Crémant d'Alsace

Pour les articles homonymes, voir Alsace (homonymie).

Alsace
Bouteille de crémant d'Alsace.
Désignation(s)	Alsace
Appellation(s) principale(s)	crémant d'Alsace
Type d'appellation(s)	AOC-AOP
Reconnue depuis	1976
Pays	France
Région parente	vignoble d'Alsace
Localisation	Haut-Rhin et Bas-Rhin
Climat	tempéré continental
Sol	calcaire du bas de côte ou sol argilo-calcaire de la plaine
Superficie plantée	3 017 hectares en 2009[1]
Nombre de domaines viticoles	3 296 viticulteurs, 407 caves particulières, 19 coopératives et 44 négociants[2]
Cépages dominants	riesling B, pinot blanc B, pinot noir N, pinot gris G, auxerrois B et chardonnay B
Vins produits	mousseux blancs ou rosés
Production	235 705 hectolitres en 2009[1]
Rendement moyen à l'hectare	80 à 100 hectolitres par hectare[3]
modifier

Le crémant d'Alsace est un vin mousseux d'appellation d'origine contrôlée produit dans tout le vignoble d'Alsace, principalement issu du cépage pinot blanc, mais aussi du pinot gris, du pinot noir, du riesling, de l'auxerrois ou du chardonnay, sans contrainte de proportions.

Sa méthode d'élaboration est identique à celle du champagne. Le crémant d'Alsace rosé, plus rare, est issu du pinot noir. Ses avantages par rapport au champagne sont d'être en général moins cher (en général de 5 à 8 euros la bouteille en 2010^[1]) et plus léger. Par contre le crémant d'Alsace se conserve moins longtemps que le champagne (5 ans maximum). Le crémant d'Alsace est devenu le leader incontesté des mousseux français après le champagne. En 2009, 31 millions de bouteilles ont été commercialisées^[1].

Histoire

Le vignoble alsacien dont sont issus les cépages du crémant d'Alsace est l’un des plus anciens de France. Grégoire de Tours vantait le vignoble de Marlenheim en 589. On comptait cent-huit villages viticoles en 800, cent-soixante en 900, quatre-cent-trente en 1400. À cette époque, le vin d’Alsace, en blanc et en rouge, était l’un des plus réputés d’Europe et l’un des plus chers.

De nombreuses guerres, des circonstances économiques défavorables, le maintien d’une législation caduque conduisirent au cours des siècles suivants le vin d’Alsace au bord de sa perte. La situation a été redressée après la Première Guerre mondiale. Peu avant 1900, l'Alsace étant alors région allemande, des maisons champenoises comme Hommel à Ribeauvillé, Dirler à Bergholtz, Cosse à Pfastatt ou Vix Barra à Schiltigheim, s'étaient installées en Alsace, notamment pour des raisons douanières, afin d'élaborer des mousseux. Ces derniers étaient produits par des méthodes diverses.

C'est Julien Dopff au Moulin^[4] de Riquewihr qui a été le premier viticulteur alsacien à adapter la méthode champenoise du vin blanc après avoir assisté à une démonstration de dégorgement du champagne lors de l'Exposition universelle de 1900 à Paris. Il commercialisa le « Champagne Dopff » après un stage de deux ans à Épernay en procédant à une seconde fermentation de ses mousseux en bouteille. D'autres vignerons s'y essayèrent mais sans succès notable^[5].

À la fin de la Première Guerre mondiale et suite au retour de l'Alsace-Moselle dans le giron français, la transposition de la règle française de 1905 des appellations d'origines interdisait d'utiliser le nom de « champagne ». La nécessité de distinguer les vins obtenus par la méthode champenoise des mousseux vint de Pierre Hussherr, ancien directeur de Wolfberger, qui récupéra pour cela le terme « crémant » tombé en désuétude en Champagne. Une loi de 1975 interdit expressément l'emploi du mot « Crémant » pour les vins ne bénéficiant pas du droit à une appellation d'origine^[6]. Par la suite, le crémant de Loire et le crémant de Bourgogne furent définis par des décrets.

C'est le 24 août 1976 que l'AOC crémant d'Alsace a été officialisé par décret^[3]. Le 21 juin 1996, le Parlement européen consolida la mention « crémant », utilisée en France et au Luxembourg, en spécifiant qu'elle était réservée aux vins mousseux de qualité produits dans une région déterminée (VMQPRD), la région devant être mentionnée, les moûts être obtenus par pressurage de raisins entiers dans la limite de 100 litres pour 150 kilogrammes de raisin vendangé et le terme crémant avoir été utilisé au moins dix ans avant le 1^er juillet 1996^{[réf. nécessaire]}.

Les vignobles champenois ont interdit aux autres vignobles français d'utiliser le nom de méthode champenoise. Les vignobles français ont donc choisi d'utiliser le nom de méthode traditionnel afin de respecter le choix des vignobles champenois.

Situation géographique

Le crémant d'Alsace est produit en France, dans la région Alsace, sur la presque totalité des communes du vignoble d'Alsace.

Géologie et orographie

Carte du relief de l'Alsace.

La plaine d'Alsace occupe la partie sud du fossé rhénan, né d'un effondrement durant l'Oligocène et le Miocène (-33 à -5 millions d'années). Le vignoble est établi sur le piémont du massif des Vosges, sur la zone de fracture. Cette localisation explique la variété des sous-sols et leur succession en véritable mosaïque : calcaires, granites, schistes, gneiss ou grès.

Généralement, le haut des pentes des collines sous-vosgiennes est constitué des roches anciennes, plutoniques et métamorphiques tels que du granite, du gneiss ou de l'ardoise. Les parcelles de vignes y sont très pentues, montant jusqu'à 478 mètres d'altitude (à Osenbach). Le bas des coteaux est formé des couches de calcaires ou de marne recouvertes par du lœss, où le relief est moins accentué.

Enfin, la plaine est composée d'une épaisse couche d'alluvions déposées par le Rhin (limon et graviers), c'est une zone beaucoup plus fertile que les deux premières, avec une importante nappe phréatique à moins de cinq mètres de profondeur^[7].

Climatologie

À l'ouest, les Vosges protègent du vent et de la pluie la région de production des vins d'Alsace. Les vents d'ouest dominants perdent leur humidité sur le versant occidental des Vosges et parviennent sous forme de foehn, secs et chauds, dans la plaine d'Alsace. La quantité moyenne de précipitations est la plus faible de tous les vignobles français.

De ce fait, le climat est plus tempéré (avec une température annuelle moyenne plus haute de 1,5 °C) que ce qui serait attendu à cette latitude. Le climat est continental et sec avec des printemps chauds, des étés secs et ensoleillés, de longs automnes et des hivers froids.

La station météo de Strasbourg (150 mètres) se trouve à l'extrémité nord de l'aire d'appellation, mais au bord du Rhin. Ses valeurs climatiques de 1961 à 1990 sont :

La station météo de Colmar (209 mètres) se trouve au milieu de l'aire d'appellation, mais en plaine. Ses valeurs climatiques de 1961 à 1990 sont :

La station météo de l'aéroport Bâle-Mulhouse (267 mètres) se trouve à l'extrémité sud de l'aire d'appellation, encore une fois en plaine. Ses valeurs climatiques de 1961 à 1990 sont :

Vignoble

Il est produit en Alsace essentiellement à Barr, Bennwihr, Eguisheim. Ingersheim, Riquewihr, Wintzenheim et à Kantzenthal.

Les crémants d'Alsace sont élaborés en Alsace selon les méthodes en vigueur pour le champagne. Ils proviennent de cépages cultivés sur l’aire de l'AOC « alsace ». Les cépages autorisés à l'élaboration des vins portant l'appellation « AOC crémant d'Alsace » sont le chardonnay, l'auxerrois, le pinot blanc, le pinot noir, le riesling et le pinot gris.

Vendanges

Le volume de la récolte du raisin servant à la fabrication du crémant d'Alsace a représenté 214 946 hectolitres en 2004, en hausse de 35,6 % par rapport à la moyenne des cinq années précédentes (source Conseil Interprofessionnel des Vins d'Alsace)^{[réf. nécessaire]}. En 2005, il représente 273 733 hectolitres, nouvelle progression de 27,3 % en un an et l'équivalent de 36,5 millions de bouteilles^{[réf. nécessaire]}. En 2008, il s'agit de 248 000 hectolitres qui ont été récoltés, soit 5 % de plus qu'en 2007^{[réf. nécessaire]}.

Les raisins destinés à l’élaboration des vins portant l’appellation « crémant d'Alsace » sont vendangés plusieurs jours avant ceux destinés aux vins portant les appellations « alsace » et « alsace grand cru ». Comme pour le champagne, la récolte s’effectue manuellement, la machine à vendanger étant interdite.

Vins

• 

  Bouteille et verre de crémant d'Alsace.

• 

  crémant d'Alsace rosé.

• 

  crémant d'Alsace brut.

Les vins portant l’appellation « crémant d'Alsace » sont obligatoirement mis en bouteille dans leur région de production. Ils sont présentés dans les mêmes bouteilles que les vins portant l’appellation « champagne ». Les crémants d'Alsace sont commercialisés complétés de mentions suivant leur composition. Ces mentions sont blanc de blancs, blanc de noirs, brut, millésimé, rosé, sigillé. La mention de cépage est autorisée si 100 % du vin est produit avec ce cépage.

Le crémant d'Alsace représente en 2006 le quart de l'ensemble des appellations AOC d'Alsace et regroupe 500 producteurs alsaciens indépendants. 10 % de la production est destiné à l'exportation, principalement vers la Belgique, l'Allemagne, le Danemark, les États-Unis, la Suède, la Suisse et les Pays-Bas (par importance décroissante)^[11].

De moins de un million de bouteilles en 1979, la production de crémant d'Alsace a augmenté à 33 millions de bouteilles en 2009 (22 % de toutes les appellations alsace) tandis que les ventes passaient de 2.2 millions de bouteilles en 1982 à 30 millions de bouteilles en 2009^[11].

Notes et références

Voir aussi

Liens externes

• L'AOC crémant d'Alsace sur vinsalsace.com ; historique du crémant (pdf).

Articles connexes

• Portail de la vigne et du vin
• Portail de l’Alsace