Emile Galle

Émile Gallé
La devise de Gallé sur une porte exécutée par Eugène Vallin pour ses ateliers en 1897
Nom de naissance	Émile Gallé
Naissance	4 mai 1846 Nancy
Décès	23 septembre 1904 Nancy
Nationalité	française
Activité(s)	maître-verrier, ébeniste, céramiste
Formation	Charles Gallé (son père) et la verrerie de Meisenthal
Mouvement artistique	École de Nancy

Émile Gallé, né à Nancy le 4 mai 1846 et décédé dans la même ville le 23 septembre 1904, est un industriel, maitre verrier, ébéniste et céramiste français. Il est fondateur et premier président de l’École de Nancy en 1901.

Enfant de l'Art et du commerce, il est l'une des figures les plus marquantes des arts appliqués à son époque et l'un des pionniers de l'Art nouveau. C'est également un précurseur en matière de génétique et d'évolution concernant le monde végétal, ses travaux méconnus du grand public sont d'une grande pertinence puisqu'ils précèdent ceux de Mendel et en annoncent pourtant les grandes lignes. À la porte de son atelier de Nancy on pouvait lire cette devise : « Ma racine est au fond des bois. ».

Sommaire 1 Sa jeunesse 2 Ses voyages 3 Le séjour à Paris 4 Son parcours professionnel 5 La technique 6 Écrits 7 Notes 8 Voir aussi 9 Le Marché de l'Art 9.1 Bibliographie 9.2 Sources 9.3 Liens externes

Sa jeunesse

Son père, Charles Gallé (1818-1902), est déjà d'une envergure peu commune. Artiste peintre, il maîtrise l'art délicat de l'émail mais, après son mariage avec Fanny Reinemer issue d'une famille de négociants en faïences et cristaux, il lance l'entreprise familiale dans une production propre et y rencontre le succès. C'est dans cette ambiance éclectique qu'Émile recevra une éducation à la fois attentive et audacieuse.

Après des études secondaires à Nancy couronnées du baccalauréat, il va en 1865 apprendre l'allemand à Weimar et y poursuit des études de minéralogie. C'est ensuite l'apprentissage des métiers du verre et de la céramique à Meisenthal. Son approche n'est pas simplement théorique et Émile ne craint pas de s'initier au soufflage. Il adjoint à cela de bonnes connaissances en ébénisterie et surtout la passion familiale pour les sciences naturelles et plus particulièrement pour les plantes qui l'amène au dessin.

Émile Gallé mène une vie simple, voire austère. Il effectue des études sur les plantes, les animaux, les insectes. Quelques fois, il seconde son père. Le soir, il lit des recueils de poésie. Cette influence sera notable surtout vers 1882, quand il aura assimilé les différentes expériences de sa jeunesse. De 1884 à 1889, il cristallise ses idées dans son livre Écrits pour l'Art^[1].

Gallé est moins connu pour son engagement social, notamment avec son ami, le botaniste Georges Le Monnier. Humaniste convaincu, il est un des fondateurs de l'Université populaire de Nancy et devient trésorier de la Ligue française pour les droits de l'homme. Il condamne publiquement le génocide arménien, défend les Juifs de Roumanie et, malgré les risques commerciaux, est le premier à défendre publiquement Alfred Dreyfus.

Ses voyages

De 1862 à 1866 : Il est en Allemagne, en particulier à Weimar.

1866 : il est à Meisenthal, dans la vallée de la Sarre, où il travaille dans les verreries de Burgun, Schwerer & Cie. C'est ici qu'il développe ses connaissances sur la chimie du verre.

1870 : Il est de nouveau à Saint-Clément où, avec Victor Prouvé, il compose un service de vaisselles rustiques avant de l'engager volontairement comme soldat dans la guerre.

1871 : Il est à Londres où il travaille au musée de Kensington et au jardin botanique.

Le séjour à Paris

Il y étudie l'art des cristaux anciens, les émaux de masse des lampes arabes de Philippe-Joseph Brocard, les vases de verres aux riches matières, quasi-chinoises ou l'art japonais d'Eugène Rousseau, période du japonisme.

Il retourne à Nancy, ayant de nouvelles voies d'exploration de la technique du verre et il s'emploie à imiter la nature avec des stries, des nœuds, des éclats, des reflets, des ombres, des marbrures.

Il superpose les couches de matières et y interpose des feuilles d'or et d'argent. Il suscite des bullages et des rayures.

Son parcours professionnel

1875 : Il épouse Henriette Grimm.

1877 : Il reprend les activités développées par son père et s'installe à La Garenne. Travailleur acharné, il développe l'affaire.

1878 : Il participe à l'exposition universelle. Sa renommée s'étend au monde entier : il obtient quatre médailles d'or.

1883 : Il construit de vastes ateliers de faïencerie, de verrerie et d'ébénisterie. Il s'y réserve une pièce au centre ou il élabore ses projets. De nombreux artistes et artisans commencent à travailler pour lui. Il va ouvrir plusieurs comptoirs et va régulièrement exposer ses propres œuvres.

1884 : Il expose à Paris La Pierre, le Bois, la Terre, le Verre obtient une médaille d'or.

1885 : Il expose à Paris

1889 :

• Il reçoit le grand prix de l'exposition universelle. Il est fait officier de la Légion d'honneur.
• Vers cette époque environ trois cents artistes et artisans travaillent pour lui. Il interdit à ses collaborateurs de reproduire une fleur sans en avoir le modèle sous les yeux.

1893 : Il participe à l'exposition universelle de Chicago.

1894 : Il ouvre sa cristallerie et participe à l'exposition d'art décoratif de Nancy.

1897 : Il participe à l'exposition de Munich ou il reçoit une médaille d'or, puis il expose à Francfort, et à Londres.

1900 : Couronnement de sa carrière : 2 grands prix, une médaille d'or. Sa collaboratrice Rose wild obtient une médaille de Bronze à l'exposition Universelle. Il est nommé commandeur de la Légion d'honneur et le 19 mai, il est admis à l'Académie de Stanislas de Nancy. Il y effectue un discours de réception sur le décor symboliste^[2].

1901 :

• Il participe à l'exposition de Dresde.
• Il crée l'École de Nancy avec Victor Prouvé, Louis Majorelle, Antonin Daum et Eugène Vallin, alliance dont il est le président.

1902 :

• Il participe à l'Exposition des arts décoratifs de Turin. Couvert d'honneurs et de gloire, il devient membre de la société des Beaux-Arts de Paris et de plusieurs sociétés savantes.
• Il dessine à la demande d'Henri Gallice, alors PDG de la maison de champagne Perrier-Jouët, une bouteille ornée d'anémones blanchant évoquant le cépage chardonnay.

1903 :

• Exposition au pavillon de Marsan, à Paris, du vase Érable sycomore co-signé par Rose Wild.

1904 : Le 23 septembre à l'âge de 58 ans, il meurt d'une leucémie. Il repose au cimetière de Préville, à Nancy.

La technique

C'est fort improprement qu'on parle de l'œuvre verrier d'Émile Gallé sous le nom de pâte de verre .

La pâte de verre désigne une technique consistant à garnir un moule de verres colorés pilés et à amener le tout à une température voisine de la température de fusion pour souder les grains. On démoule ensuite. La pâte de verre est une matière bulleuse, selon la granulométrie du verre utilisé, qui prend à la lumière un aspect cireux, mat, transluscide ou ponceux, comme le montrent les œuvres délicates de Charles Cros ou d'Argy Rousseau.

Si Gallé connaissait cette technique, l'essentiel de sa production était soufflée, non pas en verre mais en cristal, c'est-à-dire avec adjonction de sels de plomb. À la paraison initiale de cristal, Gallé ajoutait des couches nouvelles colorées d'oxydes métalliques, des inclusions, avant de souffler la pièce de cristal, de la retravailler d'inclusions nouvelles, d'appliques, de feuille d'or ou d'argent.

Au refroidissement, les différences de dilatation de ces couches étaient la cause d'accidents très fréquents, l'ouverture des fours révélant une casse impressionnante, qui faisaient la rareté des pièces réussies.

Issues de la halle de cristallerie, les pièces étaient alors retravaillées par gravure, à la roue pour les plus précieuses, à l'acide fluorhydrique pour les plus courantes. On dégageait ainsi un décor en camée, le plus souvent floral, rencontre heureuse des hasards du soufflage et du savoir faire des taillandiers.

Chaque pièce portait la signature de Gallé, avec des variantes qui donnent lieu à catalogue. Après la mort de Gallé,en 1904, les verreries continuèrent à produire jusqu'en 1914. Sa signature est alors accompagnée d'une étoile, que des antiquaires peu scrupuleux n'hésitent pas à faire meuler. En fait, cette étoile n'a accompagné la signature dans les verreries que jusqu'en 1908 ; après cette année, pour avoir été considérée morbide par les appréciateurs de cet art, elle a été abolie.

Gallé est également l'inventeur de plusieurs techniques, dont celle de la marqueterie de verre (brevet qu'il dépose en 1898)^[3], par dépot de petites inclusions de verre dans la pâte en fusion.

Écrits

• Lettres pour l'art : correspondance, 1882-1904 (Émile Gallé, Roger Marx), édition établie par Françoise-Thérèse Charpentier et complétée par Georges Barbier-Ludwig et Bernard Ponton, Nuée bleue, Strasbourg, 2006, 346 p. (ISBN 2716506906)
• Le décor symbolique, Imprimerie Berger-Levrault et Cie., 1900 (Académie de Stanislas, séance publique du 17 mai 1900, discours de réception)
• Écrits pour l'Art : floriculture, art décoratif, notices d'exposition (avec une préface de Françoise Thérèse Charpentier, ainsi qu'une iconographie), Laffitte, Marseille, 1980, 379 p. (réimpression de la première édition, Librairie Renouard, H. Laurens, Paris, 1908)

Notes

Voir aussi

• École de Nancy
• Liste d'ébénistes célèbres
• Liste de meubles et objets d'art

Le Marché de l'Art

Les œuvres d'art d'Émile Gallé sont très recherchées par des collectionneurs du monde entier et se vendent parfois à des prix très élevés.

• La Flambe d'eau ou l'Iris (39,3 cm x 0 cm x 0 cm x 14,5 cm) en verre a été vendue le 4 avril 2008 à Paris pour la somme de 182 170 euros avec les frais. ^[1]
• RHODODENDRON, une lampe de 1925 a été vendue à New York le 14 décembre 2007 pour 205 000 $ soient 140 404 euros avec les frais. ^[2]

Bibliographie

• (de) Bernd Hakenjos, Gallé Keramik : Sammlung Helga Schaefer, Dusseldorf, 1974, 84 p. (catalogue d'exposition)
• (de) Émile Gallé : Keramik, Glas und Möbel des Art Nouveau, Museum Bellerive Zurich, 1980, 132 p. (catalogue d'exposition)
• (de) Brigitte Klesse, Auf den künstlerischen Spuren Emile Gallés : Gläser und ihre Entwürfe, Das Kunstgewerbemuseum, Cologne, 1982, 96 p. (catalogue d'exposition)
• (en) Howard Coutts, Émile Galle and the origins of Art Nouveau, County Durham, The Bowes Museum, 2007, 38 p. (ISBN 0954818267)
• (en) Alastair Duncan et Georges de Bartha, Glass by Galle, Thames and Hudson, Londres, 1984, 223 p. (ISBN 050023387X)
• (en) Philippe Garner, Émile Gallé, Academy Editions, Londres, 1976, 167 p. (ISBN 0856701297)
• (en) Timothy Newark, Émile Gallé, Chartwell Books, Secaucus, N.J., 1989, 128 p. (ISBN 1555214509)
• (en) William Warmus, Émile Gallé : dreams into glass, Corning Museum of Glass, Corning, N.Y, 1984, 191 p. (ISBN 0872901092) (catalogue d'exposition)
• (fr) Émile Gallé et Toulouse-Lautrec : Lumières et couleurs de la Belle Epoque, Suntory Museum, Oska, 1996, 161 p. (catalogue de l'exposition)
• (fr) Émile Gallé et le verre : la collection du Musée de l'école de Nancy, Somogy, Paris ; Musée de l'école de Nancy, Nancy, 2004, 220 p. (ISBN 285056737X)
• (fr) Christian Debize, Émile Gallé et l'École de Nancy, Éditions Serpenoise, Metz, 1998, 119 p. (ISBN 2876923459)
• (fr) Louis de Fourcaud, Émile Gallé, Librairie de l'Art Ancien et Moderne, Paris, 1903, 69 p.
• (fr) François Le Tacon, Émile Gallé, ou, Le mariage de l'art et de la science, Éditions Messene, Paris ; Jean de Cousance, Chennevières-sur-Marne, 1995, 165 p. (ISBN 2911043049)
• (fr) François Le Tacon, Émile Gallé : maître de l'art nouveau, Nuée bleue, Strasbourg, 2004, 300 p. (ISBN 2716506205)
• (fr) François Le Tacon (dir.), Actes du colloque en hommage à Émile Gallé organisé par l'Académie de Stanislas 28-29 septembre 2004, Association d'historiens de l'Est, Nancy, 2005, 302 p.
• (fr) François Le Tacon et Flavien de Luca, L'usine d'art Gallé à Nancy, Association des amis du Musée de l'école de Nancy, 2001?, 59 p. (ISBN 2913966055)
• (fr) Philippe Thiébaut, Les dessins de Gallé, Éditions de la Réunion des musées nationaux, Paris, 1993, 199 p. (ISBN 2711826813) (catalogue de l'exposition)
• (fr) Philippe Thiébaut, Gallé : le testament artistique, Hazan, Musée d'Orsay, Paris, 2004, 141 p. (ISBN 2850259446) (catalogue de l'exposition)
• (fr) Valérie Thomas et Helen Bieri Thomson, Verreries d'Émile Gallé : de l'œuvre unique à la série, Somogy, Paris ; Fondation Neumann, Gingins (Suisse) ; Musée de l'École de Nancy, Nancy, 2004, 109 p. (ISBN 2850567388)
• (fr) Bertrand Tillier, Émile Gallé : le verrier dreyfusard, Amateur, Paris, 2004, 125 p., (ISBN 2859174044)
• (fr) Gallé, Éditions de la Réunion des musées nationaux, Paris, 1985, 320 p. (ISBN 2711820211) (catalogue de l'exposition)

Sources

Liens externes

• Le Monde des arts : Émile Gallé
• Site créé par les élèves du collège Émile Gallé (Académie de Nancy-Metz)
• « L'influence du japonisme dans l'œuvre d'Émile Gallé » (article de Ikunobu Yamane dans Annales de l'Est, 2005, n° spécial)

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