Cafe (etablissement)

Cafe (etablissement)

Café (établissement)

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Un café est un établissement de commerce le personnel sert le breuvage du même nom, et aussi, en règle générale, des boissons alcoolisées. Les synonymes sont nombreux et varient selon lancrage culturel de leur public ou de leur implantation géographique : bar, bistrot, troquet, estaminet, etc. Ce type détablissement est parfois joint à un restaurant ou à un débit de tabac.

Le café occupe dans de nombreuses cultures une fonction essentielle comme lieu de rassemblement collectif ou de détente individuelle. On sy rend pour prendre un repas léger, vivre une rencontre, jouer à des jeux de société, assister à des conférences publiques, pour lire ou pour écrire.

Le café nest pas à confondre avec le coffee shop, terme anglais se traduisant pourtant en café, désignant un type détablissement souvent similaire dans les pays anglophones, mais peut aussi désigner dans certains pays comme aux Pays-Bas un établissement la consommation de cannabis est tolérée.

Sommaire

Histoire

Une sultane prenant le café que lui présente une négresse de Carle Van Loo
Un café du XVIIIe siècle

Le café a une longue histoire. Il sest établi à lorigine au Moyen-Orient. En Perse lusage du café était très ancien, les cafés étaient appelés, au XVIe siècle, qahveh-khaneh. Cétaient des lieux de socialisation les hommes pouvaient se rassembler pour boire du café, écouter la musique, lire, jouer ou écouter la lecture du Shâh Nâmâ, Dans lIran moderne, les cafés sont toujours fréquentés par des hommes, même sils ont souvent troqué les jeux de société et la musique pour la télévision. De ce pays, ils passèrent en Arabie puis en Turquie : le premier café ouvrit en 1554 à Constantinople.

Peu après, le café arriva en Europe. La passion pour le moka gagna Venise en 1615 et le premier café n'ouvrit à Vienne (Autriche) qu'en 1640. En Autriche, lhistoire des cafés commence avec la bataille de Vienne lorsque, les Turcs défaits, on saisit alors des sacs de fèves vertes. À Londres, un jeune turc, Pasqua Rosée, ouvre le premier café, le public apprécie le goût de ce nouveau breuvage et, par la suite, leur nombre augmente jusquà plus de 2 000 à Londres pendant le XVIIIe siècle[1].

Il y avait deux conditions pour entrer dans un café : un petit prix dentréeun penny et le port de vêtements respectables et propres, probablement afin déviter les plus pauvres. À part cette restriction, tout le monde y était le bienvenu, à la différence des clubs de gentlemen réservé à lélite nantie. Thomas Macauley écrit dans son roman History of England que le café est comme la seconde maison du Londonien, donc souvent un visiteur chercherait un homme non pas chez lui, mais au café quil fréquente. Les cafés étaient au centre de la vie sociale. Personne ne pouvait persuader les habitués de ne pas sy rendre.

Il existait avant létablissement des cafés en Europe, des endroits de socialisation, mais cétaient plutôt des tavernes, les principales boissons sont alcoolisées et par conséquent empêchent de conserver un esprit clair propice aux débats.

En France, ce fut un négociant qui avait séjourné à Constantinople qui introduisit le café à Marseille vers 1644, mais ce fut seulement vers 1660 quil devint à la mode dans cette ville que Lyon ne tarda pas à imiter.

À Paris, un Levantin sétait établi, en 1643, dans une des petites boutiques du passage qui conduisait de la rue Saint-Jacques au Petit-Pont et y débita du café sous le nom de cahove ou cahouet ; mais cette tentative neut aucun succès. Ce fut seulement en 1669 que lusage du café se répandit à Paris, grâce à lintendant des jardins du sérail du sultan, Soliman Aga Mustapha Raca que Mehmed IV avait envoyé à Louis XIV comme ambassadeur extraordinaire et qui offrait à ses visiteurs du café dans des tasses de porcelaine fabriquées au Japon.

Son exemple fut suivi, mais seulement par les grands seigneurs, car la précieuse fève rare et recherchée valait alors quatre-vingts francs la livre. Des envois importants et réguliers de lÉgypte et du Levant firent baisser sensiblement ce prix et le café en grains commença à se vendre dans plusieurs boutiques.

Enfin, en 1672, un Arménien, nommé Paxal, ouvrit à la foire Saint-Germain une maison de café semblable à celles quil avait vues à Constantinople. Encouragé par le succès quil avait obtenu, il transféra son petit établissement sur le quai de lÉcole, aujourdhui quai du Louvre ; il y donnait une tasse de café pour deux sous six deniers ; ce nétait pas cher et cependant la vogue ne se maintint pas et il dut bientôt fermer boutique pour se retirer à Londres.

Trois ou quatre ans après, un autre Arménien, nommé Malisan, ouvrit un café rue de Bussy et y vendit aussi du tabac et des pipes. Ayant cédé son commerce à son garçon, Grégoire, originaire dIspahan, son successeur vendit son café de la rue de Buci à un compatriote nommé Makara et se transporta dabord rue Mazarine, près la rue Guénégaud, à côté du théâtre de la Comédie-Française. Lorsque celle-ci quitta cet emplacement pour aller rue des Fossés Saint-Germain (aujourdhui rue de lAncienne-Comédie), en 1680, Grégoire la suivit et vint sinstaller en face et y vit prospérer ses affaires.

Entre-temps un nommé Étienne dAlep, avait ouvert un café rue Saint-André-des-Arts, en face le pont Saint-Michel. Dautres cafés se fondèrent, mais tous ces cafés gardaient leur caractère oriental ; cétaient des réduits sales et obscurs lon fumait, lon prenait de la mauvaise bière et du café frelaté et la bonne société ne les fréquentait pas lorsque un Sicilien du nom de Francesco Procopio qui, en 1672, avait servi comme garçon chez Paxal lArménien ouvrit, en 1686, un café proposant boissons, sorbets, gâteaux et affichant les nouvelles du jour.

En 1677, Procope était possesseur dun café rue de Tournon, enfin en 1702, il acheta à Grégoire létablissement situé en face de la Comédie-Française et qui porta désormais son nom, le Procope. Il le fit luxueusement décorer et eut bientôt une nombreuse clientèle. Le Procope vit dès lors défiler nombre des écrivains de la capitale, comme Voltaire, Diderot, Rousseau, puis les révolutionnaires, américains dabord, comme Benjamin Franklin, John Paul Jones ou Thomas Jefferson, puis français, comme les cordeliers Danton et Marat, reste aujourdhui un des rendez-vous parisien des arts et des lettres.

On pense quil avait presque 3 000 cafés à Paris à la fin du XVIIIe siècle[2]. Parmi ceux-ci, Le café Procope ou le café de la Paix, existent encore aujourdhui.

Évolution de la place et du rôle du café dans la société

Léquipement du café au XVIIIe siècle

Catalyseur du siècle des Lumières, période très importante dans la formation du monde qui a élaboré une nouvelle philosophie mettant laccent sur la rationalité et la logique dans le but de battre en brèche la tradition, la superstition et la tyrannie qui régnaient alors, le café a changé le monde.

Les cafés sont devenus très vite un centre de diffusion des nouvelles et actualités. Les cafés étant des centres de transmission des renseignements, les discussions intellectuelles y ont naturellement prospéré. Tout le monde avait droit à la parole dans les cafés, même sils nétaient pas gentilshommes ou riches.

Dans ces lieux, on discutait et on se disputait à propos de tous les grands sujets, religion, politique, arts. Lécrivain irlandais Jonathan Swift écrivit à un ami, suite à une visite dans un café : « I am not yet convinced that any Access to men in Power gives a man more Truth or Light than the Politicks of a Coffee House » (Je ne suis toujours pas convaincu que les informations des hommes de pouvoir aient plus de vérité ou apportent plus de lumière que les discussions politiques dun café). Cest dans cette ambiance que les Lumières pouvaient promouvoir leur philosophie[3]. Circulait plus ou moins librement dans les cafés, celle-ci a ouvert la voie à deux révolutions importantes, la Révolution française et la Révolution américaine. Dailleurs, durant leur séjour en France, les Insurgents américains John Paul Jones, Benjamin Franklin ou Thomas Jefferson fréquentèrent le café Procope. Ce dernier y conçut mêmedit-onson projet de constitution des États-Unis en 1758.

Les cafés et les philosophes des Lumières

Voltaire et Diderot au Procope.

Parmi les Philosophes des Lumières anglais et français, on compte des habitués des cafés, daprès le témoignage de leurs œuvres ou dans leurs biographies : Anthony Collins, John Locke, Denis Diderot, Houdar de La Motte, Montesquieu, Voltaire ou Jean-Jacques Rousseau.

Dans une biographie dAnthony Collins[4], on lit quil fréquentait les cafés il pouvait discuter avec les déistes et les athées, ce qui lui a procuré beaucoup de plaisir. Dans son œuvre, le Neveu de Rameau, Denis Diderot évoque sa distanciation des évènements et évoque le refuge donné par le café de la Régence il pouvait jouer aux échecs et observer et converser avec tous, y compris avec des excentriques. Jean-Jacques Rousseau dans les Confessions, parle aussi de ses visites au café à toutes les heures de la journée. Il écrit : « Voltaire avait la réputation de boire 40 tasses de café chaque jour pour laider à rester éveillé pour penser, penser, penser à la manière de lutter contre les tyrans et les imbéciles » [5]. Montesquieu écrit que le café est préparé dans une façon qui fait de ses consommateurs des hommes plus spirituels, et que personne ne quittant un café ne le faisait sans se sentir quatre fois plus spirituel que lorsquil y était entré[6])

Le café et les cafés ont donc fourni lenvironnement nécessaire à la diffusion des pensées des philosophes des Lumières. Ils ont été deux catalyseurs du siècle des Lumières.

Époque contemporaine

Parmi les cafés célèbres du XVIIIe siècle, on peut citer le café Procope, le café de Foy, le café de la Régence , le café de la veuve Laurent et le café Gradot qui étaient des lieux de conversation et de débats. Ils complètent la cartographie des espaces mondain et littéraire.

Certaines villes ou quartiers sont très réputés pour leurs cafés.

En Amérique du Nord, les coffee shops sont des établissements équivalents mais au fonctionnement et à loffre parfois différente. Depuis les années 1980, de grandes chaînes ont émergé et dominent le marché :

Avec la mondialisation de léconomie, ceratines sont parties à la conquête du marché mondial, mais nonobstant la croissance rapide, par exemple, de Starbucks au niveau international, cette enseigne a annoncé le 1er juillet 2008, la fermeture de 600 de ses établissements dans son pays dorigine.

Notes

  1. Timeline du café
  2. Matt Dahl, Demystifying the Bean, Boundless Webzine 1999
  3. Pelzer and L. Pelzer « Coffee Houses of Augustan London », History Today, October 1982, p. 40-7
  4. Stanford Encyclopedia of Philosophy
  5. Rousseau sur Voltaire
  6. [[pdf]Quest que la torréfaction à la française ?, 15 février 2003, t. 1, Issue 1

Voir aussi

Terrasse de café parisien

Les cafés comme lieux culturels

Articles connexes

  • Les coffee shops néerlandais, lachat et la consommation de cannabis sont légalement autorisés.

Lien externe

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