William Jennings Bryan

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William Jennings Bryan (1860-1925)

William Jennings Bryan (1860–1925) était un avocat et un homme politique américain, populiste et pacifiste, membre du Parti démocrate et candidat démocrate à l’élection présidentielle de 1896, 1900 et 1908. Secrétaire d’État de 1913 à 1915, il fut aussi un adversaire résolu de la théorie de l'évolution.

William Jennings Bryan est né le 19 mars 1860 à Salem (Illinois). Avocat à Lincoln (Nebraska), il est élu pendant deux mandats à la Chambre des représentants des États-Unis.

Populiste et religieux, ce presbytérien a foi dans les valeurs américaines et se veut le défenseur de l’Américain ordinaire.

Candidat à la présidence

En 1896, âgé de 36 ans, il est le candidat démocrate à l’élection présidentielle contre le républicain William McKinley. Il reçoit alors le soutien du parti populiste. Bryan est alors un adversaire politique du dernier président démocrate, le conservateur Grover Cleveland.

C’est Arthur Sewall qui est alors choisi pour être le candidat démocrate à la vice-présidence.

William McKinley remporta l’élection avec 51,03 % des voix et 271 votes de grands électeurs contre 46,70 % des voix et 176 à Bryan.

En 1900, Bryan est de nouveau le candidat démocrate avec Adlai Stevenson comme candidat à la vice-présidence. Bryan est de nouveau battu par McKinley avec 45,52% des voix (et 155 grands électeurs) contre 51,64% au président sortant.

En 1908, Bryan est encore le candidat démocrate à la présidence. John Kern est le candidat démocrate à la vice-présidence. Bryan n’obtient que 43,04 % des suffrages et 162 grands électeurs contre 51,57 % au républicain William Howard Taft.

Une influence majeure dans la vie politique américaine

Bien que n’ayant gagné aucune élection depuis 1892, Bryan garda une influence très importante au sein du Parti démocrate. Il s’opposa notamment à l’annexion des Philippines.

En 1912, fort de son capital politique, il contribue à assurer la nomination de Woodrow Wilson à la candidature démocrate à l’élection présidentielle. En récompense, une fois élu, Wilson en fait son secrétaire d’État.

Il signera en autre le traité Bryan-Chamorro avec le Nicaragua.

Pacifiste et anti-impérialiste, Bryan démissionna le 9 juin 1915, convaincu de l’entrée prochaine de son pays dans la Première Guerre mondiale.

Il s’établit ensuite en Floride où il évolue au sein de nombreuses organisations chrétiennes fondamentalistes.

En 1920, il est l’un des plus ardents critiques de la théorie de l’évolution et un des partisans de la prohibition. Il apporta son soutien à un amendement constitutionnel visant à interdire l’enseignement de l’évolution dans les écoles. Certains États adoptèrent de telles restrictions à la suite de campagnes menées par Bryan.

Bryan est mort le 26 juillet 1925, en plein combat contre les théories de Darwin et de l’évolution, peu après le procès contre John Thomas Scopes, dit procès du singe, à l’issue duquel Scopes se vit condamné à une amende symbolique.

En 1924, son frère Charles Wayland Bryan, alors gouverneur du Nebraska, fut candidat à la vice-présidence des États-Unis.

Postérité

Le "Bryan College" à Dayton, Tennessee, fut baptisé en son honneur.

Annexes

Articles connexes

• Ère progressiste

Précédé par	William Jennings Bryan	Suivi par
Philander Knox	Secrétaire d’État 1913-1915	Robert Lansing

v · Secrétaire d'État des États-Unis
XVIIIe siècle	Thomas Jefferson • Edmund Randolph • Timothy Pickering
XIXe siècle	John Marshall • James Madison • Robert Smith • James Monroe • John Quincy Adams • Henry Clay • Martin Van Buren • Edward Livingston • Louis McLane • John Forsyth • Daniel Webster • Abel P. Upshur • John Caldwell Calhoun • James Buchanan • John Middleton Clayton • Daniel Webster • Edward Everett • William L. Marcy • Lewis Cass • Jeremiah S. Black • William Henry Seward • Elihu B. Washburne • Hamilton Fish • William M. Evarts • James G. Blaine • Frederick T. Frelinghuysen • Thomas F. Bayard • James G. Blaine • John W. Foster • Walter Q. Gresham • Richard Olney • John Sherman • William R. Day
XXe siècle	John Hay • Elihu Root • Robert Bacon • Philander C. Knox • William Jennings Bryan • Robert Lansing • Bainbridge Colby • Charles Evans Hughes • Frank Billings Kellogg • Henry Lewis Stimson • Cordell Hull • Edward R. Stettinius, Jr • James F. Byrnes • George Marshall • Dean Acheson • John Foster Dulles • Christian Herter • Dean Rusk • William P. Rogers • Henry Kissinger • Cyrus Vance • Edmund Muskie • Alexander Haig • George Shultz • James Baker • Lawrence Eagleburger • Warren Christopher • Madeleine Albright
XXIe siècle	Colin Powell • Condoleezza Rice • Hillary Rodham Clinton

v · Administration du président Woodrow Wilson (1913-1921)
Vice-président	Thomas R. Marshall (1913-1921)
Secrétaire d'Etat	William Jennings Bryan (1913–1915) • Robert Lansing (1915–1920) • Bainbridge Colby (1920–1921)
Secrétaire du Trésor	William Gibbs McAdoo (1913–1918) • Carter Glass (1918–1920) • David F. Houston (1920–1921)
Secrétaire à la Guerre	Lindley Miller Garrison (1913-1916) • Newton D. Baker (1916-1921)
Attorney General	James Clark McReynolds (1913-1914) • Thomas W. Gregory (1914-1919) • Alexander Mitchell Palmer (1919-1921)
Postmaster General	Albert S. Burleson (1913-1921)
Secrétaire à la Marine	Josephus Daniels (1913-1921)
Secrétaire à l'Intérieur	Franklin Knight Lane (1913-1920) • John Barton Payne (1920-1921)
Secrétaire à l'Agriculture	David F. Houston (1913-1920) • Edwin Meredith (1920-1921)
Secrétaire au Commerce	William C. Redfield (1913-1919) • Joshua W. Alexander (1919-1921)
Secrétaire au Travail	William B. Wilson (1912-1921)
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