Bertel Thorvaldsen

Bertel Thorvaldsen
Portrait de l'artiste par Karl Begas
Naissance	9 novembre 1770 Copenhague
Décès	24 mars 1844 Copenhague
Nationalité	Danemark
Activité(s)	Sculpteur
Élèves	Jens Adolph Jerichau
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Bertel Thorvaldsen (né le 9 novembre 1770 à Copenhague, mort le 24 mars 1844 dans la même ville), est un sculpteur danois qui s'est illustré en Italie.

Biographie

Fils d'un sculpteur sur bois d'origine islandaise, il entre à l'âge de 11 ans à l'Académie royale des beaux-arts, où il remporte tous les prix. Bénéficiaire d'une bourse royale, il se rend en 1797 à Rome où il exécute sa première œuvre d'importance, un projet de Jason qui lui vaut les éloges d'Antonio Canova. En 1803, le riche collectionneur britannique Thomas Hope lui commande une version en marbre du Jason : c'est le début du succès. Thorvaldsen ne quittera pas l'Italie pendant 16 ans.

En 1819, il effectue une visite au Danemark où il reçoit commande d'une série colossale du Christ et les douze apôtres, pour la cathédrale de Copenhague détruite lors du bombardement britannique de 1807. Ce Christ sera la représentation typique du XIX^e siècle, parmi les statues les plus copiées.

Thorvaldsen meurt subitement en 1844. Son testament comprend un legs important pour l'édification d'un musée à Copenhague, destiné à recevoir sa collection personnelle ainsi que les modèles de ses œuvres. Son corps repose dans la cour de ce musée, sous un parterre de roses, conformément à ses vœux. À Rome, il avait remarqué le sculpteur irlandais John Hogan et fit à son égard cette remarque flatteuse : « Le meilleur sculpteur après moi que je laisse à Rome ».

Thorvaldsen a une influence mondiale sur la sculpture jusqu'en Espagne comme Damian Campeny (1771-1855).

Le peintre Vilhelm Eckersberg (1783-1853) a fait un portrait de Thorvaldsen au Musée de Copenhague, cette œuvre a une importance dans l'histoire de la peinture danoise. Horace Vernet fit également un portrait de lui et il passa commande de sujets orientalistes à William Wyld (1806-1889 le jeune protégé de Vernet, lors du 1^er séjour en Italie de celui-ci en 1834.

Style

Sculpteur du courant Néo-Classique, Thorvaldsen, se distingue de ses contemporains comme Antonio Canova par une technique plus réaliste et une exploitation rigoureuse des Canons de beautés antiques Grecs, avec des éléments comme la mise en avant des caractéristiques principales de ces canons de beautés: Musculature puissante et développée, grande taille, droiture du corps. La sculpture de Jason en est un parfait exemple.

Le Christ

Œuvres

En 1811, il réalise une restauration « exhaustive » des personnages du fronton du temple Temple d'Aphaïa à Égine,(500-490 av. J.-C.) pour Louis Ier de Bavière.

• Christ, 1821-1824, statue, église Notre-Dame de de Copenhague^[1] ;
• Jason, 1803–1828, statue, musée Thorvaldsen de Copenhague^[1] ;
• Adonis, 1808-1832, statue, Neue Pinakothek de Munich ;
• Ganymède et l'Aigle, groupe, 1818-1829, Minneapolis Institute of Arts ;
• Ganymède donnant à boire à Zeus en Aigle, groupe, 1817, [musée Thorvaldsen de Copenhague^[1] ;
• Les trois Grâces avec Cupidon, groupe, 1817-1818, musée Thorvaldsen de Copenhague^[1] ;
• Les trois Grâces, 1821, relief, pinacothèque de Brera à Milan^[1] ;
• Cupidon et Psyché, groupe, musée Thorvaldsen de Copenhague ;
• Berger au chien, 1800, groupe, musée Thorvaldsen de Copenhague^[1] ;
• Hébée, 1806, musée Thorvaldsen de Copenhague^[1] ;
• Cupidon à la lyre, statuette, Musée de l'Ermitage ;
• La Charité chrétienne, bas-relief, musée du Louvre ;
• La Nuit avec ses enfants, Le Sommeil et la Mort, 1815, Musée Thorvaldsen de Copenhague ;
• Vénus à la pomme (ou Vénus Victrix), 1805, musée Thorvaldsen de Copenhague^[1] ;
• Campagnes d'Alexandre, 1808, frise de la villa Carlotta, lac de Côme ;
• Tombeau du Pape Pie VII, 1831, basilique Saint-Pierre de Rome ;
• Monument en l'honneur de Nicolas Copernic à Varsovie, 1822 ;
• Le Poète Friedrich Schiller, à Stuttgart ;
• Lion de Lucerne, 1821^[1] ;
• Danse des muses, relief, National Galerie, Berlin^[1] ;
• Le prince Jozef Poniatowski, statue place Prezydencki à Varsovie.

• 

  Le Monument du Lion de Lucerne (1819). L'inscription Pour la loyauté et le courage de la Suisse, la fleur de lys, la flèche brisée dans le corps du roi-lion, commémorent les Gardes suisses morts au palais des Tuileries pour leur fidélité à Louis XVI de France

Bibliographie

• Eugène Plon, Thorvaldsen, Paris, 1874,

Notes et références

Lien externe

• (da) (en) Musée Thorvaldsen de Copenhague

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