Canal de Marans à La Rochelle

Canal de Marans à La Rochelle

46° 12′ 51″ N 1° 02′ 44″ W / 46.214112, -1.04542

Canal de Marans à La Rochelle
Canal de Rompsay
Le canal et son chemin de halage
Le canal et son chemin de halage
Caractéristiques
Statut actuel Radié, concédé au département de la Charente-Maritime
Longueur 24 km
Gabarit Freycinet et supérieur sur 2 écluses
Altitudes Maxi : 1,70 m
Mini : 0 m
Mouillage 1,60 m
Hauteur libre 5,10 m
Nombre de ponts-canaux 2
Nombre d'écluses 4
Histoire
Année début travaux 1806
Année d'ouverture 1875
Commanditaire Napoléon Ier
Géographie
Début Marans
Fin Vieux-Port de La Rochelle
Traverse Charente-Maritime
Pays France

Le Canal de Marans à La Rochelle est appelé également canal de Rompsay en arrivant à La Rochelle.

Situé en Charente-Maritime (17), ce canal relie Marans et le Marais poitevin à La Rochelle.

Sommaire

Petite géographie hydrographique

Le canal de Marans à La Rochelle est par définition un canal de jonction par dérivation (de la Sèvre Niortaise vers l'océan). Il est par sa longueur le second canal de Charente-Maritime, après celui de la Charente à la Seudre.

Description sommaire

Ce canal démarre au niveau du canal maritime de Marans à la mer (cote à + 1,70 m) et relie La Rochelle (côte 0).

Il draine du nord au sud de huit communes toutes situées dans le département de la Charente-Maritime :

Canal-Marans-LaRochelle08.JPG

Il est protégé en site naturel classé sur une partie de son parcours.

Le canal en chiffres

Ce canal a la particularité de regrouper, pour une longueur de 24 kilomètres, de nombreux ouvrages spécifiques aux canaux.

Le tunnel Saint-Léonard

Ainsi, il comprend notamment :

  • un tunnel (tunnel Saint-Léonard à Dompierre-sur-Mer) de 801 m x 8 m, avec un chemin de halage, côté sud. Il est équipé d'un puits d'aération (a servi à l'évacuation des gravats lors de la construction).
Cheminée du puits d'aération
  • quatre écluses
    • Écluse de Marans (25 m x 5,20 m)
    • Écluses d'Andilly ou ouvrage de croisement. Les portes d'écluses ont été déplacées réduisant ainsi le gabarit. Cette partie permet aux petites embarcations de naviguer sur le Canal du Curé.
    • Écluse de Rompsay (gabarit de Freycinet - 38,50 m x 5,20 m)
    • Écluse de jonction avec le port de La Rochelle (compatible Freycinet - 38,50 m x 7 m, disparue)
  • deux ponts-canaux et des ponts-siphons
  • un réservoir de décharge des eaux du canal ou bassin de retenue (réservoir Maubec à La Rochelle), connecté au canal de la Moulinette.

Le canal comprenait également des ponts tournants qui ont été démontés dans les années 70. Le vestige de l'un d'eux est visible sur la première écluse à Marans (rail guidage métallique circulaire scellé).

Il comprend également de nombreux ponts.

Histoire

Le projet a été lancé sur décision impériale de Napoléon 1er, en 1805.

À l'origine, le canal devait relier Niort dans les Deux-Sèvres à La Rochelle pour une durée de travaux de 4 années. Le canal a été creusé de 1806 à 1883. Il a été mis en service en 1875 mais connecté à La Rochelle en 1888 seulement.

Deux difficultés majeures ont provoqué ce retard :

  • Le creusement du tunnel Saint-Léonard qui fut percé et achevé après 1850[1] a duré plus que prévu à cause d'un calcaire très dur. Ces travaux ont été réalisés par des condamnés militaires, au nombre variable de 500 à 800, casernés dans le château Milan acquis à cet effet[1] ;
  • La partie nord du canal (un tiers de sa longueur) traverse des marais. Il a donc fallu construire de nombreux ouvrages (ponts-siphons) qui permettaient un libre écoulement des eaux du marais et rendaient le canal indépendant.

La section Marans-Niort est constituée tout simplement par la Sèvre niortaise canalisée et navigable sur 64 km, qui traverse ces deux villes.

En 1885, le canal est relié au bassin extérieur via le bastion Saint-Nicolas. Cette partie intermédiaire servira de piscine d'été et sera comblée récemment[2].

Il fait partie du projet d'établir une liaison navigable Nord-Sud, de la Loire à l'estuaire de la Gironde.

La prévision du trafic sur le canal, basée à 50 000 tonnes de marchandises transportées annuellement, ne fut jamais atteinte. Ainsi en 1887, 5 700 tonnes furent transportées par des gabares, mais les années qui suivirent le trafic s'établit à environ 3 000 tonnes annuelles. Le trajet s'effectuait sur une durée de 8 heures, soit une moyenne horaire de 3 km/h.

À la suite de la mise en place de la liaison ferroviaire de La Rochelle à Nantes en 1877, installée parallèlement sur le remblai constitué des terres extraites du canal, l'exploitation de ce dernier va cesser peu à peu après la Seconde Guerre mondiale. Radié de la nomenclature des voies navigables par un décret du 27 juillet 1957, le canal n'est plus navigué aujourd'hui.

Pendant la seconde guerre mondiale, le canal a servi de fossé anti-chars. Des restes d'implantations bétonnées sont visibles sur le chemin haut entre Dompierre-sur-Mer et le canal.

Dans les années 70, les ponts mobiles tournants ont été remplacés par des ponts fixes de faibles hauteurs, sectionnant le canal et limitant ainsi la navigation aux petites embarcations (canoës).

Il a été concédé au département de la Charente-Maritime le 14 février 1978.

Ouvrages du canal

Liste des principaux ouvrages
PK Nom de l'ouvrage Type Coordonnées
0 Écluse de Marans Écluse 46° 18′ 51″ N 1° 00′ 14″ W / 46.314136, -1.003984
2 Pont de Puy Neuf Pont 46° 18′ 09″ N 1° 01′ 28″ W / 46.302608, -1.024503
2,3 Pont siphon du canal de la Banche Pont-canal 46° 18′ 03″ N 1° 01′ 30″ W / 46.300959, -1.025104
2,5 Pont siphon du canal de la Brune Pont-canal 46° 17′ 57″ N 1° 01′ 33″ W / 46.29909, -1.025827
6,5 Écluse d'Andilly Écluse et
ouvrage de croisement
46° 16′ 00″ N 1° 02′ 16″ W / 46.266643, -1.037882
9 Pont des Prieurs Pont 46° 14′ 53″ N 1° 02′ 41″ W / 46.248095, -1.044742
Siphon des Bois Siphon 46° 13′ 39″ N 1° 03′ 04″ W / 46.227457, -1.051202
13,4 Pont de Mouillepieds Pont 46° 12′ 26″ N 1° 02′ 55″ W / 46.207265, -1.048546
Pont RN 11 Pont 46° 11′ 48″ N 1° 03′ 14″ W / 46.196551, -1.053766
14,8 Pont de Grolleau Pont 46° 11′ 43″ N 1° 03′ 14″ W / 46.195177, -1.053766
17 Pont de Belle-Croix Pont 46° 10′ 58″ N 1° 03′ 23″ W / 46.182641, -1.056436
17,5 Tunnel Saint-Léonard Tunnel 46° 10′ 41″ N 1° 03′ 49″ W / 46.178050, -1.063551

46° 10′ 23″ N 1° 04′ 18″ W / 46.173117, -1.071619

18,4 Pont de Chagnolet Pont 46° 10′ 04″ N 1° 05′ 31″ W / 46.167819, -1.092079
20,4 Pont de Rompsay Pont 46° 10′ 02″ N 1° 06′ 31″ W / 46.167301, -1.108724
Passerelle piéton Pont 46° 09′ 49″ N 1° 06′ 58″ W / 46.163739, -1.116106
Pont RN 137 Pont 46° 09′ 44″ N 1° 07′ 19″ W / 46.162097, -1.121888
22,4 Écluse de Rompsay Écluse 46° 09′ 42″ N 1° 07′ 25″ W / 46.161595, -1.123584
Passerelle piéton Pont 46° 09′ 36″ N 1° 07′ 44″ W / 46.160112, -1.128776
Pont voie ferrée Pont 46° 09′ 25″ N 1° 08′ 23″ W / 46.156973, -1.139622
Réservoir Maubec Bassin de retenue 46° 09′ 22″ N 1° 08′ 32″ W / 46.156033, -1.142171

Photos (géolocalisées)

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Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Références

  1. a et b Dompierre-sur-Mer et ses environs (p. 124) - de M M. Choisnard et Tauzin - Éd. Res Universis
  2. Mémoires en images La Rochelle - Yves Le Dret et Jean-Louis Mahé - Éd. Alan Sutton à Joué-les-Tours

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