Première bataille de Machecoul

Bataille de Machecoul
Informations générales
Date	22 avril 1793
Lieu	Machecoul
Issue	Victoire républicaine
Belligérants
Républicains	Vendéens
Commandants
Jean-Michel Beysser	René Souchu † François-Athanase de Charette de La Contrie
Forces en présence
2 700 hommes	2 000 à 3 000 hommes
Guerre de Vendée
Batailles
Première Guerre de Vendée (1793-1794) 1re Machecoul — Jallais — 1re Cholet — Pont-Charrault — 1re Pornic — 1re Sables d'Olonne — 2e Pornic — 2e Sables d'Olonne — Chemillé — Les Aubiers — Challans — Saint-Gervais — Vezins — Beaupréau — 2e Machecoul — Legé — Thouars — La Châtaigneraie — Palluau — 1re Fontenay-le-Comte — 2e Fontenay-le-Comte — 3e Machecoul — Saumur — 1re Luçon — Nantes — Parthenay — 1re Moulins-aux-Chèvres —1re Châtillon — Martigné-Briand — Vihiers — 2e Luçon — 3e Luçon — Chantonnay — Coron — Tiffauges — Pont-Barré — Montaigu — Saint-Fulgent — Clisson — Treize-Septiers — 2e Moulins-aux-Chèvres — 2eChâtillon — 1re Noirmoutier — La Tremblaye — 2eCholet  Virée de Galerne Laval — La Gravelle — Croix-Bataille — Entrammes — Ernée — Fougères — Granville — Pontorson — Dol — Angers — La Flèche — Le Mans — Savenay Colonnes infernales 2e Noirmoutier — Gralas — Les Brouzils — Legé — 3e Cholet — Saint-Colombin — Les Clouzeaux — Les Ouleries — Chaudron-en-Mauges — Fréligné  Deuxième Guerre de Vendée (1795-1796) Yeu — Saint-Cyr-en-Talmondais — La Guyonnière Troisième Guerre de Vendée (1799-1800) Les Aubiers — La Flocellière — Chambretaud Quatrième Guerre de Vendée (1815) Châtillon — Aizenay — Saint-Gilles-sur-Vie — Les Mathes — Rocheservière — Thouars Cinquième Guerre de Vendée (1832) La Hautière — Le Chêne — La Penissière

La bataille de Machecoul se déroula lors de la guerre de Vendée.

La bataille

Le 3 Floréal an I (20 avril 1793), le général Jean-Michel Beysser sortit de Nantes à la tête de 2 700 hommes, dont 200 cavaliers. Il avait reçut l'ordre du général Canclaux de marcher en direction de Challans afin de faire sa jonction avec le général Henri de Boulard, de l'armée des côtes de La Rochelle. Après un premier combat à Port-Saint-Père, le 22 avril, Beysser attaqua Machecoul, alors défendue par 2 000 à 3 000 maraichins poitevins et Paydrets bretons commandés par Charette.

Le moral des Vendéens était cependant bien bas et ceux-ci prirent la fuite dès que les républicains battirent la charge. Machecoul prise, les républicains constatèrent les massacres de 150 personnes commis par les vendéens pendant plus d'un mois.

Le chef des insurgés, René Souchu, qui avait organisé les exécutions, fut capturé. Selon une version, il se présenta au général Beysser avec une cocarde tricolore en se faisant passer pour patriote, mais fut reconnu par un de ses anciens prisonniers et dénoncé. Selon une autre version, une patrouille républicaine le surprit au moment où il escaladait un mur. Quoi qu'il en soit, il fut aussitôt arrêté et exécuté sommairement par un sapeur qui lui trancha la tête d'un coup de hache sur un affût de canon.

Le colonel Wieland s'installa dans le bourg avec un bataillon de grenadiers nantais et quelques détachements précédemment établis à Sallertaine et La Garnache.

Grâce à sa victoire, Beysser put, le 29 avril, s'assurer à Bourgneuf-en-Retz de la soumission des insurgés de Noirmoutier, suite au débarquement sur cette île des 200 hommes de l'amiral Louis Thomas Villaret de Joyeuse. Le second de Beysser, l'adjudant-général Boisguyon, fut ensuite envoyé occuper Challans.

Cependant, Beysser avait pris du retard; le 20 avril, sur ordre de Jean-Louis Carra, le général Boulard avait quitté Challans pour revenir aux Sables-d'Olonne. La tentative de couper les Vendéens du littoral avait donc échouée et Charette avait pu se réfugier au sud.

Sources

• Yves Gras, La Guerre de Vendée, éditions Economica, 1994, p.35.
• Jean Tabeur, Paris contre la Province, les guerres de l'Ouest, éditions Economica, 2008, p.68.

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