Histoire du ghana

L’Empire du Ghana n’a pas de liens géographiques ou historiques directs avec le Ghana moderne. Le second, ancienne Côte de l’Or, a été renommé par simple hommage au premier.

Sommaire 1 Préhistoire et Antiquité 2 Moyen-Âge et période pré-coloniale 3 La colonisation portugaise 4 La colonisation britannique 5 La décolonisation 6 L’indépendance 7 Voir aussi 7.1 Bibliographie

Préhistoire et Antiquité

Des fouilles archéologiques attestent que la côte de l'actuel Ghana était habitée dès le début de l'âge du bronze, vers -4000 par des peuples pratiquant la pêche dans les lagons et rivières. Le centre du pays, au nord de la zone forestière, a pu être colonisé entre le deuxième et le premier millénaire avant J.-C. par des hommes venus du bassin du Niger. Comme dans la plus grande partie de l'Afrique subsaharienne, l'agriculture s'y répandit jusqu'à la fin du IV^e siècle à partir de la frange sud du Sahara.

Moyen-Âge et période pré-coloniale

À la fin de l'ère classique, plusieurs royaumes avaient émergé en Afrique de l'Ouest, dont l'empire soninké du Ghana au nord du Ghana actuel. À l'origine, le titre ghana ne désignait que le roi, mais les textes arabes l'emploient pour parler du roi, de la capitale et du royaume lui-même. Au IX^e siècle, l'historien et géographe arabe Al Yaqubi désigne le Ghana comme l'un des trois États les plus organisés de la région avec Gao et le royaume du Kanem-Bornou. Il fait état de la richesse en or du royaume, de l'opulence de sa cour et de l'habileté de ses guerriers. Le commerce de l'or y attire de nombreux marchands d'Afrique du Nord. La puissance militaire et le contrôle sur les mines d'or de la région détermineront les relations du Ghana avec l'Afrique du Nord et la Méditerranée pour plusieurs siècles.

Le développement du commerce encouragea l'apparition d'États Akan sur la route menant aux mines du sud à travers la forêt. La forêt elle-même ne fut que peu densément peuplée jusqu'à la fin du XV^e siècle, lorsque quelques groupes Akan s'y installèrent en y amenant des plants de sorgho, de banane et de manioc importés d'Asie du Sud-Est et d'Amérique, qui pouvaient être cultivés dans ces conditions. Au début du XVI^e siècle, des sources européennes mentionnent l'existence d'États riches en or dans la vallée de l'Ofin.

À la même époque, les Mandingue qui avaient fondé les États Haoussas dans le nord de l'actuel Nigéria et près du lac Tchad émigrèrent vers le sud-ouest et s'imposèrent aux peuples indigènes occupant alors le nord du Ghana et du Burkina Faso actuels. Ils y fondèrent les États de Dagomba et de Mamprusi, et influencèrent le développement du Gonja.

Tant la tradition orale que les fouilles archéologiques semblent s'accorder sur le fait que les États de Mamprusi, Dagomba et Gonja, ainsi que les États Mossi de Yatenga et Wagadugu furent parmi les premiers royaumes à émerger au Ghana moderne et étaient bien établis au tournant du XVI^e siècle. Les Mossi et les Gonja adoptèrent la langue des peuples qu'ils avaient envahi, mais conservèrent leurs traditions dont quelques unes témoignent encore aujourd'hui de leur origine du Nord.

La colonisation portugaise

En 1471, les Portugais débarquent sur la côte du futur Ghana, qui recevra par la suite le nom de « Gold Coast » (Côte-de-l’Or). En 1482, ils fondent un premier comptoir commercial à São Jorge da Mina, là où se situe actuellement la forteresse Elmina. Les Portugais se lancent dans le commerce de l’or, et la région devient le premier fournisseur de l’Europe. Ils gardent ensuite le monopole de ce commerce pendant plus d’un siècle et demi, jusque vers 1650. Ils se lancent également dans le commerce des esclaves, commerce plus rentable encore que celui de l’or, qu’il supplanta bientôt en importance dès la seconde moitié du XVII^e siècle. Ils fondent El Mina, véritable base militaire, à partir de laquelle les Portugais imposent leur volonté aux ethnies côtières, afin qu´elles leur fournissent or et esclaves.

Ce commerce attire des convoitises. Les Hollandais réussissent à chasser les Portugais de l’Afrique occidentale en prenant leurs principales forteresses, entre 1637 et 1641. Les nouveaux colonisateurs partagent l’espace côtier avec les Britanniques, et quelques marchands européens. À l’intérieur des terres, de puissants états Akan se créent, dirigés par les Ashanti, qui exercent une domination sans partage sur les peuples voisins. Ceux-ci doivent leur payer un tribut sous forme d’esclaves.

La colonisation britannique

Les Britanniques prirent progressivement l’avantage face aux Portugais et aux Hollandais, dans la lutte pour le contrôle du commerce de l’or et des esclaves. Mais ce dernier est aboli en 1807 par le parlement de Winchester. Les Britanniques achetèrent les comptoirs hollandais en Afrique, et fondèrent une nouvelle colonie, le Togo britannique (Togoland) en 1874. Au cours du XIX^e siècle, les Britanniques connurent de nombreuses guerres contre les Achanti. Les colonisateurs fixèrent dès 1901 les frontières du Ghana : le territoire Achanti et le nord du pays furent par la suite soumis et rattachés à la colonie. Une partie du Togo allemand, peuplée par les Éwé, lui fut ajoutée en 1922. Dans les années 1920, la « Côte de l’Or » devint la colonie africaine la plus prospère grâce notamment au commerce du cacao, et aux exploitations minières. Les Anglais vont construire les premières écoles du pays, celles-ci seront peu nombreuses. L’anglais devient la langue officielle, mais les langues locales furent tolérées par les autorités coloniales dans les écoles primaires, l’anglais restant la principale langue d’enseignement.

La décolonisation

En 1939, lors de la Seconde Guerre mondiale, le Royaume-Uni s´engage contre l´Allemagne nazie. Les grandes villes britanniques sont bombardées et la flotte anglaise est gravement endommagée. Le pays ne sort victorieux de la guerre que grâce à son courage et à l´aide de son empire et de ses alliés : États-Unis, Australie, Canada. Les troupes américaines, canadiennes et alliées occupent la Grande-Bretagne pour préparer les débarquements en Italie puis en France. Le pays dévasté ne se reconstruit que grâce à l’aide financière américaine. Le Royaume-Uni est donc lourdement endetté et soutenu avec toutes ses colonies par les États-Unis. Le glas de l’Empire britannique sonne. L’Inde, colonie gigantesque devient indépendante deux ans après la guerre, en 1947.

Par idéologie, les superpuissances américaine et soviétique sont opposés au colonialisme, et poussent la Grande-Bretagne à faire des réformes en 1956. Pendant la crise du canal de Suez, les troupes britanniques sont obligées de se retirer sous la menace nucléaire soviétique. La Grande-Bretagne est alors diminuée sur le plan international.

En 1925, les Britanniques ont organisé des élections au Ghana, afin d’élire un conseil législatif des chefs autochtones. Mais la vie politique ne se développe réellement qu’après la Seconde Guerre mondiale. Suite aux troubles nationalistes incessants, les Britanniques donnèrent plus d’autonomie au pays. Un fait majeur dans le chemin vers l’indépendance a lieu en 1951, avec la victoire du Parti de la convention du peuple (Convention People's Party, CPP), fondé en 1949 par Kwame Nkrumah. Aux élections législatives qui suivent, Kwame Nkrumah devient chef du gouvernement local, et, en collaboration avec les autorités britanniques, il obtient l’indépendance, proclamée en janvier 1957.

L’indépendance

La Côte d’Or est le premier pays noir-africain colonisé à accéder à l’indépendance. Un de ses premiers actes de souveraineté, le 6 mars 1957 est d’abandonner son nom colonial de Côte d’Or au profit de son actuel nom, 'Ghana', en hommage à l’Empire du Ghana. Le Ghana entra dans les jours suivants aux Nations unies.

En 1960, Nkrumah devient naturellement le premier président du pays. Le système scolaire s’étend grâce à l’aide internationale et remplace le système de formation traditionnel. Dès les années 70, Le Ghana obtient ainsi l’un des meilleurs taux d’alphabétisation d’Afrique, avec plus de 60 % des enfants, garçons et filles, scolarisés et alphabétisés. Le pays s´endette pour se moderniser et s´ouvre au commerce international.

En 1974 le Ghana adopte la conduite à droite^[1].

Voir aussi

Bibliographie

• (en) D.E.K. Amenumey, Ghana : a concise history from pre-colonial times to the 20th century, Woeli Pub. Services, Accra, 2008, 281 p. (ISBN 978-9988-62609-9)
• (fr) Jean-Michel Deveau, L'or et les esclaves : histoire des forts du Ghana du XVI^e au XVIII^e siècle, Unesco, Karthala, Paris, 2005, 330 p. (ISBN 2-84586-588-0)
• (en) Roger S. Gocking, The history of Ghana, Greenwood Press, Westport, Conn., 2005, 331 p. (ISBN 0-313-31894-8)
• (en) David Owusu-Ansah, Historical dictionary of Ghana, Scarecrow Press, Lanham, Md., 2005 (3^e éd.), 332 p. (ISBN 0-8108-5328-0)

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