Bataille de Laval

Bataille de Laval
Château de Laval
Informations générales
Date	22 octobre 1793
Lieu	Laval (Mayenne)
Issue	Victoire vendéenne
Belligérants
Républicains	Vendéens
Commandants
François-Joseph Letourneur	Henri de La Rochejaquelein
Forces en présence
6 000 hommes	25 000 hommes
Pertes
500 morts
Guerre de Vendée
Batailles
Première Guerre de Vendée (1793-1795) 1re Machecoul — Jallais — 1re Cholet — Pont-Charrault — 1re Pornic — 1re Sables-d'Olonne — 2e Pornic — 2e Sables-d'Olonne — Chemillé — Les Aubiers — 1re Challans — Saint-Gervais — Vezins — 1re Beaupréau — 2e Machecoul — Legé — 1re Thouars — La Châtaigneraie — Palluau — 1re Fontenay-le-Comte — 2e Fontenay-le-Comte — 3e Machecoul — Montreuil-Bellay — Saumur — 1re Luçon — Nantes — Parthenay — 1re Moulins-aux-Chèvres —1re Châtillon — Martigné-Briand — Vihiers — Les Ponts-de-Cé — 2e Luçon — 3e Luçon — 1re La Roche-sur-Yon — Chantonnay — 2e Thouars — Tiffauges — Coron — Pont-Barré — Montaigu — Saint-Fulgent — Le Pallet — Treize-Septiers — 2e Moulins-aux-Chèvres — 2eChâtillon — 1re Noirmoutier — La Tremblaye — 2eCholet  Virée de Galerne Laval — La Gravelle — Croix-Bataille — Entrammes — Ernée — Fougères — Granville — Pontorson — Dol — Angers — La Flèche — Pontlieue — Le Mans — Savenay La Garnache — Bouin — 4e Machecoul — 5e Machecoul — 2e Noirmoutier — Gralas Colonnes infernales Gesté — Chauché — Legé — 3e Cholet — Saint-Colombin — 2e Beaupréau — Bressuire — 2e La Roche-sur-Yon — Les Clouzeaux — Mortagne — Les Ouleries — 2e Challans — Moutiers-les-Mauxfaits — Chaudron-en-Mauges — Mormaison — 3e Challans — Chanteloup — La Châtaigneraie — La Roullière — Fréligné — Chalonnes — Saint-Florent-le-Vieil Deuxième Guerre de Vendée (1795-1796) Les Essarts — Yeu — Saint-Cyr-en-Talmondais — Mortagne — Mouilleron-le-Captif — Les Landes-Genusson — Camp de l'Oie — Argenton-Château — La Bégaudière — La Chauvière — La Guyonnière Troisième Guerre de Vendée (1799-1800) Montaigu — Les Aubiers — La Flocellière — Chambretaud Quatrième Guerre de Vendée (1815) Les Échaubrognes — L'Aiguillon — Aizenay — Saint-Gilles-sur-Vie — Les Mathes — Rocheservière — Thouars Cinquième Guerre de Vendée (1832) La Hautière — Le Chêne — La Penissière
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La bataille de Laval se déroula lors de la guerre de Vendée.

Prélude

Après avoir traversé la Loire, les Vendéens avaient occupé Varades où leurs officiers s'étaient réunis en conseil le 19 octobre. Le général en chef Maurice Gigost d'Elbée était blessé et absent, il fallait lui trouver un remplaçant, les officiers proposèrent alors le grade de généralissime à Louis de Salgues de Lescure, mais ce dernier dut décliner l'offre avançant que sa blessure étaient trop sérieuse, à la place Lescure proposa de nommer Henri de La Rochejacquelein. Celui-ci, après un moment d'hésitation finit par accepter, et il devint ainsi, à 21 ans, le général en chef des Vendéens.

Cependant, le conseil devait également décider de la marche à suivre. L'objectif était de soulever les habitants de la Bretagne et du Maine, majoritairement favorables aux royalistes. Afin de garder le contact avec Charette, Lescure proposa de marcher sur Nantes dont la garnison était fort réduite. Cependant Talmont, qui possédait de nombreuses terres dans le Maine, proposa de prendre d'abord Laval où il affirmait que l'influence qu'il avait dans cette province y provoquerait le soulèvement de plusieurs dizaines de milliers d'hommes. La Rochejaquelein accepta ce projet.

La bataille

Le 20 octobre l'armée se mit en marche pour Laval, sur son passage elle culbuta facilement les faibles garnisons d'Ingrandes et Candé le jour même, puis celles de Segré et Château-Gontier le 21. Le 22 octobre les Vendéens étaient devant Laval, défendue cette fois par 6 000 hommes. Cependant les Républicains n'offrirent pas une défense très importante, dès le premier assaut vendéen, le général Letourneur ordonna la retraite, qui se transforma en déroute, les troupes se dispersèrent dans les campagnes. Toutes ces victoires obtenues facilement, regonflèrent le moral des Vendéens dont la population de Laval avait offert un bon accueil et se chargea de leurs fournir des vivres et du ravitaillement. Les généraux vendéens décidèrent de rester quelques jours à Laval afin d'attendre des renforts et de faire reposer les troupes, exténuées par les longues marches des jours précédents.

Pendant ce temps, l'armée de l'Ouest ne traversa la Loire à Angers et Nantes que le 22 octobre, laissant derrière elle Haxo pour combattre Charette.

Sources

• Émile Gabory, Les Guerres de Vendée, Robert Laffont, édition de 2009 , p.287-288.
• Charles-Louis Chassin, La Vendée Patriote (1793-1800), Tome III, édition Paul Dupont, 1893-1895, p.237-238.
• Yves Gras, La Guerre de Vendée, éditions Economica, 1994, p.96-99.
• Jean Tabeur, Paris contre la Province, les guerres de l'Ouest, éditions Economica, 2008, p.155-157.

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