Conseil européen pour la recherche nucléaire

Organisation européenne pour la recherche nucléaire
Création	29 septembre 1954
Siège	Meyrin (Canton de Genève)
Effectifs	~ 3 000
Directeur général	Rolf-Dieter Heuer
Site web	http://public.web.cern.ch/public/Welcome-fr.html

L'Organisation européenne pour la recherche nucléaire (nom officiel), aussi appelé laboratoire européen pour la physique des particules, plus connue sous l'acronyme CERN (acronyme de l'organe provisoire institué en 1952, le Conseil européen pour la recherche nucléaire^[1]), est le plus grand centre de physique des particules du monde.

Il est situé à quelques kilomètres de Genève, sur la frontière franco-suisse, sur les communes de Meyrin (canton de Genève) et de Saint-Genis-Pouilly et Ferney-Voltaire (département de l'Ain).

Sommaire 1 Histoire 2 Installations 2.1 Accélérateurs actuels 2.2 Autres installations et expérimentations 2.2.1 AD, le décélérateur d’antiprotons 2.2.2 CAST 2.2.3 CLOUD 2.2.4 CNGS 2.2.5 COMPASS 2.2.6 CTF3 2.2.7 DIRAC 2.2.8 ISOLDE 2.2.9 n_TOF 2.3 Accélérateurs démantelés 3 Sécurité au CERN 4 Informatique au CERN 5 Organisation 5.1 Directeur général 5.2 Personnel 5.3 États membres 5.4 États et organisations observateurs 5.5 États participants à des programmes du CERN 6 Notes et références 7 Bibliographie 8 Liens internes 9 Liens externes

Histoire

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la recherche européenne en physique est quasi-inexistante, alors qu'elle était au sommet de sa gloire quelques années auparavant. C'est dans ces conditions que le français Louis de Broglie, Prix Nobel de physique en 1929 lance l'idée, lors de la Conférence Européenne de la Culture à Lausanne en 1949, de créer un laboratoire scientifique européen.

En 1952, avec le soutien de l'UNESCO qui favorise la création de laboratoires scientifiques régionaux, 11 gouvernements européens décident de créer un Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire (CERN). C'est lors d'une réunion à Amsterdam que le site où l'équipement du CERN sera placé est choisi : ce sera près du petit village de Meyrin, situé contre la frontière franco-suisse, près de Genève.

Les premiers travaux pour la construction du laboratoire et de son accélérateur commencent au mois de mai 1954.

Le 29 septembre 1954, la convention du CERN est ratifiée par 12 États européens, le CERN est officiellement créé et se nomme maintenant Organisation européenne pour la Recherche nucléaire.

En 1957, le premier accélérateur, le Synchro-Cyclotron (SC) à protons, est mis en service.

Le 5 février 1960, le premier gros accélérateur, un synchrotron à protons (PS), du CERN est inauguré par le physicien danois Niels Bohr.

En 1965, le gouvernement français accorde le droit au CERN d'agrandir son domaine sur le sol français. La même année, la construction des anneaux de stockage à intersections (ISR) est approuvée, leur mise en service est prévue pour 1971.

En 1967, un accord est passé avec la France et l'Allemagne pour la construction d'une chambre à bulles à hydrogène.

En 1971, un second laboratoire est construit pour y placer le Super Synchrotron à Protons (SPS) de 7 kilomètres de circonférence. En 1976, les deux laboratoires seront réunis.

En 1981, il est décidé de construire le Large Electron Positron collider (LEP ou Grand Collisionneur Électrons-Positons en français), dans un tunnel d'une circonférence de 27 kilomètres. Il est alors le plus grand accélérateur de particules du monde et le plus puissant collisionneur de leptons. Ce n'est qu'avec le LHC, grand collisionneur de hadrons, mis en service le 10 septembre 2008 et qui réutilise son tunnel, qu'il est détrôné.

En 1983, la théorie électrofaible est presque entièrement confirmée, les forces faible et électromagnétique sont presque unifiées. C'est également cette année, le 13 septembre, que les premiers travaux du LEP commencent.

En octobre 1984, Carlo Rubbia et Simon van der Meer reçoivent le Prix Nobel de physique pour leur découverte concernant la force électrofaible.

Le LEP est inauguré le 13 novembre 1989. Très rapidement, les prédictions surprenantes de la théorie sur la force électrofaible sont confirmées  : existence de particules de masses au repos de 85 et 97 fois celle du proton.

En 1989-1990, Tim Berners-Lee, rejoint par Robert Cailliau, conçoivent et développent un système d'information hypertexte, le World Wide Web.

En 1992, Georges Charpak reçoit le Prix Nobel de physique pour des travaux réalisés au CERN en 1968 (mise au point de la chambre proportionnelle multifils).

En 1994, la construction du Large Hadron Collider (LHC ou grand collisionneur de hadrons en français) est approuvée.

En 1995, le Japon devient un État observateur suite à ses contributions financières au LHC. Il est suivi en 1997 par les États-Unis.

En mai 2001, le début du démontage du LEP commence, afin de laisser son tunnel libre pour le LHC, qui envoie son premier faisceau le 10 septembre 2008.

Le 10 septembre 2008, mise en service du Large Hadron Collider (LHC), le plus important accélérateur de particules au monde construit à ce jour. Le 21 septembre un incident cause une fuite d'hélium qui nécessite une réparation et une arrêt de l'accélérateur. Le redémarrage est prévu au dernier trimestre 2009.

Installations

Le CERN n'utilise pas seulement un accélérateur de particules pour étudier la structure de la matière, mais toute une chaîne d'accélérateurs^[2]. Les particules qui les traversent successivement sont progressivement accélérées, pour ainsi donner aux particules une énergie de plus en plus importante. Ce complexe comprend actuellement plusieurs accélérateurs linéaires et circulaires.

Accélérateurs actuels

La plus puissante installation du CERN est le Large Hadron Collider (LHC), qui a été mis en service le 10 septembre 2008 (initialement prévu en novembre 2007). Le LHC se trouve tout au bout de la chaîne d'accélérateurs. Dans le cas d’une accélération de protons, nous avons successivement :

1. Une source appelée « duoplasmatron ». Cet appareil, guère plus grand qu’une boîte de conserve, utilise de l’hydrogène pour produire des protons pourvus d’un énergie initiale de 100 keV^[3] (rappel : le noyau de l’hydrogène ordinaire est constitué d’un proton unique). Ce gaz, provenant d’une bouteille, est injecté à une cadence contrôlée dans la chambre de la source, où il serra ionisé pour arracher l’unique électron de chaque atome. Les protons résultants sont alors éjectés par un champ électrique vers l’étape suivante^[4].
2. L'accélérateur linéaire de protons Linac-2, qui fut mis en service en 1978. Constituant (avec la source de protons) le premier maillon de la chaîne, c'est l'installation la plus sollicitée du CERN ; son taux de disponibilité est de 98% à 99% et son retrait est prévu vers 2013^[5]. Celui-ci accélère les protons jusqu’à un tiers de la vitesse de la lumière^[4], ce qui se traduit par une énergie de 50 MeV par particule^[3].
3. À la sortie du Linac-2, les protons passent dans l'injecteur (également appelé "Booster" (en)) du synchrotron à protons (en) (PS). Il s’agit d’un petit synchrotron d’une circonférence de 157 m, et qui porte l’énergie à 1,4 GeV par protons, ce qui correspond à 91,6% de la vitesse de la lumière^[4].
4. Le PS lui-même, d’une circonférence de 628 mètres, et équipé de 277 électroaimants (dont 100 dipôles qui servent à courber le faisceau de particules). Il s’agit de l’un des équipements les plus anciens de CERN, car il fut mis en service en novembre 1959, mais a subi de multiples modifications depuis. Cet appareil peut également accélérer des antiprotons, des ions divers, des électrons, et des positrons (antiélectrons)^[6]. Il augmente l’énergie de nos protons jusqu’à 25 GeV, en les accélérant à 99,9% de la vitesse de la lumière. À partir de cette étape, l’augmentation de la vitesse n’est plus significative car on approche celle de la lumière qui ne peut être égalée : la hausse de l’énergie des particules est désormais essentiellement le résultat d’une augmentation de leur masse^[4].
5. Le Super Proton Synchrotron (SPS), d’une circonférence de 7 Km, pourvu de 1317 électroaimants dont 744 dipôles. Il propulse les protons à 450 GeV. Il fut mis en service en 1976 en tant qu’accélérateur simple, converti en collisionneur proton-antiproton en 1983, avant de servir également d’injecteur pour les accélérateurs suivants (LEP, puis LHC) à partir de 1989. À l’instar du PS, le SPS peut accélérer des particules variées (protons, antiprotons, ions plus ou moins massifs, électrons, positrons)^[7].
6. Et enfin le LHC, d’une circonférence de 27 km, utilisant des supraconducteurs, et où les protons pourront atteindre les 7 TeV (soit un niveau d’énergie par particule 70 millions de fois plus grand que celui produit par le duoplasmatron source).

Dans le cadre de l’expérience ALICE le LHC accélérera également des ions de plomb, et pour ces derniers le parcours est légèrement différent : produits par une « source ECR »^[3] à partir de plomb vaporisé puis ionisé, les ions de plomb subissent leur première accélération dans l'accélérateur linéaire Linac-3, puis ils passent dans le LEIR (Anneau d'ions à basse énergie). Ce n’est qu’ensuite que les ions suivent le même parcours que les protons, via le PS, le SPS, et le LHC^[2] (la source ECR, le Linac-3 et le LEIR remplacent donc respectivement le duoplasmatron, le Linac-2 et le "Booster"). Au fur et à mesure de leur accélération, ces ions sont dépouillés de leurs électrons en plusieurs étapes, jusqu'à ce qu’il ne reste plus que des noyaux atomiques "nus" qui pourront atteindre une énergie de 574 TeV chacun (soit 2,76 TeV par nucléon)^[8].

Chaque installation du CERN dispose de un ou plusieurs halls d'expérimentation, disponibles pour les expériences. C'est ainsi que les protons du Linac-2, du Booster, du PS, et du SPS peuvent être dirigés soit vers l'accélérateur suivant dans la chaîne, soit vers des cibles où les résultats sont analysés.

Autres installations et expérimentations

Bien que le LHC soit actuellement l’installation la plus importante (et la plus médiatisée), il convient de ne pas oublier que d’autres équipements et travaux de recherche sont présent au CERN.

AD, le décélérateur d’antiprotons

Le décélérateur d’antiprotons (en) est un appareil destiné à produire des antiprotons de basse énergie. En effet, lors de leur création (par impact de protons, provenant du PS, sur une cible métallique) les antiprotons ont d’ordinaire une vitesse trop élevé pour pourvoir être exploitable lors de certaines expérimentations, et de plus leurs trajectoires et leurs énergies sont disparates. Le décélérateur d’antiprotons a été construit pour récupérer, contrôler, et enfin ralentir ces particules jusqu’à environ 10% de la vitesse de la lumière. Pour cela il utilise des électroaimants et de puissants champs électrique^[9]. Une fois "domptés", ces antiprotons peuvent êtres utilisés dans d’autres expériences :

• ACE (Antiproton Cell Experiment) : Une expérience qui étudie l’efficacité des antiprotons pour lutter contre le cancer, en injectant un faisceau de ces particules dans des cellules vivante in vitro. L’énergie dégagée, par l’annihilation entre les antiprotons injectés et les protons des noyaux atomiques, va alors détruire les cellules. Le but final étant de pouvoir détruire les tumeurs cancéreuses en y projetant des antiprotons, méthode qui serait plus avantageuse que les autres thérapies par faisceau de particules car moins dommageable pour les tissus sains. Les premiers résultats sont prometteurs, mais les applications médicales ne sont pas attendues avant une dizaine d’années^[10].
• ALPHA^[11] et ATRAP^[12] : Le but de ces expériences est d’étudier les différences de propriétés entre la matière et l’antimatière. Pour cela, sont créés des atomes d’antihydrogène (composés d’un antiproton et d’un positron) et leurs caractéristiques sont alors comparées à celles des atomes d’hydrogène ordinaire.
• ASACUSA : Cette expérience a le même but que les deux précédentes, mais avec une méthode différente. Plutôt que d’utiliser des atomes d’antihydrogène, les physiciens d’ASACUSA vont produire des configurations nettement plus exotiques, telle que l’hélium antiprotonique, c'est-à-dire des atomes d’hélium dont un des électrons a été remplacé par un antiproton ! (rappel : l’antiproton a une charge électrique négative, comme l’électron). L’avantage de ces configurations est d’être plus facile à produire et d’avoir une plus longue durée de vie que l’antihydrogène^[13].
• AEgIS : Une expérience dont le principal but est de vérifier si les effets de la gravitation sur l’antimatière sont identiques (ou pas) à ceux exercés sur la matière^[14]. Plusieurs hypothèses sont envisagées, y compris l’éventualité que pour l’antimatière l’effet de la gravité soit inversé^[15] !

CAST

CERN Axion Solar Telescope ; Télescope pour les axions solaires du CERN (en). Un instrument destiné à détecter d’hypothétiques axions en provenance du Soleil.

Les axions sont des particules que l’on soupçonne de faire partie de la matière noire, et qui permettraient également d’expliquer l’origine des faibles différences observées entre matière et antimatière, d’où l’intérêt à rechercher leur existence. Le principe de fonctionnement de CAST consiste à positionner un puissant champ magnétique sur le chemin de ces particules, au sein de tubes sous vide correctement orientés, ce qui devrait avoir pour effet de les transformer en rayons X quand elles le traverseront. C’est ce rayonnement X, plus aisément détectable que les axions eux-mêmes, qui est destiné à être enregistré. Si les axions existent il est probable qu’ils soient présent au centre de notre étoile, c’est pour cette raison que CAST est un télescope qui est pointé en direction du Soleil grâce à une plateforme mobile.

À noter que cette expérience réutilise un certain nombre de composants déjà existant : un prototype d’aimant dipolaire supraconducteur qui fut utilisé pour la conception du LHC, un dispositif de refroidissement cryogénique qui a servi pour l’expérience DELPHI du grand collisionneur électron-positon (LEP), et un système de focalisation des rayons X provenant d’un programme spatial. Combinant des techniques issues de l’astronomie et de la physique des particules, CAST est également la seule expérience à ne pas utiliser de faisceau produit par les accélérateurs, mais elle bénéficie cependant des compétences acquises par le CERN^[16].

CLOUD

Cosmics Leaving OUtdoor Droplets (Rayons cosmiques produisant des gouttelettes extérieures)

CLOUD  (en) est prévue pour étudier une possible influence qu’exerceraient les rayons cosmiques sur la formation des nuages. En effet, ces particules chargées en provenance de l’espace seraient capable de produire de nouveaux aérosols affectant l’épaisseur de la couverture nuageuse. Des mesures pas satellites permettent de soupçonner une corrélation entre épaisseur de nuages et intensité des rayons cosmiques. Hors, des variations de quelques pourcents de la couverture nuageuse peuvent avoir une influence certaine sur le climat et l’équilibre thermique de notre planète.

CLOUD, encore en phase préparatoire avec une détecteur prototype, consistera en une chambre à brouillard et une « chambre de réaction » dans lesquelles pourront être reconstituées les conditions de pression et de température de n’importe quelle région de l’atmosphère, et qui seront soumises à un flux de particules produit par le PS simulant les rayons cosmiques. De multiples appareils contrôleront et analyseront le contenu des ces chambres. C’est la première fois qu’un accélérateur de particules est mis à contribution pour l’étude de l’atmosphère et du climat. Cette expérience pourrait « considérablement modifier notre compréhension des nuages et du climat »^[17].

CNGS

Cern Neutrinos to Gran Sasso (Neutrinos du CERN vers le Gran Sasso)

Cette installation consiste à produire un faisceau de neutrinos qui est dirigé vers un laboratoire situé en Italie et distant de 732 kilomètres. Pour cela, des protons accélérés par le SPS sont envoyés sur une cible en graphite. Les collisions résultantes produisent des particules instables appelées pions et kaons, qui sont focalisées, par un dispositif magnétique, dans un tunnel sous vide long d’un kilomètre où elles vont se désintégrer. Ces désintégrations générèrent à leur tour des muons et, surtout, des neutrinos. Un blindage puis la roche au-delà de l’extrémité du tunnel absorbent toutes les particules (les muons, les pions et kaons non désintégrés, ou les protons qui ont traversés la cible) autres que les neutrinos, lesquels sont ainsi les seuls à continuer leur route. L’ensemble est orienté de telle manière que le faisceau de neutrinos résultant soit dirigé vers un laboratoire italien installé dans le Gran Sasso, où il sera analysé par des instruments construits à cet effet.

Le but de tout ceci est d’étudier le phénomène d’oscillation de neutrinos : En effet, il existe trois types (appelés saveurs) de neutrinos, et il est aujourd’hui acquis que ces particules "oscillent" entre ces trois saveurs, se transformant de l’une en l’autre. CNGS permet l’étude de ces oscillations car les neutrinos produits sont exclusivement de saveur muonique, alors qu’au niveau du Gran Sasso, et après un parcours de 732 km à l’intérieur de la Terre, certains se seront transformé en d’autres saveurs, ce qui pourra être enregistré^[18]. Les premiers faisceaux de neutrinos furent émis durant l’été 2006^[19].

COMPASS

COmmon Muon and Proton Apparatus for Structure and Spectroscopy

Cette expérience polyvalente consiste à explorer la structure des hadrons (dont font partie le proton et le neutron, constituants de la matière dont nous sommes fait), et donc les liens entre les gluons et les quarks qui les composent. Pour cela elle utilise les protons accélérés par le SPS. Les différents objectifs sont entre autres^[20] :

• étudier l’origine du spin des nucléons, en particulier le rôle joué par les gluons. Pour cela, sont créés des muons (particules instables, comparables à l’électron mais plus massives) qui sont projetés sur une « cible polarisée ».
• détection de boules de glu (en), particules hypothétiques uniquement constituées de gluons.
• détermination de la hiérarchie des différents types de hadrons, par création puis utilisation d’un faisceau de pions.

CTF3

CLIC Test Facility 3. Un site d’essai où le CERN prépare déjà l’après LHC, dans le cadre du projet Compact Linear Collider (CLIC).

Le but est la mise au point d’un accélérateur de prochaine génération, le CLIC, qui permettra d’approfondir les découvertes faites par le LHC, mais pour un coût et des dimensions d’installation qui resteraient relativement raisonnables. L’objectif est d’atteindre une énergie comparable à celle obtenue au LHC, mais avec cette fois des collisions électron/positrons (au lieu de collisions protons/protons), ce qui ouvrira de nouvelles perspectives.

Le principe de fonctionnement du futur CLIC est basé sur un système à deux faisceaux, qui devrait permettre de produire des champs d’accélération plus élevé que les accélérateurs précédents, soit de l’ordre de 100 à 150 MV/m. Le faisceau principal sera accéléré grâce à une puissance radiofréquence, laquelle serra produite par un faisceau parallèle d’électrons à plus faible énergie mais avec une forte intensité. C’est la décélération de ce « faisceau d'entraînement » qui fournira l’énergie utilisée pour l’accélération du faisceau principal^[21],[22]. On pourrait comparer ce principe à celui d’un transformateur électrique qui produirait un courant électrique haute tension à partir d’un courant de plus basse tension, mais au prix d’un baisse d’intensité.

DIRAC

DImeson Relativistic Atomic Complex (Complexe atomique relativiste de di-mésons). Cette expérience vise à mieux comprendre l’interaction forte qui lie les quarks entre eux, constituant ainsi les hadrons. Plus précisément, il s’agit de tester le comportement de cette force sur de "grandes" distances et à basse énergie.

Pour cela, DIRAC étudie la désintégration d’atomes pioniques (ou pioniums, c'est-à-dire des assemblages instables de pions positifs et négatifs), ou bien d’atomes « [πK] » (constitués chacun d’un pion et d’un kaon de charges opposées, eux aussi instables). La durée de vie de ces assemblages exotiques, produits grâce au faisceau de protons du PS, est « mesurée à un niveau de précision jamais atteint jusqu'ici »^[23],[24].

ISOLDE

Le séparateur d’isotopes en ligne (en).

Qualifiée de « usine alchimique », ISOLDE est une installation qui permet la production et l’étude d’un grand nombre d’isotopes instables, dont certains ont une période radioactive de quelques millisecondes seulement. Ces isotopes sont produits par impact de protons, provenant de l’injecteur du PS, sur des cibles de compositions variées (de l’hélium au radium). Ils sont séparés par masse, puis accélérés pour pouvoir être ensuite étudiés. Nombres de ces expériences utilisent un détecteur de rayons gammas appelé « Miniball ».

ISOLDE cherche ainsi à explorer le structure du noyau atomique essentiellement, mais comporte également d’autres objectifs dans la biologie, l’astrophysique, et d’autres domaines de la physique (atomique, état solide, physique fondamentale)^[25].

n_TOF

« L’usine à neutrons ». En utilisant les protons provenant du PS, cet équipement est destiné à produire des neutrons avec des flux à haute intensité et une vaste gamme d’énergies. L’installation, dite « de mesure du temps de vol des neutrons », permet une étude précise des processus où ces particules sont impliquées. Les résultats obtenus intéressent diverses recherches où les flux de neutrons jouent un rôle : l’astrophysique nucléaire (en particulier ce qui concerne l’évolution stellaire et les supernovas) ; la destruction de déchets radioactifs ; ou le traitement de tumeurs par faisceaux de particules^[26].

Accélérateurs démantelés

Depuis son inauguration, le CERN a utilisé plusieurs accélérateurs, qui pour certains ont été démantelés pour en accueillir d'autres plus efficaces ou mieux adaptés aux recherches en cours. Ces accélérateurs sont :

• Linac1, le premier accélérateur linéaire du CERN, mis en service en 1959 et remplacé par le Linac3 en 1993
• un synchrocyclotron (SC) de 600 MeV, qui a été en service de 1957 à 1991. Il possédait un électroaimant constitué de deux bobines de 7,2 mètres de diamètre et pesant 60 tonnes chacune^[27].
• CESAR, un « anneau de stockage et d'accumulation d'électrons », achevé en 1963 et démantelé en 1968. La mise en service de CESAR fut difficile, mais celui-ci a permis d’acquérir un savoir-faire utile pour la mise au point des futurs collisionneurs du CERN^[27].
• les Intersecting Storage Rings (ISR ; Anneaux de stockage à intersections), construits de 1966 à 1971 et en service jusqu'en 1984. Ils constituèrent le tout premier collisionneur de protons, lequel fut également le premier accélérateur de particule à utiliser des aimants supraconducteurs (à partir de novembre 1980)^[27], puis le premier à produire des collisions entre protons et antiprotons (en avril 1981)^[28].
• le Large Electron Positron (LEP), en service de 1989 à 2000 pour être remplacé par le LHC. Le LEP était à son époque le plus grand accélérateur du CERN, et faisait entrer en collision des électrons et des positons.
• le Low Energy Antiproton Ring (LEAR ; Anneau d’antiprotons de basse énergie), mis en service en 1982, qui a permis d'assembler les premiers atomes d'antimatière en 1995. Il fut mis à l’arrêt en 1996, pour être transformé en LEIR (Anneau d'ions de basse énergie) destiné à alimenter le LHC en ions lourds^[27].

Sécurité au CERN

La surveillance de l'environnement au CERN est effectuée d'une part par la Commission de Sécurité du CERN et d'autre part par deux organisme externes: l'Office fédéral de la santé publique (Suisse) et l'Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (français)^[29]. L'OFSP a initié un programme de surveillance point zéro du CERN qui vise à obtenir un point de référence de la situation radiologique aux alentours du CERN avant la mise en service du Large Hadron Collider^[30].

Informatique au CERN

Le CERN a une place importante dans le développement de certaines technologies informatiques. La plus connue est certainement le World Wide Web (à travers le développement du protocole HTTP et du langage HTML), qui est issue du projet ENQUIRE du début des années 1980, développé par Tim Berners-Lee et Robert Cailliau. Ce n'est qu'en 1989 que le projet du World Wide Web voit le jour, toujours développé par ces deux personnes et aidées par plusieurs autres. L'objectif du World Wide Web était de faciliter l'échange d'informations entre les chercheurs des équipes internationales menant leurs expériences au CERN. D'ailleurs, un outil de gestion de documents électronique utilisant le Web, le Engineering and Equipment Data Management Service, a été mis en place dans ce but ^[31]. Le premier site web est mis en service en 1991, et le 30 avril 1993, le CERN annonce que le World Wide Web pourra être utilisé par tout le monde sans restriction.

Le CERN a également participé à l'introduction des technologies liées à Internet en Europe, avec la mise en service de deux routeurs Cisco au CERN en 1987, qui sont vraisemblablement les premiers à être introduits sur le continent européen ^[32].

L'organisation européenne développe également les technologies liées aux grilles de calcul, pour permettre de traiter la quantité importante d'informations produites par les différentes expériences de physique réalisées, tout en limitant l'investissement en calculateurs. Enabling Grids for e-Science (EGEE) est le projet le plus avancé actuellement et aura pour but notamment de traiter les données générées par les expériences du LHC ^[33]. Cette grille, à l'échelle mondiale, utilise plus de 41 000 processeurs appartenant à plus de 240 organisations réparties dans 45 pays ^[34]. En janvier 2003, une collaboration avec des entreprises privées du secteur de l'informatique, comme Hewlett-Packard, Intel ou encore Oracle a été mise en place à travers le projet openlab ^[35].

Organisation

Les grandes lignes de l'organisation, que ce soit au niveau scientifique, technique ou encore administratif sont définis par le Conseil du CERN. Les pays membres sont représentés au Conseil par deux personnes, l'une représentant le gouvernement et l'autre la communauté scientifique de son pays. Chaque pays membre a une seule voix et les décisions se prennent à la majorité simple.

Directeur général

Le Directeur général, par tradition un scientifique, est nommé par le Conseil pour une durée de cinq ans et entre en fonction le 1^er janvier. Voici la liste des directeurs généraux depuis la création du CERN ^[36] :

• Edoardo Amaldi, secrétaire général de l'organisation précédant le CERN sous sa forme actuelle de septembre 1952 à septembre 1954
• Felix Bloch, d'octobre 1954 à août 1955
• Cornelis Bakker, de septembre 1955 jusqu'à son décès dans un accident d'avion en avril 1960
• John Bertram Adams, directeur par intérim de mai 1960 à juillet 1961
• Victor Weisskopf, de août 1961 à décembre 1965
• Bernard Paul Gregory, de janvier 1966 à décembre 1970
• Willibald Jentschke, directeur du Laboratoire I de Meyrin de janvier 1971 à décembre 1975
• John Bertram Adams, directeur du Laboratoire II de Prévessin de janvier 1971 à décembre 1975
• John Bertram Adams, directeur général exécutif de janvier 1976 à décembre 1980
• Léon Charles Van Hove, directeur général de la recherche de janvier 1976 à décembre 1980
• Herwig Schopper, de janvier 1981 à décembre 1988
• Carlo Rubbia, de janvier 1989 à décembre 1993
• Christopher Llewellyn Smith, de janvier 1994 à décembre 1998
• Luciano Maiani, de janvier 1999 à décembre 2003
• Robert Aymar, de janvier 2004 à décembre 2008
• Rolf-Dieter Heuer, depuis janvier 2009

Personnel

Le CERN emploie un peu moins de 3 000 personnes à plein temps. C'est le plus grand centre de recherches en physique des hautes énergies du monde. En outre, il accueille environ 6 500 scientifiques (représentant 500 universités et plus de 80 nations, soit près de la moitié de la communauté mondiale dans ce domaine) qui se succèdent pour effectuer leurs expériences au CERN.

États membres

En octobre 2007 les États membres du CERN sont au nombre de vingt. En tant que contributeurs au budget de l'organisation, ils disposent d'un siège, et d'une voix, au Conseil qui définit tous les grands programmes ^[37].

Les États fondateurs sont :

Allemagne  Belgique  Danemark  France

Grèce  Italie  Norvège  Royaume-Uni

Suède  Suisse  Pays-Bas  RFS Yougoslavie [38]

Ils sont rejoints par :

Autriche (juin 1959)  Espagne (1961) [39]  Portugal (juillet 1985)  Finlande (janvier 1991)  Pologne (juillet 1991)

Hongrie (juillet 1992)  République tchèque (juillet 1993)  Slovaquie (juillet 1993)  Bulgarie (juin 1999)

Le 7 mai 2009, le ministre de la science autrichien Johannes Hahn annonce la décision de quitter le CERN pour des raisons budgétaires. L'Autriche désire ainsi pouvoir diversifier ses participations scientifiques avec l'argent économisé. Des scientifiques autrichiens comme Walter Thirring et Christian Fabjan ont vivement critiqué cette décision. Le retrait du CERN sera effectif fin 2010 ^[40].

États et organisations observateurs

Il existe également le statut d'observateur, qui permet à son détenteur d'assister aux réunions du Conseil et de disposer de toutes les documentations de ces dernières, sans toutefois y avoir droit de vote. Ces pays et organisations participent aux coûts de fonctionnement des expériences auxquelles ils participent.

Les États et organisations observateurs sont :

Commission européenne  Inde  Israël  Japon

Russie  Turquie UNESCO  États-Unis

États participants à des programmes du CERN

Bien que n'étant ni membres ni observateurs, de nombreux États participent à des programmes de recherche de l'organisation. Parmi eux, on peut citer :

Afrique du Sud  Algérie  Argentine  Arménie  Australie  Azerbaïdjan  Biélorussie

Brésil  Canada  Chine  Croatie  Chypre  Corée du Sud  Estonie

Géorgie  Islande  Iran  Irlande  Mexique  Maroc  Pakistan

Pérou  Roumanie  Serbie  Slovénie  Taïwan  Ukraine

Notes et références

Bibliographie

• M. S. Wilde, "Machines géantes pour sonder l'univers de l'atome", in Le Courrier de l'Unesco, Mars 1966, p. 4-8.

Liens internes

• Large Hadron Collider (LHC)
• Large Electron Positron (LEP)

Liens externes

• (fr) Site officiel du CERN
• (fr) Vidéos du CERN
• (fr) Le Cern, berceau du LHC sur le site LHC France du CNRS et du CEA

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