Croix de saint André

La croix de saint André est une croix en forme de X. Son nom provient de la forme de la Croix qui aurait été utilisée selon la tradition pour supplicier saint André. Ce symbole a été utilisé par de nombreux pays européens. La croix de saint André est parfois appelée croix décussée. En héraldique, elle est appelée sautoir. La croix de Bourgogne est une croix de saint André particulière. La croix de saint André est présente dans la culture européenne, dans l'art religieux, dans la symbolique identitaire de pays, de régions ou de forces politiques, dans la vie pratique.

Sommaire 1 La croix de saint André, instrument du martyre d’un apôtre 2 Thème de l’art religieux 3 Symbole identitaire 3.1 France 3.1.1 Bourgogne 3.1.2 Franche-Comté 3.2 Espagne 3.2.1 Emblème de la monarchie, de l'armée et des vice-royautés espagnoles 3.2.2 Emblème du mouvement carliste 3.2.3 Drapeau du Pays Basque 3.3 Belgique 3.3.1 28e division SS Wallonie 3.3.2 Le pavillon de la Composante maritime belge 3.4 Écosse 3.5 Russie 3.6 Floride et Alabama 3.7 Irlande 3.8 Pays-Bas 3.9 Roumanie 3.10 Rio de Janeiro 4 La croix de saint André, terme technique 5 Notes et références 6 Annexes

La croix de saint André, instrument du martyre d’un apôtre

André, le premier apôtre appelé par Jésus dans la Bible, est allé prêcher dans la Mésie pour la première fois. Son passage n'avait pas plu aux Romains qui le firent crucifier sur place.

D'après les évangiles apocryphes : « il est dit qu'il avait refusé que ses nombreux adeptes le sauvent pendant la nuit en leur disant de partir en appeler d'autres. Lors de son crucifiement, de nombreuses personnes sont venues l'écouter plusieurs dizaines d'heures, jusqu'à sa mort. »

Selon la tradition, sous l'empereur Néron, la croix sur laquelle saint André a été supplicié était en forme de X, la crux decussata, ce qui a donné le nom de croix de saint André.

En fait, cette tradition ne s'appuie sur aucun texte. Ce crucifiement sur une croix transverse a pu être imaginé en pendant à celle de Pierre, son frère, crucifié la tête en bas sur une croix droite.

Thème de l’art religieux

La croix du martyre d’André en forme de X apparaît pour la première fois au X^e siècle et devient son attribut iconographique. Au XIV^e siècle, un vitrail (cathédrale de Bourges) affecte à André une croix latine à branches droites. Cette croix en X majuscule est rarement associée à André avant le XIV^e siècle, et c’est surtout l’art bourguignon qui l’a développée.

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  Crucifixion de saint André.

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  Crucifixion de saint André, Les Très Riches Heures du duc de Berry, musée Condé, Chantilly, ms.65, f.201r, Jean Colombe, vers 1485-1486.

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  Saint André (El Greco).

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  Saint André (Hyacinthe Rigaud).

Symbole identitaire

Adopté comme saint patron par plusieurs princes européens, la croix de saint André devint un symbole de l’identité de plusieurs monarchies, nations, régions, armées ou forces politiques européennes. Cette dimension identitaire se traduisit par la confection de drapeaux militaires mais aussi par une utilisation domestique, certains habitants d'un pays utilisant la croix de saint André pour manifester leur attachement à leur identité comme en Franche-Comté par exemple. Par la suite, il fut également utilisé par des mouvements politiques comme le carlisme.

France

Bourgogne

Les ducs de Bourgogne adoptèrent saint André comme saint patron. Saint André devint ainsi le patron de l’ordre de la Toison d’or et celui des États bourguignons. Le cri d’arme des ducs de Bourgogne était Montjoie saint André. Un étendart à croix de saint André fut adopté par les armées du duc de Bourgogne à l’époque de Jean sans peur^[1]. Suite au rattachement du duché de Bourgogne à la couronne de France, leurs héritiers Habsbourg conservèrent le symbole de la croix de saint André, toujours utilisé au début du vingt-et-unième siècle par l’armée espagnole. Sous les Habsbourg d’Espagne, le drapeau à croix de Saint André fait office de symbole de la monarchie catholique et est utilisé aussi bien en Espagne, qu’en Amérique, aux Pays-Bas ou en Franche-Comté.

On appelle croix de Bourgogne une croix de saint André rouge dont les branches sont écotées sur fond blanc. Cet emblème se blasonne ainsi : « d’argent au sautoir écoté de gueules ». On le retrouve sur les drapeaux des armées du duc de Bourgogne puis sur ceux de ses héritiers espagnols. La croix de Bourgogne est une forme particulière de croix de saint André, mais les deux termes ne sont donc pas synonymes.

Franche-Comté

La croix de Bourgogne fait partie de l’héritage bourguignon légué à la Franche-Comté après la chute des ducs-comtes de Bourgogne. Lorsque les guerres du XVII^e siècle opposent la France et la Comté (alors dernière terre bourguignonne), cet emblème anti-français est fréquemment arboré par les patriotes comtois. Son utilisation est même courante dans un cadre plus officiel et il n’est pas rare de la rencontrer, seule ou aux côtés du lion d’Othon (sur le sceau du Parlement de Dole, par exemple).

Louis XIV souhaitait conquérir la totalité des anciens États bourguignons, en s’appuyant sur ses droits de descendant des ducs de Bourgogne qu’il tenait de sa mère et surtout de son épouse. C'est pourquoi il attribua à son premier petit-fils, né en 1682, le titre de « duc de Bourgogne ». La Franche-Comté avait été conquise en 1668 et restituée par le traité d’Aix-la-Chapelle. Les Francs-Comtois tinrent à affirmer leur fidélité au roi d’Espagne et pour ce faire ils fabriquèrent des plaques de cheminée où figurent l’écu de la Comté , entouré par le collier de la Toison d’or, accompagné de C couronnés, initiales de Charles II d'Espagne, et de croix de saint André écotées prises dans des briquets qui supportent aussi le bélier de la Toison.

C’est certainement pour répondre à cette plaque qu’on en fabriqua d'autres, sans doute dans le duché, où l’on voit la croix de Bourgogne écotée, placée derrière le briquet d’où pend le bélier, accostée de deux cailloux d’où sortent des flammes, le tout accompagné de trois fleurs de lys et de trois L.

Louis XIV décida de prendre pour lui cette croix devenue l'emblème par excellence de la Maison d'Espagne. En 1668, il créa un régiment de Bourgogne, d'infanterie, et une compagnie de chevaux-légers de Bourgogne, ensuite « gendarmes de Bourgogne ». Le régiment de Bourgogne, et plus tard le Royal-Comtois, eurent sur leurs drapeaux la croix de Bourgogne. Il en fut de même des régiments de milice levés en Bourgogne et en Franche-Comté. Les « gendarmes bourguignons » avaient sur leur étendard une grande croix de Bourgogne et quatre petites, plus des sautoirs sur le tablier des timbaliers, les fontes de pistolets .

Les propos suivants de l'historien comtois Jules Chifflet (1615-1676) commentant l'utilisation de la croix de saint André par des unités de l'armée royale française illustre particulièrement bien l'attachement des Comtois à ce symbole de leur identité.

« Ils [les officiers du régiment] prirent pour drapeaux une croix de Bourgogne semée de fleurs de lys, dont si j'avois entrepris de décrire l'offense, il sembleroit que je voulusse l'aggraver […]. Nos anciens princes qui sont en l'autre vie, à la vue de cet étendard, auroient peine de croire un tel oubli de notre nation, sinon jugeant, comme tous les hommes sages firent, que Dieu fit entreprendre cette témérité pour nous humilier d'autant plus par le reproche qui en sera fait à jamais à ceux qui s'enrôlèrent sous une telle enseigne. »

Espagne

Emblème de la monarchie, de l'armée et des vice-royautés espagnoles

Lorsque Philippe le Beau, fils de Marie de Bourgogne, devint par son mariage roi de Castille sous le nom de Philippe I^er, il introduisit la croix de Bourgogne en Espagne. Par la suite ses successeurs, rois d'Espagne de la Maison de Habsbourg, se voulurent les héritiers des ducs de Bourgogne. On vit donc sur leurs étendarts la croix de Bourgogne, en particulier sur ceux des Tercios. Le drapeau à croix de Bourgogne flotta donc en Espagne mais aussi dans les vice-royautés d'Amérique et dans leurs autres possessions comme les Pays-Bas ou la Franche-Comté.

Au dix-huitième siècle, les Bourbons introduisirent le drapeau à bandes verticales rouges et jaune qui supplanta peu à peu le sautoir bourguignon. Au début du vingt-et-unième siècle, celui-ci continue d'apparaître sur les drapeaux de certaines unités de l'armée espagnole et sur l'étendard personnel du roi comme sur ses armoiries, distinctes de celles de l'Etat (les armes sont les mêmes mais dans un cas, elles sont posées sur la croix de Bourgogne, dans l'autre, elles sont entourées des colonnes d'Hercule).

Emblème du mouvement carliste

Les carlistes, royalistes espagnols qui se réclamaient de l'héritage historique de la monarchie espagnole, en particulier dans sa dimension de décentralisation antérieure à l'accession au trône des Bourbons, adoptèrent comme signe de ralliement la croix de Bourgogne. Celle-ci remontait aux rois de la maison de Habsbourg, descendants des ducs de Bourgogne.

Les carlistes ayant participé à la guerre civile espagnole aux côtés du général Franco, ils furent contraints par ce dernier d'intégrer le seul parti autorisé par son gouvernement, la FET de las JONS. Dès lors, le drapeau à croix de Bourgogne devint un symbole officiel du régime franquiste et il flotta à côté du drapeau national et du drapeau de la Phalange espagnole. Les partis politiques se réclamant du carlisme ont repris la croix de Bourgogne suite à la fin du régime franquiste.

Drapeau du Pays Basque

Le drapeau basque ou ikurriña intègre une croix de saint André verte. Le 14 juillet 1894, au 22 de la rue Correo de Bilbao, Sabino Arana fonda la société « Euskeldun Batzokija ». Lors de la cérémonie d'ouverture fut présentée la première ikurriña, qui avait été dessinée pour l'occasion par Sabino et Luis Arana. Il le décrivit d'ailleurs dans son article La bandera Fenicia : « Le fond de notre Drapeau est rouge, comme le fond de l'Ecu [de Biscaye], la Croix blanche du Drapeau est la Croix blanche de l'Ecu et le Jaun-Goikua [Dieu] de la Devise, la Croix verte de Saint André représente par sa couleur le Chêne de l'Ecu et les lois de la patrie. »

L’ikurriña est généralement expliquée comme suit :

• la croix de saint André verte représente le chêne de Guernica, symbole des fors de Biscaye, c’est-à-dire de la liberté multiséculaire des Basques ;
• la croix blanche, qui figure aussi sur le blason de Biscaye, représente le catholicisme ;
• le fond rouge représente les Basques.

Ce drapeau est aujourd'hui le drapeau officiel de la communauté autonome du Pays Basque en Espagne depuis le statut d'autonomie de 1979. Son utilisation officielle dans la communauté de Navarre est sujet à polémiques, puisqu'elle a été interdite par la loi des Symboles de Navarre en 2003. Au Pays basque français, même s'il n'a pas de caractère officiel, son utilisation par les institutions est relativement courante.

Belgique

28^e division SS Wallonie

La croix de Bourgogne fut le symbole utilisé par les rexistes sur les étendards de leur division SS durant la Seconde Guerre mondiale. Léon Degrelle rêvait en effet de restaurer les anciens états bourguignons. Le premier drapeau de la Légion Wallonie fut remis le 8 août 1941, dans la Salle de Marbre du Palais des Beaux Arts de Bruxelles.

Il s'agissait d'un drapeau à champ noir, à croix de Saint André écarlate et frange d’or c'est-à-dire aux trois couleurs de la Belgique. Ce drapeau qui ne respectait pas les règles de l'héraldique du fait de la superposition du noir et du rouge (règle de contrariété des couleurs).

Lors du départ du second contingent de la Légion Wallonie, le 10 mars 1942. Victor Mathys remit un nouvel étendard. Celui-ci était blanc, découpé à deux pointes, avec croix de saint André rouge et orné sur ses deux faces d’une banderole avec la devise «  Dur et Pur Rex vaincra ». A cette occasion, furent également remis quatre fanions de compagnie reprenant l'étendant mais sans la devise et avec en plus un dextrochère sortant d'un nuage brandissant un glaive représentant le bras de Dieu. L’étendard et les fanions avaient été dessinés par John Hagemans, prévôt de la Jeunesse Rexiste.

Le 8 août 1943, un nouvel étendard et quatre fanions furent remis aux légionnaires. Les fanions de compagnie étaient identiques à ceux remis en mars 1942, mais numérotés de 5 à 8. L’étendard était identique à celui de 1942, mais avec une nouvelle devise sur la banderole : «  Qui s’y frotte s’y pique ».

Dans leur retraite, des officiers de Légion Wallonie auraient confiés les drapeaux au bourgmestre d’un petit village allemand, aux alentours de Lubeck. Plusieurs années plus tard, quelques anciens seraient retourné dans ce village où le bourgmestre les aurait soigneusement conservés. Ils auraient alors été remis à Léon Degrelle en Espagne. De fait, Léon Degrelle exposa de tels drapeaux dans son bureau.

Le pavillon de la Composante maritime belge

Par décision du 23 février 1950, un pavillon de guerre est créé.

Il reprend les trois couleurs nationales belges, en les associant à du blanc, selon le modèle de White Ensign de la Royal Navy.

Même s'il ne s'agit pas d'une croix de Bourgogne qui était l'emblème du grand État bourguignon de la fin du Moyen Âge, le dessin reprend comme motif une croix de saint André et peut donc être perçu comme un rappel des ducs de Bourgognes. Saint André était en effet le saint patron de cet ensemble politique qui s'étendait sur les États actuels de Belgique et d'Espagne et sur la région Bourgogne.

Ce pavillon fut hissé pour la première fois le 2 mars 1950. Il aurait cessé d’être utilisé en 2002.

Écosse

En Écosse, la vénération de la croix de saint André est la conséquence d'une possible arrivée dans la région d'une partie des ossements de saint André, un certain temps après sa mort^{[réf. nécessaire]}.

Le drapeau de l’Écosse est une croix de saint André blanche sur fond bleu, et elle figure aussi sur les drapeaux du Royaume-Uni. Le nom de l’emblème en anglais est saltire. C’est l’un des plus vieux drapeaux au monde, traditionnellement daté du ix^e siècle, et le plus vieux drapeau national encore en usage. Selon la légende, le roi Oengus II des Pictes ou King Angus mena les Pictes et les Gaëls durant une bataille contre les Angles sous le roi Athelstan d'Est-Anglie. King Angus et ses hommes furent encerclés et il se mit à prier pour leur délivrance. Durant la nuit, saint André, qui avait été martyrisé sur une croix diagonale, apparut à Angus et l’assura de la victoire. Le lendemain un sautoir blanc sur un fond de ciel bleu apparu des deux côtés et encouragea les Pictes et les Gaëls mais fit perdre confiance aux Angles qui furent battus. La croix de saint André devint selon cette légende ainsi le drapeau écossais.

Des preuves de l’utilisation de ce drapeau remontent au Moyen Âge. Ainsi, en 1385 le Parlement d’Écosse décrèta que les soldats écossais devaient arborer la croix de saint André comme signe distinctif^[2]. Le plus vieux drapeau encore existant et représentant uniquement une croix de saint André date de 1503 : une croix blanche sur un fond rouge. Avant 1540, la légende du Roi Angus avait été modifiée pour y inclure la vision de la crux decussata sur un ciel bleu^[2], l’azur rappelant la Auld Alliance avec la France, qui l'avait elle-même adopté au cours de la guerre de Cent Ans contre le gueules (rouge) anglais.

Le drapeau de la Nouvelle-Écosse est une bannière basée sur les armoiries provinciales et il est directement inspiré du drapeau de l’Écosse. La Nouvelle-Écosse était en effet à l’origine une colonie garantie aux seuls Écossais. Le drapeau de cette province canadienne, un saltire bleu sur fond blanc, est une simple inversion des couleurs du drapeau de l’Écosse (un saltire blanc, la croix de saint André, sur fond bleu), portant l’écu héraldique des armoiries de l’Écosse, un écu or avec un lion rouge entouré d’une bordure double décorée de fleurs-de-lys. Il s’agit d’une version vexillologique des armes de la Nouvelle-Écosse, accordée par Charles I^er, roi d’Angleterre et d’Écosse en 1625.

Russie

En Ukraine, on considère saint André comme le premier évangélisateur de Kiev, première capitale historique de la Russie. C'est pourquoi, l'ordre de la Russie tsariste le plus prestigieux était l’ordre impérial de Saint-André.

Un drapeau blanc à croix de saint André bleue fut adopté en 1690 par Pierre I^er comme emblème de la marine de guerre russe. Cet emblème fut aboli sous le régime communiste mais il est redevenu le pavillon des navires de guerre avec la fin de l’URSS. Il faut noter que le pavillon de guerre soviétique avait repris les couleurs de la croix de saint André à savoir le blanc et le bleu.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le drapeau à croix de saint André fut adopté comme symbole de l’Armée Vlassov, armée officiellement créée à l’automne 1944 et composée de ressortissants de l’Union soviétiques et luttant aux côtés de l’Allemagne. Un écusson avec la croix de saint André bleue sur fond blanc était cousu sur leur uniforme au niveau du bras. Cet écussion avait une bordure rouge. Au dessus, figuraient les lettre ROA abréviation du russe Русская Освободительная Армия, transcrit Russkaya Osvoboditel'naya Armiya signifiant Armée de libération de la Russie.

Floride et Alabama

De 1868 à 1900, le drapeau de la Floride se composait seulement du sceau de l'État sur fond blanc. Vers la fin des années 1890, le gouverneur Francis P. Fleming suggéra d'y ajouter une croix rouge, afin qu'il ne soit pas confondu avec un drapeau blanc lorsqu'il était hissé. Cette croix est une croix de Saint André.

Certains affirment que la croix se veut un rappel de celle, similaire bien que bleue du drapeau de guerre confédéré. Toutefois, cette opinion ne fait pas l'unanimité, et il n'y a pas eu d'opposition au drapeau pour cette raison, comme cela a pu être le cas en Géorgie ou dans le Mississippi.

Historiquement, le premier drapeau qui flotta en Floride est celui de la Nouvelle-Espagne, avec la croix ragulée rouge sur fond blanc dite croix de Bourgogne. Le drapeau de l'Etat de Floride rappelle ce premier drapeau.

Il faut également noter que le drapeau de l'Alabama est identique à celui de la Floride mais sans le sceau de l'Etat de Floride. Le drapeau de l'Alabama a été adopté par l'Article 383 de la législature de l'État d'Alabama le 16 février 1895. Le sautoir offre également au drapeau une ressemblance avec le drapeau de Saint Patrick, incorporé dans le Union Flag du Royaume-Uni afin de symboliser l'union du Royaume de Grande-Bretagne et du Royaume d'Irlande. Cependant, il semble que ce sautoir provienne comme le drapeau de Floride d'une simplification du drapeau de la Nouvelle-Espagne des Habsbourgs et du début des Bourbons (1506-1785).

Irlande

Dans le cadre de la domination de la Grande Bretagne en Irlande, les autorités britanniques ont attribué au royaume d'Irlande un drapeau propre : un sautoir rouge sur fond blanc rappeleant la croix de Bourgogne. Dans le monde anglophone, la croix en forme de X appelée croix de saint André en Français est le plus souvent désignée par le terme héraldique "saltire". Les anglophones ne nomment croix de Saint André que la croix écossaise, un sautoir blanc sur fond bleu ; cela explique qu'ils aient pu baptiser croix de saint Patrick une croix de saint André rouge sur fond blanc^[3].

La Croix a été utilisée sur les apparats de l’ordre de Saint-Patrick, fondé en 1783 comme premier ordre de chevalerie du Royaume d'Irlande, puis sur les armes et drapeaux d'un certain nombre d'institutions du Royaume. Après l'Acte d'Union (1800), unifiant le Royaume d'Irlande et le Royaume de Grande Bretagne, le sautoir a été ajouté sur le drapeau britannique pour former l'actuel Union Flag.

La Croix de Saint Patrick est dénoncée par les nationalistes irlandais comme étant une invention britannique et ne reconnaissent comme drapeau de l'Irlande que le tricolore vert, blanc, orange^[4].

Pays-Bas

Les armoiries et le drapeau de la ville d'Amsterdam comportent trois croix de saint André blanches alignées sur une bande noire.

Roumanie

En Roumanie, c'est le saint le plus important, considéré comme « protecteur de la Roumanie » et deuxième fondateur de l'Église orthodoxe roumaine après le Saint Esprit^[5]. La croix de saint André est présente dans de nombreuses maisons parmi celles où les habitants pratiquent encore l'iconographie religieuse.

Rio de Janeiro

Le drapeau de la ville de Rio de Janeiro se compose d'un rectangle blanc avec deux bandes diagonales convergentes bleu avec les armoiries de la ville, le rouge au centre. Sa conception de base, peu changé jusqu'à nos jours (sauf pour la période qui est devenu l'état de Guanabara - 1960-1975) a été rendue officielle par décret 1190 du 8 Juillet 1908.

Le bleu et le blanc symbolisent l'origine portugaise de la ville. Les couleurs traditionnelles de la Monarchie Portugaise, adoptée depuis la création du comté de Portugal, en 1097.

Le rouge symbolise le sang versé par saint Sébastien, saint patron de la ville et le sang versé pour Estacio de Sa, fondateur de la ville et la défense des colons, à Rio de Janeiro.

La croix de saint André, terme technique

• Un symbole similaire est utilisé en sécurité en laboratoire sur les bouteilles ou emballages pour signaler des produits chimiques irritants ou nocifs.
• Un pavillon rouge à croix de saint André blanche est appelé pavillon de plongée et signale la présence de plongeurs.
• La croix de saint André est un engin destiné à la pêche du corail. Il est constitué par deux madriers en croix, lestés et munis de fauberts. Cet appareil est remorqué par les coralines^[6].
• Dans la signalisation routière du code de la route, plusieurs panneaux comportent ce symbole :
  • le panneau signalant une intersection dans laquelle s'applique la règle de priorité à droite
  • le panneau signalant un passage à niveau sans barrière de sécurité^[7] .
• La croix de saint André est aussi une forme de x utilisée pour tenir les poutrelles entre elles dans le plancher d'une maison.
• La croix de saint André est une méthode simple de résolution d'équations à une inconnue telles que pour des calculs de dilution du type N1V1 + N2V2 = N3V3 avec V3 = V1+V2 et V2 inconnu (Ni étant la normalité et Vi le volume). Elle permet à un opérateur de calculer facilement V2 sans utilisation de l'algèbre).
• En génie civil, la croix de saint André est un assemblage de poutres permettant de contreventer une structure.
• C'est aussi le nom donné aux barrières rectangulaires consolidées par une croix de saint André en son centre. Elles représentent 99,700 km de longueur dans Paris.
• Les pratiquants des jeux SM utilisent également la croix de saint André sur laquelle ils attachent le/la « supplicié(e) » avec son accord.
• Dans le domaine de la signalisation ferroviaire, les signaux non en service sont annulés par l'adjonction d'une croix de saint André blanche.
• Les tailleurs de pierre en ont également l'usage afin de vérifier qu'une surface est bien plane.
• La Croix de Saint André est utilisée pour désigner une croix de poils plus foncés au niveau du garrot de certaines races d'ânes.

Notes et références

Annexes