Voyager Golden Record

Le Voyager Golden Record.

Le couvercle du Voyager Golden Record.

Le Voyager Golden Record est un disque embarqué à bord des deux sondes spatiales Voyager, lancées en 1977. Ce disque contient des sons et des images sélectionnés pour dresser un portrait de la diversité de la vie et de la culture sur Terre, et est destiné à d'éventuels êtres extraterrestres qui pourraient le trouver.

Tout comme son précurseur la plaque de Pioneer, il s'agit d'une « bouteille à la mer interstellaire », les chances pour que ces disques soient retrouvés étant extrêmement faibles. De plus, s'ils l'étaient, ce serait dans un futur très lointain : les sondes Voyager ne se retrouveront pas à moins de 1,7 année-lumière d'une autre étoile avant 40 000 ans. Donc, plus qu'une tentative sérieuse de communication avec des extraterrestres, ces disques ont un sens symbolique.

Sur le couvercle du vidéodisque est gravé le schéma explicatif du mode de lecture ainsi que les symboles inscrits sur la plaque de Pioneer. Le disque lui-même comprend de nombreuses informations sur la Terre et ses habitants, allant des enregistrements de bruits d'animaux et de cris de nourrisson, jusqu'au bruit du vent, du tonnerre, ou d'un marteau-piqueur. Sont aussi compris les enregistrements du mot « Bonjour » dans une multitude de langues, des extraits de textes littéraires et de musique classique et moderne.

Une source d'uranium 238 (choisi pour sa période radioactive de l'ordre de 4,5 milliards d'années) est également embarquée à bord des sondes, permettant de déterminer le temps écoulé depuis le lancement par datation radioactive.

Histoire

Les sondes spatiales Voyager 1 et 2 sont les troisième et quatrième objets conçus par les êtres humains à quitter le système solaire. Elles ont été précédées par les sondes Pioneer 10 et 11, qui furent lancées respectivement en 1972 et 1973. Les deux portaient également un message gravé sur une plaque de métal, présentant diverses informations sur la Terre et les Hommes.

Suite à ce premier succès, la NASA plaça un message plus complet et plus éclectique à bord des deux sondes Voyager, une sorte de capsule temporelle prévue pour communiquer une partie de notre histoire aux extraterrestres.

Le président des États-Unis d'Amérique, Jimmy Carter, fit la déclaration suivante au sujet des disques des sondes Voyager :

« This is a present from a small, distant world, a token of our sounds, our science, our images, our music, our thoughts and our feelings. We are attempting to survive our time so we may live into yours. »

Ce qui peut être traduit par : « C'est un présent d'un petit monde éloigné, une marque de nos sons, de notre science, de nos images, de notre musique, de nos pensées et de nos sentiments. Nous essayons de survivre à notre temps de sorte que nous puissions vivre dans le vôtre. »

Couvercle du Voyager Golden Record

Le schéma explicatif indiquant le mode de lecture est gravé sur le couvercle du Voyager Golden Record. Il comprend un certain nombre de symboles et de données, dont les significations sont explicitées ci-dessous.

Vitesse de lecture

Le cercle en haut à gauche représente le disque. Autour de ce cercle est définie – en binaire (« | » correspond au 1 et « — » au 0) – la vitesse de rotation propre du disque. Celle-ci est exprimée en 0,70×10^-9 secondes, unité correspondant à la période de transition hyperfine de l’hydrogène (soit une fréquence de 1 420,4 MHz), qui est l’élément le plus abondant dans l’univers.

Le nombre binaire représenté est 111 000 000 110 010 000 000 000 000 000 000, ce qui correspond à 5 113 380 864 en décimal. Le produit de ce nombre par la période de transition hyperfine de l’hydrogène donne la vitesse de rotation du disque lors de la lecture, soit :

5 113 380 864 x 0,70×10^-9 = 3,6 secondes par rotation.

Contenu

La NASA a nommé un comité de sélection afin de constituer le contenu du disque. Ce comité fut présidé par l'astrophysicien Carl Sagan de l'université Cornell, accompagné de Frank Drake, Ann Druyan, Timothy Ferris, Jon Lomberg et Linda Salzman Sagan. Carl Sagan, Frank Drake et Linda Salzman Sagan avaient déjà été chargés de la réalisation de la plaque Pioneer. Sagan et ses associés ont rassemblé 116 images, une variété de bruits provenant de la nature comme par exemple ceux produits par une vague, le vent ou le tonnerre. On trouve également des bruits d'animaux, des chants d'oiseaux et de baleines. En outre, l'équipe de Carl Sagan a ajouté une sélection musicale issue de différentes cultures et époques, d'une durée de 90 minutes, ainsi que des salutations prononcées par des terriens dans cinquante-cinq langues, et enfin des messages imprimés écrits par Jimmy Carter, président des États-Unis et Kurt Waldheim, secrétaire général des Nations unies.

Suite aux critiques reçues par la NASA pour l'« obscénité » de la plaque de Pioneer (le fameux dessin au trait représentant un homme et une femme nus), l'agence spatiale n'a pas autorisé le comité de sélection à inclure la photographie d'un homme nu et d'une femme nue et enceinte sur le disque. À la place, ils n'ont pu inclure que la silhouette d'un couple.

Voici un extrait du communiqué officiel du président Carter placé le 16 juin 1977 sur les sondes Voyager : « Nous allons diffuser ce message dans le cosmos : …Parmi les 200 milliards d'étoiles de la Voie lactée, quelques-unes - peut-être plus - peuvent abriter des planètes habitées et des civilisations voyageant dans l'espace. Si une telle civilisation intercepte Voyager et peut comprendre les contenus enregistrés sur le disque, voici notre message : Nous essayons de survivre à notre temps, ainsi nous pouvons vivre dans le vôtre. Nous espérons un jour, ayant résolu le problème auquel nous faisons face, rejoindre une communauté de civilisations galactiques. Ce disque représente notre espoir, notre détermination et notre bonne volonté dans un univers vaste et impressionnant ».

Liste des images de la Terre

Une collection de 116 images et illustrations^[1] :

Liste des sons de la Terre

Liste des langues

Liste des musiques

• Allemagne, Jean-Sébastien Bach, Concerto brandebourgeois no. 2, fa majeur, premier mouvement, Munich Bach Orchestra, chef d'orchestre : Karl Richter. 4:40
• Java, "Puspawarna" ("Espèces de fleurs"), Pura Paku Alaman gamelan, KRT Wasitodipuro, dirigé et enregistré par Robert E. Brown. 4:43
• Sénégal, percussion, enregistré par Charles Duvelle. 2:08
• Zaïre, Chant d'initiation d'une fille Pygmée, enregistré par Colin Turnbull. 0:56
• Australie, Chansons aborigènes`, "Morning Star" et "Devil Bird", enregistré par Sandra LeBrun Holmes. 1:26
• Mexique, "El Cascabel", interprété par Lorenzo Barcelata et Mariachi México. 3:14
• États-Unis, "Johnny B. Goode", écrit et interprété par Chuck Berry. 2:38
• Nouvelle-Guinée, Chanson de la maison des hommes, enregistré par Robert MacLennan. 1:20
• Japon, shakuhachi, "Tsuru No Sugomori" ("Le nid de la grue") interprété par Goro Yamaguchi. 4:51
• Allemagne/Belgique, Bach, "Gavotte en Rondeau" issu de la partita no. 3 en mi majeur pour violon, interprété par Arthur Grumiaux. 2:55
• Autriche/Allemagne, Mozart, La Flûte enchantée, air de la Reine de la Nuit, no. 14, soprano : Edda Moser, Bavarian State Opera, chef d'orchestre : Wolfgang Sawallisch. 2:55
• Géorgie, chœur, "Tchakrulo", enregistré par Radio Moscou. 2:18
• Pérou, flûtes de pan et tambour, enregistré par Casa de la Cultura de Lima. 0:52
• États-Unis, "Melancholy Blues", interprété par Louis Armstrong et les Hot Seven. 3:05
• Azerbaïdjan, cornemuse, "Ugam", enregistré par Radio Moscou. 2:30
• Russie/France/États-Unis, Stravinski, Le Sacre du printemps, Danse sacrificielle, Columbia Symphony Orchestra, chef d'orchestre : Igor Stravinski. 4:35
• Allemagne/Canada, Bach, Le clavier bien tempéré, Livre 1, Prélude et Fugue en do, No.1, piano : Glenn Gould. 4:48
• Allemagne/Angleterre, Beethoven, Symphonie n° 5, Premier Mouvement, Philharmonia Orchestra, Otto Klemperer. 7:20
• Bulgarie, "Излел е Делю хайдутин" ("Izlel je Delyo Hajdutin"), chanté par Valya Balkanska. 4:59
• États-Unis, Indiens Navajos, Chant de nuit, enregistré par Willard Rhodes. 0:57
• Angleterre, Anthony Holborne, "The Fairie Round" de Paueans, Galliards, Almains and Other Short Aeirs, interprété par David Munrow et Early Music Consort of London. 1:17
• Îles Salomon, flûtes de pan, enregistré par Solomon Islands Broadcasting Service. 1:12
• Pérou, chanson de mariage, enregistré par John Cohen. 0:38
• Chine, guqin, "Liu Shui" ("Jets débordants"), de Bo Ya, interprété par Kuan P'ing-hu. 7:37
• Inde, raga Bhairavi, "Jaat Kahan Ho", chanté par Surshri Kesar Bai Kerkar. 3:30
• États-Unis, "Dark Was the Night, Cold Was the Ground", écrit et interprété par Blind Willie Johnson. 3:15
• Allemagne/Hongrie, Beethoven, Quatuor à cordes No. 13 en si bémol, Opus 130, Cavatina, interprété par le Quatuor Végh. 6:37

Voyage

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Sagan et ses collaborateurs ont publié en 1978 un livre nommé Murmurs of Earth : The Voyager Interstellar Record (New York, ISBN 0-679-74444-4) qui rassemble toutes les informations sur le Voyager Golden Record. Murmurs of Earth raconte l'histoire de la préparation du contenu du disque. Le livre fut réédité en 1992, et contenait en supplément un CD, réplique du Voyager Golden Record, comprenant les musiques présentes sur le disque original.

• Billion Year Portfolio est un livre publié par Jon Lomberg. Le photographe présente et commente les photos sélectionnées pour le Voyager Golden Record.

Articles connexes

• Programme Voyager
• Capsule temporelle
• Plaque de Pioneer, précurseur du disque de Voyager
• Message d'Arecibo
• Cosmic Connexion

Liens externes

• (en) NASA JPL : informations sur le disque de Voyager
• (en) NASA JPL : explication du schéma de mode de lecture
• (en) Images, et sons présents sur le disque
• (en) Voyager Golden Record(Contenu du disque doré de Voyager)

• Portail de l’astronautique