Europe de l'Ouest

L’Europe de l'Ouest est une région politique ou géographique qui correspond à la partie occidentale de l’Europe, mais ce concept reste mal défini. Elle est située entre l’océan Atlantique et les limites de l’Europe du Nord, l’Europe du Sud, et l’Europe centrale, avec lesquelles elle peut se superposer.

La vision historique, héritée des relations politiques de la guerre froide, a été élargie à quelques pays neutres et est la définition la plus couramment employée ; elle s’atténue peu à peu avec l’élargissement de l'Union européenne.

Définitions courantes

Le codage statistique de l'ONU établit une séparation de l'Europe en quatre régions^[1], dont l'Europe de l'Ouest qui consiste en neuf pays^[2] :

• Allemagne ;
• Autriche ;
• Belgique ;
• France ;
• Liechtenstein ;
• Luxembourg ;
• Monaco ;
• Pays-Bas ;
• Suisse.

Les régions de l’Europe selon le codage statistique de l'ONU :      Europe du Nord      Europe de l'Ouest      Europe de l'Est      Europe du Sud

Depuis la fin de la Guerre froide, il y a des définitions diverses de l'Europe de l’Ouest.

Selon l'UNESCO, l'Europe de l'Ouest est composée de 23 pays^[3] :

• Allemagne ;
• Andorre ;
• Autriche ;
• Belgique ;
• Danemark ;
• Espagne ;
• Finlande ;
• France ;
• Grèce ;
• Irlande ;
• Islande ;
• Italie ;
• Liechtenstein ;
• Luxembourg ;
• Malte ;
• Norvège ;
• Pays-Bas ;
• Portugal ;
• Royaume-Uni ;
• Saint-Marin ;
• Suisse ;
• Suède ;
• Vatican.

Classification selon le CIA World Factbook :      Europe de l'Ouest      Europe du Sud-Ouest

Une autre définition est celle de CIA World Factbook^[4], selon lequel l'Europe de l'Ouest est composée de dix pays. En comparaison avec la définition de l'ONU, la CIA classe la Péninsule Ibérique et les Îles Britanniques dans sa définition mais exclut l'Allemagne, l'Autriche, la Suisse, le Liechtenstein et l'Italie.

• Andorre ;
• Belgique ;
• Espagne ;
• France ;
• Irlande ;
• Luxembourg ;
• Monaco ;
• Pays-Bas ;
• Portugal ;
• Royaume-Uni.

Opposition géopolitique de la guerre froide

     Pays membres de l'OTAN pendant la guerre froide      Pays neutres, souvent également classés en Europe de l'Ouest      Pays du bloc est

Pendant la guerre froide, l'Europe de l'Ouest a désigné les pays du continent qui se trouvaient du côté occidental du Rideau de fer. En opposition à l'Europe de l'Est, l'Europe de l'Ouest rassemblait les pays non communistes, souvent alliés des États-Unis. Parmi ces pays figurent ceux qui créèrent les Communautés européennes.

L'appellation Europe de l'Ouest n'intégrait pas la Turquie.

Vision avec l'Europe centrale

     Europe centrale      Europe de l'Est      Europe du Nord      Europe de l'Ouest      Europe du Sud

Une autre vision de l'Europe de l'Ouest ^[5] est la suivante : Grande-Bretagne, Benelux, Suisse, France. Cette vision correspond à la vision géopolitique historique du début du XX^e siècle^[6], avant la Seconde Guerre mondiale et réapparaît après la guerre froide^[7]; ces pays d’Europe de l'Ouest étaient alors les seuls pays démocratiques^[8].

L’Europe étant aujourd'hui dans son immense majorité démocratique, la guerre froide étant terminée, l'Allemagne réunifiée, le rideau de fer tombé depuis près de 20 ans, l'élargissement de l'Union européenne réalisé, la conception par bloc Est/Ouest perd de son sens, même si des "régions" d'Europe se distinguent encore, par leur niveau de développement ou par leur Histoire respective. L'Allemagne se repositionne en Europe et absorbe les économies nouvelle de ses nouveaux pays frontaliers aux coûts de main d'œuvre plus bas. Le pays accroît ainsi sa compétitivité sur le plan international. Les deux Allemagne réunifiées, l'axe Autriche-Hongrie auxquels s'ajoutent les pays frontaliers liés culturellement : République tchèque, Slovaquie, Pologne, Slovénie forment ainsi la nouvelle Europe Centrale^[9]. La ville de Prague est ainsi devenue en février 2008, la dixième région urbaine la plus riche d'Europe en terme PIB/habitant PPA (source Eurostat)^[10], en En 2006, selon Eurostat, le chômage était de 2,8% dans cette même région^[11]. Cette vision est réutilisée dans le cadre d’un renforcement du concept à l'Europe centrale, pour lequel l’Allemagne a un rôle pivot au centre de l'Europe réunifiée. }

Proximité culturelle

Dans l'histoire du continent européen, les pays d'Europe de l'Ouest ont connu dans certaines domaines des évolutions différentes de celles des pays plus à l'Est du continent, pour des raisons géographiques ou culturelles. Fondamentalement, on distingue deux ensembles constitutifs de l'Europe de l'Ouest, à l'histoire et la culture très différentes :

• L'Europe de l'Ouest au sens strict : ces pays ont en commun une géographie commune (la grande plaine d'Europe du Nord, buttant plus ou moins brusquement sur les Alpes et sur l'Atlantique, un climat océanique...). On peut noter que la France, l'Allemagne et l'Angleterre seront issus du même "moule" (division de l'Empire carolingien, royaume anglo-normand puis angevin...). Ces trois pays, qui seront les seules vraies puissances médiévales, vont participer aux croisades, et se voir confronter au problème de la Réforme. La colonisation en Amérique sera le reflet de deux mondes distincts (l'Amérique du Nord et l'Amérique latine). L'ensemble de l'Europe du Nord-Ouest connaîtra les idéologies modernes qui ont marqué les sociétés contemporaines(les Lumières, le libéralisme, le communisme). La Révolution Industrielle et scientifique fournira des innovations techniques et scientifiques majeures, avec notamment des découvreurs de renom (Watt, Papin, Darwin, Koch, Pasteur, Curie...). Aujourd'hui, ces pays connaissent des modèles de société comparables, fortement déchristianisées, aux familles éclatées, avec un héritage industriel à la reconversion difficile.

• l’Europe du Sud : depuis quelque temps, on la rattache aujourd'hui, pour des raisons politiques, à l'Europe de l'Ouest. Cependant , elles ont longtemps formé un ensemble distinct : un climat méditerranéen pour l'essentiel ; une dépendance historique très forte de puissances étrangères depuis la chute de l'Empire romain jusqu'à l'époque contemporaine (l'Italie ne recouvrera son indépendance qu'en 1870, l'Espagne restera officiellement une dépendance d'abord musulmane, puis des Habsbourg jusqu'au XVIIIème siècle...). Ici, les Révolutions industrielle ou scientifique n'ont guère marqué la société. Les conséquences en seront un grand retard économique, ces pays fournissant de forts contingents d'émigrés vers l'Europe industrielle jusqu'à leur intégration européenne. Les liens avec l'Eglise catholique sont restés très forts, et les soubresauts de la Réforme n'ont guère affecté ces pays. Aujourd'hui encore, ce sont les pays où la pratique religieuse est la plus forte. Conjointement à ce dernier fait, la famille garde un rôle prépondérant dans la société, la vie moderne n'ayant pas éclaté les systèmes familiaux comme en Europe du Nord (moins de divorces et de familles mono-parentales qu'ailleurs notamment).

Cependant, de par leur proximité géographique et les multiples contacts réciproques, ces deux ensembles ont aussi souvent connu une histoire similaire :

• Le développement et l'influence de la renaissance italienne, partout en Europe de l'Ouest.
• l'abolition du servage a été précoce en Europe de l'Ouest.
• La proximité de l'océan Atlantique a favorisé les explorations et les colonisations à partir de l'Espagne, du Portugal, de la France et du Royaume-Uni.

• Enfin, et surtout, l'histoire récente de l'après-Seconde Guerre mondiale, où les pays d'Europe de l'Ouest ont pris le chemin de sociétés capitalistes sur le modèle américain, tandis que les pays d'Europe de l'Est étaient soumis au modèle soviétique.

On peut parfois inclure ces pays suivants :

• France
• Andore
• Portugal
• Espagne
• Royaume-Uni
• Irlande
• Islande
• Monaco

Notes et références

Articles connexes

• Politique de l'Europe
• Guerre froide
• Occident

Lien externe

• Europe de l'Ouest sur Wikitravel

v · d · m Géographie de l'Europe
État souverain	Albanie • Allemagne • Andorre • Arménie • Autriche • Azerbaïdjan • Biélorussie • Belgique • Bosnie-Herzégovine • Bulgarie • Croatie • Chypre • République tchèque • Danemark • Espagne • Estonie • Finlande • France • Géorgie • Grèce • Hongrie • Islande • Irlande • Italie • Kazakhstan • Lettonie • Liechtenstein • Lituanie • Luxembourg • Macédoine • Malte • Moldavie • Monaco • Monténégro • Norvège • Pays-Bas • Pologne • Portugal • Roumanie • Royaume-Uni • Russie • Saint-Marin • Serbie • Slovaquie • Slovénie • Suède • Suisse • Turquie • Ukraine • Vatican
États non reconnus internationalement‎	Abkhazie • Kosovo • Haut-Karabagh • Chypre du Nord • Ossétie du Sud • Transnistrie
Dépendances et territoires à souveraineté spéciale	Åland • Îles Féroé • Gibraltar • Guernesey • Jan Mayen • Jersey • Svalbard • Île de Man

• Portail de l’Europe