Claudia Procula

Claudia Procula
Le rêve de la femme de Pilate par Alphonse François
Vénéré par	Église orthodoxe Église éthiopienne orthodoxe
Fête	27 octobre (Église orthodoxe) 25 juin (Église éthiopienne orthodoxe)
Serviteur de Dieu • Vénérable • Bienheureux • Saint
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La femme de Ponce Pilate (en latin : uxor Pilati) n'est pas nommée dans le Nouveau Testament où elle n'apparaît qu'une seule fois dans l'Évangile selon Matthieu. Des traditions chrétiennes ultérieures la désignent sous le nom de Procla ou de Claudia Procula^[1]. Étant donné le peu d'indications données par le Nouveau Testament, et l'inexistence d'une biographie vérifiable, les détails concernant la femme de Pilate sont des conjectures à partir de la tradition chrétienne et de la légende.

Elle est reconnue comme sainte par certaines Églises chrétiennes orientales : les Églises des sept conciles la fêtent le 27 octobre et l'Église éthiopienne orthodoxe le 25 juin^[2].

Références

Biblique et apocryphe

Dans le Nouveau Testament, seul l'évangéliste Matthieu fait référence à la femme de Ponce Pilate. Elle envoie un message à son époux pour lui demander de ne pas condamner Jésus à mort :

« Or, tandis qu'il siégeait au tribunal, sa femme lui fit dire : “ Ne te mêle point de l'affaire de ce juste ; car aujourd'hui j'ai été très affectée dans un songe à cause de lui ”. »

— Évangile selon Matthieu, chapitre 27, verset 19.

Les Actes de Pilate, évangile apocryphe du IV^e siècle, présentent une version plus détaillée de l'épisode du rêve^[3] :

« Ce spectacle remplit Pilate de crainte. Il voulut descendre de sa tribune. À peine en avait-il esquissé le mouvement, qu'un message lui parvint de sa femme, disant : “ Qu'il n'y ait rien entre toi et ce juste. Car j'ai beaucoup souffert cette nuit à cause de lui ”. Pilate alors s'adressa à tous les Juifs et leur dit : “ Vous connaissez la piété de ma femme et savez qu'elle n'est pas loin de partager votre religion ”. Ils lui dirent : “ Oui, nous le savons ”. Pilate reprit : “ Eh bien, ma femme m'envoie un message : Qu'il n'y ait rien entre toi et ce juste. Car cette nuit, j'ai beaucoup souffert à cause de lui ”. Les Juifs répondirent à Pilate : “ Ne t'avons-nous pas prévenu ? C'est un magicien, il a envoyé un songe à ta femme ! ” »

— Chapitre 2, verset 1.

Selon ce même apocryphe, Pilate et sa femme s'affligent ensuite de la mort de Jésus (chap.11, v.2).

Interprétations théologiques

La majorité des auteurs chrétiens attribuent le songe de Claudia Procula à une intervention divine, mais d'autres y voient la marque de Satan, qui aurait voulu contrarier la rédemption^[1].

Dans les arts

La femme de Pilate a souvent, mais non systématiquement, été représentée dans des scènes médiévales avec son mari, se tenant habituellement derrière lui et lui chuchotant parfois quelque chose à l'oreille^[4].

Elle est un des personnages principaux des Mystères de York (en) où elle est désignée sous le nom de Procula^[5]. Son rêve lui est dicté par le diable, qui réfléchit d'abord en se disant que si Jésus meurt, lui, le démon, perdra son emprise sur les âmes des hommes. Il essaie donc de la convaincre que Jésus est innocent et que s'il est condamné, elle et Pilate perdront leur position sociale. Elle se réveille et envoie un message à son mari, mais Anân et Caïphe réussissent à convaincre ce dernier qu'elle a fait ce songe parce que Jésus a usé de sorcellerie.

La femme de Pilate figure également dans des œuvres littéraires, films, téléfilms et pièces de théâtres postérieurs. Charlotte Brontë a écrit le poème Pilate's Wife's Dream en 1846^[6].

Elle apparaît également dans le roman d'Éric-Emmanuel Schmitt L'Evangile selon Pilate

Dans les livres de l'archéologue Christian Doumergue, Procula serait née à Narbo (Narbonne) en Septimanie, et y serait retournée avec Marie-Madeleine après la mort de Jésus.

Notes et références

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