région parisienne, 1989
• A.-L. Head, Intégration ou exclusion: le dilemme des soldats suisses au service de France, in La Suisse dans l'économie mondiale, éd. P. Bairoch, M. Körner, 1990, 37-55
• D. Pedrazzini, Le régiment des Gardes suisses d'après le "Livre d'ordres" de son commandant, in La prise des Tuileries le 10 août 1792, 1993, 10-17
• S.H.A.T.: Sous la cote X g 27 se trouvent les archives traitant du régiment des gardes Suisses. Les documents concernant le logement des gardes se trouvent sous la cote X g 17-1.
• Alain-Jacques Tornare, Les troupes suisses capitulées et les relations franco-helvétiques à la fin du XVIII^e siècle, 1996
• Michel Rochat : Drapeaux flammés des Régiments suisses au service de France Delachaux et Niestlé ISBN 2-603-00939-7

Musées

Caserne des gardes suisses à Rueil-Malmaison

Garde 1750

Drapeau des gardes Suisses

• Musée des Gardes suisses à Rueil-Malmaison (France), dans les Hauts-de-Seine.

En 1754, Louis XV ordonne donc la construction de trois casernes à Rueil-Malmaison, Courbevoie et Saint-Denis. Finalement les garde suisses furent massacrés aux Tuileries le 10 août 1792 en défendant Louis XVI. Le musée est situé à côté de la caserne de Rueil Malmaison qui est la seule des trois casernes à exister encore aujourd'hui et qui est d'ailleurs classée monument historique depuis 1974.

• Musée suisse dédié à la Garde pontificale à Naters (Suisse)
• La Salle Stuppa, Château de Penthes à Pregny-Chambésy.

Articles connexes

• Cent-Suisses
• Garde suisse
• Garde suisse pontificale
• Grades de l'armée française
• Liste des régiments français
• Nicolas-Jérôme Herlaut devient Trésorier Général des Gardes-Françaises et des Gardes suisses (France) ^[15]
• Pierre Victor de Besenval de Brünstatt
• Louis Groult des Rivières
• Henri de La Tour-Châtillon de Zurlauben

Références

Liens externes

• (fr) Récit de la conduite du régiment des gardes suisses à la journée du 10 Août 1792

v · Maison militaire du roi de France
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Unités assimilées	Gardes-Françaises · Gardes suisses · Gendarmes de France

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